William balançou a cabeça e disse: “Todas as raças de sangue sagrado devem ser iguais aos seus olhos. Mas, na verdade, a relação entre as quatro grandes é complicada. Pegue Nana, por exemplo, vocês achavam que ela raramente participava de batalhas porque estava ocupada cultivando?”
“De fato.” Qianye assentiu. Sua impressão naturalmente vinha dos documentos do exército imperial.
William respirou fundo e disse: “A verdade é diferente. O cultivo não é importante para Nana. As únicas coisas que podem aumentar sua força são a batalha e o massacre. Ela tem lutado contra nós na maior parte dos últimos dez anos. Foi precisamente por causa de sua aparição que nossa antiga tribo Costas Prateadas está à beira da extinção.”
Isso foi uma surpresa para Qianye.
Os Costas Prateadas eram uma antiga tribo de licantropos com mais de mil anos de história. Recentemente, eles estavam bastante discretos e raramente apareciam – quem diria que estavam à beira da extinção em uma guerra contra os vampiros.
“Não vai intervir?”
William esticou as pernas, mudou para uma posição diferente de sentado e suspirou. “Essa é uma disputa entre os Costas Prateadas e a família Mammon. Atualmente, não temos o direito de nos envolver. Uma vez que interferirmos, dará aos outros clãs de vampiros uma razão para se juntar à luta.”
Essa era a antiga tradição das trevas – elas não existiam apenas entre diferentes raças, mas também dentro da mesma espécie. Apenas que Qianye só havia descoberto que tais conflitos eram tão amargos quanto a guerra com a facção Amanhecer.
Por isso, os licantropos mal podiam tolerar o surgimento de outra Nana, mesmo que as chances de produzir um despertador de linhagem antiga fossem baixas. Havia sete desses cristais de sangue roxo. Até hoje, eles já tinham usado cinco deles e não obtiveram sucesso. O que estava nas mãos de Zalen era um dos dois cristais que restavam.
Embora Zalen possuísse apenas talento e poder de linhagem medíocres, ele era um sangue puro – tanto sua linhagem paterna quanto materna eram fortes. O despertar da linhagem e a herança de força não podiam ser determinados com o raciocínio convencional, e, portanto, os licantropos não estavam dispostos a correr esse risco. Por outro lado, Zalen havia mantido em segredo o fato de ter obtido este cristal de sangue de sua raça, dando aos licantropos uma oportunidade que eles poderiam explorar.
Qianye continuou a olhar para a fogueira em silêncio.
William achou estranho e perguntou: “Por que você não está mais falando?”
Qianye respondeu indiferentemente: “Já que você me contou tantos segredos, suponho que vá me silenciar em breve, certo?”
William ergueu a sobrancelha e começou a rir maliciosamente: “Sim! Sim, de fato. Mas posso te dar uma chance. Você tem que trabalhar para mim! Por exemplo…”
Ele riu esplendidamente e até deu um tapinha no ombro de Qianye. Este não esquivou, mas seus olhos se tornaram extremamente frios.
William continuou: “Por exemplo, continue usando as Flores Gêmeas! Ah, cada dia que a arma permanecer em suas mãos será mais um dia de aflição para aquele verme do Ross. E sempre que vejo aquele velho infeliz, meu humor fica especialmente bom!”
A atmosfera tensa, como um balão furado, foi imediatamente desinflada. Sem saber se ria ou chorava, Qianye disse sem cerimônia: “É apenas uma arma de origem de quarto grau. Em breve, não poderei mais usá-la.”
William esfregou a barba curta no queixo e disse: “Então, você não sabe como usá-la ainda!”
Qianye ficou um pouco surpreso e naturalmente bastante confuso. Ele nunca tinha encontrado o desgaste de uma origem incompatível ao usá-las, mas parecia haver algum outro significado nas palavras de William.
William puxou as Flores Gêmeas da cintura de Qianye e liberou sua poderosa pressão supressora, acompanhada pela ilusão de um grande lobo dourado no ar. Em seguida, ele juntou os braços até que as armas ficassem adjacentes uma à outra, e um fenômeno incomum ocorreu!
As matrizes de origem nas armas se acenderam em sequência, e o brilho da energia de origem formou o contorno de duas flores cativantes florescendo em direções opostas, que a seguir, começaram a girar no ar até que ficassem uma de frente para a outra. Uma camada de padrões surgiu em cada pistola no momento do contato, em que uma runa indecifrável se acenderia com a queda de cada pétala.
Diante dos olhos de Qianye, as Flores Gêmeas se fundiram em uma pistola de dois canos.
Cada um dos canos da arma disparou uma bala de energia de origem azulada no momento em que a última pétala das flores ilusórias caiu. Os projéteis se fundiram no ar e colidiram com uma árvore gigante a centenas de metros de distância.
A árvore desapareceu completamente em meio a uma explosão ensurdecedora, deixando uma cratera profunda de dezenas de metros de raio. Tudo no chão foi varrido, revelando um solo de cor marrom-escuro com pedras vermelhas misturadas.
O poder de fogo de uma arma de sexto grau! A aparência original das Flores Gêmeas era uma pistola de dois canos?
A aura de William recuou gradualmente. Ele mais uma vez separou as Flores Gêmeas e as transformou de volta nas duas pistolas.
William jogou as Flores Gêmeas para Qianye e disse: “Viu? Essas são as verdadeiras Flores Gêmeas. É uma antiguidade do clã Monroe, dizem que pertencia a um certo duque e que havia certos segredos ocultos dentro dela”, nesse ponto, William encolheu os ombros casualmente e disse: “mas todas essas armas nomeadas afirmam ter histórias e segredos.”
Dito isso, e vendo Qianye tentando combinar as duas armas, William não pôde deixar de dizer com uma risada: “Não adianta. Por que você acha que os descendentes de Ross não a usaram? Sem a ativação de um sangue apropriado, você precisará estar no nível de campeão ou superior. E não apenas um campeão comum; talvez possa ser capaz de fazer isso em alguns anos.”
William nem tinha terminado de falar quando uma camada de névoa escarlate apareceu ao redor do corpo de Qianye, com pontos de luz dourada pairando dentro dela. Essas partículas de luz de repente irromperam em chamas! Dentro da luz brilhante, um par de asas radiantes começou a se desdobrar e logo atingiu seu auge.
As duas flores ilusórias condensadas nas armas não caíram desta vez. As pétalas começaram a queimar à medida que as armas se fundiam e, em seguida, dispararam duas balas de origem cor de sangue. Os projéteis se fundiram da mesma forma e atingiram um arbusto próximo.
Depois que a explosão diminuiu, uma cratera profunda apareceu no chão. Ela era ainda mais profunda e maior do que a que William havia produzido com seu tiro.
“I-isso, isso não é normal”, murmurou um William atordoado enquanto coçava a cabeça subconscientemente. Ele começou a examinar Qianye, “Seu sangue…”
Qianye estava absolutamente chocado. Ele originalmente queria tentar e nem tinha muita esperança de sucesso. Sabia que provavelmente era devido a um sangue incompatível que os descendentes da família Monroe não conseguiam usar essa arma. Para usar o poder de origem para ativar à força essa arma, provavelmente teria que estar no nível de William.
A sensação inicial que ele teve era realmente assim. Sentiu que uma quantidade aterrorizante de poder de origem era necessária para fundir as duas armas, e que os requisitos haviam excedido em muito sua habilidade atual. Mas assim que estava prestes a desistir, o par de asinhas na energia sanguínea ouro-negro subitamente se expandiu e se desdobrou, fazendo com que a força obstrutiva nas Flores Gêmeas desaparecesse, permitindo que disparasse um tiro que facilmente poderia ferir um campeão.
No entanto, o grande poder de fogo veio a um preço alto. Esse único tiro havia drenado a maior parte de seu poder de origem junto de sua energia de sangue, a última foi consumida significativamente pela energia sanguínea ouro-negro ao abrir suas asas. E isso foi em uma condição em que sua intensidade e pureza de poder de origem eram muito superiores às das pessoas do mesmo nível. Qualquer outra abaixo do nível de campeão talvez não conseguisse ter sucesso mesmo depois de ser sugada até ficar sem vida. Mesmo assim, o poder desse único tiro foi uma surpresa agradável para Qianye.
Depois que Qianye se recuperou, viu William o observando pensativamente e não pôde deixar de sentir-se alarmado.
William balançou a cabeça e disse: “Eu me lembro quando te vi pela primeira vez, pensei que você era um recém-nascido de algum clã vampiro. Parece que os linhagens humanas são ainda mais complicados do que os clãs antigos de sangue sagrado. Que estranho!”
Suas últimas palavras se referiam a um consenso comum que foi alcançado desde a Guerra do Amanhecer. A razão pela qual as raças obscuras continuaram sequestrando, comprando e criando mudas de linhagens humanas era em parte porque eles queriam estudar esse estranho fenômeno.
“Você me poupou naquela época porque achava que eu era um vampiro?” perguntou Qianye.
“Oh, não, é porque você era tão fraco que até mesmo dar um tapa em você até a morte era um grande problema”, respondeu William honestamente.
Qianye franziu a testa. “Você é realmente sincero.”
O olhar de William mais uma vez se voltou para a carne assando na fogueira. As costelas e as pernas haviam adquirido uma cor dourada e pareciam quase prontas. Ele inspirou profundamente e disse com prazer: “Claro, a comida deliciosa também foi um fator importante.”
Qianye ficou em silêncio por um momento e disse: “É bastante estranho um licantropo gostar de comida cozida.”
O sorriso no rosto de William congelou por um momento.
Os dois passaram a noite ali. Na manhã seguinte, Qianye ficou surpreso ao acordar, pois não esperava ter realmente adormecido. Mas com William por perto, as bestas ferozes da selva não ousavam se aproximar. A noite foi especialmente tranquila.
Ele abriu os olhos e viu que a licantropo fêmea, Aya, já havia retornado e estava conversando com William.
William se aproximou depois que terminaram a discussão e disse: “Estou indo em direção ao Bazar Tulipa. É melhor irmos juntos se estivermos indo na mesma direção.”
Esse tal de Bazar Tulipa era, na verdade, uma cidade cinzenta entre os territórios do clã Zhao e das raças obscuras. Cidades assim também estavam espalhadas pelas fronteiras de vários outros continentes, e a única diferença era a escala e o conteúdo de seu comércio. Eles negociavam qualquer coisa que conseguissem encontrar na área, completamente sem lei ou ordem.
Qianye perguntou: “O que aconteceu?”
Havia muitos problemas no cadáver de Zalen. O mais evidente era a forma como ele havia morrido e como seu sangue essencial tinha sido drenado por uma arma de absorção de sangue. William não parecia suspeitar de Qianye mesmo depois de ouvir o relatório da licantropo fêmea, mas parecia ter algumas outras descobertas inesperadas.
William pensou por um tempo e disse: “Agentes do Conselho já estavam lá quando Aya chegou ao local.”
Qianye assentiu e então franziu a testa. Era naturalmente uma boa notícia que William não tivesse descoberto seu segredo, mas não estava totalmente certo se seus métodos de apagar vestígios funcionariam contra agentes do Conselho da Meia-Noite. Independentemente da verdadeira identidade da garotinha, Qianye não queria trazer problemas extras para ela.
“Lembro de ter visto um pingente de cristal vermelho entre os pertences de Zalen ontem.”
Qianye trouxe o item. Depois de examiná-lo por algum tempo, William encontrou um símbolo discreto na base. “Então é obra do Mestre Weber! Qianye, me dê o pingente, e te darei isso em troca.”
William tirou um saquinho de veludo azul-escuro e o jogou em direção a Qianye. Ao abri-lo, Qianye descobriu que estava cheio de cristais de sangue, algumas dezenas deles. Um licantropo estava na posse de tantos cristais de sangue – parecia que o alvo de William ao vir para esta área montanhosa não era apenas Zalen.
“Quem é o mestre Weber?” Qianye estava curioso.
“Um profeta do Conselho”, William riu, “isso deve ser um mapa. Eu não consigo abrir essa coisa, mas se eu encontrar alguém que possa, vou descobrir exatamente o que estão tramando nesta área. No entanto, isso é um assunto interno da nobreza da Noite Eterna. É melhor você fingir que nunca obteve tal coisa.”
