Qi Sicheng fez um gesto de cortar a garganta e sussurrou: “Eu resolvi a maioria dos assuntos aqui. Aqueles que sabem demais agora estão eternamente em silêncio. Com tempo suficiente, estou confiante em calar o grupo do General Ji em relação a esse grande assunto.”
Wu Zhengnan perguntou sem comentar: “E então?”
“Então, você pode ir para o Departamento de Assuntos Militares com tranquilidade e discutir com eles até que tudo tenha sido esclarecido. As coisas foram bem resolvidas do nosso lado, então quando chegar a hora, não haverá testemunhos válidos. Isso também facilitará para os grandes nomes da expedição do exército te ajudarem. Você definitivamente será capaz de sair do quartel-general são e salvo. É óbvio a partir deste assunto que o exército imperial não tem intenções de dificultar as coisas para nós.”
Wu Zhengnan riu. “Sim, de fato. O exército de expedição é, afinal, a barreira do império no Continente da Noite Eterna. Além disso, ouvi dizer que a situação recente não está tão pacífica.”
“Não estar pacífico é algo bom! Aqueles senhores só se lembrarão de nossos benefícios quando não houver paz.”
Wu Zhengnan acenou com a mão. “Isso é o suficiente, Velho Qi, não precisa falar mais. Eu sei o que fazer. Você deve continuar a cuidar dos detalhes necessários. Se aqueles senhores aparecerem novamente, não deixe que eles vejam nada que não devam. De agora em diante, você pode mobilizar todos os recursos e pessoal da 7ª divisão a seu critério.”
“Fique tranquilo, vou organizar tudo bem.”
Qi Sicheng estava prestes a sair depois de ver Wu Zhengnan assentir, no entanto, este último de repente perguntou: “Qual é a situação na rua antiga?”
Os passos de Qi Sicheng pararam enquanto ele pensava por um momento. “Nenhuma atividade.”
A rua antiga era onde a maioria dos bandidos de Encruzilhada se reuniam. Wu Zhengnan possuía um canal pessoal de longa data lá. Nem mesmo Qi Sicheng conhecia os detalhes da operação, pois ele apenas cuidava da transferência de certas coisas entre as duas partes. Ele não tinha absolutamente nenhuma ideia de onde o canal estava conectado. No entanto, a rua antiga tem estado bastante silenciosa ultimamente, o que, por si só, poderia ser considerado uma boa notícia durante esse período de agitação.
Wu Zhengnan assentiu mais uma vez e não falou mais nada. Assim, Qi Sicheng saiu naquele momento.
Os passos de Qi Sicheng pararam quando ele chegou ao final do corredor. Ele olhou para trás enquanto um fio vago de malícia aparecia no fundo de seus olhos. “Vou definitivamente fazer com que aqueles senhores vejam as coisas que eles ‘devem’ ver.”
De volta ao escritório, Wu Zhengnan ainda contemplava a cidade. Sem atividade – será que aquele homem está planejando salvar a própria pele? Tudo ficaria claro amanhã. Ele só precisava esperar mais um dia.
De repente, ele riu. Embora o som fosse muito suave, continha um toque de loucura. “Será que realmente estarei seguro mesmo se eu conseguir sair do Departamento de Assuntos Militares? Naquele momento, não há como saber em mãos de quem a 7ª divisão cairá. Certamente não será eu. Que final… heh, heh, heh, heh.”
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Na Cidade da Encruzilhada, o clã Wei e os Anjos de Asas Quebradas haviam alugado metade de um quarteirão. Qianye encontrou um quarto independente nas proximidades porque não queria entrar em contato frequente com os Anjos de Asas Quebradas. Além disso, a evolução da energia do sangue em seu corpo estava se tornando cada vez mais estranha. Embora ele não precisasse evitar Wei Potian em si, havia campeões do clã Wei ao seu redor. Portanto, era mais conveniente para ele viver sozinho. Até devolveu os seguranças que Wei Potian havia enviado para ele.
Um guarda do clã Wei veio entregar uma certa lista naquela noite. Eram notícias da vila – escritas nela estavam os desenvolvimentos recentes sobre as numerosas “mudas” e o saque que eles obtiveram da batalha.
Esses jovens tinham uma boa constituição. Com a medicina e o tratamento de emergência do clã Wei, a maioria deles conseguiu se recuperar completamente. Após os cálculos, o verdadeiro número de mortos nessa batalha era inferior a 200. Além disso, os cerca de 100 meninos e meninas menores de idade estavam completamente ilesos. Esse número era muito melhor do que o cenário mais fantasioso de Qianye.
Após limpar o campo de batalha, as armas e equipamentos que obtiveram do exército expedicionário eram suficientes para equipar pelo menos meio regimento. A 15ª divisão também reagiu rapidamente e já propôs uma compensação. Eles planejavam entregar uma pequena cidade com uma população de milhares, além de uma mina de pedra negra e uma mina de ferro que produzia uma pequena quantidade de ferro de cristal vermelho. Além disso, prometeram ajudar na segurança por um ano. Isso também significava que, desde que a 15ª divisão existisse, a pequena cidade estaria extremamente segura no ano seguinte.
Essas eram condições bastante generosas e sinceras. Obviamente, a 15ª divisão já havia percebido algo fora do comum. A compensação foi inicialmente oferecida ao clã Wei, mas Wei Potian heroicamente acenou com a mão e transferiu-a para Qianye.
Além disso, o guarda também trouxe outra notícia – a 15ª divisão entregou Wei Cheng e sua família. Quanto ao destino deste último, o guarda não detalhou. No entanto, as famílias aristocráticas sempre puniram membros traidores com extrema severidade e crueldade. Não apenas Wei Cheng provavelmente seria executado, sua família também pode não escapar da morte. Isso dependeria dos resultados das investigações do clã Wei se seus amigos e parentes seriam envolvidos ou não.
As “mudas” ainda estavam vivendo nas minas das Indústrias Pesadas do Extremo Leste por enquanto. Como Qianye ainda não tinha ideia de como fazer arranjos para eles no momento, decidiu esperar até que os negócios de Wu Zhengnan fossem concluídos antes de fazer planos adicionais. Sem resolver esse assunto primeiro, esses jovens provavelmente estariam em perigo assim que saíssem da área de influência do clã Wei. Não apenas para silenciá-los – as raças das trevas também mostrariam grande interesse neles. O atrativo de uma dúzia de mudas de linhagem sanguínea era difícil até mesmo para um conde das raças das trevas recusar.
Qianye imediatamente entrou em uma sala tranquila para cultivar depois que o guarda do clã Wei se retirou.
Embora ele não tivesse ingerido sangue diretamente nessa batalha, a energia do sangue de ouro púrpura passou automaticamente a absorver o poder do sangue que manchava seu corpo. Esse tipo de absorção era bastante lento em comparação com a extração direta, mas ao longo do tempo, poderia acumular uma quantidade bastante impressionante. Qianye só podia utilizar o poderoso surto de energia de origem da fórmula do combatente enquanto estimulava a energia do sangue para proteger suas entranhas, a fim de consumir as vastas quantidades de energia do sangue dentro de seu corpo.
Metade da noite passou rapidamente desde o momento em que começou a cultivar. Agora que ele tinha defesas de energia sanguínea suficientes, a Fórmula Combatente de Qianye foi capaz de circular com sucesso até o 35º ciclo sem causar muitos danos ao seu corpo. A esse ritmo, ele seria capaz de atacar o sexto nó de poder de origem em menos de dois meses.
Já era depois da meia-noite quando sua cultivação terminou. Qianye se levantou para esticar o corpo e percebeu que ainda se sentia bastante inchado. Era como se ele estivesse se enchendo de poder de origem, mas ele sabia que era apenas uma percepção errônea – isso indicava na verdade que havia muito poder de sangue em seu corpo.
No entanto, a energia do sangue vermelho-escuro comum já estava saciada e não absorvia mais. Ela havia se recolhido em seu coração para hibernar. Qianye sentiu uma premonição inexplicável de que uma segunda energia do sangue avançada surgiria dentro de poucos dias.
Qianye estava gradualmente se acostumando com a coexistência dessas energias do sangue. De tempos em tempos, conseguia controlá-las, mas em outros momentos, elas agiam por conta própria. A única coisa digna de celebração até agora era que as energias do sangue não conseguiam controlá-lo de forma alguma. Essa era a situação atual, independentemente da vontade de Qianye.
A noite profunda era muito tranquila. Encruzilhada, com sua atividade noturna normalmente abundante, estava excepcionalmente quieta por algum motivo. Talvez os cidadãos tenham sentido a anormalidade e reduzido instintivamente suas atividades ao ar livre.
Qianye caminhou em direção à janela e contemplou o céu. O céu estrelado era bloqueado por grandes manchas de escuridão. Na verdade, elas não eram formadas pela escuridão da noite, mas pelas sombras projetadas pelos continentes superiores. Somente seria possível perceber a diferença após testemunhar o céu dos continentes superiores.
Essa era a atividade noturna favorita de Qianye durante a caçada da primavera – sentar e contemplar o céu estrelado em um local relativamente deserto. Neste mundo, poder ver um céu cheio de estrelas também era uma indicação de status. Mesmo depois de voltar para o Continente da Noite Eterna, Qianye ainda olharia habitualmente para o céu noturno, e sempre que o fizesse, seria lembrado do brilhante rio de estrelas no continente superior.
A noite ainda estava começando. Qianye não sentia sono, talvez por causa do excesso de energia sanguínea. Ele simplesmente espalhou suas ferramentas sobre a mesa comprida e começou a realizar a manutenção de suas armas – primeiro o Rifle de Precisão de Origem e depois as Flores Gêmeas.
No entanto, Qianye percebeu algo estranho enquanto limpava o par de famosas pistolas que lhe causaram um bom número de problemas. As armas possuíam um poderoso fogo, mas, à medida que sua energia sanguínea avançava, ele começou a sentir cada vez mais que algo não estava certo quando as utilizava. Era uma espécie de lentidão obscura, como se ele as estivesse usando de forma errada.
Teoricamente, não deveria haver nenhuma diferença essencial entre as armas de fogo humanas e vampíricas. O método de ativação para ambas envolvia a injeção de poder de origem – seria possível disparar a arma desde que se pudesse ativar a matriz de origem.
Mas de alguma forma, Qianye sentia que não estava usando o método de ativação correto ou então poderia ser um defeito nas duas pistolas em si. Ele as estudou repetidamente e tentou usar diferentes energias sanguíneas individualmente para a ativação. Quanto mais progredia, mais percebia que algo poderia estar faltando nas Flores Gêmeas – talvez uma determinada parte especial, um certo tipo de poder de origem das trevas especial, ou talvez exigisse uma linhagem vampírica como intermediária.
Qianye balançou a cabeça ao colocar as pistolas de lado e pegar a Adaga Radiante. Quando o poder do sangue estava no seu máximo no campo de batalha, ele ocasionalmente conseguia estender rapidamente a lâmina para um metro de comprimento. Acontece que essa era a verdadeira força de uma arma de nível campeão. A ponta da lâmina estendida era semelhante à materialização do poder de origem externo e possuía poderes destrutivos semelhantes, uma arma altamente eficaz para combates em grupo.
Ele limpou a Radiante – os padrões entrelaçados na arma eram requintados, suaves e ainda mais finos que um fio de cabelo. Quase era possível sentir o poder de origem se dividindo em dezenas de milhares de fios enquanto fluía suavemente. Era realmente difícil imaginar como os artesãos vampiros eram capazes de produzir padrões tão estreitos.
Os dois dias seguintes foram bastante pacíficos. Ninguém perturbou a pequena casa de Qianye, exceto os guardas do clã Wei, que vieram entregar alguns suprimentos. Qianye continuou a cultivar a Fórmula Combatente e finalmente esgotou o poder de sangue em seu corpo.
Já era meia-noite quando ele saiu da sala silenciosa mais uma vez.
Qianye ficou um pouco assustado ao ouvir subitamente um assobio suave, porém agudo – este era o alarme que ele havia instalado no quintal. Ele produziria um som suave, mas penetrante, ao detectar um intruso.
O assobio ressoou repetidamente e de forma regular. Pelo som, parecia que muitas pessoas estavam correndo para o pátio. O intervalo regular de ativação indicava que era um esquadrão militar bem disciplinado, no entanto, Qianye franziu a testa porque não conseguia sentir a aura deles. Com sua habilidade atual, apenas aqueles no nível de campeão ou superior seriam capazes de evitar completamente a detecção.
Pegando a Radiante que estava próxima, Qianye saiu calmamente e abriu a porta. De fato, havia alguém no pátio – era, para ser preciso, uma pessoa muito familiar.