Os dois olharam para Nick com as sobrancelhas franzidas.
— Que jeito? — perguntou a Braço Esquerdo.
O Campeão lançou um olhar rápido para a Braço Esquerdo.
— Uma das minhas habilidades — disse Nick.
— Você é um Demônio Avançado — disse o Campeão. — Não acho que sua habilidade seja suficiente para ser útil contra o Pesquisador Invejoso.
“Ele quer me descartar imediatamente. Como esperado, ele não quer lutar contra o Pesquisador Invejoso. Mesmo que eu mostre um jeito e prove que funciona, ele fará a missão fracassar com alguma outra desculpa aleatória.”
“Estou arriscando muito ao expor parte da minha habilidade. Só espero que a Braço Esquerdo tenha um bom plano.”
— Funciona — disse Nick. — É o motivo pelo qual Luxúria morreu. Quando Luxúria morreu, eu era apenas um Demônio Básico, e mesmo assim funcionou perfeitamente. Agora, sou um Demônio Avançado. Tenho 70% de certeza de que funciona no Pesquisador Invejoso, mas se eu chegar ao Pináculo, tenho 95% de certeza.
— Estou de acordo com essas probabilidades — disse a Braço Esquerdo. — Funcionou contra Luxúria quando você era muito mais fraco.
— A Luxúria era apenas uma Caída no Pináculo — disse o Campeão. — O Pesquisador Invejoso é, no mínimo, um Adversário Intermediário. Há uma diferença gigantesca de poder. Ninguém jamais sequer viu o Pesquisador Invejoso.
— Julian — disse a Braço Esquerdo, — por que não nos conta como essa habilidade funciona?
“Estou arriscando muito aqui”, pensou Nick, com certa ansiedade. “Espero que ela saiba o que está fazendo.”
— Consigo sentir Espectros — disse Nick.
As sobrancelhas do Campeão se franziram. — Explique em mais detalhes.
— Mais precisamente, consigo sentir Zephyx de Espectros. Não consigo sentir Espectros diretamente, mas consigo sentir quando estão produzindo Zephyx. Consigo ver o Zephyx viajando pelo ar e identificar a localização de um Espectro com base nisso.
— Embora o Pesquisador Invejoso seja, provavelmente, o penúltimo Espectro em termos de furtividade, não acredito que consiga manipular o ambiente ao ponto de esconder sua geração de Zephyx. Contanto que o Pesquisador Invejoso esteja produzindo Zephyx, tenho certeza de que consigo localizar sua posição.
O Campeão franziu as sobrancelhas, e Nick percebeu que ele estava incomodado.
Embora fosse o humano mais forte, provavelmente não era muito mais velho que Nick. Talvez até fosse mais jovem.
“Se eu já consigo ler ele nesse nível, então provavelmente é um livro aberto para a Braço Esquerdo.”
— Pode provar que funcionará no Pesquisador Invejoso? — perguntou o Campeão.
— Não, mas posso dizer como senti Luxúria — disse Nick. — Luxúria não saiu do esconderijo antes do Braço Direito atacar. Se tivesse feito isso, eu estaria morto. Só estou vivo porque o Braço Direito a atingiu antes que pudesse me atacar. Isso significa que tive tempo suficiente para transmitir sua localização com minha transmissão de voz lenta, o que seria impossível em batalha.
— Afinal, Luxúria poderia me matar mais rápido do que eu conseguiria dizer algumas palavras via transmissão de voz.
— Quando deixei uma das cidades, consegui sentir uma quantidade significativa de Zephyx sendo gerada bem abaixo de mim. Com base no ângulo e volume, percebi que havia um Caído poderoso a cerca de dez quilômetros de profundidade.
— Transmiti a localização aproximada para o Braço Direito, e ele teria acertado Luxúria se não tivesse visto minha Barreira se ativar. Felizmente, o Braço Direito era muito mais poderoso que Luxúria e conseguiu matá-lo com mais alguns golpes.
— Foi assim que senti Luxúria, e tenho certeza de que também funciona com o Pesquisador Invejoso — explicou Nick.
O Campeão franziu as sobrancelhas.
— Isso também funciona com humanos? — ele perguntou.
“Não vou te dar a oportunidade de me colocar à prova”, pensou Nick.
— Não, só funciona com Espectros — respondeu ele. — O Zephyx humano é fundamentalmente diferente.
— Consegue sentir os Espectros neste prédio? — ele perguntou.
— Como ele poderia fazer isso? — interveio a Braço Esquerdo. — Eles estão em Unidades de Contenção.
Nick assentiu. — Exatamente. O Zephyx dos Espectros está sendo interceptado pelas Unidades de Contenção. Contanto que o Pesquisador Invejoso não esteja em uma Unidade de Contenção, consigo senti-lo.
A Braço Esquerdo assentiu e olhou para o Campeão. — Acho que vale a pena tentar. Julian já conseguiu atrair dois Corruptores. Mesmo que achemos que há uma chance de falhar, acredito que seu histórico merece um pouco da nossa confiança.
A Braço Esquerdo e Nick estavam essencialmente se unindo contra o Campeão da Luz, mas precisavam fazer parecer que não estavam fazendo isso.
O Campeão não disse nada por um tempo e apenas olhou para baixo com as sobrancelhas franzidas.
— Podemos tentar, mas sentir sua presença não é o único problema — disse ele.
“Claro que não”, pensou Nick com sarcasmo.
— O Pesquisador Invejoso é extremamente poderoso, e embora eu possa fazer o meu melhor, não tenho esse poder há muito tempo. O Sol pode ter me escolhido como seu Campeão contra os Espectros, mas eu também sou apenas humano.
Nick se lembrou da vez em que o Campeão declarou que o Sol não era o inimigo.
“Parece que ele está adotando outra abordagem. Em vez de esconder suas origens como o antigo Campeão, ele adotou a ideia de que o Sol na verdade não é inimigo da humanidade.”
— Eu sei — disse a Braço Esquerdo com um aceno. — Trabalhei com o antigo Campeão por muito tempo, e quando ele ainda estava em seu auge, seu poder era incomparável.
— Embora não pudesse matar a Morte, era poderoso o bastante para contê-la sozinho antes de envelhecer.
A Braço Esquerdo suspirou, o que fez Nick arquear a sobrancelha.
Aquilo era uma demonstração rara de emoção por parte da Braço Esquerdo.
— O Campeão que conheci provavelmente seria capaz de lidar com o Pesquisador Invejoso, contanto que pudesse senti-lo.
Então, um sentimento de saudade apareceu nos olhos da Braço Esquerdo.
— Ele era tão poderoso.
— Mas enfim…
Ela suspirou novamente.
“O que ela está tentando fazer?” pensou Nick.
Mas quando olhou para o Campeão, ficou surpreso.
“Isso é inveja nos olhos dele?”