O Campeão da Luz olhou com inveja mal disfarçada para a Braço Esquerdo.
“Sério? Ela está tentando deixar o Campeão com ciúmes? Não sei se isso funciona. Embora, essa seja a Braço Esquerdo…”
— O antigo Campeão era poderoso — disse o Campeão. — No futuro, espero me tornar tão forte quanto ele.
— Você vai — disse a Braço Esquerdo, olhando para ele. — Você ainda é novo nisso, e tem feito um ótimo trabalho.
— Você trabalhou tanto, e sua presença tornou possível para o Técnico e eu sairmos novamente.
— Não gosto de dizer esse tipo de coisa, mas a humanidade é nossa principal prioridade, e a velhice do Campeão estava tornando tudo mais difícil.
— Se você não tivesse aparecido, a humanidade estaria condenada.
— Tenho certeza de que, com o tempo, você se tornará tão extraordinário quanto o antigo Campeão. Contanto que continue crescendo e aprendendo, tenho certeza de que alcançará alturas que ele nunca alcançou.
— O Campeão precisou trabalhar com o Falso Profeta para alcançar seu poder, o que levou muitos séculos. Você herdou esse poder, o que significa que sua posição inicial já está no mesmo nível do auge do antigo Campeão.
— Você só precisa aprender a utilizar esse poder.
“Ela continua elogiando ele como uma mãe elogia um filho”, pensou Nick. “Ela está basicamente dizendo que ele um dia se tornará um homem bonito.”
A expressão do Campeão não mudou.
Ele se colocou em um beco sem saída.
Foi ele quem mencionou sua falta de poder, e a Braço Esquerdo estava apenas concordando com ele.
A Braço Esquerdo também não menosprezou o Campeão de forma alguma.
Ela simplesmente concordou e disse que ele se tornaria mais forte no futuro.
— Bem — disse o Campeão após um tempo. — Acredito que uma luta com o Pesquisador Invejoso seria um bom treino. Embora eu não possa garantir sucesso, acho que coisas positivas ainda sairão dessa oportunidade.
— Mesmo que falhemos, eu terei crescido em poder de qualquer forma.
“É claro que isso vai falhar”, pensou Nick com irritação. “Ele não vai arriscar o cargo só por causa das palavras da Braço Esquerdo.”
— Concordo — disse a Braço Esquerdo, tendo retornado à sua postura séria. — Devemos aproveitar essa oportunidade.
O Campeão assentiu. — Só espero que a Morte não retalie. Já perdemos protetores demais.
— Por que faria isso? — perguntou calmamente a Braço Esquerdo. — O Pesquisador Invejoso está agindo sozinho. Sempre agiu sozinho. Não vejo motivo para a Morte fazer qualquer coisa, mesmo que consigamos matá-lo.
— Você tem razão — disse o Campeão. — Lidei com a Morte por tanto tempo que esqueci que o Pesquisador Invejoso não faz parte dos servos dela.
Então, o Campeão olhou para Nick. — Julian Winter.
— Sim, Campeão — respondeu Nick educadamente.
— Quero que você foque no seu poder. Se quisermos fazer isso funcionar, precisamos de você em sua força máxima. Sua próxima tarefa é se tornar um Demônio no Pináculo o mais rápido possível. Se precisar de assistência, peça à Braço Esquerdo.
— Sim, Campeão — disse Nick com uma reverência.
Em seguida, Nick se levantou e saiu do escritório, deixando os dois sozinhos.
“Não sei se isso vai dar certo”, pensou enquanto caminhava em direção ao departamento de pesquisa e desenvolvimento. “Embora eu perceba que a Braço Esquerdo agitou o Campeão, não acho que ele vá realmente tentar.”
“Ainda assim, tenho que fazer o meu melhor. Tudo isso pode ser só um teatro, mas ainda devo levar a sério.”
“Devo aproveitar essa oportunidade e trabalhar para aumentar meu poder rapidamente.”
“O Campeão disse que devo me tornar um Demônio no Pináculo o mais rápido possível, e pretendo exatamente isso.”
“Minha quantidade em termos de sofrimento infligido certamente já é suficiente para me tornar um Caído, mas não tenho certeza quanto à qualidade. Pode ser que eu precise infligir sofrimento em humanos muito poderosos, e essa é a oportunidade perfeita.”
Nick encontrou o Técnico e contou o que estava acontecendo.
Parecia que o Campeão da Luz estava preocupado com alguma coisa, já que não estava olhando para Nick naquele momento.
Isso deu a Nick uma rara oportunidade de contar tudo ao Técnico.
— Você deveria confiar mais na Braço Esquerdo — o Técnico transmitiu rapidamente. — Ela é a pessoa mais inteligente e astuta que já vi na vida. Sério, se ela dedicasse a vida à pesquisa, eu seria apenas o segundo melhor pesquisador!
O Técnico suspirou. — Mas ela decidiu que estratégia, logística e psicologia eram mais do seu gosto.
— Se ela diz que algo vai acontecer, vai acontecer.
— Leve essa situação a sério. O Pesquisador Invejoso pode realmente morrer quando chegar a hora — ele transmitiu.
Nick franziu as sobrancelhas.
Confiava na Braço Esquerdo, mas não podia ter certeza se ela conseguiria realmente convencer o Campeão da Luz a fazer um esforço de verdade.
— Farei o meu melhor — respondeu Nick. — De qualquer forma, o motivo real de eu estar aqui é para encomendar algo.
— Oh? O que você precisa? — perguntou o Técnico.
Nick transmitiu alguns esquemas para o Técnico.
— Por que você quer isso? — ele perguntou.
— O Campeão disse que devo focar em me tornar mais poderoso, e é isso que estou fazendo — disse Nick.
As sobrancelhas do Técnico se franziram quando ele percebeu qual era o plano de Nick.
Então, ele deu de ombros. — Claro, não sou eu quem vai usar mesmo. Posso fabricar sua arma, mas é você quem vai matar com ela.
— Me dê algumas horas.
Nick assentiu. — Obrigado.
Depois, Nick esperou algumas horas.
— Dez é um pouco demais, mas já que o Campeão te deu sua bênção, não vou discordar — disse o Técnico, apontando para as dez Unidades de Contenção que acabara de construir.
Nick assentiu e colocou as dez Unidades de Contenção em sua Bolsa Espacial.
Eram Unidades de Contenção projetadas para conter Caídos, e possuíam configurações especiais semelhantes às Unidades de Contenção únicas que Nick usava para se fortalecer.
Uma diferença importante era que essas Unidades de Contenção também permitiam que os Espectros absorvessem Zephyx do exterior.
Além disso, havia um sensor mais preciso para controle da densidade de Prephyx.
Essas Unidades de Contenção ajustavam suas configurações automaticamente e não precisavam de reajustes manuais.
— Pode colocar a décima primeira em um espaço livre para Unidade de Contenção na sede?
— Sem problema — disse o Técnico.