A Barreira do Espectro Diet.
Naturalmente, foi o Técnico quem deu esse nome à Barreira.
Um dos maiores projetos em que os três vinham trabalhando era criar uma Barreira com funcionalidades semelhantes às Barreiras padrão da Égide, mas que pudesse ser usada por Espectros.
Uma Barreira da Égide possuía uma quantidade surpreendente de funções, o que explicava o motivo de ter demorado tanto para produzirem um protótipo funcional.
Bem, um ano não era muito tempo para pessoas normais, mas um ano de trabalho pelo melhor pesquisador do mundo era bastante.
Originalmente, a Barreira deveria ser idêntica a uma Barreira normal, mas a Braço Esquerdo impôs um veto.
Embora a Braço Esquerdo apoiasse Nick secretamente e o enxergasse como um humano, ela não podia tornar isso público.
Ela precisava aparentar que acreditava que Nick era um Espectro completo e que não confiava nele.
Então, ela ‘forçou’ o Técnico a tornar qualquer Barreira de Espectro distinta.
Isso significava que a Barreira precisava ter uma cor diferente.
No caso, preta.
Também era imprescindível que fosse impossível mudar a cor da Barreira sem destruí-la completamente e reconstruí-la do zero.
Também era importante que todos os atributos, exceto os que governavam as permissões do dono, fossem ‘anormais’ como mais um indicativo.
Então, o Técnico simplesmente colocou “convidado” em tudo.
Essas duas coisas tornavam a Barreira de Nick impossível de ignorar ou de não achar estranha, e esse era o objetivo.
Nenhum Espectro jamais deveria conseguir circular pela sociedade humana sem levantar diversas suspeitas.
A Braço Esquerdo chegou até a ordenar que todas as Barreiras de Espectro enviassem um registro de suas atividades ao Técnico e à Braço Esquerdo, mas o Técnico conseguiu recusar essa ordem alegando excesso de trabalho. Disse que faria isso no futuro, mas como só havia uma, ele não implementaria por ora.
Naturalmente, em segredo, eles já haviam conversado sobre essa mudança.
Era apenas uma cortina de fumaça para parecer que a Braço Esquerdo estava sendo dracônica nas restrições, enquanto o Técnico só queria descansar.
Esse pequeno conflito faria parecer que os dois estavam colaborando, mas ainda assim tinham desentendimentos.
Os pesquisadores também tinham visto a Barreira preta algumas vezes, mas não ficaram realmente surpresos com isso.
Eles não sabiam o que a cor da Barreira significava, mas era normal protótipos parecerem diferentes dos modelos padrão.
Graças à Barreira de Espectro, Nick agora podia circular novamente pela sociedade humana.
No entanto, havia duas funções às quais Nick não tinha acesso.
Uma delas era o banco de dados.
Por motivos de segurança, nenhuma Barreira de Espectro tinha permissão para acessar o banco de dados. Se um Espectro precisasse saber de algo, um membro da Égide o informaria.
Naturalmente, isso também era apenas uma medida de segurança para manter as aparências.
Nick tinha acesso livre a um terminal na sala do Técnico, onde Ghosty estava conectado.
Ele podia ler o que quisesse no banco de dados por meio disso.
A outra função que também não estava incluída era a maior e mais importante função das Barreiras normais.
Proteção.
Era muito difícil criar uma conexão rápida o bastante para que pudesse absorver Zephyx de um Espectro a uma velocidade suficiente para bloquear um golpe significativo.
Como estava agora, se Nick fosse atingido por qualquer ataque que absorvesse mais de 10% do seu Zephyx, sua Barreira simplesmente colapsaria e se desligaria.
Trabalhar para corrigir isso levaria bastante tempo.
Contudo, essa função também não era tão importante assim para Espectros.
Se um humano recebesse um ferimento significativo na cabeça, pescoço ou parte superior do peito, morreria quase imediatamente.
Enquanto isso, um Espectro só morreria se seu Núcleo de Espectro sofresse um dano significativo.
Mais ainda, em comparação com humanos, Espectros podiam mover seus Núcleos de Espectro.
Se Nick esperasse ser atingido por um ataque gigantesco na parte superior do corpo, ele poderia mover seu Núcleo de Espectro para um dos pés.
Assim, mesmo que tudo acima da cintura de Nick explodisse em pedaços, ele ainda conseguiria se regenerar e sobreviver.
Por fim, regenerar partes do corpo, na maioria das vezes, era mais eficiente em termos de Zephyx do que bloquear um ataque com uma Barreira.
Entretanto, exceto por essas duas coisas, a Barreira do Espectro Diet podia fazer tudo o que uma Barreira normal fazia.
Aliás, o motivo do ‘Diet’ no nome era justamente a falta de capacidades defensivas.
Ela essencialmente carecia da única coisa que tornava as Barreiras tão importantes para os humanos.
— Se você pode enviar reclamações, pode basicamente fazer todo o resto também — disse o Técnico com um sorriso de canto, rolando diferentes números em sua Barreira.
Curiosamente, causar o aumento da sentença de um ex-Governador era a ação com mais verificações de segurança.
O único motivo pelo qual eram necessárias tantas verificações de segurança era porque todos os diferentes departamentos precisavam ser contatados quando isso acontecia, e todos automaticamente exigiam suas verificações de identidade individuais.
Nick apenas assentiu em silêncio.
— Como está o progresso da camuflagem? — perguntou o Técnico.
— Estamos trabalhando nisso — respondeu Nick.
Com ‘estamos’, Nick se referia a ele mesmo e a Ghosty.
O Técnico lidava com todas as questões técnicas, enquanto Ghosty se concentrava na Manipulação de Zephyx.
Embora Ghosty soubesse mais sobre Manipulação de Zephyx do que o Governador médio, ainda assim não era uma grande autoridade no assunto.
Qualquer Protetor aleatório sabia mais sobre esse tópico do que ele.
No entanto, o Técnico estava totalmente focado no aspecto tecnológico e não tinha tempo para lidar com Manipulação de Zephyx no momento.
O Técnico simplesmente chamava Nick sempre que precisava que ele testasse alguma coisa antes de mandá-lo embora de novo para continuar teorizando por conta própria.
Claro, ele também se concentrava em tecnologias além de apenas Barreiras.
Na verdade, contanto que Nick pudesse interagir com a sociedade humana por meio de sua Barreira, o Técnico considerava o tópico concluído.
O principal foco do Técnico era a Zefologia.
Para criar materiais poderosos, a humanidade precisava de máquinas gigantescas e avançadas.
Quanto mais poderoso o material, mais avançada precisava ser a máquina para produzi-lo.
Em geral, a durabilidade dos materiais era classificada por classificação.
Materiais de Classe Um não continham nenhum Zephyx em seu interior, enquanto materiais de Classe Nove podiam teoricamente suprimir qualquer Eterno.
Claro, os materiais mais poderosos em existência real eram os de Classe Oito, e só podiam ser criados na sede da Égide e apenas pelo próprio Técnico.
A máquina que criava esses materiais tinha mais de 20 metros de largura, e o Técnico precisava usar uma quantidade absurda de Zephyx para criar apenas uma pequena porção.
O processo também era extremamente demorado.
Quando as pessoas ouviam isso, sentiam admiração diante da maravilha de uma tecnologia tão avançada.
No entanto, se as pessoas pudessem realmente ver a máquina e soubessem um pouco de Zefologia, ficariam apavoradas.
Aquela coisa era um caos completo!
A fiação era tão caótica quanto as veias de um organismo, e nenhuma função estava localizada em um único ponto!
Era como se tudo estivesse acontecendo em todos os lugares do dispositivo.
O problema disso era que, tecnicamente, a humanidade ainda não era avançada o bastante para criar algo assim.
O funcionamento da máquina era tão complicado que o Técnico esquecia o que a primeira metade da máquina fazia antes de terminar os cálculos.
Era como uma pessoa que se desviava tanto do assunto que esquecia do que estava falando originalmente.
Uma grande parte do tempo do Técnico era dedicada a aumentar a potência da máquina, enquanto cerca de 20 pesquisadores trabalhavam para isolar partes da máquina e criar versões menores, que poderiam ser enviadas para cidades e fortalezas individuais para aumentar a produção.
No entanto, essa máquina se tornaria obsoleta se Nick conseguisse dominar a conjuração de materiais.
A habilidade de Nick de conjurar materiais era o que mais interessava ao Técnico.
Por isso, ele continuava trabalhando em uma forma de quantificar diferentes materiais em termos que Nick pudesse usar para conjurar esses materiais.
Se conseguisse alcançar isso, poderia fazer com que Nick criasse materiais extremamente avançados úteis para a humanidade.
Alternativamente, também poderia ensinar outros Espectros a gerar esses materiais e criar algum tipo de Fábrica de Materiais Espectrais!
Embora essa nova tecnologia não fosse capaz de fornecer materiais extremamente avançados por décadas, tinha muito mais potencial e escalabilidade.
A longo prazo, isso tornaria obsoleto o antigo método de criação de materiais.
Se mais materiais pudessem ser produzidos com menos Zephyx, os preços de todos os dispositivos cairiam significativamente, permitindo que Extratores e Fabricantes comprassem mais equipamentos.
Atualmente, as cidades só conseguiam produzir em massa materiais de Classe Três, o que também era o motivo pelo qual a maioria das cidades tinha muralhas capazes de se defender contra Adultos.
Mesmo assim, construir e manter essas muralhas era um grande fardo para as economias.
Materiais de Classe Quatro também podiam ser produzidos pelas cidades, mas não em grandes quantidades. 90% dos materiais de Classe Quatro eram usados em Unidades de Contenção capazes de suprimir Anciões.
Apenas pouquíssimas cidades conseguiam produzir seus próprios materiais de Classe Cinco.
A Cidade Carmesim havia sido uma delas graças a Ghosty.
Se uma cidade não pudesse produzir um material, precisava comprá-lo da Égide.
E isso era caro.