Uma equipe formal de aracnes certamente seguiria as aranhas cinzas. Qianye fechou os olhos e afundou mais profundamente – a água gradualmente cobria seu cabelo sem formar sequer uma ondulação.
O pântano começou a tremer quando várias sombras gigantes emergiram da névoa distante. Eram um tipo de servas-aranha conhecidas como aranhas gigantes do pântano. Essas aranhas gigantes possuíam uma estrutura impressionante, crescendo até três metros de altura e possuindo um abdômen volumoso que parecia quase um barco.
Elas se moviam com uma agilidade desproporcional aos seus corpos. Não era exagero dizer que se moviam como o vento. Nem mesmo Qianye seria capaz de fugir delas no seu terreno- a única escolha seria enfrentar de frente.
Provavelmente havia meia dúzia delas. Seus passos pesados indicavam que estavam transportando um par de licantropos em suas costas, formando um pequeno, mas completo, esquadrão de licantropos. Seguindo logo atrás estavam duas aracnes que encerravam o grupo.
Essa equipe logo passou correndo por Qianye e, julgando pela direção, estavam indo em direção para o acampamento.
Qianye gradualmente emergiu após o grupo ter passado e o tremor do pântano ter desaparecido. Judiando pela escala, era uma equipe de reconhecimento avançada e sua força era um nível acima de um esquadrão de patrulha comum.
Qianye refletiu por um momento e, mais uma vez, repassou a topografia ao redor do acampamento em sua mente. Ele decidiu atacá-los!
Embora se diga que bater no mato assusta a cobra, isso faz pouca diferença para a situação atual. As raças das trevas nunca abandonariam seu plano de transportar tropas pelo pântano, independentemente de os humanos terem descoberto vestígios de seu movimento. Mas bater no mato e bater na cobra, são coisas distintas, talvez se ele pudesse forçar as raças das trevas a mudar de rota matando uma grande parte de sua equipe de reconhecimento, isso seria perfeito.
Qianye encontrou um terreno alto e seco onde se sentou para descansar e esperar em silêncio. Só se levantou três horas depois e se moveu furtivamente em direção ao segundo acampamento. Os únicos realmente difíceis de lidar na equipe de reconhecimento eram as aracnes de rank sete e um capitão licantropo do mesmo rank. No entanto, estava confiante de que poderia ferir gravemente um deles em uma emboscada.
Tendas simples foram erguidas no acampamento. As duas maiores para as aracnes, enquanto as menores eram ocupadas pelos licantropos. Alguns dos licantropos simplesmente se deitaram no chão seco e começaram a roncar alto.
A maioria das aranhas e licantropos começou a descansar. A marcha pelo pântano era extremamente árdua, deixando ambas as raças completamente exaustas. Era um tormento total para os violentos e inquietos licantropos deitarem-se completamente imóveis sobre os corpos das aranhas do pântano e suportarem o longo período de solavancos. Por outro lado, os corpos pesados dos licantropos eram um fardo para as aranhas.
Qianye se escondeu por mais meia hora, observando enquanto as aranhas gigantes do pântano também adormeciam do lado de fora das colunas de pedra. A maioria das aranhas cinza do pântano havia se arrastado para o terreno seco e apenas algumas delas ainda se moviam inquietas.
As aracnes não deixaram sentinelas. Seu mecanismo de alerta dependia principalmente da aguçada percepção das inúmeras aranhas servas. Esse sistema normalmente seria superior aos chamados sentinelas, mas seus efeitos eram bastante diminuídos no atual ambiente do pântano.
Os capitães aracnes e licantropos não estavam muito preocupados, porque sua localização atual dentro do pântano era bastante central e poucos humanos seriam capazes de chegarem ali. Esses acampamentos haviam sido completamente seguros nos últimos vários anos e nunca tinham sido atacados, antes. Além disso, seriam necessários pelo menos um destacamento de soldados para lançar uma ofensiva contra eles. O barulho de um número tão grande de pessoas se aproximando acordaria até mesmo os licantropos mais dormentes.
No meio do silêncio, Qianye emergiu lentamente das águas lamacentas e se aproximou furtivamente do acampamento.
As aranhas cinzas só começaram a detectá-lo quando ele estava a 50 metros do destino. Elas colidiam umas com as outras enquanto se moviam e vasculhavam repetidamente o pântano escuro. No entanto, a densa névoa e o aroma único do terreno ocupavam todos os seus sentidos, tornando-as incapazes de identificar a fonte do distúrbio.
Qianye parou de se esconder e correu para o centro do acampamento num piscar de olhos!
Apesar do terreno, Qianye era como uma flecha solta de um arco no momento em que aumentou sua velocidade. Antes mesmo que as poucas aranhas cinzas na periferia emitissem um grito de alerta, Qianye se lançou em meio a elas.
Ele alterou sua postura de avanço abruptamente se abaixando e concomitantemente ativou um poder de origem puro e refinado. Em seguida, golpeou o solo do acampamento, e a energia de mais de 25 marés da fórmula combatente irrompeu de seu corpo.
O chão firme cedeu de repente sob o pé de Qianye, enquanto as aranhas de vários tamanhos num raio de dez metros foram arremessadas pela onda de choque de energia implacável.
Qianye mais uma vez se lançou como um projétil de canhão e colidiu com uma aranha gigante do pântano que acabara de levantar. Foi ouvido apenas um som abafado antes que ela fosse enviada ao chão com um estalo ensurdecedor. Parecia que alguns de seus membros estavam quebrados. Em seguida, o corpo grande deslizou vários metros e caiu na água.
O caminho estava aberto!
Qianye havia chegado ao centro do acampamento em questão de momentos.
O acampamento inteiro explodiu!
Todas as aranhas do pântano se ergueram e soltaram sibilos ameaçadores. Mas essas criaturas estavam olhando em direção ao exterior, onde o ataque inicial de Qianye havia criado uma grande cratera. Isso serviu apenas para interferir no julgamento das outras aranhas e licantropos dentro do círculo.
Qianye estava parado no centro do acampamento com suas Flores Gêmeas apontadas para a maior tenda, esperando pacientemente por sua presa aparecer.
À medida que a arachne de nível sete emergia, rasgando a tenda e soltando rugidos furiosos, a primeira coisa que ela viu foram duas flores ilusórias desabrochando no ar.
Em meio à explosão retumbante, uma névoa sangrenta imediatamente irrompeu do rosto humanoide da arachne, pois metade de seu cérebro foi destruído! A distância era simplesmente muito curta – tão curta que Qianye nem precisou mirar. As duas pistolas bombardearam a cabeça da arachne com toda a força. A parte mais fraca e vital do inimigo foi atingida pelo radiante e quase ilusório esplendor do poder de origem das flores gêmeas, transformando-a em um monte de carne ensanguentada.
Apesar de perder o cérebro, o corpo da arachne não se tornou rígido imediatamente devido à sua forte vitalidade. O corpo sem cabeça, arrastando metade da tenda, avançou furiosamente. Seus membros afiados de repente perfuraram um licantropo que acabara de sair de uma tenda próxima e facilmente abriram um buraco no peito do infeliz.
O capitão licantropo, que era um lobo negro extremamente forte, havia rasgado o teto da tenda e pulado imediatamente para fora, apenas para testemunhar essa cena diante de si. Tanto chocado quanto enfurecido, ele rugiu: “O que diabos você pensa que está fazendo? Está querendo morrer!?”
Mas o líder arachne já não podia mais responder às palavras do lobo com metade do cérebro faltando. A aranha incontrolável avançou diretamente para a área do acampamento dos lobos. Com seus oito membros se agitando, um certo licantropo que dormia ao ar livre não conseguiu escapar e foi cortado em pedaços. O capitão já não pôde dizer mais nada quando soltou um rugido e avançou para salvar seus subordinados.
Qianye mudou de posição várias vezes em meio ao caos e aproveitou certos pontos cegos para chegar perto de uma tenda menor, aguardando a aparição da arachne de nível cinco.
Ele guardou as Twin Flowers e empunhou Lâmina Radiante. Um brilho escarlate começou a emergir da arma!
A radiância vermelha iluminou subitamente o acampamento quando a segunda arachne emergiu.Ela soltou um grito ensurdecedor quando seu peito e abdômen foram completamente separados!
Após eliminar as duas arachne, todas as servas entraram em caos. Das gigantes às pequenas aranhas cinzentas, todas ficaram girando em círculos, sem terem ideia de onde estava o inimigo.
Enquanto isso, o líder arachne descontrolado havia morrido completamente. Seu corpo gigantesco caiu em um monte ao lado de uma pedra partida ao meio. Consequentemente, as aranhas próximas imediatamente entraram em conflito com os licantropos sobreviventes.
Qianye recuou calmamente e então se virou para exercer sua força – se esquivou do ataque de uma aranha gigante e, com um rápido movimento de lâmina, abriu o abdômen desta última. Ela caiu imediatamente no chão e parou de se mover, enquanto o sangue gradualmente se espalhava, tingindo as águas lamacentas de sangue. Com a cobertura proporcionada pelo corpo da aranha, a figura de Qianye desapareceu silenciosamente nas névoas do Pântano do Barro Negro.
O acampamento havia caído em completa desordem. As aranhas servas, com sua inteligência limitada, começaram a revelar sua natureza feroz após escaparem da restrição das líderes arachnes. O cheiro de sangue, por sua vez, continuamente agitava os nervos dos licantropos. Isso os tornava cada vez mais violentos – o conflito se expandiu para uma batalha num piscar de olhos.
Uma aranha gigante do pântano tinha furiosamente imobilizado um licantropo no chão. Ela abriu suas mandíbulas e estava prestes a morder quando de repente levantou a cabeça e soltou um sibilo miserável. O capitão licantropo já havia pulado em cima de seu corpo e cravado suas garras brilhantes profundamente na carapaça das costas da aranha. Então, com um movimento poderoso, abriu completamente as costas do adversário.
Isso aliviou um pouco a sede de sangue do capitão. Ele soltou um rugido, esperando reunir seus subordinados. O caos foi parcialmente interrompido pela voz alta impregnada de poder supressivo.
No entanto, o capitão licantropo de repente sentiu um intenso senso de perigo. Ele imediatamente saltou da aranha, mas já era tarde demais. As Flores Gêmeas estrondaram novamente – as balas de origem irromperam com uma massa de luz deslumbrante sobre o corpo do oficial, transformando suas costas inteiras em um emaranhado de carne e gore!
Este disparo não foi exatamente letal, mas reduziu drasticamente as capacidades de combate daquele licantropo. Não havia mais suspense na batalha seguinte depois que o último oponente de nível sete ficou gravemente ferido.
Os corpos pesados dos licantropos não eram adequados para o combate no pântano. Além disso, as aranhas gigantes, ainda que fortes no terreno, haviam perdido seus mestres e se transformado em bestas enraivecidas. Assim, Qianye percorreu a área ao redor do acampamento e continuamente matou os licantropos que, incapazes de se conter, se lançaram no lamaçal para enfrentá-lo. No final, metade daquela dúzia de lobos com um pouco de inteligência, foi devorada pelo abismo sem fundo do pântano, mesmo sem muito esforço de Qianye.
Depois de pacientemente lidar com as aranhas servas dos diversos tamanhos, toda a área do acampamento ficou silenciosa novamente.
O despojo de guerra não era exatamente abundante. As armaduras e garras dos licantropos não tinham utilidade para os humanos, o mesmo ocorrendo com as armaduras de batalha dos arachne. Felizmente, os arachne também usavam armas de origem – Qianye encontrou uma arma de origem de grau quatro dentro de uma tenda rasgada.
Entre as armas de combate corpo a corpo saqueadas, havia bons itens de nível três. Infelizmente, os machados de batalha preferidos pelos arachne pesavam facilmente centenas de quilos. Qianye não queria carregar uma carga tão massiva durante todo o caminho de volta. No entanto, as duas granadas de origem foram uma boa colheita. Embora não fossem tão poderosas quanto as usadas pelos vampiros, eram muito melhores do que as humanas.
Qianye percorreu o acampamento e eliminou quaisquer vestígios de sua presença antes de partir novamente em direção a um acampamento diferente. Nos dias seguintes, ele encontrou mais duas patrulhas de tamanho semelhante, ambas das quais foram eliminadas facilmente.