Agora Qianye estava certo de que a voz não era de Andruil. Mas então, por que ela conseguia transmitir informações por meio do fragmento de cristal do Monarca de Asas Negras?
Além disso, aquelas eram as ruínas do Monarca! Andruil havia deixado arranjos tão chocantes ali há milhares de anos. Como poderia permitir que alguém se passasse por ele em seu próprio palácio?
As Asas Primordiais ficaram em silêncio depois que Qianye saiu da câmara secreta. A vontade de Andruil também se calou e não lhe deu mais sugestões. Seria essa a “prova não intencional” descrita pelo Monarca de Asas Negras?
Qianye lançou um olhar para o crânio em sua mão e sentiu vontade de atirá-lo na parede oposta. Mesmo que estivesse enfrentando um grande monarca das trevas que desfrutava de uma alta posição ao longo da história das raças das trevas, não gostava da sensação de ser conduzido pelo nariz.
A voz ao lado de seus ouvidos soava ainda mais urgente agora.
Qianye acalmou seu estado emocional deprimente e seguiu a voz. Ele se viu voltando para a grande sala onde havia chegado pela primeira vez e finalmente descobriu a fonte. Estava vindo de um dos treze antigos caixões atrás do altar.
Somente depois de observar os caixões de sangue em detalhes, Qianye percebeu que os brasões dos clãs esculpidos neles não eram os mesmos. Do primeiro clã Perth ao décimo segundo clã Carlton, todos estavam reunidos ali.
A expressão de Qianye mudou; ele sentiu que essa situação ia contra o conhecimento comum. De acordo com o entendimento da raça humana sobre os vampiros, era impossível para os doze grandes clãs coexistirem em paz. Além disso, aqueles que descansavam nos caixões eram antigas existências que deveriam estar com suas próprias famílias.
O que deixou Qianye arrepiado foi o décimo terceiro caixão de sangue. Os padrões esculpidos nele eram requintados e complexos, mas não havia nenhum brasão sobre ele. As lendas vampíricas dizem que existem 13 primogênitos, mas atualmente, tinham apenas registros e descendentes de 12 deles. Quem, então, estava neste último caixão?
O décimo terceiro clã?
Isso não era uma boa notícia para os humanos. Se um décimo terceiro clã tivesse existido antes, significaria que a raça dos vampiros possuiria a força de outro primogênito no devido tempo. Mesmo que estivesse adormecido no momento, quem sabe quando seus descendentes despertariam?
“Aproxime-se de mim, traga-me minha cabeça! Eu lhe concederei poder, posição e força como um ancestral de Andruil!”
Desta vez, Qianye ouviu claramente; a voz vinha do primeiro caixão de sangue.
No entanto, ele não lhe deu atenção e, em vez disso, abriu o caixão mais próximo dele. A pesada tampa do caixão estava fria ao toque. A qualidade e solidez do material de madeira superavam até mesmo as ligas metálicas.
Após abrir a tampa, ele viu o cadáver de um vampiro de alta patente vestido com roupas marciais. Seu brasão consistia de um ramo de oliveira cercado por um círculo de folhas douradas. Era na verdade um glorioso marquês. Havia um buraco em seu peito, e seu núcleo de sangue tinha desaparecido há muito tempo. Um vampiro que perdeu seu núcleo era como um humano sem seu coração. Ele já tinha morrido completamente.
Foi nesse momento que o primeiro caixão se abriu lentamente, revelando um vampiro adormecido em seu interior.
Vampiros em hibernação de longo prazo não pareciam diferentes de uma pessoa em sono profundo, exceto por se tornarem magros e enrugados. Eles ficariam cada vez mais descarnados e fracos quanto mais tempo ficassem dormindo. Quando tivessem ultrapassado 100 anos, esses vampiros precisariam ser banhados em uma piscina de sangue para acordarem.
O vampiro que havia aparecido diante de Qianye estava quase encolhido ao ponto de restarem apenas ossos. Ele também estava vestido com roupas marciais e havia sofrido várias feridas grandes na superfície de seu corpo. Muitas de suas condecorações militares tinham sido perdidas e, portanto, seu posto não era discernido. Parecia que as feridas não foram tratadas na época – a carne e o sangue ao redor delas estavam descoloridos como se tivessem sofrido erosão do vento ao longo dos anos.
Embora as lesões nesse vampiro fossem graves, a posição de seu núcleo de sangue ainda estava intacta. A única coisa que faltava era a cabeça.
Mais uma vez, ele retomou o controle sobre seu corpo e imediatamente percebeu que essa era uma oportunidade passageira. Não podia mais se importar com o conflito entre sua abundante energia de sangue e o poder de origem do amanhecer, e imediatamente ativou a Fórmula Combatente. Suas marés de poder de origem surgiram, assobiando como uma tempestade no mar.
A energia de sangue ouro-negro recuou rapidamente para dentro de seu coração, mas não antes de deixar a imagem ilusória de um par de asas douradas. Conforme o puro poder de origem do amanhecer refinado pelo Capítulo da Glória do Antigo Pergaminho do Clã Song varria, pontinhos de luz aura surgiram dentro do mundo vermelho-escuro e logo se transformaram em chamas.
A torrente de radiância do poder de origem, infundida com chamas douradas, jorrou das mãos de Qianye e caiu sobre o cadáver vampiro sem cabeça como uma cachoeira. Chamas prateadas se ergueram em um piscar de olhos, logo acompanhadas por um grito miserável que ecoou por todo o grande salão.
A voz estridente era como uma lâmina afiada e quase parecia capaz de cortar qualquer coisa. Ela penetrou e torceu a consciência de Qianye, quase fazendo-o desmaiar de dor. Assim que a visão de Qianye escureceu e ele estava prestes a atravessar a porta da morte, conseguiu condensar uma força de vontade capaz de resistir a esse ataque que golpeava sua própria alma.
Ele se livrou novamente do crânio, e desta vez, o lançou com sucesso para longe. Qianye sacou as Flores Gêmeas e abriu fogo depois de carregar sua última Bala de Exorcismo de Mithril.
Uma flor encantadora floresceu no ar com um estrondo, seguida por uma chuva de fragmentos ósseos. Neste momento, o grito incisivo também parou subitamente.
O mundo inteiro repentinamente ficou incomparavelmente silencioso. Qianye, então, se sentou apoiado no caixão atrás dele, extremamente fraco e exausto. Parecia que ele nem tinha forças para respirar.
A invasão se tornou bidirecional durante a luta pelo controle sobre o corpo de Qianye. Consequentemente, ele foi capaz de captar alguns fragmentos quebrados das memórias da outra parte.
Descobriu que os vampiros de alto escalão nos caixões eram os treze generais de sangue do Monarca de Asas Negras. Eles haviam guardado essas ruínas o tempo todo desde que Andruil desapareceu. O vampiro sem cabeça havia, por algum motivo, tinha abandonado seu posto e massacrado todos os seus companheiros. No entanto, ele foi posteriormente decapitado pelo marquês guardião da câmara lateral.
Também por algum motivo desconhecido, o traidor na verdade não morreu completamente. Como seus talentos se especializavam em poder espiritual, ele foi capaz de usar o fragmento da chave de cristal para tentar outros a explorar as ruínas e assim alcançar seu objetivo de ressurreição.
Na verdade, alguém já teria a oportunidade de entrar neste salão após obter um único fragmento de cristal. Ao longo de centenas, senão milhares de anos, muitos especialistas poderosos e gananciosos vieram aqui antes de Qianye, mas todos eles, sem exceção, se transformaram em energia para manter o funcionamento deste espaço.
Qianye só recuperou uma pequena quantidade de força mesmo depois de descansar por um longo tempo.
Parecia que esse incidente bizarro havia chegado ao fim. Embora houvesse muitos detalhes dos quais ainda não tinha certeza, ele sabia que essa não era a única verdade a ser afogada no longo rio do tempo.
Qianye abriu todos os outros caixões de sangue e encontrou os corpos de dez vampiros de alto escalão. Seus trajes marciais eram mais ou menos similares, e pelos distintivos neles, podia-se ver que o posto mais baixo entre eles era o de marquês. Todos tiveram seus núcleos de sangue arrancados, e apenas o corpo daquele vampiro sem cabeça estava intacto.
No entanto, Qianye ficou surpreso ao descobrir que o décimo terceiro caixão de sangue estava vazio. Ele se lembrou do marquês vampiro que guardava a câmara lateral estava usando adornos diferentes. Isso significava que ainda havia um décimo terceiro general de sangue?
Qianye ergueu a cabeça e olhou ao redor do grande salão – havia apenas um silêncio absoluto por toda parte. Se não fosse por sua chegada, este lugar seria como um fragmento congelado na vasta terra baldia do tempo.
Mas, neste ponto, Qianye percebeu que o Monarca de Asas Negras não era onipotente. Tudo o que ele testemunhou dentro deste espaço, já havia ultrapassado sua compreensão e só podia ser descrito como um milagre. Mesmo assim, eventos imprevistos ainda tinham ocorrido com a passagem do tempo; um general se voltou contra ele, outro desapareceu, enquanto os demais foram todos assassinados.
Qianye tinha uma vaga sensação de que Andruil estava usando sua mão para lidar com o traidor. Julgando pelo tom da vontade colossal, o Monarca de Asas Negras não estava ignorante do que havia acontecido dentro do salão. Quanto ao motivo pelo qual não agiu pessoalmente, não se sabia.
Uma luz azul surgiu no teto do grande salão depois que os treze caixões de sangue foram todos abertos. Os murais nas paredes todos desapareceram enquanto Qianye olhava para cima – a cor vasta e profunda era como um céu noturno sem estrelas. Em seguida, um feixe de radiância desceu e caiu sobre ele.
Posteriormente, um poder gentil, mas trépido, preencheu os ossos e membros de Qianye. Desta vez, ele sentiu claramente as Asas Primordiais se desdobrarem e formarem um par de asas radiantes gigantescas atrás de suas costas, acompanhadas por pontos de ouro brilhante.
De repente, todo o palácio começou a balançar e oscilar. Os tremores não eram intensos e parecia como se estivesse em pé sobre as ondas. Diante dele, havia uma parede de dezenas de metros de altura e centenas de metros de largura. A fachada começou a se partir e gradualmente abrir.
Radiância azul jorrou e parou diante de Qianye para formar uma porta gigante de luz que se estendia em direção ao céu.
Qianye inconscientemente estendeu a mão e descobriu que a luz azul tinha uma consistência tangível, era fresca e suave ao toque. Era como se tivesse mergulhado na água do mar. Uma tremenda força de sucção veio e o arrastou para este oceano radiante.
O palácio então foi restaurado ao seu estado original. Os caixões abertos se fecharam por si próprios e retomaram sua imobilidade mortal.
Neste momento, a cidade do lado de fora do salão estava em caos. Batalhas intensas estavam acontecendo em cada rua enquanto os guerreiros vampiros lutavam contra os guardiões.
Os níveis dos guardiões eram alguns degraus inferiores aos que enfrentaram Qianye, mas seu número era infinito. Eles emergiam continuamente dos prédios e saltavam pelas janelas compridas. Depois de serem mortos, se transformavam em areia e fluíam de volta para o chão sem deixar nenhum vestígio.
