Nick agora tinha o poder de Zephyx, Energia Estelar e Energia Pura em suas mãos.
Ele podia produzir Zephyx por conta própria, mas precisava dos geradores avançados para produzir as outras duas.
Ainda assim, as questões energéticas estavam resolvidas para ele.
Nunca mais lhe faltaria nenhuma delas.
Após obter os recursos necessários para produzir essencialmente tudo que pudesse imaginar, sua mente se voltou imediatamente para armamentos e armaduras.
Os humanos da era atual não precisavam de armaduras, pois utilizavam suas Barreiras.
No entanto, os Iluminados usavam armaduras.
Em vez de usar o Zephyx para defesa, eles utilizavam Energia Pura para criar armaduras impossivelmente poderosas, reservando o Zephyx para capacidades ofensivas.
Naturalmente, Nick planejava fazer o mesmo.
“Mas não tenho as máquinas para fazer as máquinas que fazem as máquinas necessárias para criar as máquinas para os materiais”, pensou.
“Quanto mais complexas as máquinas, mais os materiais foram tratados com Energia Pura. Eu não consigo criar esses materiais sozinho.”
“Algumas dessas máquinas precisam de muito tempo para produzir materiais poderosos, e não posso acelerar esse processo.”
O projeto da espada na sala acima do Canibal Alegre passou pela mente de Nick.
Nick sabia como poderia fazer uma cópia da espada, mas não sabia exatamente como a máquina que a criou funcionava.
Ele conhecia o processo, mas não sabia por que a Energia Pura e a Energia Estelar funcionavam daquela forma.
“Sem o conhecimento das Energias, não posso construir essas máquinas corretamente. Existem partes da máquina que eu não compreendo. Posso construí-la, mas não sei exatamente como funciona.”
Isso podia ser comparado a passar uma corrente elétrica por um fio de cobre enrolado.
Isso criaria um campo magnético, mas como exatamente isso funcionava?
Como o movimento de elétrons por um fio enrolado conseguia manipular objetos magnéticos a certa distância?
Nesse exemplo, Nick sabia como fazer o fio, mas não entendia como o campo magnético era gerado.
Sabia que funcionava, mas não porque funcionava.
Por causa disso, construir uma dessas máquinas avançadas ainda era difícil.
Além disso, por mais que a mente de Nick fosse inimaginavelmente avançada, ele não podia ter certeza de que não confundiria um ou outro detalhe.
A teoria podia substituir a prática até certo ponto, mas jamais a substituiria por completo.
Algo como um gerador de Energia Pura do tamanho de um anel era relativamente simples.
Os Iluminados haviam criado esses geradores quase mil anos antes de desenvolverem as máquinas que produziam suas armas mais poderosas.
Comparar o gerador de Energia Pura a essas máquinas era como comparar um gerador hidrelétrico a uma máquina capaz de produzir bombas de hidrogênio.
“Não vou entrar em nenhuma luta por um tempo. Primeiro, vou compartilhar todo esse conhecimento com a cidade subterrânea. Eles cuidarão da criação das máquinas.”
No momento seguinte, Nick deixou a Base Estrela Nascente e passou por várias cidades.
Recolheu os corpos de cerca de cem criminosos e os entregou ao Canibal Alegre.
Muitos desses criminosos eram Extratores, e seus corpos gerariam energia suficiente para mais trinta anos de operação.
Felizmente, não faltavam criminosos hediondos na Terra.
Finalmente, Nick voltou à cidade subterrânea.
Havia se passado cerca de dez anos, e a cidade havia se desenvolvido bastante.
A estrutura obviamente não havia mudado, já que ninguém na cidade tinha capacidade para destruir as paredes antigas.
No entanto, havia mais de trezentos novos integrantes na cidade subterrânea.
Crianças.
As primeiras crianças da nova civilização subterrânea haviam nascido.
Como essas crianças podiam viver ali?
Claro, Nick pensara nisso ao criar a cidade.
Vinte por cento da cidade utilizava luz gerada por Zephyx.
Essa parte da cidade era completamente isolada do restante, e apenas os membros mais poderosos e de alta patente do lado escuro podiam viajar até o lado iluminado.
As únicas pessoas que viviam no lado iluminado eram pais e seus filhos.
Contudo, esses pais não estavam envolvidos em nenhuma pesquisa.
Essa era uma medida de segurança obrigatória, já que nenhuma tecnologia podia ser exposta à luz.
Nenhum pesquisador tinha permissão para ter filhos até que houvesse uma forma de eles nascerem na escuridão.
Infelizmente, a humanidade ainda não tinha essa tecnologia.
Embora os avanços tecnológicos da humanidade já fossem bastante desenvolvidos, seu conhecimento médico e biológico ainda podia ser considerado primitivo.
“Apesar de suas mentiras, o Sol estava certo em uma coisa”, pensou Nick. “As conquistas da humanidade em poder pessoal e biologia são insuficientes.”
“Podemos criar Energia Pura, mas não conseguimos produzir um medicamento eficaz contra vários vírus.”
“Conseguimos mover elétrons de um átomo para outro. Podemos dividir e fundir núcleos.”
“E, mesmo assim, muitos vírus ainda são um problema para as pessoas comuns.”
Nick olhou para as crianças.
As mais velhas tinham nove anos, enquanto as mais novas tinham apenas alguns dias de vida.
Um Sincronizador Zephyx só se estabiliza por volta dos nove a onze anos.
Antes disso, mesmo que as crianças fossem expostas à presença de um Espectro, não obteriam a habilidade desse Espectro.
Segundo o plano de Nick, as crianças de onze anos seriam levadas até o Pesadelo uma vez por ano.
Claro, quase nenhuma criança sobreviveria a uma jornada dessas em circunstâncias normais.
No entanto, o Pesadelo não era senciente.
Era uma máquina.
Agia de acordo com um padrão fixo, sem aleatoriedade.
Seus efeitos podiam ser previstos perfeitamente.
E havia formas de aliviar seus efeitos — pelo menos temporariamente.
Tempo suficiente para que as crianças sobrevivessem aos poucos segundos na escuridão pura dentro do Demônio da Escuridão.
Mas isso era para o futuro.
Por ora, utilizariam Extratores que adquiriram a habilidade de isolar a influência do Pesadelo dos outros.
Naturalmente, alguns Extratores haviam desbloqueado essa habilidade após trabalharem com o Pesadelo, e seriam esses que usariam por enquanto.
Então, quando as crianças se sincronizassem com o Pesadelo, entrariam para o lado escuro.
Frequentariam uma escola avançada ali, e após alguns anos, poderiam escolher seu caminho.
Extrator, trabalhador, pesquisador, administrador e assim por diante.
Dependendo de sua escolha, seriam designados ao lado iluminado ou ao lado escuro pelo resto da vida.
Não era a forma mais bonita de se organizar uma sociedade, mas era necessária.
Os perigos eram grandes demais.