Tradutor/Revisor: miggigibe
[Apartamento de Mira]
Jason se materializou a partir das sombras a alguns metros do apartamento de sua mãe, com Riyala ao lado. Agora usava uma longa capa negra envolvendo o corpo. A gola alta cobria a parte inferior de seu rosto, e ele havia dado a Riyala outra capa com capuz. A capa que Jason vestia era o artefato rank A [Escudo Elemental], que havia obtido após concluir o Portal Vermelho dos Macacos-Aranha. Ela ajudava a protegê-lo de ataques elementais e também seria útil para reduzir sua presença.
A capa de Riyala, por sua vez, era o [Véu da Estrela Oca], um artefato rank S que Jason conseguira dos Fantasmas. Ajudava a anular todo tipo de ataque elemental e também aumentava furtividade e agilidade em cem por cento. Por isso, Jason tinha certeza de que ninguém perceberia as características inumanas de Riyala enquanto viajassem.
Jason evitara a maior parte das áreas mais povoadas ao vir para cá. Sabia que haveria uma multidão enlouquecida diante de sua antiga casa por causa do que fizera com Ragnar e do incêndio que causara. Os canais de mídia estariam se divertindo tentando descobrir quais eram as habilidades de Jason, e a internet estaria cheia de teorias conspiratórias sobre como ele havia criado o dragão. Até os Executores viriam atrás dele cedo ou tarde.
Mas Jason não se importava com nada disso. Lidaria com eles quando viessem. Em vez disso, queria primeiro garantir que sua mãe estava bem. Jason estivera tão focado em sua vingança e em garantir que os Fantasmas não escapassem que esquecera de confirmar se nada havia acontecido com sua mãe enquanto estava fora. Felizmente, quando chegou, não havia carros de polícia nem Executores do lado de fora do apartamento de Mira. Jason não tinha ficado fora por tanto tempo, então tinha certeza de que eles apenas ainda não haviam chegado. Não demoraria para aparecerem ali tentando encontrá-lo.
Jason começou a caminhar na direção do prédio e ordenou que uma das cinco Torres Classe Fantasma avançasse com um subordinado. Os Fantasmas saíram da Dimensão Alternativa de Jason e afundaram facilmente nas sombras antes de seguir à frente. Um deles foi imediatamente até o apartamento da mãe de Jason e escorregou pela sombra sob a porta, enquanto o outro vasculhou o restante do prédio para garantir que não houvesse nada perigoso ali.
Jason usou o [Olho do Rei] para enxergar pelos olhos do Fantasma no apartamento de sua mãe e se surpreendeu ao ver alguém sentado na sala com sua mãe e sua irmã. Os três conversavam sobre algo sério, e Jason conseguia ver a preocupação nos rostos de Mira e Janet.
Jason franziu a testa antes de dizer a Riyala para erguer o capuz e garantir que ninguém visse suas escamas. Ela fez como ordenado, e então os dois subiram as escadas até o apartamento. Jason bateu uma vez antes de abrir imediatamente a porta e entrar.
— Mãe.
Jason chamou, e Mira se virou para a porta no mesmo instante. Seu rosto se iluminou ao pôr os olhos em Jason, e ela saltou do sofá, correndo até ele.
— Jason! Meu Deus, eu estava tão preocupada! Vi as notícias, sua casa estava pegando fogo! Estavam falando de dragões e monstros! Graças a Deus você está bem.
Mira abraçou Jason com força enquanto lágrimas escapavam de seus olhos. Ela estivera morta de preocupação o tempo todo, porque as notícias diziam que ninguém vira Jason desde que o dragão desaparecera. Tanto a polícia quanto os Executores estavam procurando por ele, mas não havia sinal algum. Era como reviver o momento em que Mira soube que Jason havia sido arrastado para dentro de um Portal. Ela ficara aterrorizada e não sabia o que faria se Jason não voltasse são e salvo.
Jason segurou a mãe com suavidade antes de olhar para o lado e ver Janet parada ali com um sorriso. Ela também estivera preocupada e estava feliz por ele estar bem. Jason não se deu ao trabalho de retribuir o sorriso. Apenas desviou dela para sorrir para a mãe e permitiu que Mira lhe beijasse a bochecha, feliz, antes de seus olhos se moverem até o homem sentado no sofá.
Era um homem mais velho, aparentando estar na casa dos trinta e poucos. Seus cabelos eram grisalhos e suas feições muito marcantes, dando-lhe a aparência de alguém da alta sociedade. Tinha olhos azul-escuros e usava um terno preto impecável. Jason não sentia mana nele, então sabia que era um humano comum, mas havia uma aura estranha ao seu redor que deixava Jason em alerta, como a sensação que um predador teria ao encarar outro predador.
Jason moveu lentamente a mãe para o lado e deu toda a sua atenção ao homem. Observou enquanto ele se levantava devagar e lhe fazia um aceno.
— Sr. Jason. Creio que ainda não fomos apresentados…
— Você é Cerci, não é?
O homem piscou, surpreso com as palavras de Jason, antes que seu sorriso voltasse com calma.
— Bem, suponho que apresentações não sejam necessárias, afinal. Sim, sou Cerci. É um prazer conhecê-lo.
Jason estreitou os olhos para Cerci, e Mira olhou de um para o outro com curiosidade antes de falar.
— Jason, como você conhece o Sr. Cerci? Acho que nunca falei dele para você.
— O pai mencionou ele.
Os olhos de Cerci escureceram com as palavras de Jason, e Mira cantarolou, assentindo. Mira conhecia Cerci havia muito tempo. Os dois tinham estudado juntos no ensino médio e eram amigos naquela época, mas, depois que Cerci se mudou para entrar no exército, Mira perdeu contato com ele e nunca mais se viram até se reencontrarem cerca de quinze anos antes. Depois que Mira se casou, ficou surpresa ao perceber que Cerci e Richard também se conheciam, mas não deu muita atenção, já que mal conhecia Cerci naquela altura.
Ainda assim, Mira ficou surpresa ao saber que Richard teria falado de Cerci a Jason, porque sabia que os dois homens não se davam bem em muitas coisas. A relação entre Richard e Cerci era muito tensa, e Mira jamais os vira ter uma conversa que não fosse carregada de atrito, então sempre se afastava quando estavam juntos. Na verdade, aquela era a primeira vez que Mira via Cerci em quase onze anos, e o único motivo de ele ter ido ali era porque procurava Jason.
— O que você quer, Cerci?
Jason falou em tom duro, e Mira olhou para ele com curiosidade ao perceber que era exatamente o mesmo tom que seu marido sempre usava ao falar com aquele homem. O que poderia ter acontecido para criar tanta tensão entre todos eles?
Os olhos de Cerci ainda estavam estreitos, duros, mas ele foi civil o bastante para apontar calmamente para a esquerda enquanto falava.
— Pedi a alguns associados que recolhessem o que fosse possível salvar dos destroços do seu apartamento. Não é muito, mas é melhor do que nada. E gostaria de conversar com você sobre ela.
Cerci se virou para lançar um olhar duro a Riyala, e ela baixou a cabeça, puxando ainda mais o capuz para esconder sua aparência. As palavras de Cerci fizeram todos na sala perceberem de repente que Riyala estava ali, e também fizeram Mira notar algo ainda mais urgente.
— Jason… onde está Gina?