The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time – Capítulo 110

Vandalieu de repente percebeu que estava em um lugar que não reconhecia.

“Isso é… ah, um sonho.”

Tendo passado por algo semelhante na noite em que mudou de classe para Guia Demoníaco, Vandalieu percebeu que estava sonhando.

Mas dessa vez sentia-se mais desconfortável do que no sonho anterior. Uma sensação de incômodo, como se tivesse invadido a casa de alguém sem perceber.

“Mas é um sonho, afinal… será que alguém mais vai aparecer?”

Ele começou a observar ao redor, conseguindo, de algum modo, enxergar todo o ambiente sem mover o pescoço. E então, de repente, uma voz chamou por ele.

“O… oi…”

Vandalieu abaixou o olhar para ver o dono da voz, que estava abaixo e ao lado dele. Havia uma única Scylla ali.

Não, olhando mais de perto, era algo grotesco que lembrava uma Scylla.

Cabelos verdes e dois braços, tronco de mulher, parte inferior parecendo a de um polvo. À primeira vista, tudo parecia uma Scylla.

Mas, ao focar os olhos, Vandalieu pôde perceber que todas essas características eram feitas de tentáculos de diferentes espessuras, entrelaçados em feixes para formar a forma de uma Scylla.

Era como uma elaborada boneca de palha, feita de fibras de carne. Não parecia impressionante, pois tinha cerca de metade do tamanho de Vandalieu, mas era um pouco macabro de perto.

A primeira coisa que Vandalieu fez foi se desculpar com a criatura de aparência sinistra.

“Desculpe por isso,” disse ele. “Ainda estou em uma idade em que não cresço muito, então estava olhando para cima sem pensar.”

Além das crianças como Jadal e Varbie, Vandalieu sempre estava cercado por pessoas mais altas que ele. Por isso, tinha o hábito de olhar para cima enquanto observava ao redor para ver se havia alguém.

“De forma alguma, não se preocupe com tais coisas… fui eu quem o convoco aqui por vontade própria. Por favor, me perdoe.” A criatura parecida com uma Scylla falou em um tom neutro e fluido, inimaginável considerando sua aparência grotesca.

Quanto a como estava falando sem boca, os tentáculos que formavam a área semelhante a uma boca se agitavam em ritmo com as palavras. Parecia que ela esfregava os tentáculos para produzir som.

Para um sonho, o cenário era bastante detalhado.

“Minhas desculpas, mas posso perguntar quem é você? E para qual assunto importante fui convocado?” perguntou Vandalieu.

Pelo aspecto da criatura, ele podia supor que tinha alguma relação com as Scyllas, mas ainda não sabia o que era, então manteve um tom polido. Os tentáculos da criatura se agitavam ao responder.

“Sou conhecida como Merrebeveil. Senti uma presença aberrante… anormal entre aqueles que me veneram. Querendo saber quem você seria, o convoquei aqui.”

Merrebeveil era um nome que Vandalieu se lembrava de ter ouvido antes.

“Não é esse o nome da deusa heroica adorada pela raça Scylla em seu território?”

Deuses heroicos eram heróis que se tornaram deuses. Assim, eles passavam por transformações dependendo das alterações na religião ou mudanças na história, mas dizia-se que muitas estátuas e pinturas os retratavam como eram quando mortais.

Mas então, não era provável que eles pelo menos parecessem massas de tentáculos amarradas na forma de uma Scylla?

“Essa é uma máscara que mantenho desde antes da fundação do Reino Sauron, que precedeu o Ducado Sauron,” disse Merrebeveil. “Originalmente, eu era a Deusa do Mal de Slime e Tentáculos do exército do Rei Demônio. Fiz um juramento com a deusa Vida e me tornei progenitora das Scyllas.”

A verdade era que ela fora uma deusa maligna do exército do Rei Demônio que governava tentáculos.

Após ser derrotada cem mil anos atrás na batalha entre Vida e Alda, Merrebeveil e as Scyllas daquela época não conseguiram escapar além da Cordilheira Limítrofe. As Scyllas se separaram em famílias e seguiram caminhos diferentes, mas um número considerável conseguiu se estabelecer nessas terras cheias de montanhas e pântanos.

Merrebeveil originalmente estava em uma posição mais alta que Fidirg, o Deus Dragão dos Cinco Pecados, então sofreu menos danos. E como tinha seguidores na raça Scylla, seu poder se recuperou mais rapidamente e ajudou as Scyllas a sobreviver, concedendo bênçãos divinas e enviando ocasionalmente seu Espírito Familiar.

Mas o número de pessoas obedecendo à vontade de Alda cresceu com o tempo, e à medida que formavam nações, a própria existência de Merrebeveil tornou-se um fardo pesado para as Scyllas.

Como as Scyllas veneravam uma deusa maligna, não apenas os seguidores de Alda, mas os de outros deuses esquecidos e até os de Vida tratavam as Scyllas como alvo de medo e perseguição.

“As pessoas não conseguem distinguir entre os deuses malignos remanescentes do exército do Rei Demônio e os deuses malignos do lado de Vida,” disse Merrebeveil. “Alda nunca quis nos diferenciar, e Vida e os outros deuses proeminentes ainda estavam adormecidos.”

“Mas acredito que, ao menos, os seguidores de Vida poderiam entender,” disse Vandalieu.

“Havia alguns que entendiam, mas podem haver grandes diferenças entre os seguidores de Vida. Nem todos são descendentes de quem lutou na batalha que ocorreu cem mil anos atrás; isso era verdade então e continua sendo agora.”

“… Suponho que seja verdade.”

Nem todos os seguidores de Vida conheciam a verdade sobre a história do mundo. Vandalieu sabia disso, mas agora, ao ouvir Merrebeveil recontar a tragédia da raça Scylla, ele entendeu o quão problemático esse fato era.

“Eu considerei fingir estar derrotada e entrar em um sono temporário, mas a Scylla que era chefe na época sugeriu uma ideia engenhosa,” continuou Merrebeveil.

Enquanto Merrebeveil ponderava sacrificar-se para que as Scyllas pudessem escapar da perseguição, a chefe sugeriu que fingissem que Merrebeveil não era uma deusa maligna.

Como resultado, Merrebeveil, a Deusa do Mal de Slime e Tentáculos, tornou-se falsamente Merrebeveil, a deusa heroica das Scyllas, e passou a ser adorada dessa forma.

Aparentemente, era por isso que sua aparência anterior de uma grande massa de tentáculos se contorcendo se transformou na atual aparência semelhante a uma Scylla.

Aliás, alterar falsamente uma religião pode parecer fácil para um mortal, mas era um ato bastante perigoso para uma deusa como Merrebeveil.

Pequenas alterações seriam como colocar pequenos piercings nas orelhas, mas mudar de uma deusa maligna para uma heroica exigia a mesma determinação que se teria ao ser anestesiado e passar por cirurgia plástica em todo o corpo enquanto também se realizava cirurgia nos órgãos internos ao mesmo tempo.

Não era diferente de pedir a um humano que passasse por uma cirurgia para se tornar uma criatura feita inteiramente de tentáculos.

Mesmo que tivesse sucesso, sua divindade mudaria, e assim sua personalidade e biologia também mudariam. E mesmo esse resultado seria considerado bom; também era possível que se desintegrassem e fossem extintos, com seus fragmentos formando uma nova divindade, como se tivessem reencarnado. Também poderia acontecer de se dividirem em dois deuses e enfraquecerem.

A chefe das Scyllas do passado sugeriu isso sem saber o quão perigoso seria, mas Merrebeveil, após longa deliberação, decidiu que havia chance de sucesso e aceitou a sugestão.

E, como esperava, conseguiu se disfarçar como a deusa heroica, com apenas pequenas mudanças na aparência e passando de um estado bigênero para mais feminino.

Ela parecia feliz por ter escolhido se disfarçar como a deusa heroica das Scyllas, seus próprios filhos.

“Entendo. Então isso permitiu que você diminuísse a perseguição que as Scyllas sofriam de estranhos,” disse Vandalieu.

“Sim. Então, quem pode ser você?” perguntou Merrebeveil.

“Mesmo que me pergunte quem eu sou… não foi você quem enviou uma Mensagem Divina a Periveil-san dizendo que eu estaria vindo?”

“Eu apenas transmiti a Mensagem Divina que Vida-sama me enviou… e agora que estou te encontrando diretamente assim, posso perceber que você realmente não é normal.”

“Normal… bem, não é algo que eu deva esconder de uma deusa, então vou te contar.”

Quando me tornei tão importante a ponto de uma deusa vir pessoalmente perguntar quem eu sou? É por causa dos fragmentos do Rei Demônio e da minha reserva de Mana que em breve chegará a um bilhão? Vandalieu se perguntou enquanto contava a Merrebeveil quem ele era, o que havia feito até agora e por que tinha vindo ao território das Scyllas.

“Oh, meu… pensar que essas eram as circunstâncias,” murmurou Merrebeveil.

Por cem mil anos, Vida enviou Mensagens Divinas sobre Vandalieu aos deuses aliados e aos seus próprios seguidores, mas Merrebeveil nunca recebera informações detalhadas.

Merrebeveil, que se transformou de deusa maligna para deusa heroica, era parcialmente diferente do ser que Vida conhecia.

Embora fosse um exemplo muito aproximado, era como se ela tivesse mudado de endereço sem avisar ninguém.

“Entendo a situação. Eu, Merrebeveil, serei sua força.” Merrebeveil abaixou a cabeça tão baixo que parecia estar esmagando a metade inferior do corpo.

“Por favor, levante a cabeça,” disse Vandalieu. “Fico feliz em receber seu apoio, mas sou um Dhampir. Não sou alguém digno de ser chamado de ‘onmi’ por uma deusa.”

Fidirg, que havia sido selado no Ninho do Rei Escamado, conheceu Vandalieu em circunstâncias infelizes, mas não havia razão para Merrebeveil se humilhar diante de Vandalieu.

Ser tratada assim, apesar disso, parecia desconfortável. Mas, apesar das palavras de Vandalieu, Merrebeveil não demonstrou sinais de aceitá-las.

Ao contrário de Rodcorte, muitos dos aliados de Vida que outrora fizeram parte do exército do Rei Demônio eram deuses humildes, como Fidirg.

Apesar de ser uma deusa, Merrebeveil tomou uma forma menor que Vandalieu e o tratou com educação. Pensando nisso, sua impressão de Merrebeveil tornou-se ainda mais favorável.

“Mais importante, há coisas que certamente gostaria que você aceitasse,” disse Merrebeveil. “Por causa delas, fui forçada a restringir meu poder mais do que o habitual, mas tenho certeza de que você poderá utilizá-las plenamente.”

Seu corpo se dividiu suavemente, revelando dois blocos negros que haviam sido enterrados nos feixes de tentáculos.

“São fragmentos do Rei Demônio?” perguntou Vandalieu.

“Sim,” disse Merrebeveil. “Esses fragmentos são diferentes de mim em natureza, então não pude selar os dois de uma vez. Originalmente eram três, mas o outro se perdeu na confusão durante a batalha de cem mil anos atrás, e alguém o roubou. Gostaria de deixar esses dois fragmentos com você.”

Os fragmentos do Rei Demônio poderiam frequentemente ser usados como armas poderosas, mas para Merrebeveil, eram apenas fardos.

Se fossem mal utilizados e saíssem do controle, poderiam causar eventos que levariam à ressurreição do Rei Demônio. Por isso ela se dedicou a mantê-los selados.

“Como pequeno preço por fazer isso por mim, concederei a você a proteção divina e o Título que puder…” Merrebeveil soltou um pequeno som de frustração. “Parece que uma proteção divina será impossível.”

“Ah, Fidirg também disse que era impossível. Vou pedir novamente quando você se recuperar totalmente,” disse Vandalieu.

“Então, ao menos um Título… você se tornará um rei para todos os que possuem tentáculos, o Rei dos Tentáculos.”

“… Existe um título semelhante que se lê da mesma forma, mas com significado diferente, sabia?”

Nota TLN: Tentacle King é触王/shoku-ou. Tenho quase certeza de que o outro título ao qual Vandalieu se refere é色王, também lido “shoku-ou”, que se traduz aproximadamente como “Rei Erótico/Libidinoso”.

『Você adquiriu o Título “Rei dos Tentáculos”!』

『O nível da habilidade Abismo aumentou!』

Vandalieu ficou surpreso por conseguir ouvir o narrador em sua mente mesmo dentro de um sonho, e também sentiu-se um pouco ansioso. O que vou dizer a todos em Talosheim se começarem a crescer tentáculos?

Mas por que o nível da habilidade Abismo havia aumentado?

“Mas apenas dar um Título a você não é suficiente… Devo fazer com que alguns dos meus filhos lhe sirvam?” perguntou Merrebeveil.

“Não, não precisa ir tão longe,” disse Vandalieu.

“Mas com isso, o que eu lhe dei não corresponde ao fardo que eu fiz você carregar.”

Para Merrebeveil, os fragmentos do Rei Demônio não eram nem armas; eram equivalentes a poluentes químicos perigosos. Como estava fazendo Vandalieu aceitá-los, mesmo que ele não os considerasse fardos, era lógico que ela fornecesse uma recompensa apropriada. Foi isso que ela parecia pensar.

“Então, por favor, dê a Orbia, Privel, Periveil-san e a todos os outros a proteção divina que seria para mim,” disse Vandalieu. “Além disso, por favor, diga a todas as Scyllas que devem se tornar minhas aliadas.”

“Já concedi minha proteção divina a Periveil, mas como desejar,” disse Merrebeveil.

“Muito obrigado.” No momento em que Vandalieu terminou de falar essas palavras, sua consciência apagou-se.

O corpo de Merrebeveil desabou como o de um polvo ou lula que havia usado toda a sua força.

“… Ele conseguiu retornar. Embora eu tenha solicitado algo dele e esteja muito agradecida por isso… não desejo encontrá-lo novamente em meu Reino Divino.”

A verdade era que Merrebeveil havia mentido para Vandalieu.

Ela disse a Vandalieu que o havia ‘invocado’, mas a realidade era diferente. No momento em que ela tentou interferir na consciência de Vandalieu, ele ‘apareceu’ em seu próprio Reino Divino.

Na verdade, Merrebeveil não havia deliberadamente assumido uma forma menor que a manifestação da mente de Vandalieu. Seu corpo original simplesmente era menor que a mente de Vandalieu.

Ela havia estremecido diante do enorme e grotesco ser que surgiu de repente e demorou para chamá-lo.

“Deixando de lado quão grotesca e enorme era sua mente, sua invasão em meu Reino Divino foi o poder da habilidade Abismo. Eu pretendia observá-lo, mas fui observada em vez disso.”

Merrebeveil conhecia vários seres com poderes similares à habilidade Abismo que existiam no mundo em que estava antes de fazer parte do exército do Rei Demônio. Esses seres foram os primeiros a serem obliterados pelo Rei Demônio Guduranis.

Eram aqueles que possuíam o único poder naquele mundo que o Rei Demônio não podia obter.

Embora Vandalieu possuísse um poder que nem o Rei Demônio tinha, mesmo com Merrebeveil ‘olhando’ para ele, deveria ter sido impossível que ele entrasse em seu Reino Divino.

Isso só havia acontecido porque Merrebeveil tentou tocar a mente de Vandalieu, apenas para que ele a seguisse em vez disso.

“Agora que penso nisso, faz sentido que ele estivesse olhando para cima desde o início. Quem está assentado nas profundezas precisa olhar para cima para ver aqueles nas águas rasas. Ó graciosa Vida, você nos abençoa com constante boa fortuna. Rezo pela prosperidade para mim e meus filhos.”

Ele seria capaz de esmagar até os esquemas malignos dos traidores, pensou Merrebeveil. Com grandes expectativas em Vandalieu, ela agradeceu por ter tido a sorte de poder formar laços de amizade com ele.

Ao acordar e se encontrar à beira de ser sufocado devido a Pauvina se virar durante o sono, Vandalieu conseguiu usar a Transformação em Forma Espiritual em todo o corpo para escapar debaixo dela.

Ele rapidamente produziu fios da boca, confeccionou roupas e se vestiu com elas. Em seguida, decidiu inspecionar os fragmentos do Rei Demônio que recebera de Merrebeveil.

Julgar pelos nomes, decidiu que não haveria perigo em testá-los dentro do quarto.

“… Sucções do Rei Demônio, ativar.”

Ventosas como as de um sapo apareceram nas pontas dos dedos de Vandalieu.

Quando pressionou os dedos contra a parede da cabana, elas se fixaram firmemente à superfície.

“Ooh.”

Com as ventosas grudadas na parede, ele tentou escalá-la. As ventosas podiam se prender e se soltar livremente, permitindo que ele rastejasse pelas paredes e tetos à vontade.

Com esse fragmento do Rei Demônio, seria mais fácil rastejar pelos tetos das Masmorras.

E então ele continuou para o segundo fragmento.

“Vesículas de tinta do Rei Demônio, ativar.”

Tinta saiu das pontas dos dedos de Vandalieu. Ele fez um recipiente improvisado de terra e revestido com muco produzido pela sua língua, recolheu a tinta ali e então a examinou.

Ele podia controlar suas propriedades livremente; podia torná-la espessa como a tinta de lula ou sedosa como a tinta de polvo. E parecia que ele podia até mudar a cor à vontade.

Não tinha cheiro particular de mar, então parecia que poderia ser usada para fazer tinta ou pintura. Era possível que até funcionasse bem como corante para tingir tecidos.

“Mas é necessário um pequeno ajuste para torná-los úteis em batalha,” murmurou Vandalieu.

Os fragmentos eram ventosas e vesículas de tinta, afinal. Diferente dos chifres e sangue do Rei Demônio, eles não possuíam propriedades que permitissem transformá-los imediatamente em armas ao serem ativados.

Deveria imitar a forma como sapos, polvos e lulas os utilizavam?

Não.

“Usar habilidades de seres vivos na tecnologia… isso é biomimética, suponho.”

“Ah, Majestade, você está se tornando ainda menos como uma pessoa… mas tenho a sensação de que quase nada mudou,” disse a Princesa Levia.

Como ela disse, Vandalieu há muito já conseguia rastejar pelas paredes e tetos e produzir todos os tipos de remédios, incluindo vitaminas, usando a língua, garras e presas. Talvez as ventosas e vesículas de tinta fossem apenas pequenos acréscimos a essas habilidades.

“Quase nada mudou, você diz…” Orbia parecia chocada com a reação da Princesa Levia.

“O que houve~?” Pauvina perguntou, esfregando os olhos enquanto se sentava na cama.

“Vandalieu-kun está rastejando com ventosas nos dedos e produzindo tinta nas pontas dos dedos,” disse Orbia.

“É só isso?”

“É… isso é tudo, mas…”

“Então vou dormir mais um pouco~.”

Pauvina caiu de volta na cama e voltou a dormir.

Depois de ouvir sua respiração calma por um tempo, Orbia se virou para Vandalieu, meio sorrindo.

“Vandalieu-kun, você não gostaria de se tornar uma Scylla?” ela perguntou.

“Não, isso é impossível, já que sou um homem.”

A propósito, as Scyllas também eram capazes de produzir tinta.

『O nível da habilidade Fusão do Rei Demônio aumentou!』

A força de extermínio liderada por Mardock, que começara a se mover ao nascer do sol, alcançou seu objetivo pouco depois.

Eles haviam descoberto a fortaleza em que a usuária feminina de Majin Undead provavelmente estava.

“Isso são… muralhas de fortaleza? Não há como muralhas de fortaleza serem construídas em uma montanha tão alta…”

“Olhe a realidade! Há realmente uma muralha de fortaleza construída aqui, não há!”

Quando essas muralhas de fortaleza, que eram tão altas quanto as árvores da floresta, foram construídas nesta região montanhosa? E os materiais? E como ninguém havia notado o terreno plano que sustentava essas muralhas?

Havia perguntas infinitas que poderiam ser feitas, mas Mardock compreendeu a realidade: forças inimigas haviam construído uma fortaleza dentro do território Scylla.

“Recuem, recuem, rápido!” ordenou a seus subordinados tremendo.

Mardock havia pensado que, se o esconderijo da Majin fosse pequeno, ele poderia exterminar todos dentro, mas mesmo que a força de extermínio que liderava fosse formada por indivíduos de elite, não era sábio atacar uma fortaleza e terreno protegidos por muralhas desse tamanho.

Ele não era tolo a ponto de ter ilusões convenientes de que apenas as muralhas eram resistentes e não haveria soldados adequados defendendo-as.

Ele retornaria à fortaleza, reportaria isso a seus superiores no exército e reuniria informações cuidadosamente. O ataque viria depois disso.

No entanto, havia algo que Mardock e seus companheiros não haviam percebido. Eles já haviam sido detectados pelas muralhas da fortaleza e pelas árvores ao redor.

Knochen rugiu e Eisen rangeu enquanto atacavam, como se se recusassem a deixar Mardock e seus homens escaparem.

Os Ents Imortais, que até então pareciam árvores normais, começaram a se mover, e a muralha da fortaleza se estilhaçou, os ossos espalhados se transformando em inúmeros Esqueletos.

“As muralhas da fortaleza se transformaram em Esqueletos?! E há monstros-árvore ao nosso redor?! Quando este lugar se tornou um Ninho do Demônio?!”

“São apenas Esqueletos; não importa quantos – GAH?!”

Recebendo golpes diretos do hálito venenoso que Knochen exalava junto com seus rugidos, esses supostos homens de elite começaram a tossir violentamente, agarrando o peito. E então, Animais de Ossos, que eram Esqueletos de bestas quadrúpedes, invadiram para contê-los.

Os homens estavam sendo tratados de forma tão brutal que parecia que os Mortos-Vivos não se importavam, contanto que não morressem.

“Recuem! Recuem! Libertem o capitão!”

Os membros da unidade imediatamente tentaram ajudar Mardock a escapar, mas ele deu outras ordens.

“Idiotas! Não se preocupem comigo! Todos, exceto a retaguarda, espalhem-se e corram! Pelo menos entreguem as informações! Isso é uma ordem!” Ele desembainhou sua espada e se juntou aos subordinados que lutavam como parte da retaguarda.

Mardock e sua força de extermínio já haviam sido engolidos pela enorme enxurrada de Esqueletos rápidos e de hálito venenoso. Se ele não fizesse sacrifícios e permitisse que seus subordinados escapassem, seriam dizimados sem conseguir trazer qualquer informação de volta ao exército.

Tendo recebido essa ordem, seus subordinados na retaguarda que ainda estavam vivos começaram a correr. No entanto, voltaram em menos de cinco segundos.

Eles haviam sido lançados para trás, seus membros e troncos se torcendo em direções que não deveriam.

“Eles já tinham contornado a gente!” Mardock gemeu de arrependimento ao se virar e ver seus subordinados convulsionando no chão.

“Isso é correto,” disse uma voz.

A dona dessa voz era Bellmond, que voava calmamente atrás da força de extermínio.

“Meu Deus,” ela suspirou. “Meus fios metálicos cortariam seus membros, então tentei capturá-los vivos usando o rabo que me foi dado. Talvez porque Danna-sama seja muito habilidosa, ou talvez porque vocês sejam fracos demais, isso não está indo muito bem. E é difícil usar o Olho Demoníaco Petrificante em alvos que se movimentam incessantemente.”

“Q-que disse?! Seu nojento Ser-Animal!” Um dos membros da unidade investiu contra Bellmond com raiva.

“Não!” Mardock gritou, mas era tarde demais.

O rabo de Bellmond pareceu desaparecer, e no instante seguinte, o subordinado de Mardock emitiu um som que nenhum corpo humano deveria fazer ao ser lançado para longe.

Pelo vislumbre do corpo que Mardock conseguiu ver, ele imaginou que o homem havia sido morto instantaneamente, com seus órgãos se rompendo e ossos se despedaçando.

“Sinto muito de verdade,” disse Bellmond. “Tudo é por minha falha, por não ter conseguido capturar todos vivos. Peço desculpas por causar esse desconforto.” E então, ela fez uma profunda reverência a Mardock.

“Monstro!” Mardock ignorou o pedido de desculpas de Bellmond, derrubou um Esqueleto que tentava agarrá-lo e então olhou ao redor para ver se havia alguma forma de escapar do círculo de Mortos-Vivos.

“Cuidado! Há um Esqueleto muito mais forte que os outros!” gritou um dos subordinados de Mardock em alerta.

“Cuidado com o Esqueleto com armadura e escudo!” disse outro.

“Jyuuh, parece que estou escondido quando coopero com Knochen,” disse Bone Man.

Os subordinados de Mardock estavam conseguindo conter os Esqueletos, mas Bone Man estava entre eles, derrubando os homens de Mardock um após o outro com suas habilidades marciais.

“Captura viva~♪”

A Hidra Morta-Viva que havia sido reportada, Yamata, cantava enquanto estrangulava os subordinados de Mardock até a morte com seus longos pescoços.

“Segurando… soco…!” gemia a Majin feminina enquanto esmagava os crânios dos homens.

“Todos, vocês sabem o que significam ‘capturar vivos’ e ‘conter’?” perguntou Saria.

“Não há o que fazer, Nee-san,” disse Rita. “Faz muito tempo desde que lutamos contra humanos.”

Essas duas, que tinham aparências relativamente normais comparadas às outras, usaram sua enorme alabarda e lança para atravessar direto os escudos dos homens que usavam Parede de Ferro e atingir seus corpos.

“GUAAAAAAH! MEUS BRAÇOS!”

“HYIIIH, MINHAS PERNAS, MINHAS PERNAAAAS!”

Os subordinados de Mardock estavam vivos, mas no chão gritavam, tendo perdido pelo menos dois membros cada um. De certa forma, isso era mais cruel do que ser morto instantaneamente.

“Essas coisas… será que realmente pretendem nos capturar vivos?!” exclamou Mardock.

As coisas ainda não haviam chegado a uma conclusão, mas até Mardock percebeu que as palavras “capturar vivos” haviam sido ditas várias vezes. No entanto, ele e seus homens não sentiam desejo de se render. Diante da cena horrível à sua frente, era impossível imaginar que seriam tratados com decência. Na verdade, parecia mais provável que os monstros mudassem de ideia depois de capturá-los e os matassem de qualquer maneira.

Talvez fosse melhor cometer suicídio? Esse pensamento passou pela mente de Mardock também, mas milagrosamente, ele encontrou um ponto onde o cerco dos Mortos-Vivos era mais fraco.

“Resposta Instantânea Suprema! Saiam do meu caminho!”

Usando Limite Superior e uma técnica marcial de Armadura, Mardock correu pelos espaços entre os Esqueletos e cortou os monstros do tipo Planta rangendo em seu caminho.

“Ruptura!”

Ele usou uma habilidade de Espadachim, e embora sua mente não conseguisse suportar completamente e sua cabeça começasse a doer, ele ignorou a dor enquanto sua espada se enterrava profundamente no tronco de Eisen.

Enquanto a seiva vermelha de Eisen espirrava no ar, os lábios de Mardock se curvaram em um sorriso por ter conseguido contra-atacar. Sabendo que precisava continuar correndo, tentou escapar sem parar de se mover.

Com mais rangidos, o tronco de Eisen, que havia sido cortado pelo ataque de Mardock, se abriu como se fosse explodir. Um braço coberto de seiva se esticou de dentro do tronco e se enterrou no lado de Mardock.

“GAH?!”

Mardock não conseguiu suportar o ataque e rolou pelo chão com várias costelas quebradas. Levantou o rosto e viu uma mulher saindo de dentro do tronco que ele havia partido.

Uma mulher de pele verde, com galhos crescendo de suas costas e, por algum motivo, um rabo de vaca.

“Q-que é isso? Que diabos são vocês?!” gritou Mardock, ainda deitado no chão. Parecia que ele havia atingido o limite do que sua mente podia suportar.

A mulher que emergiu de dentro de Eisen colheu um dos frutos que cresciam nos galhos de suas costas.

“C… comam…” ela gemeu.

E então o fruto, mais duro que ferro, despencou sobre Mardock.

“Ficou quieto agora, não é?” comentou Sam. “Suponho que todos voltarão em breve.”

“S-sim.”

“Não temam, não há nada com que se preocupar. Mesmo que o inimigo seja formado por indivíduos de elite, não há chance de sermos derrotados por uma única unidade deles. Mais importante, querem mais chá?”

“Por favor! Por favor, nos deixe beber!”

“Como eu disse, não há nada com que se preocupar, certo?” Sam riu. “Vocês são pessoas tão preocupadas.”

Enquanto tudo isso acontecia, Haj e seus companheiros estavam sentados dentro da mansão de ossos de Knochen, ouvindo os sons da batalha e os gritos de agonia vindos de fora. E eles se encolhiam diante de Sam, cujos olhos estavam completamente carmesim, inclusive a parte que deveria ser branca, enquanto ele calmamente lhes oferecia chá.

Haj e seus companheiros simplesmente não conseguiam se acalmar. Demoraria algum tempo até que o aflito Sam percebesse que seus esforços eram em vão.