A Loja de Vinhos Baratos, sala principal do pátio dos fundos.
Ao ouvir o comentário da Décima Segunda Senhora Luo, Zheng Zhuxi ficou bastante surpresa e perplexa.
Desde que Ding Songyan lhe dissera que a Décima Segunda Senhora Luo era uma Grande Mestre Superior, ela a considerava uma figura poderosa e experiente. Embora aparentasse ter apenas trinta anos, devia ser muito sênior, e para uma figura tão poderosa e experiente dizer algo assim era, francamente, bastante direto.
Contudo, Zheng Zhuxi não encontrou nenhum traço de culpa na expressão ou nos olhos da Décima Segunda Senhora Luo. Havia um leve tom de queixa, mas principalmente de brincadeira.
“Como os colegas se tratam?” Zheng Zhuxi sorriu e disse: — Na Prefeitura de Dingjiang, ele também vivia se metendo em encrenca. Aquele ano foi mais agitado do que todos os outros juntos.
— Algumas pessoas são assim mesmo. — Um leve sorriso também surgiu no rosto da Décima Segunda Senhora Luo.
Então ela apontou para fora do prédio principal.
— Vou dar uma olhada na loja. Não vou interromper a conversa de vocês.
— Obrigado, Décima Segunda Senhora. — Ding Songyan fez uma reverência sincera.
Zheng Zhuxi observou, atônita, enquanto a Décima Segunda Senhora Luo atravessava o pátio dos fundos e desaparecia pela porta ao lado da cozinha da loja.
“Meu irmão júnior não me trouxe aqui para conhecer a Décima Segunda Senhora Luo? Como é que a Décima Segunda Senhora Luo foi embora e nós dois estamos na casa dela? O que ela quer dizer com ‘ela não vai interromper nossa conversa’?”
“Afinal, de quem é esta casa?”
Por um instante, Zheng Zhuxi não conseguiu entender muito bem como Ding Songyan e a Décima Segunda Senhora Luo se davam bem no dia a dia.
Ding Songyan, sentindo-se completamente à vontade ali, conduziu Zheng Zhuxi até o quarto da ala leste e fechou a porta de madeira, dizendo com um sorriso: — Irmã Sênior, na propriedade do príncipe eu tinha medo de que as paredes tivessem ouvidos. É mais seguro conversar aqui.”
Embora ele tivesse estabelecido as Seis Direções, o que ele estava prestes a lhe contar envolvia muitos segredos, e Ding Songyan não ousava ser descuidada. Melhor prevenir do que remediar.
Entendo… Com um Mestre Supremo Celestial por perto, é realmente seguro… Zheng Zhuxi compreendeu vagamente.
Com um olhar rápido, ela viu que o quarto da ala leste estava muito limpo. Além da cama, da mesa e das cadeiras, o espaço estava repleto de caixas de todos os tamanhos, mas elas estavam empilhadas ordenadamente, sem nenhuma bagunça.
Zheng Zhuxi gradualmente recuperou a antiga sensação de estar com seu irmão júnior. Ela estava prestes a puxar uma cadeira e se sentar quando percebeu que ele a havia puxado primeiro.
Ela não teve outra escolha senão sentar-se na beira da cama, colocando a Água de Outono sobre os joelhos.
Então ela viu seu irmão júnior abandonar a cadeira que havia escolhido, caminhar até a cama e sentar-se bem ao lado dela. Ele até ajeitou a posição de Água de Outono como se fosse a coisa mais natural do mundo e aproveitou a oportunidade para colocar a Sombra do Gelo na cama.
O corpo de Zheng Zhuxi enrijeceu, mas ela se esqueceu de que podia se levantar e ir embora ou se mover para outro lugar.
Eles já haviam se sentado lado a lado antes, mas apenas porque o ambiente não lhes deixava outra opção, e aquilo parecia natural. Ele nunca havia se sentado ao lado dela assim de propósito.
Zheng Zhuxi percebeu subitamente onde residia a sutil mudança na atitude de seu irmão júnior.
Ele era mais proativo, mais assertivo e mais ousado…
Vendo que sua irmã sênior não se afastara, Ding Songyan não fez mais nada. Apenas inclinou a cabeça em sua direção e disse com um sorriso: — Há tanta coisa para contar que vou começar pelo meu primeiro dia na propriedade.
Inalando um leve aroma cítrico, Ding Songyan relatou suas experiências na Capital da Chama em detalhes exaustivos. Ele até repetiu, de forma geral, as conversas principais, embora não tenha chegado a reproduzir as conversas informais do dia a dia, que não poderiam ter sido concluídas em duas ou três horas.
Zheng Zhuxi havia lido algumas coisas em suas cartas, mas não compreendido completamente. Outras, Ding Songyan achou melhor não incluir em uma carta, então ela não sabia de nada. E as coisas que ela havia adivinhado, como quem era o tal “Donzela de Jade” e o que ele buscava, foram confirmadas uma a uma.
Ding Songyan não escondeu o fato de que visitava a Décima Segunda Senhora Luo quase todas as manhãs e noites para estudar o Caminho do Nome e da Realidade sob a orientação dela. Ele apenas omitiu o que as pessoas nas ruas próximas diziam a respeito.
Zheng Zhuxi ouvia com olhos límpidos e brilhantes. Às vezes, seus olhos se enchiam de lágrimas ao presenciar a batalha de vida ou morte dele contra o Maligno Incompreensível Sun Feiyang. Às vezes, ela bufava em fingido desgosto com a falta de vergonha dele. Às vezes, ela ficava tensa com o ataque surpresa da Demônia Ji e com as palavras dela. A rigidez que sentira por ele estar sentado deliberadamente ao seu lado foi desaparecendo gradualmente.
Ela também acreditava que a partilha do yin e yang dos restos do Caos era real, enquanto a ideia subsequente de “yin e yang se unindo, cada um suprindo o que falta ao outro, para que o Caos se torne um novamente” era uma enganação da Demônia Ji. Mas em algum momento crítico, a Demônia Ji provavelmente precisaria da ajuda de seu irmão júnior, e era aí que residia o perigo.
Assim que ele não lhe fosse mais útil, Zheng Zhuxi duvidava que a Demônia Ji ainda tivesse algum “afeto fraternal” em relação a ele. Provavelmente, ela atacaria sem piedade.
Depois de muito tempo, Ding Songyan finalmente contou como conheceu Jiang Lanting e alertou sua irmã sênior para ter cuidado com membros da Ordem Yin-Yang que se fazem passar por mulheres para enganá-la.
Os olhos brilhantes de Zheng Zhuxi se arregalaram e ela perguntou incrédula: — Todos os discípulos da Ordem Yin-Yang são yin e yang em um só corpo, feminino e masculino?
— Depende do reino deles. Se não for congênito, parece que é necessário o Reino da Grande Evolução perfeito para ter ambos, e o lado extra ainda não consegue gerar descendentes. Para isso, é preciso entrar no Reino do Dharma. — Ding Songyan resumiu o que o Jovem Mestre Jiang lhe havia dito.
Zheng Zhuxi refletiu sobre isso por um instante e então sorriu com os lábios franzidos.
— Quando li o Legado Secreto das Montanhas e Mares, fiquei pensando qual seita havia herdado o Xiangshe. Nunca imaginei que fosse a Ordem Yin-Yang. O Jovem Mestre Jiang parece ser uma pessoa interessante.
Ela não zombou deles, nem achou tal condição repugnante. Em vez disso, disse suavemente com um suspiro: — Deve ser difícil para eles se aceitarem, e muitas vezes estão atormentados e sofrendo. Se o segredo fosse revelado, a maioria das pessoas os consideraria monstros. Não deve ser fácil para os discípulos da Ordem Yin-Yang.
“Não sei quanto aos outros, mas o Jovem Mestre Jiang parece estar vivendo a vida ao máximo, aproveitando o melhor dos dois mundos e fazendo o que bem entende — murmurou Ding Songyan.
Zheng Zhuxi lançou um olhar confuso ao irmão júnior. Havia algo estranho naquele comentário.
Ding Songyan pigarreou.
– O que quero dizer é que, ao lidar com discípulos da Ordem Yin-Yang, você não deve considerá-los dignos de pena ou sentir compaixão por eles. Isso só os faria se sentirem doentes. O melhor é tratá-los normalmente.
— Faz sentido. — Zheng Zhuxi também achou que essa era a melhor atitude.
Ding Songyan prosseguiu, chegando à parte em que Jiang Lanting, para retribuir a ajuda recebida, lhe deu uma Pílula Ocultadora do Dragão-Tigre-Leopardo.
Como seu primo era o Príncipe Kang, Zheng Zhuxi já tinha ouvido falar da Pílula Ocultadora do Dragão-Tigre-Leopardo e sabia o que ela fazia. No passado, ela certamente teria provocado um pouco seu irmão júnior, mas agora, com as palavras na ponta da língua, nada parecia certo dizer. Ela só podia ficar em silêncio e fingir que não sabia de nada.
— Alguém no Reino do Dharma perfeito precisa de apenas dois dias para absorver o poder da pílula. Eu estava pensando na orientação da Décima Segunda Senhora, então, assim que os dois dias terminaram, fui à Loja de Vinhos Baratos. Enquanto discutíamos artes marciais, um transeunte desmaiou repentinamente em um local escondido no beco… — Ding Songyan contou a história de Wu Zheng, chegando a se gabar de como usou a história de que um indivíduo no Reino da Grande Evolução perfeito precisava de sete dias para digerir a Pílula Ocultadora do Dragão-Tigre-Leopardo para manter sua reputação ilibada.
Zheng Zhuxi revirou os olhos para o irmão júnior. Ela já conseguia imaginar o que se comentava em cada esquina.
Inicialmente, ela temia que isso magoasse a Décima Segunda Senhora Luo, mas, pelo que seu irmão júnior dissera, a Décima Segunda Senhora Luo parecia ter desistido de se importar. De qualquer forma, Luo Mingyin era um nome falso e sua aparência também. Se ela retornasse à sua identidade original ou assumisse outro rosto e outro nome para continuar a temperar seu coração no mundo mortal, os rumores atuais não a afetariam.
“Ainda bem que a Décima Segunda Senhora Luo é tão mente aberta…” Zheng Zhuxi suspirou aliviado e não pôde deixar de perguntar: — Então, qual é a Grande Mestre Superior que é a Décima Segunda Senhora Luo, afinal?
— Tenho um palpite, mas não posso dizer agora. Isso exporia seu disfarce de ‘Nome e Realidade’ e a tornaria impossível de permanecer na Capital da Chama, e então a Demônia Ji apareceria — disse Ding Songyan com uma risada autodepreciativa. — Assim que os assuntos da Capital da Chama estiverem resolvidos, eu lhe direi quem ela é.
Zheng Zhuxi assentiu laconicamente e não insistiu no assunto. Ela sabia o que era mais importante.
Ding Songyan prosseguiu relatando o que aconteceu depois que ele e a Décima Segunda Senhora Luo levaram Wu Zheng para o Estúdio Terraço da Fênix, embora tenha omitido as conversas que tocaram no passado de ambos. Isso era assunto da Décima Segunda Senhora, e quanto ao seu próprio passado, ele não tinha planos de compartilhá-lo por enquanto. Se ele e sua irmã sênior realmente se tornassem um casal um dia, ele só mencionaria o assunto quando a ocasião exigisse. Ele preferia revelar seu segredo de transmigração a falar sobre isso.
Quem conversa sobre seus ex-parceiros com o parceiro atual?
Ao saber que seu irmão júnior estava se escondendo no pátio dos fundos da Loja de Vinhos Baratos para fugir da Demônia Ji, e que a Décima Segunda Senhora Luo havia admitido pessoalmente estar no Reino do Humano Celestial, Zheng Zhuxi suspirou silenciosamente ao perceber o quão difícil era a situação dele.
Quem não quer ter uma boa reputação?
Mas às vezes, para sobreviver, é preciso fazer sacrifícios.
Quantas vezes você pode ter tudo do seu jeito neste mundo?
Ding Songyan continuou a afugentar a Demônia Ji, Hu Chaohui se transformou em um Duas-Caras, subjugou Ge Heng temporariamente, ajudou Jiang Lanting a repelir outra tentativa de assassinato, a suspeita de que He Jin e outros estavam sendo controlados por Ji Hanyi, e o Demônio Soberano se escondia no Templo Shilin.
No final, o coração de Zheng Zhuxi estava acelerado.
“Meu irmão júnior está na Capital da Chama há pouco mais de um mês e já passou por tudo isso?”
De repente, ela entendeu o comentário da Décima Segunda Senhora Luo feito anteriormente: “Ele realmente tem um talento especial para causar problemas.”
“Não é apenas um dom, é um talento absoluto…” Mesmo estando do lado do irmão júnior de coração, Zheng Zhuxi se viu corrigindo involuntariamente a frase da Décima Segunda Senhora Luo.
— É basicamente isso. — Ding Songyan falou durante quase uma hora.
Zheng Zhuxi pensou por um momento e então disse com emoção sincera: — A Semente Demoníaca é terrível, mas acho que os demônios do coração… não, o coração humano é ainda mais terrível…
— Sim, o coração humano é algo contra o qual você nunca poderá se proteger, — concordou Ding Songyan.
Ele e a Décima Segunda Senhora Luo trocaram pensamentos semelhantes no caminho de volta do Templo de Shilin.
Zheng Zhuxi, ainda inquieta, perguntou mais uma vez:
— Tan Guanchan conseguiu perceber que você estava usando a Intenção da Espada Iluminada por Tochas para proteger sua mente naquela época?
Se ele pudesse, eles teriam que se preparar com antecedência.
— Não — disse Ding Songyan calmamente. — Perguntei à Décima Segunda Senhora Luo sobre isso. Ela disse que Tan Guanchan atacou de longe através do demônio do coração de Faxin, e ela destruiu esse demônio no local e cortou sua ligação com Tan Guanchan, então Tan Guanchan não pode saber os detalhes. Além disso, minha Intenção da Espada Iluminada por Tochas se manteve firme nas profundezas do meu mar de consciência e nunca contra-atacou. A menos que aquele demônio do coração tivesse invadido tão fundo, ele não poderia tê-la detectado. Quanto à origem das artes marciais da Décima Segunda Senhora, Tan Guanchan pode ter percebido isso.
Ding Songyan não entrou em detalhes sobre o que a Décima Segunda Senhora Luo fez ao agir.
Zheng Zhuxi soltou um suspiro. Seus olhos, que pareciam conter a luz das estrelas, voltaram-se para Ding Songyan, e após um momento de reflexão, ela disse, com dor e preocupação:
— Irmão Júnior, você não precisava correr esse risco. Você não precisava provocar Tan Guanchan naquele momento…
Ela conseguia ver a teimosia em seus ossos e de onde ela vinha.
Ding Songyan balançou a cabeça e deu um leve sorriso.
— Irmã Sênior, você já deve ter imaginado que eu guardo alguns outros segredos. Mais cedo ou mais tarde, enfrentarei Tan Guanchan, e não apenas por causa da Mestre. Isso já estava decidido desde o dia em que entrei para a Seita da Noite Radiante, em vez de trilhar o caminho não convencional.
— Não serei imprudente o suficiente para enfrentá-lo agora, mas se tiver a chance de arruinar seus planos, com certeza tentarei. Isso retarda sua ascensão e impede que o mundo se torne um lugar mais adequado para ele. Também controla minha própria mente, para que ele não se torne uma fraqueza em meu espírito, a ponto de eu nem sequer ousar causar-lhe problemas, mesmo me escondendo atrás de um Humano Celestial.
— Viajar pelo mundo das artes marciais não é viajar por viajar. É ganhar experiência e ser aprimorado. A experiência na Capital da Chama é a minha melhor ferramenta para isso.
Ao ver a determinação de Ding Songyan, Zheng Zhuxi sentiu que algumas das perguntas que não conseguira responder ficaram um pouco mais claras. Ela disse solenemente: — Eu também preciso ficar forte rápido.
Ding Songyan não tocou mais no assunto. Levantou-se, tirou uma garrafa de porcelana verde de uma das caixas e entregou-a a Zheng Zhuxi.
— Irmã sênior, esta é a Pílula Nutritiva Corporal Flor de Jade que Jiang Lanting me deu como seu segundo agradecimento. Você deve ter ouvido falar dela. Pensei imediatamente que ela lhe cairia bem.
O olhar de Zheng Zhuxi suavizou-se imediatamente, e um leve sorriso surgiu nos cantos de sua boca. Ela não recusou. Pegou a garrafa de porcelana e a contemplou por alguns instantes, depois disse: — Por que não dá-la à Décima Segunda Senhora Luo? Você a incomodou tanto, deveria demonstrar um pouco de gratidão. Não podemos ser descuidados. Você pode me arranjar outra mais tarde.