Traduzido usando Inteligência Artificial
VERSÃO PRÉVIA
Sunny e Kai dormiram como mortos no berço quente de cinzas. Desta vez, não havia nenhuma mansão das sombras para abrigá-los — Sunny estava muito ferido e exausto para erguer uma, e também não sentia a necessidade de fazê-lo.
Eles acordaram com os sons do dragão rugindo para o sol poente. O vulcão que Sunny destruiu agora era novamente uma montanha… embora a montanha parecesse torta e baixa, nada tão alta e magnífica quanto os picos nevados que a rodeavam.
Ele sentiu-se levemente feliz por ter deixado uma cicatriz no reino do Jogo de Ariel.
O Santuário da Verdade agora estava envolto em gelo e escondido nas profundezas da montanha. O dragão repousava no pico, mostrando suas presas ao sol que se punha, como se o advertisse para não se aproximar. O sol, naturalmente, não lhe deu atenção.
Sunny observou o pico distante por um tempo, depois olhou para Kai e perguntou em um tom contemplativo:
“Você acha que todos os dragões vêm do Deus Sol?”
Sevirax, o Dragão de Marfim, era um descendente do Deus Sol. Embora fosse apenas um Santo que podia se transformar em um… ou melhor, tinha sido. Ainda assim, todas as criaturas, exceto os humanos, ou foram feitas pelos deuses ou eram descendentes dessas criações.
‘Exceto as Criaturas do Nada, eu acho. E os Remanescentes. E as Criaturas da Escuridão. Também os Santos de Pedra. Quem mais? Os Nephilim também. Na verdade, retiro o que disse… nem todas as criaturas foram criadas pelos deuses.’
Mas a maioria tinha sido.
Então, quem criou os dragões?
Kai hesitou por um momento, depois encolheu os ombros.
“Não tenho certeza. Talvez todos os dragões brancos venham?”
Sunny bocejou, depois levantou-se e estudou sua mão direita sem resposta por alguns segundos. Então, olhou para o oeste.
“É provável que não tenhamos que lutar contra este dragão branco em particular. Você está desapontado?”
Kai levantou uma sobrancelha.
“Hã? Por que eu estaria desapontado?”
Sunny riu.
“Bem, você não quer adicionar um terceiro dragão à sua coleção?”
Kai estudou-o com uma expressão azeda, depois balançou a cabeça levemente.
“Não sou ganancioso. Fique à vontade para ficar com este, se quiser.”
Sunny sorriu.
“Muito obrigado! Prefiro não.”
Ele estava mesmo um pouco invejoso de Kai, o Matador de Dragões, por seu glorioso histórico. Como era justo que Kai saísse por aí matando dragões, enquanto Sunny ficava preso com ratos, vermes e afins?
Mas aquela pontinha de inveja era pequena demais para sobreviver à visão de um Diabo Amaldiçoado. Então, Sunny não tinha desejo algum de lutar contra este dragão em particular.
Ele suspirou.
“Vamos. Logo deixaremos este lugar.”
Neste ponto, Sunny tinha uma escolha a fazer. Ele poderia alcançar a Tirana das Neves em cinco movimentos no mínimo — coincidentemente, era também o tempo que suas sombras levariam para se repararem. Matadora provavelmente também se recuperaria de seus ferimentos nesse tempo.
Sunny não via muito sentido em adiar a batalha final, então estava inclinado a tomar o caminho mais curto. Havia três rotas que o levariam ao Castelo de Neve em cinco movimentos… e ele não precisava escolher apenas uma.
Ele poderia facilmente viajar para o oeste até a Árvore Eixo e depois virar para o norte. Kai, enquanto isso, poderia viajar para o norte até a borda do tabuleiro e depois virar para o oeste. Dessa forma, eles chegariam ao Castelo de Neve ao mesmo tempo — com o bônus adicional de possivelmente trazer quatro vulcões para o Domínio das Cinzas. Era uma perspectiva tentadora…
Mas também muito arriscada.
Afinal, Sunny apenas presumia que a Tirana das Neves ainda estivesse no Castelo de Neve. Se ela tivesse deixado o coração do Domínio das Neves… Então enviar Kai sozinho poderia significar enviá-lo para a morte.
Eles só conseguiam ver as montanhas vizinhas, afinal. Se a Tirana das Neves estivesse à espreita no pico seguinte, ou simplesmente estivesse no caminho por acaso, então não haveria chance de Kai escapar… pelo menos não enquanto um dos Diabos escolhesse persegui-lo em vez de Sunny.
Então, Sunny teve que engolir seu arrependimento e abandonar o plano de potencialmente expandir o território do Domínio das Cinzas. Os dois ficariam juntos até o fim… para o bem ou para o mal.
“Ah. Não sou o melhor amigo do mundo?”
Ouvindo aquela proclamação repentina, Kai olhou para ele de soslaio, mas sabiamente optou por permanecer em silêncio.
‘Eu sabia que ele concordaria!’
Sunny ficou encantado.
Eles deixaram o vulcão ao anoitecer e se moveram para o oeste, avistando novamente a Árvore Eixo. A montanha onde haviam matado Abundância agora estava à direita deles… à esquerda estava a metade inexplorada do tabuleiro que pertencia à Tirana das Neves.
De manhã, o Diabo da Árvore e o Dragão Amaldiçoado se moveram para o leste em perseguição. Observando a montanha onde o Rei dos Ratos morreu ficar coberta de neve, Sunny não pôde deixar de se sentir inquieto.
Ele achava difícil acreditar que Kai não acabaria lutando contra o Dragão Amaldiçoado, de alguma forma. Mas então, ele teve que se lembrar de um fato simples.
…Nem todo mundo era Destinado.
Na verdade, muito poucos seres eram, e Kai não era um deles. Ele poderia acabar enfrentando o Dragão Amaldiçoado por algum capricho improvável do destino, ou não. Na verdade, o próprio Sunny também não era mais Destinado, então as chances estavam a favor deles.
O único futuro provável em que seriam forçados a lutar contra o dragão… era se falhassem em matar a Tirana das Neves e tivessem que recuar. Então, a Tirana e seus dois Diabos cairiam sobre eles juntos, e eles morreriam.
‘Não há caminho de volta, apenas para frente. O fracasso significa morte. O inimigo é esmagadoramente poderoso, e erros não são permitidos… ah, que nostalgia!’
Sunny sorriu levemente, sabendo que estava encarando a morte.
Isso parecia como em casa. Afinal, ele era o Soberano da Morte.
Na tarde seguinte, enquanto o sol poente incendiava o mar de nuvens, Kai e Sunny cruzaram a ponte de obsidiana e pisaram no galho titânico da Árvore Eixo. Eles haviam chegado ao coração do Jogo de Ariel.