Nick realmente queria matar aquela coisa.
Aquela era uma criatura a serviço dos supressores da humanidade!
Mas ele não podia.
Bem, podia, mas levar isso adiante não valeria nem de longe a pena.
“Pelo menos agora eu sei com o que estou lidando”, pensou Nick. “E muito provavelmente, os outros Escudos também sabem disso.”
“O antigo Campeão aproveitou uma oportunidade para contar aos Escudos sobre o verdadeiro inimigo da humanidade, mas eles não podiam contar a mais ninguém, já que só o Campeão tinha a capacidade de protegê-los da vigilância.”
Nick se lembrou da velocidade da informação, o que implicava a existência da informação como algo físico.
E coisas físicas podiam ser medidas.
Todos os Escudos conheciam a verdade sobre o mundo, mas não podiam falar sobre essas coisas.
Era informação proibida.
“Parece um pouco com o Nulo”, pensou Nick. “O Nulo mata qualquer um que saiba algo sobre ele, o que significa que consegue sentir a presença dessa informação.”
“Embora, e se isso não for completamente verdade?”
“Também é possível que o Nulo só consiga perceber se essa informação estiver sendo compartilhada.”
Mas então, Nick se lembrou de que ele mesmo podia sentir se alguém o estava percebendo, o que era muito parecido com alguém saber algo sobre ele sem compartilhar com ninguém.
“Ou eu estou apenas errado, e o Nulo de alguma forma consegue sentir qualquer um que saiba qualquer coisa sobre ele.”
“De todo modo, é possível que o Nulo seja algum tipo de sensor de informação. O Sol só pode perceber coisas que estão em sua luz. Várias evidências sugerem isso.”
“Então, como o Sol saberia se uma informação foi compartilhada quando isso acontece na escuridão?”
“No entanto, o Nulo conseguia fazer isso.”
“Isso também traria um propósito à existência do Nulo no grande esquema desse colossal centro de reciclagem que é a Terra.”
“O Sol é a muralha da prisão, mantendo o ambiente exatamente como os alienígenas querem.”
“A Boca impede que os animais ou a comida se tornem poderosos o suficiente para danificar a prisão.”
“O Pesadelo colhe uma tonelada de Zephyx e também força os animais a permanecerem expostos, onde o Sol pode vê-los.”
“O Nulo vigia a informação dentro da prisão, garantindo que nenhum animal saiba de coisas que possam comprometer a prisão.”
“E a Enfermeira Alice…”
“Não tenho certeza, na verdade. Talvez ela esteja ali só pra lembrar a todos que os Espectros estão no comando? Ou talvez ela também esteja ali só pra colher Zephyx.”
“Não posso ter certeza sobre o propósito dela.”
“Mas os outros quatro fazem sentido.”
“Todos os Eternos são, muito provavelmente, servos dos alienígenas.”
“Isso levanta a pergunta: o quão poderosos são os alienígenas, afinal?”
Nick olhou para o espécime trabalhando na máquina.
“Aquele ali é um fraco, mas a diferença entre humanos normais e Escudos também é imensa.”
“Os alienígenas são poderosos o suficiente para vencer os Antigos em uma guerra, e os Antigos tinham armas capazes de destruir planetas inteiros.”
“Destruir o Sol sequer ajudaria a humanidade?”
“E se alienígenas extremamente poderosos simplesmente aparecerem e erradicarem todos os humanos poderosos de novo?”
“Na verdade, isso pode até ter acontecido durante a era dos Iluminados.”
“E se eles realmente conseguiram quebrar o Sol, mas alguns agentes dos alienígenas vieram para impedir a revolução?”
Nick ficou cada vez mais ansioso.
Essa linha de pensamento o levava a lugares sombrios.
“Então, isso tudo não seria inútil de qualquer forma?!”
“Se isso for mesmo verdade, simplesmente não há como escapar dessa merda!”
“E mesmo que os alienígenas não tenham alguém poderoso o suficiente pra matar os humanos mais fortes, eles simplesmente destruirão o planeta!”
“Os Antigos tinham poder para destruir planetas, e os Antigos perderam para os alienígenas. Isso significa que os alienígenas provavelmente conseguem fazer coisas parecidas.”
Nick não conseguia ver uma saída.
Destruir o Sol já era difícil o suficiente.
Mas agora, alcançar isso havia se tornado inútil!
Não havia saída!
O que eles poderiam fazer?!
“Como se luta contra algo que pode destruir planetas a milhões de quilômetros de distância?!”
Era insano!
Problemas em cima de problemas.
Por mais que Nick pensasse, não conseguia encontrar nenhuma solução.
Por um bom tempo, Nick ficou apenas tentando formular um plano para lidar com os alienígenas e sua tecnologia insanamente avançada.
Plop.
Em algum momento, o alienígena puxou seu tentáculo de dentro da máquina, e Nick foi tirado de seus pensamentos.
O alienígena calmamente tocou algo com um de seus tentáculos.
DING!
Uma plataforma surgiu sob seus tentáculos.
Um momento depois, uma barreira apareceu ao seu redor, e a plataforma começou a flutuar.
Finalmente, a plataforma voou para cima.
Nick se concentrou no alienígena e o seguiu.
Depois de subir por um tempo, o alienígena chegou ao topo da máquina.
Assim como na última máquina, não havia Prephyx acima dela.
Em vez disso, havia um portal através do qual Nick podia ver o sol de verdade.
Como da última vez, Nick sentiu como se estivesse se afogando.
Mas desta vez, Nick sabia o que era aquela força.
Nick não tinha nenhum sentido que pudesse detectar Energia Estelar, mas podia dizer que Energia Estelar estava ali pela dor e pelo pânico que sentia.
Ainda assim, Nick observou enquanto a plataforma do alienígena atravessava o portal.
Nick se reposicionou para poder seguir o alienígena pelo máximo de tempo possível e, como esperado, bem na beirada do portal, Nick conseguiu ver o topo de outra máquina.
A plataforma do alienígena se integrou à máquina e, segundos depois, a máquina começou a se mover.
“Uma pequena nave espacial”, pensou Nick ao ver a máquina disparar para longe.
Nick apenas observou a nave por um instante antes de recuar novamente para o interior da máquina.
Ficar ali era extremamente prejudicial para ele.
“O espaço parece ser tão letal para os Espectros quanto é para os humanos.”
Agora, Nick estava sozinho na sala com a máquina novamente.
Apenas ficou ali, pensando nas coisas que acabara de descobrir.
“Eu não sei”, pensou.
“O que eu deveria fazer contra aquilo?”
“O que eu posso fazer?”
“Quando o Sol for destruído, todos os Espectros vão desaparecer, e eu vou morrer.”
“Nesse ponto, os alienígenas vão enviar agentes que matarão todos os humanos fortes e suprimirão a humanidade de novo, e eu nem poderei ajudar, já que estarei morto até lá!”
“E mesmo que a humanidade de alguma forma consiga o poder necessário para enfrentar todos os alienígenas poderosos, eles só vão lançar algum tipo de raio de aniquilação planetária que vai matar tudo aqui.”
“Claro, Peritos podem sobreviver no vácuo, e Heróis podem voar. De certa forma, Heróis podem sobreviver e se mover no espaço, mas qual é o sentido disso se todos os outros humanos morrerem?”
“Um único humano não pode viver para sempre, e algumas centenas de Heróis talvez não consigam repovoar a humanidade. Além disso, sem um planeta, como os humanos recém-nascidos sequer sobreviveriam? Crianças precisam de chão, ar, água e comida.”
“Talvez os alienígenas sejam até poderosos o suficiente para simplesmente fazer o sol real explodir, e nesse caso, tudo vai pro caralho, inclusive todos os Escudos e o que mais houver.”
“O que diabos a gente deveria fazer?!”
Nick simplesmente não sabia.
“O método mais eficaz de ferir os alienígenas seria simplesmente nos matarmos em massa agora, mas qual seria o ponto disso?”
“Queremos liberdade!”
“Queremos sobreviver!”
“Queremos autonomia!”
“Os alienígenas são nossos inimigos, mas feri-los não significa necessariamente que vamos nos beneficiar.”
Os pensamentos de Nick haviam mergulhado em negatividade diante do desespero da situação.
“Como eu faria isso? Como eu pararia uma fortaleza impossivelmente poderosa com guardas impossivelmente poderosos e armas impossivelmente poderosas?”
Nick não sabia.
Enquanto pensava na situação atual, já havia saído da máquina biológica e voltado à sala que continha o Pesadelo.
Enquanto continuava a pensar, olhou distraidamente para um dos buracos que sugava o Zephyx da sala.
Esse buraco deveria levar a algum tipo de armazenamento gigantesco cheio de Zephyx.
“Já que estou aqui, tanto faz dar uma olhada. Não sei o que isso vai mudar, mas acho que é melhor do que não fazer nada”, pensou Nick.
Nesse momento, ele sentiu falta de sua capacidade de suspirar.
Nick entrou em um dos buracos e seguiu o fluxo.
Depois de um tempo, os buracos se fundiram em um maior, e Nick pôde ver cristais brancos de Zephyx se materializando ao seu redor enquanto continuavam fluindo adiante.
Então, Nick viu alguns gases diferentes sendo injetados no buraco, e à medida que o Zephyx passava por eles, tornava-se duro e estável.
Clink, clink, clink!
Em seguida, Nick viu o fim do pequeno túnel.
Todos os cristais caíam sobre uma esteira transportadora.
“Com todos esses avanços, ainda usam esteiras transportadoras”, pensou Nick. “Exceto que são apenas placas móveis de quitina.”
A mente de Nick ainda pensava em uma forma de lidar com os alienígenas quando viu o que havia no final da esteira.
Ele não havia saído do buraco, mas ainda assim podia ver o final.
“Um veículo de entrega?” pensou Nick ao olhar para uma versão maior da nave que o alienígena engenheiro havia usado para ir embora.
E assim, uma pequena esperança surgiu na mente de Nick.
“Se eu conseguir seguir uma dessas, devo chegar até a fortaleza local dos alienígenas.”
“Eu poderia aprender mais sobre eles, e talvez até encontrar uma forma de detê-los.”
“Lidar com uma fortaleza impossivelmente poderosa…”
“E se eu tentasse infiltração e sabotagem?”