Capítulo Extra por entrar nos “200s” da obra!
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Sempre havia uma breve calma antes da tempestade.
Song Zining ainda estava em constante movimento e Wei Potian tinha se enterrado em uma montanha de trabalho.
Antes que o caso de Wu Zhengnan fosse completamente concluído, Wei Potian estaria encarregado da cidade, da base militar adjacente, de várias pequenas cidades e de uma população que chegava a centenas de milhares. Além disso, esses lugares poderiam estar escondendo um número desconhecido de pessoas que o odiavam profundamente.
Quanto a Qianye, além de aprimorar os detalhes de seu plano de montar um grupo de mercenários e estabelecer algumas tarefas iniciais, ele passava a maior parte do tempo cultivando. Song Zining revelou uma expressão de “como esperado” quando foi informado do destino do Antigo Pergaminho do Clã Song.
Foi então que Qianye entendeu por que esses clãs famosos tinham um número muito limitado de herdeiros dessas técnicas de combate secretas. Não era apenas para manter sua posição suprimindo os descendentes, mas também porque era uma questão de distribuição de um recurso limitado.
Por exemplo, a “Arte da Chuva Nutritiva” que ele havia obtido da família Yin não incluía os princípios gerais e continha apenas uma garrafa de droga especialmente formulada como primer. A droga temporariamente transformaria uma pequena parte de seu poder de origem e o usaria para introduzir a “Arte da Chuva Nutrutiva”. Isso também significava que Qianye não poderia espalhar a arte mesmo sem a vigilância da família Yin.
A razão pela qual era tão difícil praticar essas técnicas secretas era porque essas artes de grau médio e superior passadas há milhares de anos eram extremamente difíceis de copiar. Isso era especialmente verdade para a parte dos princípios gerais – a chance de copiá-la com sucesso era tão baixa que arrepiava os cabelos. Portanto, depois de tatear por um longo tempo, as pessoas eventualmente desenvolveram esse sistema de cultivo usando um primer para complementar a arte. A fórmula do combatente era uma exceção. Foi por isso que ela se tornou uma arte direcionada às massas.
Assim, mesmo os herdeiros aristocráticos tinham oportunidades muito limitadas de praticar com a cópia verdadeira de uma arte. E aqueles escolhidos excepcionais, se pudessem completar a introdução naturalmente sem a ajuda de medicamentos, chamariam a atenção das multidões como um gênio. Um exemplo era Wei Potian, que treinou com sucesso os Mil Montanhas ao mesmo tempo em que acendeu seu primeiro nó de poder de origem. Não é de admirar que se tornou uma pessoa esperada para subir ao posto de marechal.
Felizmente, coisas como o Antigo Pergaminho do Clã Song, que exigiam que os princípios gerais se desintegrassem antes de uma introdução bem-sucedida, eram bastante raras. Caso contrário, a distribuição de recursos de cultivo seria ainda mais escassa.
Qianye de repente se lembrou das poucas palavras de lamentação que ouvira de Lin Xitang. Antes dos mil anos de guerra, os humanos eram capazes de despertar naturalmente seus talentos e poderes. Inesperadamente, o cultivo havia se tornado cada vez mais dependente de medicamentos. Seu coração tremia levemente – ele sentia que as palavras sobre o início do céu e da terra dentro do Antigo Pergaminho do Clã Song podem não ser divagações de um louco afinal.
De qualquer forma, a vida de Qianye continuou conforme a rotina. Seu cultivo principal ainda era a Fórmula do Combatente. Isso ocorria porque as artes registradas no Antigo Pergaminho do Clã Song estavam principalmente relacionadas ao movimento e controle do poder de origem. Além disso, ele não estava muito familiarizado com muitas das descrições sobre canais, vasos e fluxo de qi. Qianye não conseguia descobrir a qual parte do corpo estavam se referindo.
No entanto, ele não se desencorajou e reservava um tempo todos os dias para testá-las. Como esperado, muitas delas não tinham resposta. Apenas algumas técnicas eram capazes de ativar seu poder de origem do amanhecer. Depois de praticar algumas vezes, ele não sentiu nenhuma mudança nos atributos de seu poder de origem. Apenas seu poder de origem se tornava ligeiramente mais condensado a cada ciclo.
Hoje, enquanto convencia as duas garotas a sair de seu quarto após cultivar, o som alto de um motor foi transmitido de além do pátio. Um jipe parou em frente aos seus portões, do qual desceu um homem de cerca de quarenta anos. Sua aparência era comum, sem características especiais, um homem que se misturaria facilmente na multidão em um piscar de olhos. No entanto, Qianye imediatamente ficou cauteloso ao vê-lo.
O homem, cuja idade estava se aproximando da familiaridade com o decreto celestial (expressão do confucionismo que remete a compreensão do ciclo da vida de acordo com a idade da pessoa), provavelmente não era de alta patente. No entanto, seus movimentos revelavam traços de solenidade. Os passos pareciam rápidos e leves, mas o centro de gravidade era excepcionalmente estável. Qianye era muito familiarizado com pessoas assim – eram veteranos com uma experiência de combate incrivelmente abundante e representariam uma grande ameaça no campo de batalha. Astutos como uma raposa e cruéis como um lobo, o grau de perigo que representavam era desproporcional às suas patentes.
O homem de meia-idade falou algumas palavras com Lil’ Sete, que o havia parado para fazer uma pergunta, e continuou caminhando em direção ao prédio principal. Ele parou diante dos degraus e cumprimentou Qianye. “Este humilde é chamado Song Hu, originalmente um dos seguidores do Jovem Mestre Zining. Ele me instruiu a seguir o Jovem Mestre Qian por um ano e ajudá-lo com os diversos trabalhos relacionados ao grupo de mercenários”.
“É do Zining?” Qianye ficou momentaneamente surpreso. Em seguida, convidou Song Hu para entrar na casa.
Song Hu permaneceu respeitoso e recusou sentar-se. Depois que Qianye se sentou, educadamente apresentou uma caixa e uma carta a ele antes de se sentar em um assento adjacente.
Qianye estava prestando atenção e avaliando essa pessoa. Ele vestia roupas simples de guerreiro, e o design era bastante familiar também. Parecia ser o traje dos guardas do clã Song, com todas as insígnias removidas.
Hu carregava uma mala oblonga e antiquada, que não colocava no chão nem mesmo quando estava sentado. Sua postura sentada parecia desconfortável e como na posição de cavalo (pernas abertas em U invertido). No entanto, Qianye sabia que essa postura era extremamente adequada para lidar com crises emergentes. Ele poderia facilmente mudar para uma posição de combate com o mínimo de obstrução.
“O que mais Zining lhe instruiu?” Qianye recebeu a caixa e a carta, mas não as abriu imediatamente.
Song Hu respondeu: “O Sétimo Jovem Mestre disse que o salário deste humilde é de 200 moedas de ouro por ano e que o custo de todos os equipamentos será coberto pelo Jovem Mestre Qian”.
Qianye foi imediatamente tomado por um sentimento indescritível enquanto esperava em silêncio que Song Hu continuasse.
Como esperado, Song Hu acrescentou: “O Sétimo Jovem Mestre me instruiu a transmitir uma mensagem. Ele disse que, já que você está jogando esse jogo de mercenários apenas para ajudar aquele javali selvagem, ele já está sendo bastante justo por não atrapalhar as coisas. Ele me pediu para dizer que ele se recusa absolutamente a investir tanto dinheiro quanto esforço nisso.”
Qianye ficou momentaneamente em dúvida se deveria rir ou chorar. Este Song Hu era realmente talentoso. Embora tenha transmitido as duas mensagens com uma expressão séria, ele ainda conseguiu transmitir perfeitamente o significado por trás das palavras de Song Zining. Este homem definitivamente não era tão rude quanto parecia na superfície.
Qianye sabia que Song Zining já havia percebido suas intenções assim que soube que queria estabelecer um grupo de mercenários. Qianye não se aprofundou mais nesse assunto e apenas explicou a Song Hu um resumo de seus planos recentes, juntamente com os detalhes sobre o treinamento do pessoal.
Song Hu ouviu atentamente antes de ir direto ao assunto principal. “Jovem Mestre Qian, já que você planeja basear o grupo de mercenários na Cidade de Fluxo Negro, temos que encontrar uma base de operações em primeiro lugar. Este humilde levará alguns dias para percorrer a cidade e selecionar um local adequado para nossa sede. No entanto, posso me permitir perguntar, quanto de fundos você preparou?”
Qianye pensou um pouco e respondeu: “Um pouco mais de 1000, mais ou menos.”
Song Hu ficou um pouco surpreso. “Este humilde originalmente pensou que você planejava estabelecer um grupo de mercenários de médio porte com mais de cem membros. É um grupo de mercenários em menor escala, então?”
“Na verdade, tenho perto de… quatrocentas pessoas, além de mais de cem crianças que poderão se juntar ao campo de batalha em cinco anos.” Ao ver a expressão um tanto estranha de Song Hu, Qianye acrescentou com uma risada: “Eles já estão completamente equipados.”
A expressão de Song Hu ainda estava um pouco estranha. No entanto, percebendo que seu comportamento quase parecia descortês, ele tossiu secamente e disse: “Nesse caso, ainda precisaremos de cerca de 500 moedas de ouro por mês para manter o poder de luta do grupo em um nível ótimo, sem contar a necessidade de atualizar equipamentos e suprimentos.”
Qianye apenas riu, porque ele sabia que esse número não pararia por aí. O equipamento e a remuneração de Song Hu, por exemplo – já que o preço estabelecido por Song Zining é de 200 moedas de ouro, é provável que seu conjunto completo de equipamentos não custe menos que isso.
E quanto a esses novatos – ele precisava pagar a eles? No início, essas pessoas provavelmente lembrariam de como Qianye havia salvo suas vidas e o serviriam sem esperar qualquer remuneração. Mas alguns deles certamente teriam opiniões diferentes com o passar do tempo. Também haveria alguns que gostariam de levar suas próprias vidas. Alguns deles certamente guardariam rancor se Qianye não pudesse pagá-los.
Não importa quando ou onde, o coração é a coisa mais difícil de controlar.
Após ver que Qianye não tinha outras instruções para ele, Song Hu expressou seu desejo de ir à cidade imediatamente. Qianye chamou Lil’ Sete e Nove para que eles arranjassem um quarto de hóspedes para Song Hu. Qianye sentou-se em seu lugar habitual para refletir em silêncio depois que o quarto recuperou sua calma. Isso também era algo em que ele havia pensado recentemente sempre que tinha tempo.
De acordo com Song Hu, ele precisaria de fundos suficientes para o funcionamento normal do grupo de mercenários. Qianye estava apenas apoiando essas pessoas no momento, então o problema não era tão evidente, mas uma vez que eles começassem a se juntar oficialmente às batalhas, eles poderiam ficar sem suprimentos em dois meses.
No final, tudo se resumia a dinheiro. Pode-se dizer que essa era uma questão de recursos. Quando Qianye estava sozinho, apenas contando com sua habilidade de caçar membros da raça das trevas, ele não precisava se preocupar com comida e abrigo, não importava quão difícil fosse a situação.
Na verdade, não era que não tivesse uma opção. Ele poderia assumir a defesa de uma área e receber remuneração do exército expedicionário. Também poderia caçar guerreiros de alto nível da raça das trevas por conta própria – as recompensas disso permitiriam que o grupo de mercenários continuasse operando, embora com alguma dificuldade.
No entanto, se essa responsabilidade se expandisse para uma cidade, uma província ou até mesmo um país inteiro, o que ele faria?
Qianye balançou a cabeça e decidiu parar de pensar nas perguntas às quais ele não tinha habilidade para responder no momento. Ele abriu a carta de Song Zining e encontrou, para sua surpresa, apenas três palavras: “Wei Bainian”. Isso era claramente o nome de uma pessoa?
Enquanto Qianye refletia sobre como resolver o problema que ele havia iniciado, Wei Potian estava sob grande estresse devido aos problemas espinhosos que caíram em suas mãos.
Agora, sempre que ele se sentava na cadeira que originalmente pertencia a Wu Zhengnan, Wei Potian sentia como se tivesse caído em um pântano sem margens. Documentos sempre se acumulavam em montanhas na grande mesa à sua frente. Parecia impossível reduzir essa pequena colina, mesmo que fizesse um grande esforço para lê-los.
Sempre que ele terminava de trabalhar em 10 documentos, outros 11 eram colocados na mesa. Wei Potian havia trazido muitos assistentes, mas nenhum deles estava ocioso. Precisava de pessoas para implementar o conteúdo desses documentos, caso contrário, eles seriam apenas pedaços de papel sem valor.
Foi durante esse período, de calmaria, que um dirigível aparentemente insignificante pousou fora de Fluxo Negro, e dele desembarcou um grupo de pessoas igualmente discretas.
Hoje, como qualquer outro dia, Wei Potian estava enterrado atrás de uma pilha de papéis. Dentro da vida limitada desse herdeiro do clã Wei, esses poucos dias provavelmente eram uma de suas experiências mais aterrorizantes. Isso até mesmo superou o período em que ele passou pelo treinamento especial de Bai Longjia.
Após ouvir uma batida na porta, Wei Potian imediatamente rugiu furiosamente: “Mais?! Você não pode entregá-los todos de uma vez?”
A porta abriu sozinha enquanto uma voz que sempre deixava Wei Potian apavorado era transmitida de trás: “Oh Qiyang, você está prestes a ser promovido a coronel em breve. Como você ainda não consegue se manter calmo?”
A mão de Wei Potian tremia ao ouvir essa voz, fazendo com que ele borrasse a maior parte do documento que havia acabado de assinar.