Shadow Slave – Capítulo 1769

Traduzido usando o ChatGPT

Para esconder o constrangimento, Nephis foi lavar o suor e trocar de roupa. Quando recuperou a compostura e voltou, com o cabelo ainda brilhando de umidade, Mestre Sunless deu-lhe um olhar peculiar e desviou o olhar.

Ela teria pensado que ele estava desconfortável por ter sido machucado por ela agora há pouco… se não fosse pelo fato de que ela podia sentir o desejo dele ardendo profundamente em sua alma.

O encantador gentil não estava desconfortável. Ele estava apenas tentando esconder o quanto estava movido pela aparência dela… seu anseio geralmente era vago e contido, como se algo o estivesse obscurecendo de seus sentidos. Mas ela sabia que estava lá.

Estar ciente de algo assim faria a maioria das pessoas se sentir desconfortável, ou pelo menos agir como se estivessem. No entanto, Nephis não se importava muito, de qualquer forma.

À medida que sua habilidade de sentir anseios se desenvolvia, ela passou a saber que os humanos eram criaturas guiadas por seus desejos, e que esse tipo de anseio era tanto o mais comum quanto o que eles mais escondiam. Foi um pouco chocante para ela aprender quantos homens secretamente o sentiam em sua presença, mas ela logo aceitou isso.

Era simplesmente a natureza humana. O que importava não era como eles se sentiam, mas como escolhiam agir. Alguns eram escravos de seus desejos, enquanto outros eram mestres de si mesmos e viviam suas vidas com clareza mental.

Mestre Sunless nunca era desagradável em suas ações e a tratava com o máxima decoro. Sua mente era clara e suas intenções eram puras. Então, Nephis não se sentia nem um pouco repelida pelas chamas ocultas queimando na alma dele.

Na verdade, pela primeira vez, ela ficou um pouco satisfeita em saber que alguém se sentia assim por ela.

Pelo menos ela não era a única a ficar atrapalhada o tempo todo!

Agora que a demonstração de espada havia terminado, ainda restava um tempo antes do próximo item na agenda. A agenda havia sido preparada por Cassie, que era responsável por manter a fachada de seu relacionamento falso e manter a comissão da espada em segredo, mas não era muito rígida. Então, Nephis e Mestre Sunless tinham alguma liberdade no que escolhiam fazer.

Hoje, por exemplo, ele havia preparado um piquenique.

Nephis tinha uma noção vaga de que piqueniques geralmente eram realizados em ambientes mais agradáveis, mas devido à dificuldade de encontrar privacidade em Bastion, foram forçados a comer ali mesmo no salão de treinamento.

Ela suspirou nostalgicamente.

‘Talvez eu devesse convidá-lo para a Ilha de Marfim na próxima vez. É tranquilo lá, e o lago é lindo. Mas então, ela corou ligeiramente.’

Seria considerado convidar um homem para sua casa? Afinal, ela morava na Ilha de Marfim… o que ele pensaria?

O que ela queria que ele pensasse?

Enquanto isso, o encantador charmoso estendeu uma linda toalha de mesa no banco e colocou vários lanches sobre ela. Havia também um jarro de suco de fruta recém-espremido e um pouco de gelo para mantê-lo fresco.

Sorrindo, ele gesticulou para a comida.

“Por favor, aproveite, Lady Nephis.”

Ela estava bastante faminta após o árduo treino de espada, então o convite dele foi muito bem-vindo.

Na verdade, Nephis nunca prestara muita atenção à comida… mas tudo preparado por Mestre Sunless era simplesmente delicioso demais. Ela aproveitava muito essas refeições.

Pegando um sanduíche, ela deu uma mordida. O pão estava fresco e crocante, a carne tinha uma textura deliciosa, e a combinação de alface e tomates estava perfeita para deixar o sanduíche suculento sem ficar encharcado. O molho caseiro adicionava sabor suficiente para destacar os ingredientes, mas não tanto a ponto de sobrepujar o gosto natural deles.

Era delicioso.

Pode-se aprender muito sobre um Desperto pela sua culinária. Nephis já havia provado refeições suficientes preparadas por Mestre Sunless para adivinhar algumas coisas, também.

Os hábitos dele eram muito ecléticos, como os de um homem que havia vagado bastante. Havia uma certa espontaneidade neles, também, sugerindo que sua habilidade havia se desenvolvido gradualmente por tentativa e erro, em vez de ter sido ensinada por tutores experientes de um clã do Legado.

Havia influências de Bastion e várias outras regiões no Domínio da Espada, a praticidade eficiente comum entre os veteranos da Campanha do Sul, e até mesmo toques da Costa Esquecida em sua culinária — provavelmente adquiridos ao trabalhar na cozinha com Aiko.

Ele era um cozinheiro muito talentoso. Nephis havia provado pratos preparados para a mesa real por chefs renomados, e embora Mestre Sunless não fosse tão sofisticado, ela preferia em muito a culinária simples dele às refeições requintadas… de longe.

Ela olhou para ele, terminou seu delicioso sanduíche e perguntou com curiosidade:

“Você sempre foi bom em cozinhar, Mestre Sunless?”

Ele sorriu e balançou a cabeça.

“Não, de jeito nenhum. Na verdade, eu cresci comendo nada além de pasta sintética. Só provei comida de verdade depois de me tornar um Adormecido, na Academia. Deixe-me te contar, Lady Nephis… foi um choque e tanto!”

Nephis ficou triste por um momento. Quão pobre deveria ter sido o passado dele, para só ter acesso a comida palatável depois de ser infectado pelo Feitiço do Pesadelo? Ela não sabia disso sobre ele. Sonhos Velhos e Novos.

Agora que Nephis pensava sobre isso, ela sabia muito pouco sobre o jovem encantador, apesar de ter passado tempo com ele em várias ocasiões.

Ela hesitou por alguns momentos, então perguntou:

“Foi por isso que você decidiu abrir um restaurante?”

Mestre Sunless olhou para ela surpreso e permaneceu em silêncio por um tempo. Parecia que ele estava relembrando.

Depois de um tempo, ele riu e balançou a cabeça novamente.

“Não. Meu sonho original era ter uma loja de Memórias. Na verdade, não lembro onde tive a ideia de abrir um restaurante, também… deve ter sido em algum momento durante a Cadeia de Pesadelos. Só pensei que alimentar pessoas seria legal. Ah, e também me renderia algum dinheiro.”

Nephis ficou atordoada com essa resposta.

Não havia nada de vergonhoso em ter uma loja de Memórias. Ela acreditava fortemente que era dever de todos os Despertos resistir ao Feitiço do Pesadelo, mas isso não significava que todos tinham que derramar sangue no campo de batalha.

Havia aqueles com disposições inadequadas ou Aspectos de Utilidade que mantinham as cidades, cultivavam e forneciam equipamentos aos guerreiros. Seu trabalho não era menos importante.

Então, Mestre Sunless era uma pessoa diligente, também. As Memórias que ele criava ajudavam aqueles mais aptos para o campo de batalha a derrotar Criaturas do Pesadelo e voltar para casa vivos.

Era só que… Nephis sonhava com algo tão pesado e inatingível. Não era ter uma loja algo trivial demais para ser o sonho de alguém?

Talvez lendo algo em seu rosto, o encantador charmoso sorriu.

“Pode ser difícil para alguém tão realizado como você entender, Lady Nephis. Você é uma campeã notável da humanidade, afinal de contas… mas a maioria das pessoas nunca se torna insensível aos horrores do Feitiço do Pesadelo. Mesmo que sejam guerreiros experientes, ainda prefeririam viver tranquilamente, longe dos monstros abomináveis e do perigo mortal. Sonhar com algo tão mundano pode parecer estranho para você, mas, na verdade, essas coisas mundanas são o que a maioria das pessoas sonha.”

Nephis olhou para ele pensativamente.

Ele estava certo, é claro. Ela sempre foi bem diferente da maioria das pessoas e se sentia alienada por isso. Ela também sabia que era ela quem era anormal, e não o contrário.

Por um momento, Nephis tentou imaginar como seria ter um sonho mundano. Se sua vida tivesse sido diferente, pelo que seu coração ansiaria?

Ela olhou para a arena de treinamento.

Será que ela teria desejado abrir uma escola de artes marciais como esta e dedicar sua vida à busca da esgrima, compartilhando seus conhecimentos com os alunos e sentindo alegria todos os dias?

Será que ela talvez dedicaria sua vida à música? Tocar um instrumento nunca fez parte das lições ensinadas a ela como um Legado, então Nephis não tinha essa habilidade. Mas ela frequentemente fantasiava sobre tocar música quando era criança.

Os sonhos deveriam ser assim? Nephis saboreou um pedaço de torta de carne saborosa, então perguntou com genuína curiosidade:

“Como é realizar o seu sonho?”

Os dela sempre estiveram tão fora de alcance, tão pesados. Era tudo consumista e opressor, muito maior do que sua vida… e ainda assim, ela não conseguia imaginar viver de outra forma. Mestre Sunless permaneceu em silêncio por um tempo, então sorriu melancolicamente.

“Quem sabe? Certamente eu não sei. Quando me vi em posição de abrir uma loja, muitas coisas já tinham acontecido. Eu mudei, e meus sonhos mudaram também. Ainda assim, acho que depende do que você costumava sonhar. Meu velho sonho era bem agradável, então a vida que construí devido à sua influência também é mais agradável. É… pacífica.”

Nephis levantou a sobrancelha.

“Qual é o seu sonho agora, então?”

Ele a olhou intensamente e hesitou por alguns momentos.

Então, o encantador charmoso riu.

“Isso… Eu realmente não tenho mais sonhos. Eu apenas tenho objetivos. Ter um objetivo é muito melhor do que ter um sonho, não acha?”

Ela ponderou sobre suas palavras por alguns momentos e perguntou neutralmente:

“Qual é a diferença?”

Mestre Sunless olhou para longe e suspirou.

“Eu diria que a diferença está em como você aborda isso. Um sonho é algo que você quer que aconteça… um objetivo é algo que você faz acontecer. A diferença está em ter determinação suficiente para agarrar o que você quer e nunca deixar escapar.”

Ele permaneceu em silêncio por um tempo e, então, acrescentou com um toque de tristeza em sua voz agradável:

“Mas eu… para ser honesto, deixei escapar algumas coisas na minha vida. Então, se há algo que eu realmente quero, é voltar e tentar de novo. Isso não é um sonho, no entanto. Como está no passado, é apenas um arrependimento.”

O encantador charmoso esvaziou seu copo, então olhou para ela e sorriu.

“Agora que penso nisso, acho que tenho um sonho.”

Seus olhos de ônix olharam para os dela, brilhando à luz do sol.

“É viver minha vida sem nunca sentir arrependimento novamente.”

Nephis sorriu.

Era um bom sonho.