“Ótimo! Ótimo! Ótimo!” Andy bateu palmas de felicidade. “Um duelo entre arqueiros. Que maneira espetacular de encerrar a competição pelo cargo de Monitor-Chefe!”
Grent, que estava sentado ao lado de Andy, tinha uma expressão atônita no rosto enquanto olhava para o garoto ruivo no cristal de observação. Uma hora atrás, ele ainda estava monitorando Conrad, Drake, Spencer e Priscilla através do cristal.
No entanto, a súbita invasão das Bestas havia encerrado a competição de forma abrupta. Assim como Andy dissera, apenas William e Priscilla permaneciam dentro da Floresta Encantada. O vencedor daquele duelo decidiria quem seria o próximo Monitor-Chefe.
Como Grent não estava prestando atenção em William antes, ele não viu como o garoto conseguiu convencer as criaturas da floresta a lutarem por sua causa. Tentou perguntar a Andy o que havia acontecido, mas o Caçador irritante apenas lhe deu um sorriso presunçoso.
Claramente, ele não tinha intenção de contar a Grent o que se passou enquanto ele não estava de olho em William.
Os estudantes do lado de fora da Casa dos Heróis estavam com os mesmos pensamentos que Grent. Eles não sabiam como ou por que a competição das Classes Marciais havia chegado àquele ponto. Tudo o que sabiam era que o bonito garoto ruivo e a bela garota de cabelos negros haviam concordado com um duelo um contra um.
Como esperado, os estudantes das Classes da Divisão de Magia e Espírito observavam os dois últimos combatentes com interesse.
Os garotos torciam secretamente por Priscilla, enquanto as garotas de olhos brilhantes torciam por William.
A maneira como o jovem garoto estava sentado no topo do Espira era realmente uma visão de tirar o fôlego. Ele parecia um príncipe de conto de fadas que havia vindo resgatar a princesa.
Est, Kenneth, Ian, Isaac e Ella haviam assistido a William desde o início. Eles ainda não conseguiam acreditar que o garoto havia conseguido convencer as Bestas Supremas da floresta com “subornos” que seria impossível rejeitar, a menos que houvesse algo de errado com suas cabeças.
“Jovem Mestre, deveríamos usar essa mesma estratégia quando começar a competição pelo Monitor-Chefe no nosso dormitório?” sussurrou Ian.
“Vale a pena tentar,” Est respondeu depois de pensar por um breve momento. “Certifique-se de chamar Herman e fazer os preparativos necessários assim que a competição de William terminar.”
“Como desejar, Jovem Mestre.” Ian fez uma reverência.
Kenneth tinha uma expressão complicada enquanto olhava para o belo garoto sentado sobre o enorme Cervo Branco. Assim como Est e os outros, ele não esperava um desfecho como aquele. Parte dele queria elogiar William por sua astúcia, e a outra parte queria repreendê-lo por ser ousado e imprudente demais.
Ainda assim, no fundo do seu coração, uma semente de admiração começava a brotar. Embora o que William fez parecesse fácil, nem todos teriam capacidade para fazer o mesmo. Até Kenneth precisava admitir que não conseguiria repetir aquilo nem mesmo se estivesse na mesma situação.
Por isso, ele não conseguia deixar de se impressionar com as ações de William.
Dois minutos se passaram e o som do vento assobiando ecoou pela floresta. William e Priscilla haviam começado sua batalha, e era realmente uma cena de se admirar. Ambos os combatentes eram bastante habilidosos com o arco, a ponto de não se saber quem estava levando vantagem.
Priscilla encaixou uma flecha verde em seu arco e mirou. No momento em que soltou a flecha, uma rajada de vento fez seu cabelo negro dançar selvagemente em suas costas.
William rolou imediatamente pelo chão para desviar do ataque e a árvore que ele usava como escudo explodiu em pedaços.
“Flecha elemental de vento,” murmurou William. “Que moça assustadora.”
O garoto ruivo se apoiou no chão e correu na direção de Priscilla. Quando estava a apenas vinte metros dela, foi forçado a saltar para o lado para evitar outra flecha elemental que a garota disparou em sua direção.
Ao contrário das expectativas de William, a flecha explodiu no ar e emitiu um clarão ofuscante que o pegou de surpresa.
Sua visão ficou coberta por branco e ele fechou os olhos rapidamente para evitar que Priscilla aproveitasse aquela situação.
A garota de cabelos negros sabia que havia conseguido com seu ataque de cegueira e imediatamente partiu para o abate. Disparou flechas consecutivas contra William, que desviou delas rolando pelo chão até que sua cabeça bateu em uma árvore.
Os estudantes que assistiam à batalha caíram na gargalhada quando viram William segurando a cabeça de dor.
Até mesmo Est e Ian, que antes estavam com uma expressão séria, sorriram ao ver o garoto arrogante e narcisista sofrendo com o contra-ataque brutal de Priscilla.
Ella apenas observava com diversão. Ela não estava nem um pouco preocupada com William ficar cego ou algo assim. Afinal, eles já haviam passado por coisas muito piores nas mãos de Oliver e Celine durante o treinamento. Como ela não saberia que William estava apenas fingindo para baixar a guarda da oponente?
Ela e seu bebê frequentemente passavam metade do dia em escuridão total e haviam dominado a arte de encontrar o inimigo em um mundo mergulhado na escuridão.
Priscilla começava a ficar irritada, pois nenhuma de suas flechas acertava o alvo. Ela tinha certeza de que William estava temporariamente cego, mas sabia que isso só duraria alguns minutos. Em um ato de desespero, decidiu partir para o combate corpo a corpo.
Ela não era apenas proficiente no uso do arco, também havia sido treinada no combate com espadas curtas e adagas enquanto estava no Reino de Freesia.
Para sua surpresa, William se levantou do chão com os olhos ainda fechados e encaixou uma flecha em seu arco. Em seguida, disparou um tiro à queima-roupa na direção de Priscilla, que quase pôs fim à batalha.
Felizmente, os sentidos aguçados de Priscilla permitiram que ela desviasse para o lado enquanto reduzia a distância entre ela e o garoto ruivo.
Ao perceber que seu ataque havia falhado, William girou o arco em suas mãos, e ele milagrosamente mudou de forma. Em vez de um arco, o garoto ruivo agora empunhava duas cimitarras curvas, uma em cada mão. Então, ele deu um passo à frente e executou uma saraivada mortal de golpes que quase fez Priscilla perder o equilíbrio.
Quando William mudou a forma do arco, ordenou rapidamente ao Sistema que alterasse sua Classe de Trabalho para Lutador. Embora ele tenha treinado essa Classe por apenas um mês e meio com seu Vovô, foi mais do que suficiente para ampliar seu repertório de combate corpo a corpo com armas.
A sequência de ataques do garoto ruivo era como uma dança de espadas mortal. Essa manobra de cortes fazia parte da especialização de Empunhadura Dupla da Arte de Guerra do Executor [Básica], da Classe de Lutador.
Priscilla cerrou os dentes ao ser forçada a se defender do movimento avassalador de William.
Com um grito alto, ela girou as espadas curtas em suas mãos e aplicou metade de sua força total na tentativa de desarmar o pastor. Suas espadas curtas, junto com as cimitarras de William, desenharam um arco no ar e caíram no chão atrás deles.
Como último recurso, Priscilla usou a técnica de desarme que havia aprendido com seu pai, especialmente pensada para situações como aquela. Usando a força das pernas, ela fechou a distância e preparou-se para desferir um soco direto no peito de William a fim de virar o jogo.
Foi nesse momento que William abriu os olhos e sorriu. O efeito da flecha de clarão havia passado, e ele havia recuperado a visão.
“Asas da Garça,” disse William ao adotar a Postura do Estilo Garça e mover seu corpo para frente. Por causa de seus movimentos, ele esquivou do golpe com força total de Priscilla, que tinha a intenção de encerrar a batalha.
Como o corpo da garota continuou avançando por conta do impulso, William usou movimentos ágeis para reduzir a distância. Priscilla girou rapidamente o corpo para tentar acertá-lo com um chute, mas foi recebida por um golpe de palma aberta que a atingiu em cheio na região do estômago.
O golpe tirou o fôlego de Priscilla, e seu corpo se curvou por reflexo. William então se moveu para suas costas e invocou seu arco e uma flecha de adamantium.
“Já que você gosta tanto de apunhalar pelas costas, vou te deixar sentir como é ser apunhalada,” disse William antes de disparar a flecha a queima-roupa. A flecha de adamantium perfurou as costas de Priscilla e atingiu seu coração.
Priscilla, a bela garota de cabelos negros, caiu no chão e se desfez em partículas de luz.
“Que sonho!” exclamou uma garota. “Ah! Se ele fosse um príncipe, eu com certeza me casaria com ele!”
“Você não quer ele? Então eu fico com ele!” declarou sua melhor amiga ao lado.
“Você não pode!”
“Posso sim!”
Conversas semelhantes aconteciam entre as garotas das Divisões de Magia e Espírito. Elas estavam muito impressionadas com a performance de William e todas planejavam torná-lo seu subordinado.
Sem falar que William era um Meio-Elfo. Embora sua raça não fosse rara, eles eram abençoados com boa aparência, e o garoto ruivo estava particularmente encantador durante a luta contra a arqueira de cabelos negros.
Até alguns garotos pensavam que ter um subordinado como William aumentaria seu prestígio. Alguns já começavam a pensar em formas de subornar William para fazê-lo entrar em seus séquitos.
“Não desejo domínio algum, mas há coisas que preciso proteger a qualquer custo,” disse William suavemente.
Ele então olhou para a lua no céu e suspirou. Espira caminhou até ele e abaixou sua majestosa cabeça. William deu um leve tapinha em sua cabeça antes de dizer para distribuir corretamente as recompensas prometidas às bestas da Floresta Encantada.
As garotas que viram essa cena ficaram deslumbradas, pois Espira era uma criatura muito nobre e bela. Estar ao lado daquele garoto fazia com que ele parecesse um Herói apenas passeando pela natureza selvagem.
Algumas garotas até pensaram em pedir William em namoro. Com um guerreiro tão bonito e poderoso ao seu lado, com certeza seriam a inveja das outras alunas da academia.
O garoto ruivo não fazia ideia do que as pessoas fora do domínio estavam pensando. Ele apenas estava feliz por a competição finalmente ter terminado.
Então, lançou um olhar significativo para Espira, e este assentiu com a cabeça em reconhecimento.
‘Até logo, Pastor.’
‘Se cuida, Guardião do Rebanho.’
Como se esperasse por aquele sinal, o corpo de William se desfez em partículas de luz e ele foi ejetado do domínio.
A batalha pelo cargo de Monitor-Chefe havia terminado, e William vencera contra todas as probabilidades. Com isso, uma nova era se iniciaria para os calouros da Divisão de Classes Marciais da Academia Real de Hellan.
Se essa mudança destruiria o equilíbrio da hierarquia que havia sido estabelecida dentro da academia… isso seria descoberto num futuro não tão distante.