“Este é o lugar que você está procurando”, disse o guarda patrulheiro ao olhar para o endereço que William lhe entregara. “Venha comigo.”
O guarda patrulheiro caminhou até os portões, enquanto William e Ella o seguiam.
Antes que o guarda e William pudessem sequer se apresentar, os portões se abriram, e um velho familiar saiu com um sorriso no rosto.
“Já faz um tempo, William”, Herman cumprimentou o garoto com um tom descontraído.
“Tio Herman, é bom ver você de novo”, William respondeu com um sorriso.
“Bem, parece que vocês dois já se conhecem”, comentou o guarda patrulheiro. “Agora vou voltar às minhas obrigações. Nos vemos por aí, William.”
“Muito obrigado, Senhor Braun.” William acenou em despedida para o homem gentil que o ajudou no caminho.
Quando o guarda patrulheiro desapareceu de vista, Herman levou William para dentro da mansão. O sorriso no rosto de William se desfez quando um garoto bonito estava parado diante da entrada principal, com os braços cruzados sobre o peito.
“Você ainda parece tão burro quanto era quando tinha dez anos.” Ian zombou.
“Já se passaram quatro anos desde então, e você ainda está na sua fase de tpm?” William retrucou. “Você deveria realmente procurar um médico. Ter uma tpm por tanto tempo pode significar que você está sofrendo de uma doença séria. Talvez tenha algo a ver com o seu cérebro?”
“Você continua tão eloquente como sempre.”
“E você continua tão irritante como sempre.”
Os dois garotos bufaram ao mesmo tempo. Claramente, apesar de terem se aproximado mais, ainda não conseguiam conter a vontade de provocar um ao outro sempre que se encontravam.
“Hah~ por que vocês dois simplesmente não podem se dar bem?” Est suspirou ao aparecer atrás de Ian. “William, bem-vindo a Gladiolus. Serei seu anfitrião até que você se inscreva com sucesso na Academia Real.”
“Estou ansioso pela sua hospitalidade.” William caminhou à frente e estendeu a mão para um aperto de mão.
Est segurou sua mão com firmeza e a apertou duas vezes antes de soltá-la.
“Vamos entrar, sei que você está cansado da viagem”, disse Est, fazendo um gesto acolhedor. “Também preparamos o melhor feno para Ella.”
“Meeeeeh.”
“De nada, Ella.”
Est sempre fazia o seu melhor para se comunicar com Ella, mesmo que não entendesse sua linguagem como William. Esse era um dos motivos pelos quais William achava Est uma pessoa interessante.
Além disso, Ella era uma boa juíza de caráter. Há muito tempo, ela já havia dito a William que Est era uma boa pessoa. Naturalmente, William confiava no julgamento de sua Mamãe, então ficava bastante feliz por ter Est como amigo.
Est os levou para a sala de estar, onde uma bela dama, com longos cabelos loiros e olhos verdes, os aguardava. Ela estava sentada em uma cadeira e olhava para William com olhos gentis.
“William, gostaria de lhe apresentar minha mãe, Elizabeth Wells Newmont. Mãe, este é meu bom amigo, William Von Ainsworth.”
“É um prazer conhecê-la, Minha Senhora.” William inclinou a cabeça respeitosamente.
“O prazer é todo meu, William”, Elizabeth disse com um sorriso. “Ouvi muitas coisas sobre você por meio de Est. Ah, sinta-se à vontade para me chamar de Mãe a partir de agora.”
“Mãe!” Est fez um biquinho enquanto se agarrava ao vestido de Elizabeth.
William achou a reação de Est realmente fofa, mas manteve uma expressão neutra no rosto. Ele não queria deixar uma má primeira impressão na mãe de Est.
“Que jovem encantador você é”, Elizabeth elogiou. “Você seria o marido perfeito para minha filha… Se eu tivesse uma filha.”
Elizabeth lançou um olhar de soslaio para Est antes de voltar sua atenção para William. A expressão no rosto de Est era impagável, e Elizabeth estava se segurando para não rir da cena diante dela.
“Eu com certeza me casaria com sua filha, se você tivesse uma, Minha Senhora”, William respondeu com um sorriso descarado.
“Bem, é bom que você se lembre dessas palavras, Pequeno Will”, Elizabeth riu. “Quem sabe o que o futuro trará?”
“Claro.” William assentiu. “Homens bonitos devem saber como manter suas promessas.”
“Estou gostando cada vez mais de você.” Elizabeth estava bastante satisfeita com a atitude de William. Ele não era como aqueles herdeiros nobres arrogantes e esnobes. A mãe de Est admirava a ousadia e o senso de humor de William.
‘Bem, não posso forçar essa questão’, pensou Elizabeth. ‘O melhor é deixar que a natureza siga seu curso.’
William e Ella foram tratados como VIPs na residência Newmont. Até mesmo Ian fez o possível para não provocar William na frente de Elizabeth. As horas se passaram enquanto Elizabeth ouvia as histórias de William sobre Lont e a vida no campo.
Elizabeth nasceu nobre e viveu ao lado de sua jovem senhora desde que atingiu a maioridade. Depois que foram enviadas para o Reino de Hellan, algumas coisas aconteceram, e ela foi forçada a se afastar de sua melhor amiga.
Ainda assim, as duas continuaram a manter um vínculo forte ao longo dos anos.
A história de William era como uma brisa refrescante que a fez relembrar sua juventude.
“Um dia desses, irei visitar Lont”, disse Elizabeth depois de ouvir o relato de William. “Talvez o ar puro do campo revitalize meu estilo de vida monótono.”
“A vida em Lont é simples, mas tem um charme rústico que você não encontraria na cidade”, William parecia um vendedor prestes a fechar um negócio. “É o lugar perfeito para se aposentar e viver seus dias em paz.”
“Parece um paraíso.”
“É um pedacinho do paraíso, aninhado na extremidade oeste do reino. Tenho certeza de que você vai adorar, Lady Elizabeth.”
“Eu desejo isso também, Pequeno Will.”
“Meu Vovô pode ser mesquinho com pestes, mas ele trata os convidados como velhos amigos. Talvez vocês dois se deem bem, Minha Senhora.”
“Oh, meu~ estou realmente ansiosa para conhecer seu avô.” Elizabeth riu. ‘Seria melhor se eu estabelecesse uma boa relação entre nossas famílias.’
William não sabia o que Elizabeth estava pensando, pois estava muito feliz naquele momento. Ele podia sentir que a bela mulher diante dele estava realmente interessada em visitar sua cidade natal.
Depois de um jantar antecipado, William e Ella se retiraram para o quarto que havia sido preparado especialmente para eles. Era muito espaçoso e tinha uma grande cama. Assim que William deitou a cabeça no travesseiro, adormeceu imediatamente. Ele vinha acampando nos últimos dias, e dormir ao ar livre não era tão confortável quanto dormir em uma cama que parecia ser feita de marshmallow.
Ella deitou-se ao lado dele, pois a cama era mais do que grande o suficiente para acomodar os dois. Ela também estava cansada da viagem. O som de leves roncos ecoou pelas paredes do quarto enquanto os dois convidados dormiam um sono profundo e sem sonhos.
“Est, William é exatamente como você o descreveu”, Elizabeth disse enquanto acariciava a cabeça do filho. “Um garoto muito interessante e misterioso. É uma pena que seu poder mágico tenha sido selado.”
“Estou preocupado com o tratamento que ele receberá na academia”, Est suspirou. “Muito provavelmente, ele será enviado para as Turmas Marciais, já que não pode usar magia.”
“Não precisa se preocupar com ele”, Elizabeth respondeu. “Alguém que se dispôs a segurar o céu prestes a cair por você não será afetado pelo sistema mesquinho da Academia Real. Na verdade, estou ansiosa pelas confusões que ele vai causar.”
Elizabeth riu sozinha. “Já estou com pena do Reitor da Academia Real. Ele vai receber um calouro bem problemático este ano.”
Est imaginou William aprontando alguma travessura e não pôde deixar de rir também. Ele sentia que William não era do tipo que aceitava as coisas calado. Já havia visto como ele lidou com os discípulos da Seita Nebulosa em Lont.
‘Além disso… eu confio nele’, Est pensou, enquanto um leve rubor aparecia em seu rosto. ‘Ele com certeza causará impacto assim que entrar na Academia Real. Também estou ansioso para ver o quanto ele melhorou nesses quatro anos em que não nos vimos.’