Shadow Slave – Capítulo 1731

Traduzido usando o ChatGPT

NQSC ainda estava tremendo no abraço do inverno, mas o cheiro da primavera estava no ar. As vielas desertas da periferia estavam afogadas em neve suja e sombras profundas, sem ninguém para limpar a primeira e sem luzes para dissipar a última. Muitas das colmeias humanas decadentes estavam vazias, suas altas paredes formando poços sem luz.

As pessoas que costumavam habitar as colmeias haviam abandonado o berço da humanidade há muito tempo, em busca da vasta e terrível expansão do Reino dos Sonhos.

Sunny estava encostado em uma parede em uma das vielas. Ele estava vestido na temível carapaça do Manto de Ônix, escondendo o rosto atrás de uma máscara – não exatamente um traje adequado para o mundo desperto. Sua aparência provavelmente assustaria os transeuntes comuns, se houvesse algum. Claro, ele estava parado nas sombras, então nenhum humano comum poderia vê-lo de qualquer maneira.

“Parece tão estranho. Mal consigo reconhecer o lugar.”

A periferia de hoje era muito diferente das favelas superlotadas e sufocantes onde ele havia crescido. Os tempos estavam mudando, e NQSC estava mudando com eles.

Sunny costumava acreditar que o mundo era imutável, um dia. As grandes convulsões da história – as guerras devastadoras, a descida do Feitiço do Pesadelo, as conquistas lendárias da Primeira Geração – aconteceram muito antes, remodelando os caminhos da humanidade. Mas quando ele nasceu, tudo parecia duradouro e estável, e assim, ele simplesmente aceitou essa estabilidade como garantida.

Era uma sensação estranha perceber que ele estava vivendo bem no meio da história. Quem sabia que nunca houve estabilidade, e que a realidade que ele conhecia era fugaz como um miragem?

Ele suspirou e tocou brevemente sua máscara.

A máscara que ele usava era a Memória que ele havia criado, [Definitivamente Não Sou Eu]. Ao contrário da Máscara de Tecelão, que se assemelhava ao rosto feroz de um demônio, esta era bastante humana e completamente inexpressiva. Com uma escuridão impenetrável aninhada em seus olhos, a máscara sem emoção era bastante sinistra.

Também não era tão confortável quanto a Máscara de Tecelão, o que feria um pouco seu orgulho de artesão.

Ele suspirou.

“Aquele cara preguiçoso em Bastion é realmente inútil.”

Chamar a si mesmo de nomes talvez não fosse muito saudável, mas certamente era divertido.

Sunny olhou para baixo.

Muitas coisas estavam acontecendo ao mesmo tempo. Nephis havia recebido as ordens dos anciões do Clã Valor e deveria encontrá-lo hoje para transmitir sua vontade. No distante Domínio Song, Rain havia chegado ao acampamento itinerante da equipe de construção de estradas e foi contratada como trabalhadora. O cara em Bastion… verdade seja dita, não havia tempo para ser preguiçoso.

De desempenhar o papel de Fornecedor de Memória para os Guardiões do Fogo a se preparar para forjar uma espada para Nephis, aquela encarnação dele era a mais ocupada no momento. Sem mencionar que ele tinha que criar algumas Memórias para Rain antes de seu Despertar.

A guerra se aproximava e o tempo estava se esgotando.

…Enquanto isso, Nephis estava atrasada.

Sunny estava ficando entediado. Para espantar o tédio, ele enviou um pouco de essência para a Pulseira Prática e convocou as runas.

Ele as estudou por um tempo, repassou suas Memórias e finalmente fixou o olhar na lista de suas Sombras.

Logo, as runas descrevendo a Serpente da Alma se acenderam na escuridão.

Sombra: Serpente da Alma.

Rank da Sombra: Transcendente.

Classe da Sombra: Terror.

Descrição da Sombra:

[Quando o fim chegou, Shadow foi o último dos deuses a ser destruído. Muitos o ressentiram por criar a morte, mas no final, a morte abraçou a todos.]

Seu olhar se deteve na descrição.

Sunny havia lido essas runas pela primeira vez há muito, muito tempo. Naquela época, tudo parecia tão estranho e misterioso. Agora, no entanto… embora ele soubesse mais sobre como o Deus das Sombras havia criado a morte e o que isso significava, a descrição da Serpente da Alma ainda tocava um grande mistério.

Um dos últimos grandes mistérios que Sunny ainda não conseguia resolver.

Ele sabia como a guerra entre os deuses e os demônios havia começado e por quê. Mas como terminou? Como os deuses foram destruídos? O que poderia ter matado o criador da morte?

Por enquanto, não havia resposta.

Sacudindo um pouco a cabeça, Sunny continuou a ler as runas.

Atributos da Sombra: [Guia das Sombras], [Guia do Espírito], [Arma da Alma], [Besta da Alma], [Companheiro da Alma].

Três dos Atributos já estavam lá antes, o primeiro que aprimorou o controle de essência de Sunny, quando a Serpente estava em sua forma de tatuagem, o segundo permitia que a Serpente se tornasse uma arma, o terceiro permitia que ela assumisse a forma de uma besta.

Os Atributos [Guia do Espírito] e [Companheiro da Alma] eram novos.

Ele se concentrou neles.

Atributo: Guia do Espírito.

[Guia do Espírito] Descrição do Atributo: A Serpente da Alma aprimora a velocidade com que seu mestre pode absorver a essência elemental.

É claro, tanto o nome quanto a descrição do Atributo foram escritos por Sunny, e eram o resultado de suas próprias observações e considerações. Na verdade, ele não sabia se esse novo poder da Serpente era um Atributo separado ou uma evolução do [Guia das Sombras]. No entanto, havia uma distinção importante entre os dois que o fez dividi-los.

Era que o [Guia das Sombras] só funcionava quando a Serpente estava na forma de uma tatuagem, enquanto o [Guia do Espírito] não. Seja a forma de tatuagem, a arma da alma ou as formas de besta da alma, a essência espiritual, pelo menos a das sombras, parecia mais ativa ao redor da Serpente e nutria melhor a alma de Sunny.

Talvez houvesse algo mais nesse Atributo, mas ele não sabia. De qualquer forma, era bastante útil.

O nome e a descrição do Atributo [Companheiro da Alma] também incluíam algumas suposições de Sunny. Ele havia assumido que era uma evolução da Habilidade [Aço Serpentino] a princípio, mas eventualmente decidiu o contrário.

Atributo: Companheiro da Alma.

[Companheiro da Alma] Descrição do Atributo: A Serpente da Alma pode se fundir com a Concha das Sombras de seu mestre, concedendo a ela algumas de suas Habilidades.

Sunny sentia que ainda não havia explorado as profundezas desse Atributo, mas o que ele sabia era que, assim como a Serpente poderia aumentar seu corpo como uma tatuagem, também poderia aprimorar sua Concha das Sombras. As Habilidades que a Concha poderia canalizar eram [Saqueador de Alma] e [Lâmina Assassina].

E falando em Habilidades…

Ele parou por um momento e continuou a ler as runas.

Habilidades das Sombras: [Aço Serpentino], [Saqueador de Alma], [Graça das Sombras], [Sem Forma], [Marca das Sombras], [Lâmina Assassina].

As quatro primeiras Habilidades eram bastante familiares para Sunny. A primeira permitia que a forma de arma da alma da Serpente assumisse a forma de qualquer arma, a segunda concedia a Sunny uma porção da essência daqueles mortos por suas formas de arma da alma ou besta da alma, a terceira permitia que Sunny concedesse a Serpente a outra pessoa, e a quarta permitia que a Serpente assumisse as formas das sombras que habitavam a alma de Sunny.

As quinta e sexta Habilidades eram novas.

[Marca das Sombras]… era uma Habilidade peculiar, e uma que Sunny sabia menos sobre, já que não havia boas oportunidades para experimentar com ela.

Habilidade: Marca das Sombras.

Descrição da Habilidade [Marca das Sombras]: A Serpente da Alma permite que o Lorde das Sombras marque seus vassalos.

Sunny honestamente não sabia como funcionava exatamente, então permitiu-se algumas liberdades ao compor aquela descrição. Ele havia descoberto que a Serpente poderia… criar versões menores de si mesma, por falta de uma palavra melhor. Teoricamente, Sunny poderia colocar uma tatuagem de serpente em alguém, após o que uma pequena serpente da alma nasceria em sua alma.

O que essa cobra era capaz? Era um novo ser ou uma manifestação da Serpente? Ele não tinha certeza. Sunny tentou marcar suas Sombras, mas como elas não tinham almas normais, a Habilidade não funcionou. Ele também tentou marcar Rain, mas nada aconteceu. Ele supôs que a alma precisava estar pelo menos Desperta para nutrir e acomodar a pequena serpente da alma, e para a Marca das Sombras criar raízes.

E como não havia outros voluntários, seus experimentos terminaram ali… por enquanto.

Tudo o que ele podia dizer era que a [Marca das Sombras] estava conectada à [Graça das Sombras], ou talvez até mesmo uma evolução dela. Era uma maneira de compartilhar alguns benefícios de ser o mestre da Serpente da Alma sem se separar dela completamente.

E finalmente… havia a [Lâmina Assassina].

A mais misteriosa das Habilidades da Serpente.

O que estava escrito nas runas havia sido em grande parte baseado na intuição de Sunny, corroborada apenas um pouco pela observação cuidadosa. Algo assim… era difícil de observar.

Habilidade: Lâmina Assassina.

Descrição da Habilidade [Lâmina Assassina]: Quando em sua forma de Arma da Alma, a Serpente da Alma incorpora o aspecto da Morte do Deus das Sombras. Como tal, ela ignora a vontade de seres superiores.

Talvez Sunny devesse ter colocado em maiúsculas a palavra “vontade”. Criaturas de Ranks mais altos, como o Tirano Corrompido, Condenação, tinham uma maneira de dobrar o mundo à sua vontade…

E qual era a vontade mais importante de todos os seres vivos?

A vontade de sobreviver. A vontade de continuar existindo.

Portanto, matar seres verdadeiramente poderosos não era simplesmente uma questão de derrotá-los. A intenção assassina do assassino tinha que superar a vontade deles de existir também. Sem a vontade tirânica de matar, as lâminas mais afiadas falhariam em cortar sua pele, e as feridas mais horríveis falhariam em extinguir suas vidas.

…A menos que a Serpente da Alma estivesse envolvida.

Pelo que Sunny pôde perceber, quando a Serpente assumia sua forma de Arma da Alma, ela era tão mortal para os seres superiores quanto para as criaturas mundanas. Ele não tinha uma experiência muito rica em matar abominações verdadeiramente poderosas, então essa afirmação era inconclusiva… mas, pelo que Sunny havia visto, também era inegável.

Ele não tinha certeza de como funcionava exatamente – talvez sua vontade de matar fosse ampliada, talvez a vontade de existir do inimigo fosse enfraquecida… ou até mesmo completamente ignorada. Em qualquer caso, ele tinha certeza de que a forma de Arma da Alma da Serpente era inexplicavelmente mortal.

O que não era particularmente útil para ele, no momento, já que a maioria dos inimigos que ele enfrentava não possuía tanta Vontade.

E ainda assim, Sunny sentia que, à medida que seu poder continuasse a crescer, o calibre dos inimigos que ele enfrentava também se tornaria cada vez mais inconcebível… e, portanto, a [Lâmina Assassina] ganharia cada vez mais importância no futuro. Extremamente importante.

‘Se eu viver o suficiente para ver esse futuro.’

Enquanto pensava nisso, houve um som, e ele sentiu movimento na periferia de seu sentido das sombras.

Logo, um luxuoso PTV fez seu caminho desajeitadamente pela neve e parou a alguma distância dele. A porta do passageiro se abriu, e uma figura familiar saiu do veículo, olhando ao redor com uma expressão impassível.

Sunny dispensou as runas e sorriu por trás da máscara.

Nephis havia chegado.