Eventualmente, o maior Fabricante cedeu.
Compraram todas as empresas restantes que vendiam água e passaram a vender água diretamente para o mercado.
Isso eliminou a margem de lucro original de 100% dos vendedores de água, essencialmente cortando pela metade o preço original da água.
Isso tornou a água mais acessível do que antes, mas 30% das pessoas ainda não podiam pagar por ela.
Mas a próxima mensagem do terrorista dizia apenas que aquilo não cumpria suas exigências.
Essa mensagem levou o estressado Diretor financeiro ao limite, e ele ordenou que não venderiam mais água para ninguém!
Os Heróis ao seu redor tentaram alertá-lo de que aquilo era uma péssima ideia, mas o Diretor financeiro não ligava.
Ele vinha vivendo com medo havia meses!
Estava farto daquele terrorista!
Dentro de cinco horas, Nick retaliou.
— Eles fizeram o quê?!
Más notícias atrás de más notícias.
Tantas más notícias!
Primeiro, os consoles de todas as Unidades de Contenção que abrigavam Demônios foram completamente destruídos.
Essas Unidades de Contenção eram indestrutíveis por qualquer coisa mais fraca que um Caído ou um Protetor, mas o mesmo não valia para os consoles.
Com os consoles destruídos, tornou-se impossível interagir com as Unidades de Contenção.
Isso significava que os Fabricantes não podiam acessar seus Demônios!
O único Demônio acessível era o Pilar da Água, já que residia no centro da cidade devido ao seu tamanho e natureza não agressiva.
Ainda pior, isso atingiu todos os Fabricantes!
Mas não parou por aí.
Em seguida, alarmes dispararam por toda parte.
As portas de várias Unidades de Contenção estavam se abrindo!
Fanáticos e Anciões estavam sendo liberados!
Claro, por questões de segurança, todas as Unidades de Contenção exigiam mais de três minutos antes de abrirem suas portas principais, o que dava tempo suficiente para os Fabricantes interromperem o processo.
Nenhum Espectro foi libertado.
Ainda assim, os alarmes não paravam!
A cada poucos minutos, outro Espectro estava prestes a ser libertado!
Isso continuou por horas!
Trabalhar com Espectros foi considerado arriscado demais sob essas circunstâncias, e todos os Extratores foram colocados em funções de vigilância.
Mesmo assim, as Unidades de Contenção continuavam recebendo o comando de abertura!
Alguém podia ficar de olho no console o tempo todo e, ainda assim, de alguma forma, o comando de liberação era ativado!
Estresse.
Os Extratores estavam sob imenso estresse.
Era um pensamento horrível imaginar que alguma força desconhecida entrava na sala onde estavam, fazia algo horrível e simplesmente ia embora.
A única coisa impedindo essa força malévola de matá-los era seu próprio desinteresse em suas mortes!
Os outros Fabricantes imediatamente se voltaram de forma agressiva contra o maior Fabricante, especificamente contra seu Diretor financeiro.
Eles estavam sendo arrastados para aquele conflito!
Nem sequer vendiam água!
No fim, o Diretor financeiro foi forçado a ceder e restabeleceu a venda de água.
Com isso, o caos terminou, e nenhum outro Espectro foi liberado.
Após um breve momento de alívio, os outros Fabricantes pressionaram ainda mais o Diretor financeiro.
Eles estavam fartos!
Estavam de saco cheio daquela merda!
— Cumpra as exigências ou, que o Campeão me ajude, eu faço alguma coisa!
O Diretor financeiro ainda resistia, mas depois do choque do que havia acontecido, estava pronto para negociar.
No fim, ele concordou em cumprir as exigências, mas os outros Fabricantes teriam que pagar para compensar a perda nos lucros.
Diante do desespero, os outros Fabricantes concordaram imediatamente.
Nem pensaram duas vezes.
Estavam falando de alguns milhões de créditos por mês.
Para uma pessoa comum, isso era muito dinheiro, mas para Fabricantes com Heróis, isso mal representava algumas horas de lucro.
Estavam mais do que dispostos a gastar os créditos se isso finalmente significasse o fim daquele caos absoluto!
No entanto, era importante destacar que sabiam que estavam saindo em desvantagem.
O Diretor financeiro estava se aproveitando deles, e eles sabiam disso.
E se lembrariam disso.
Assim que o acordo foi assinado, o segundo maior Fabricante se retirou da aliança contra o terrorista.
Se o maior Fabricante decidia agir feito um idiota, eles não o ajudariam.
O terceiro maior Fabricante seguiu o exemplo.
No fim, restaram apenas o Governador e o maior Fabricante.
Algumas horas depois, água barata ‘inundou’ a cidade.
Finalmente, o povo pôde comprar água barata novamente!
Nos dias seguintes, nada aconteceu.
Nenhuma mensagem chegou.
Ninguém foi morto.
Um mês se passou.
Nada.
Então, o maior Fabricante começou lentamente a aumentar o preço da água novamente.
Nada aconteceu.
O preço da água subiu mais.
Nada aconteceu.
Será que tinha acabado?
Será que o terrorista tinha ido embora?
Passaram-se mais duas semanas.
Sim, ele tinha ido embora!
O preço voltou ao original.
O povo não tinha mais acesso à água.
Ainda assim, nada aconteceu.
Mais um mês se passou.
Sim, o assassino havia ido embora!
Finalmente!
Eles estavam livres!
E então, a realidade os atingiu.
Tinham baixado a guarda!
O Diretor financeiro havia sido assassinado!
A coisa que o terrorista havia ameaçado aconteceu!
Na primeira vez em que o Diretor financeiro ficou sozinho, ele foi morto!
O assassino nunca tinha ido embora!
Naturalmente, havia uma mensagem sobre o cadáver do Diretor financeiro.
— Se tivesse mantido o preço baixo, ainda estaria vivo.
Um Herói Iniciante havia sido morto.
O terror tomou conta dos Fabricantes novamente.
O terrorista era forte o bastante para matar um Herói quase instantaneamente sem ser notado!
Naturalmente, o preço da água foi imediatamente reduzido novamente ao valor exigido.
Infelizmente, o Governador ainda se recusava a chamar a Égide.
E então…
Nada de novo.
Semanas se passaram.
Um mês se passou.
Nenhuma nova mensagem.
Após seis meses, um dos Heróis restantes do maior Fabricante sugeriu aumentar um pouco o preço para acompanhar a economia em mudança, mas os outros dois imediatamente o silenciaram de forma extremamente agressiva.
NÃO. TOQUE. NO. PREÇO. DA. ÁGUA!
Obviamente, o preço da água não foi alterado.
E assim, a influência da Gula havia sido banida da cidade.
Nick havia observado o Pilar da Água algumas vezes e descobriu que ele era, na verdade, um Espectro de Possessão.
Espectros de Possessão raramente tinham qualquer tipo de inteligência, e Nick duvidava que ele fosse um dos servos da Gula.
Seus valores apenas coincidiam com os da Gula e da Fome.
Enquanto as coisas permanecessem assim, o trabalho de Nick estava feito.
Na maior parte do tempo, Nick focava em treinar sua Manipulação de Zephyx e conjuração.
Ele só checava a cidade a cada poucos dias.
Embora a questão da água finalmente tivesse sido resolvida, a cidade ainda não havia terminado de mudar.
Nos meses seguintes, os outros Fabricantes ficaram cada vez mais irritados com o dinheiro que tinham que pagar ao maior Fabricante pela perda de receita no comércio de água.
Eles nem sequer participavam do comércio de água, mas ainda assim pagavam por ele.
Eventualmente, os outros Fabricantes retiraram seu financiamento.
O maior Fabricante ficou furioso, já que os outros haviam quebrado um acordo.
O maior Fabricante reclamou com o Governador, mas o Governador apenas desviou de tudo.
Ele não queria se envolver com aquilo.
Se fosse no passado, o Governador teria apoiado o maior Fabricante.
No entanto, algo crucial havia mudado.
Um dos Heróis do maior Fabricante, o antigo Diretor financeiro, havia sido morto.
Além disso, eles haviam perdido alguns Especialistas, incluindo um Especialista no Pináculo.
O maior Fabricante havia sido o mais atingido.
O segundo e o terceiro maiores Fabricantes agora trabalhavam juntos bem de perto.
A inimizade em comum com o maior Fabricante os tornara aliados.
Isso criou uma força formidável, e uma batalha entre os dois lados já não teria um desfecho óbvio.
O Governador era o fator chave nesse conflito.
O lado que ele escolhesse venceria.
Por isso, ele recebeu muitos novos privilégios.
Enquanto permanecesse neutro, estaria no controle.
Um ano inteiro havia se passado desde que o Diretor financeiro fora morto, e o terrorista não havia se manifestado novamente.
A cidade tinha quase certeza de que o terrorista havia desaparecido, mas ainda assim não ousava tocar no preço da água.
O terrorista já não era mais o foco.
Agora, o foco era a fraqueza do maior Fabricante.
Os outros dois Fabricantes queriam aproveitar essa chance para derrubá-lo de seu trono.
Os conflitos entre os Fabricantes se intensificaram, e o clima entre eles azedou.
Nick observava enquanto os Fabricantes mergulhavam em um estado de conflito.
A segunda parte do trabalho de Nick estava, em certa medida, feita.
Nick havia se livrado da influência da Gula e da Fome e havia introduzido a influência da Ira e da Guerra.
No entanto, essa cidade não precisava de um servo da Ira para ser influenciada.
Naturalmente, a cidade não estava tão profundamente sob a influência da Ira quanto uma cidade com um de seus servos, mas ainda assim tendia para a Ira.
Isso era um saldo positivo.
O lucro de influência dessa cidade era quase idêntico à receita de influência, já que não havia custo de influência.
Só para garantir, Nick decidiu vigiar a cidade por mais um ano.
Queria ter certeza de que nada estranho aconteceria antes de ir para a próxima cidade.
WHOOOOM!
Mas então, algo muito estranho aconteceu.
Enquanto Nick treinava fora da cidade, sua habilidade foi desativada.
Ao mesmo tempo, o Sol ficou mais brilhante.