Nick conversou um pouco mais com o Técnico antes de ir ao escritório da Braço Esquerdo.
Ao entrar na sala, ele olhou para o lugar onde a Braço Esquerdo normalmente se sentava.
Era estranho ver aquele lugar vazio.
Com o tempo, o Político provavelmente assumiria aquele escritório.
Nick passou pelo escritório e abriu a porta nos fundos, entrando no escritório do Campeão da Luz.
O Campeão estava de olhos fechados, sentado em seu trono.
— O que foi? — perguntou o Campeão sem abrir os olhos.
— A Braço Esquerdo não está mais aqui. Não sei quem é meu superior agora — disse Nick.
— O Político vai assumir o trabalho da Braço Esquerdo — disse o Campeão. — Até lá, você pode fazer o que quiser.
O Campeão parecia um pouco desanimado.
Nick não sabia ao certo o motivo do desânimo.
Seria a situação atual da Égide?
Seria a morte da Braço Esquerdo?
— Meu outro trabalho está progredindo bem — disse Nick.
— Ótimo — respondeu o Campeão, de forma seca.
— Consegui liderar os Protetores para matar a Gula — disse Nick. — Acredito que mereço uma recompensa por isso. Quero focar em algumas coisas pelos próximos 30 anos antes de pedir ajuda da Égide para me tornar um Caído Básico.
— Caído Básico? — ele perguntou.
Nick assentiu. — Meu impacto indireto no mundo vai me levar ao reino dos Caídos dentro desses 30 anos.
O Campeão franziu a testa antes de focar em outra peculiaridade do pedido de Nick. — E o que são essas coisas em que você quer focar? Existe algo que os Espectros desejam mais do que se tornar mais poderosos?
— Não — disse Nick. — Mas existem muitos tipos de poder. O poder pessoal é apenas um deles.
— Os humanos usam armas e tecnologia, o que lhes dá uma vantagem sobre os Espectros.
— Estou desenvolvendo minhas próprias tecnologias e minhas próprias armas.
— A Manipulação de Zephyx é uma parte disso. Vou me concentrar nisso durante os 30 anos que pedi. Com mais experiência em Manipulação de Zephyx, poderei contribuir ainda mais para a Égide.
O Campeão observou Nick por um momento.
Parecia estar perdido em pensamentos.
— Tudo bem — disse o Campeão. — Faça o que quiser. A Égide precisa de tempo para se recuperar mesmo. Toda vez que você se envolve, perdemos muitos recursos. A Égide não pode suportar outro golpe como aquele.
— Precisamos de tempo para nos recuperar.
Nick assentiu. — Então, vou nessa.
Ele se virou e caminhou em direção à saída.
— Tenho uma pergunta — disse o Campeão de repente.
— Sim? — perguntou Nick, se virando.
O Campeão franziu a testa.
— Como você se torna mais forte? — ele perguntou.
— Eu causo sofrimento — respondeu Nick.
— Não é disso que estou falando — disse o Campeão. — Você deve ter um poder considerável em batalha. Quão confiante você está de vencer uma luta contra um Demônio no Pináculo ou um Herói no Pináculo?
Nick ergueu uma sobrancelha.
Essa pergunta foi uma surpresa.
— 99,9% — disse Nick. — Também consigo lutar contra Caídos Iniciantes e Protetores, mas evito esses confrontos.
Se qualquer outra pessoa dissesse algo assim, o Campeão atribuiria esse grau de confiança à arrogância e estupidez.
Mas esse era Julian Winter.
Ele matou três Corruptores, efetivamente.
Alguém assim não podia ser estúpido.
— Como você alcança esse tipo de poder? Apenas causar sofrimento não deveria ser suficiente — perguntou o Campeão.
— Experiência — disse Nick. — Quando você luta bastante, vê o que funciona e o que não funciona. Vê como os inimigos tendem a se mover e agir, e com a experiência, aprende a prever seus movimentos.
— Outra parte essencial do sucesso em batalha é a preparação. Conheça seu inimigo e não deixe que ele o conheça. Se o inimigo não pode te surpreender, você pode planejar tudo.
— Além disso, é preciso velocidade, defesa e ataque. Essas coisas são as mais difíceis de melhorar como Espectro. Eu não posso treinar meu corpo como os humanos. A única coisa que posso melhorar é minha versatilidade.
— Conheço meus inimigos e, com minha grande versatilidade, tenho uma resposta para todas as táticas e ataques deles.
— Se duas pessoas com força e peso iguais tentarem empurrar uma à outra, o terreno e as táticas decidem tudo. Se uma delas estiver em terreno mais alto, a gravidade estará a seu favor, e ela vencerá.
— Tento alcançar o terreno elevado antes de entrar numa batalha.
Nick terminou sua explicação.
A essa altura, ele já sabia o que incomodava o Campeão.
Ele estava insatisfeito com seu próprio poder.
Nick não viu a batalha, mas soube que o Campeão foi essencialmente inútil na luta.
A Morte apenas o prendeu.
Nick também se lembrava da vez em que a Braço Esquerdo elogiou o poder do antigo Campeão.
“Ele está duvidando do próprio poder”, pensou Nick. “Pelo que sei, o Sol simplesmente concedeu seu poder a ele. Ele não está familiarizado com isso, e não participou de muitas lutas até agora.”
“A única coisa que ele sabe fazer é usar sua luz num feixe concentrado.”
— O que você faria se estivesse cercado por uma escuridão consumidora da qual não pode escapar? — perguntou o Campeão.
— Eu sei onde está meu oponente? — perguntou Nick.
— Sim — respondeu o Campeão.
— Talvez eu não consiga escapar, segundo as regras do cenário hipotético, mas presumiria que posso mover minha prisão. Eu empurraria na direção do meu oponente. Contanto que ele não se mova, eventualmente o alcançarei.
— Alternativamente, me moveria em padrões irregulares e atacaria pontos aleatórios da prisão com ataques concentrados. Criar um ataque tão abrangente exige muita concentração, e resistir aos meus ataques concentrados exige uma divisão constante de foco e poder.
— Com sorte, atingirei um ponto que o oponente não reforçou a tempo, e poderei escapar.
O Campeão permaneceu em silêncio por um tempo.
— Pode ir — disse ele.
Nick fez uma breve reverência antes de sair do escritório.
“Duvido que o Campeão vá parar de trabalhar para o Sol. Nem acho que isso seja possível.”
“Mas, por ora, o Campeão ainda está lutando pela humanidade.”
“Se o poder dele aumentar, as coisas só vão melhorar.”
“Matar o Campeão só acontece no final.”
“E até lá, já teremos alguns Extratores nível nove.”
“Nesse ponto, o poder do Campeão não terá mais importância.”