Logo pela manhã, tendo acordado de um sono bastante curto, Vandalieu colocou à sua frente os dois fragmentos selados que havia roubado da Grande Igreja de Ricklent na noite anterior.
Mesmo com o deus adorado na Igreja dando sua permissão e até enviando uma Mensagem Divina para as pessoas da Igreja permitirem que isso acontecesse, roubar era roubar.
“Bem, então, vou liberá-los, então, por favor, todos se afastem”, disse Vandalieu.
Ordinariamente, selos protegidos com Orichalcum, que era mais duro que Adamantite e resistia a ataques físicos e mágicos melhor que Mythril, poderiam ser mantidos contanto que não fossem golpeados repetidamente com armas que também fossem feitas de Orichalcum.
Até mesmo hospedeiros infestados por fragmentos do Rei Demônio e fragmentos que haviam tomado os corpos de seus hospedeiros não podiam quebrar tais selos facilmente.
Mas, à medida que Vandalieu usava a Habilidade ‘Criação de Golem’ para mudar as formas das proteções de Orichalcum, seus efeitos de selamento foram perdidos. Era improvável que os criadores das proteções ou seu usuário, Randolf ‘o Verdadeiro’, tivessem esperado que as próprias proteções pudessem ser manipuladas para mudar de forma.
No momento em que os efeitos do selo foram perdidos, os tubos de Orichalcum se expandiram e se abriram, e seu conteúdo saiu rastejando.
“Encontrarei um novo hospedeiro – O CORPO PRINCIPAL!”
“Deixe-me juntar! Deixe-me juntar ao corpo principal!”
Os fragmentos buscaram um novo hospedeiro para infestar, mas ao sentirem a presença de Vandalieu, voaram imediatamente em direção a ele.
《Você se fundiu com o oviduto do Rei Demônio e a glândula de seda do Rei Demônio!》《O Nível da Habilidade ‘Rei Demônio’ aumentou!》
“Absorvi os fragmentos sem problemas”, disse Vandalieu. “Mas…”
Dei mais um passo para me tornar o Rei Demônio, pensou ele consigo mesmo, olhando fixamente para o vazio enquanto ouvia o locutor em sua cabeça informá-lo do aumento de Nível da Habilidade ‘Rei Demônio’.
Sem prestar atenção aos sentimentos do corpo principal, os fragmentos estavam comemorando.
“Conseguimos nos unir ao corpo principal! Conseguimos nos unir ao corpo principal!”
“Não somos fragmentos! Somos o Rei Demônio!”
A glândula de seda, que estava contida em um selo criado pelo Rei Minotauro em um ritual usando Natania como sacrifício, também era muito interessante. No entanto…
“Deixando isso de lado… Oviduto”, disse Vandalieu, ativando o oviduto do Rei Demônio e transformando uma parte de seu corpo.
Ele descobriu que era capaz de produzir ovidutos de seus braços e pernas, e também era capaz de transformar seus dedos, língua ou um tentáculo ativado do Rei Demônio em ovidutos.
Depois de testar várias coisas, ele olhou para Juliana e Natania, que estavam paradas uma ao lado da outra. “Como estão, Juliana, Natania? Sentem algum sintoma como náusea, dores de cabeça ou tontura?”
O oviduto do Rei Demônio era o fragmento que havia sido usado pelo Rei Minotauro que havia capturado as duas. Diante de seus próprios olhos, o Rei Minotauro havia usado o oviduto para transformar as cavaleiras em ferramentas de reprodução, e a própria Juliana fora a última a ter um grande número de ovos implantados dentro dela.
A provação causou a Juliana um sofrimento tão intenso que sua mente entrou em colapso.
O oviduto não fora usado em Natania para que ela pudesse ser usada como sacrifício, e sua sanidade permanecera intacta, mas não seria surpreendente se tivesse se tornado uma fonte de trauma para ela.
Se as duas tivessem respostas negativas ao oviduto, ele se conteria em usá-lo, a menos que estivesse em uma situação desesperadora sem outra escolha.
No entanto, as duas simplesmente encararam Vandalieu confusas, não mostrando sinais de que estavam suportando qualquer dor psicológica, e sussurraram algo uma para a outra.
“Umm, se vocês têm algo a dizer, podem simplesmente falar, sabem? E vocês estão realmente bem? Não estão experimentando nada como suas línguas tremendo tanto que não conseguem falar?” disse Vandalieu, continuando seu questionamento.
Juliana relutantemente abriu a boca para falar. “Bem então… Ver isso não me causa nenhum desconforto, nem minhas pernas ou lábios estão tremendo. No entanto, há algo sobre o qual estamos muito curiosas.”
“Mestre, você pode botar ovos com essa coisa de ‘oviduto’?” Natania perguntou.
“Hmm… vamos testar”, disse Vandalieu.
Vandalieu produziu um tentáculo de seu braço e o transformou em um oviduto, para que fosse fácil para Juliana e Natania verem, e tentou testar se conseguia produzir um ovo. Claro, Vandalieu nunca tinha feito tal coisa antes, e a raça Dampiro não tinha tais funções corporais, então ele não tinha ideia de como.
No entanto, os fragmentos do Rei Demônio eram partes do corpo com funções que nenhuma pessoa tinha. Vandalieu havia absorvido esses fragmentos e se fundido com eles, então era capaz de controlá-los à vontade.
“Ovos… algo assim?” disse ele.
A ponta do tentáculo botou três ovos no chão de terra – um de aparência anfíbia com conteúdo vermelho-preto cercado apenas por uma membrana fina, um de aparência reptiliana com casca mole e um de aparência de pássaro com casca dura. Todos eles eram do tamanho do punho de uma pessoa.
Todos, incluindo Juliana e Natania, começaram a fazer um alvoroço.
“A Mana consumida geralmente não muda, mas parece que muda quando altero a elasticidade e a dureza das cascas e o conteúdo dos ovos”, disse Vandalieu, incapaz de se impedir de fazer observações sobre sua nova habilidade, apesar de se perguntar por que isso causou agitação em todos os outros, além de Juliana e Natania.
No entanto, quando olhou para cima novamente, fez isso enquanto dizia a si mesmo que, se o usaria ou não no futuro, dependeria delas.
Mas quando olhou para cima, foi recebido pelo rosto estupefato de Juliana.
“Ele realmente botou ovos… Vandalieu-sama se tornou uma menina?!” ela gritou.
O choque dessas palavras foi tão grande que Vandalieu congelou, e até o pensamento de seu cérebro parou.
“Acho que sim. Quer dizer, galos não botam ovos, galinhas botam”, disse Natania, fazendo uma comparação com galinhas.
“… Mestre, preciso ir esquentar a sopa de ontem”, disse Simon, desculpando-se para ir fazer o café da manhã a fim de evitar a realidade diante dele.
“P-parabéns, Bocchan? É a coisa certa a dizer nesta situação?” disse Sam, incerto.
“Umm, Kana-chan me disse que em momentos como estes, eu deveria fazer arroz de feijão vermelho… Será que está tudo bem?” disse Darcia, visivelmente abalada.
“Não, quero dizer, ele não se tornou realmente uma menina, não é? Ele só é capaz de botar ovos. Certo?” disse Kachia, ainda parecendo preocupada.
Enquanto isso, Myuze e Privel, sendo de raças ovíparas, não estavam muito abaladas.
“Tenho certeza de que Luciliano ficaria encantado em receber estes como lembranças”, disse Myuze.
“Van-kun… Esses ovos, algo nascerá deles se os mantivermos aquecidos? Pequenos Van-kuns?” perguntou Privel.
As duas pareciam apenas pensar nisso como Vandalieu se desenvolvendo de uma maneira incomum.
… Mas Gizania estava abalada a ponto de balançar nos pés. “Van bota ovos… Então o que devo fazer?”
Fang e os ratos latiram e guincharam, encarando os ovos que Vandalieu havia posto com olhos brilhantes, a saliva pingando de suas mandíbulas. Mesmo Mähne e Hof, que eram originalmente herbívoros, estavam rangendo os dentes com expressões famintas, como se estivessem olhando para um maço de cenouras.
“Vossa Majestade, por favor, recupere sua sanidade – quero dizer, volte à realidade”, disse a Princesa Levia.
“Sinto que esta é uma ocorrência rara, mas provavelmente é melhor voltar aos seus sentidos agora”, disse Orbia.
Vandalieu voltou a si e se sacudiu apressadamente de seu torpor. “Não, meu gênero não mudou. Só me tornei capaz de criar ovos com o oviduto. Não sei como foi para o Rei Minotauro, mas não acho que possa produzir descendentes com isso, embora acredite que possa criar outras coisas. Então, Mãe, por favor, não cozinhe arroz de feijão vermelho.”
O Rei Minotauro havia usado o oviduto do Rei Demônio para gerar um grande número de Minotauros em um curto período de tempo para aumentar o poder da horda que comandava. No entanto, era provável que isso só tivesse sido possível porque o oviduto do Rei Demônio fora afetado pelo fato de a raça Minotauro ser uma raça unissexual com apenas machos, que só podia se reproduzir estuprando as fêmeas de outras raças demi-humanas ou mulheres humanas.
“Então realmente haverá pequenos Van-kuns nascendo desses ovos?!” Privel exclamou.
“Privel, sinto muito trair suas expectativas, mas nada nascerá desses ovos. Todos eles estão cheios do meu sangue. Veja, eles têm uma cor vermelho-preta, não têm?” disse Vandalieu, apontando para o ovo de aparência anfíbia.
“Ah, você tem razão”, disse Privel.
“Então é por isso que Fang e os outros parecem querer comê-los”, disse Kachia. “Mas se for esse o caso, para que este fragmento será útil? Parece que você poderia enfiá-lo em inimigos, mas a tromba do Rei Demônio seria melhor para isso.”
“Kachia, eu poderia criar clones de mim mesmo se quisesse… embora eles não fossem pequenas versões de mim como Privel esperava. Juliana parece bem com isso, então vou testar isso a seguir”, disse Vandalieu.
Ele produziu mais um ovo com o oviduto e, ao contrário dos três ovos anteriores, este tremeu e, após alguns segundos, a casca se partiu e o conteúdo emergiu.
“MIGYAAAH!” gritou a criatura parecida com um polvo de oito olhos que rastejou para fora.
Começou a crescer rapidamente – em menos de um minuto, passou do tamanho de algo que alguém seguraria com as duas mãos para um tamanho que um adulto crescido teria que olhar para cima para encarar.
O polvo de oito olhos olhou para a atônita Kachia e os outros e acenou com uma de suas pernas.
“Algo assim”, disse ele na voz de Vandalieu, embora soasse um tanto abafada.
“Este polvo é um Familiar do Rei Demônio?” Kachia perguntou.
“Sim, é um Familiar do Rei Demônio. Não é diferente dos Familiares do Rei Demônio colocados discretamente em torno de Talosheim e outros lugares”, respondeu o polvo.
Familiares do Rei Demônio eram pseudo-organismos que Vandalieu criava combinando vários de seus fragmentos do Rei Demônio que serviam como clones de si mesmo. Em outras palavras, eram familiares.
Naturalmente, ele era capaz de criá-los mesmo sem o oviduto do Rei Demônio, mas…
“Suponho que você seja capaz de criar Reis Demônio mais rápido do que o normal usando os ovos criados pelo oviduto”, disse Sam.
“Van-dono normalmente precisaria produzir fragmentos diretamente, juntar as partes separadas e fazer alterações em seu sangue para criá-los, afinal”, disse Myuze. “Parecia que demorava mais quanto mais complicados fossem os Familiares do Rei Demônio também.”
Assim, ter Familiares do Rei Demônio eclodindo e crescendo rapidamente de um ovo economizaria muito tempo e esforço.
“A propósito, Vandalieu, o que foi aquele ‘migyaah’?” perguntou Darcia.
“Mãe, ‘migyaah’ não significa nada. Só tentei uivar para fazer um pouco de show disso”, Vandalieu disse a ela.
“É uma pena que não haja pequenos Van-kuns saindo, mas isso é interessante. É tão forte quanto os Familiares do Rei Demônio comuns?” perguntou Privel enquanto tocava e puxava os tentáculos do polvo de oito olhos com uma expressão de vivo interesse.
Ela parecia que sugeriria testar sua força a qualquer momento.
“Acho que sim. Mas acho que testá-lo seria notado pelas pessoas vigiando o prédio do lado de fora, então vamos deixar para outra hora”, disse o novo Familiar do Rei Demônio.
Desde a tarde de ontem, havia várias pessoas que pareciam ser espiões vigiando o prédio e seus arredores.
A maioria deles provavelmente pertencia à rede de inteligência empregada pela casa Alcrem, embora alguns deles talvez tivessem sido enviados de outros ducados ou do Império Amid.
“Esses caras estão vigiando este prédio desde que King veio para cá. Eles ainda estão lá agora”, disse Braga.
“Não há sinais de que eles estejam tentando entrar no prédio ou usar magia ou Itens Mágicos para espiar dentro”, relatou Kimberley. “Tenho certeza de que estão fazendo o melhor para manter distância e não serem notados porque estão com medo de Darcia-san depois de ouvirem o que ela fez em Morksi.”
“Eu fui tão assustadora assim…?” Darcia sussurrou, sentindo-se para baixo ao ouvir isso.
Mas do ponto de vista dos espiões, qualquer um com a força de um aventureiro de classe B ou maior seria assustador, mesmo que fosse uma bela mulher Elfa Negra com um filho.
“Falar assim pode não ser notado, mas é possível que ouçam os sons de uma batalha de prática. Também parece que os guardas estão patrulhando em volta deste prédio com particular frequência. Devo descartá-los?” perguntou Gufadgarn.
“Gufadgarn, isso é um não”, disse Vandalieu.
“De qualquer forma, este Familiar do Rei Demônio retornará para mim. E vocês podem comer esses ovos”, disse o polvo de oito olhos enquanto afundava na sombra de Vandalieu.
Fang e os outros devoraram os ovos cheios de sangue, não deixando uma única gota para trás.
“Myuze-dono, com aqueles ovos e aquele Familiar do Rei Demônio –” disse Gizania.
“Oh, é verdade! Van-dono, há algo que desejo discutir com você!” disse Myuze.
“Se forem ovos de Familiares do Rei Demônio que parecem sapos enormes, posso fazê-los. Não posso fazê-los muito pequenos, no entanto”, disse Vandalieu.
“Isso é o bastante!” disse Myuze, jogando as mãos para o ar com alegria.
Vandalieu também considerou a possibilidade do oviduto como uma arma de projétil, focando não no conteúdo dos ovos, mas endurecendo suas cascas e disparando-os como projéteis.
Quanto ao outro fragmento, a glândula de seda, ele o testou produzindo vários fios, depois parou seu teste.
Vandalieu sabia que glândulas de seda eram órgãos possuídos por coisas como larvas de mariposa, permitindo a produção de fios. Era difícil imaginar que o Rei Demônio Guduranis tivesse produzido fios para fazer casulos… mas também era difícil imaginá-lo usando o oviduto… então esses fragmentos eram provavelmente o resultado das partes do corpo de Guduranis sofrendo mutações após serem separadas umas das outras.
Os fios produzidos pelo fragmento eram consideravelmente mais poderosos do que os fios que Vandalieu fora capaz de criar até este ponto, e ele era capaz de alterar sua espessura e outras propriedades. Ele podia criar livremente fios que variavam desde os finos fios semelhantes aos dos bichos-da-seda até os mais viscosos, como os que as aranhas usavam para construir seus ninhos.
“Isso sempre foi verdade, mas Van nos faz passar vergonha, nós Aracnes”, disse Gizania.
A utilidade dos fios era mais fácil de entender do que o oviduto, então não havia necessidade de gastar muito tempo testando a glândula de seda, então Vandalieu decidiu terminar por ali e começar o café da manhã.
O menu, preparado por Simon, era sopa aquecida da noite anterior e sanduíches de ovos mexidos feitos com ovos de pássaros Giga, que eram versões monstruosas de galinhas.
“Então, estamos evitando a sede da Guilda dos Domadores agora?” Simon perguntou.
“Sim. Não me dou bem com o Mestre da Guilda aqui, então decidi manter distância e não ser muito amigável”, disse Vandalieu.
“O estábulo era mais confortável do que muitas pousadas, mas… depois de ouvir tudo aquilo…” disse Kachia, parando de falar com um olhar de raiva em seus olhos.
Privel e as outras assentiram em concordância.
O Mestre da Guilda da sede da Guilda, o ‘General Demônio Sem Chifres’ Pedro, havia solicitado que Vandalieu lhe emprestasse familiares para que seus familiares e os familiares de outros membros da Guilda se reproduzissem.
Ao domar monstros para usá-los como familiares, um método comumente conhecido de reduzir a dificuldade de domá-los era o domador criar os monstros ele mesmo desde a infância.
Com exceção de raças como Demônios e insetos, isso geralmente era eficaz em todos os monstros, e até Cavaleiros de Dragão cultivavam fortes laços com seus Wyverns enquanto ainda estavam em seus ovos.
Pedro estava tentando promover ativamente esse método ao instruir a geração mais jovem de domadores, mas havia um problema compartilhado pelos monstros em que ele se especializava – Ogros, Trolls e Minotauros… O fato de serem raças unissexuais, só de machos, sem fêmeas.
Usar as fêmeas de outros monstros como os Ogros faziam na natureza seria difícil, pois as fêmeas tinham que ser cuidadas até que os filhotes nascessem. Não era impossível usar fêmeas de monstros do tipo besta, mas o estresse nos corpos das mães era grande, e metade dos filhotes seria abortada. E, em alguns casos, os familiares e as mães tentariam matar uns aos outros em vez de acasalar.
Assim, até agora, Pedro capturava periodicamente as fêmeas de monstros de cerca de Rank 3 vivas e fazia seus Ogros as engravidarem, superando essas desvantagens com números puros… e ele aparentemente até usava escravas.
As escravas usadas não eram escravas ilegais que haviam sido sequestradas e vendidas a ele por bandidos ou aquelas que caíam na escravidão por dívidas e seriam libertadas ao pagar suas dívidas; Pedro usava escravas criminosas que nunca seriam libertadas até morrerem, então não havia problemas legais com isso.
Escravos criminosos eram considerados descartáveis – eram usados para trabalho de mineração pesado até morrerem, usados como isca viva para atrair monstros que precisavam ser exterminados e como escudos de carne durante a guerra.
Mesmo se fossem usados para a reprodução de Ogros e Minotauros, eram considerados mais afortunados do que os que trabalhavam em minas, pois seriam alimentados com três refeições por dia até darem à luz.
No entanto, havia relativamente menos escravas criminosas do que escravos criminosos. Isso era natural, pois a maioria dos escravos criminosos eram bandidos e piratas que haviam sido capturados vivos.
No passado, Pedro até pegava emprestado Mortos-vivos que haviam sido criados por meio de experimentos na Guilda dos Magos. No entanto, não havia muitas pessoas tão excêntricas quanto Luciliano nem mesmo na Guilda dos Magos, então eles não criavam Mortos-vivos com muita frequência.
E na maioria dos casos, as escravas criminosas e Mortos-vivos eram incapazes de suportar múltiplos partos; após um único parto, as escravas criminosas muitas vezes morriam, e Mortos-vivos retornavam a ser meros cadáveres.
Como Pedro se via incapaz de criar tantos familiares jovens quanto queria, Vandalieu chegara com familiares raros – Ghouls e Juliana, que era aparentemente uma Minotauro mutante – e, portanto, ele fez a sugestão de que Vandalieu lhe emprestasse esses familiares para reprodução.
Ghouls eram conhecidos como demônios comedores de cadáveres; seus corpos eram mais robustos que os dos humanos e eram resistentes à dor. Pedro também pensou que uma Minotauro mutante teria boa compatibilidade com seus Ogros e Minotauros.
No entanto, Vandalieu achou a sugestão de Pedro menos que satisfatória.
“Eu o recusei muito claramente, então acho que ele conhece minha posição sobre isso, e ele rapidamente retirou sua proposta e me disse para esquecer que ele a mencionou, então acho que deve estar tudo bem,” disse Vandalieu.
Ao contrário da inspeção quando ele e seus companheiros entraram na capital, a sugestão fora uma que ele pôde recusar, e Pedro respondeu apropriadamente à sua recusa, então ele não ficou excessivamente zangado.
“Vandalieu-sama, vamos castrar todos os familiares de Pedro, só por precaução!” disse Juliana, parecendo preocupada.
“Calma, calma, vamos nos acalmar. Se Pedro tentar fazer um movimento à força, haverá consequências físicas para ele pessoalmente”, disse Vandalieu, permanecendo calmo o suficiente para aliviar os medos dela.
“Em alguns dias, os rumores do que Basdia e as outras estão fazendo em Morksi devem chegar a esta cidade. Quando isso acontecer, aquele velho Pedro nem pensará em fazer a mesma sugestão duas vezes, pensará?” disse Simon.
“As Ghouls e meio-Minotauros estão sendo tratadas como ídolos, afinal. Tentar usá-las para a reprodução de seus familiares prejudicaria sua reputação irremediavelmente, tenho certeza”, disse Natania.
De fato, Pedro provavelmente mudaria sua maneira de pensar com o tempo. E mesmo se não mudasse, não expressaria seus pensamentos em voz alta novamente.
“Por que não dançamos aqui em Alcrem também? Se Kachia e Darcia-san estiverem dispostas, eu ajudarei. Sempre fui boa em cantar e dançar!” disse Privel.
“Então eu gostaria de participar também. Para melhorar a visibilidade da Empusa!” disse Myuze.
“Sobre isso, infelizmente, não obtivemos uma boa resposta da Igreja de Vida”, disse Darcia com um suspiro.
Ao contrário de Morksi com sua Igreja Comunal, todo grande deus tinha sua própria Igreja dedicada em Alcrem, com exceção de Zantark. Darcia visitara a Igreja de Vida e se encontrara com seu líder, mas… o chefe da Igreja a considerara uma figura difícil de se associar.
“A Igreja de Vida atualmente tem boas relações com a facção pacífica de Alda, então ele continuou me dizendo que devemos ser o mais amigáveis possível, ser amigáveis para começar, ser amigáveis por enquanto… Não importa o que eu dissesse a ele, era só isso que ele respondia: ‘seja amigável’. Perdi a conta de quantas vezes ele disse isso”, disse Darcia.
“Umm, neste caso, o que isso significaria?” perguntou Myuze.
“Neste caso, suspeito que significaria ‘manter o status quo atual e não fazer nada para atrair atenção'”, disse Sam.
“Então acho que se apresentar aqui é impossível… Ainda não foi marcada uma data para o encontro com o duque, foi? Vamos apenas procurar pelo falso Demônio Rasgador de Rostos enquanto esperamos?” disse Privel.
“Estou pensando em me encontrar com a pessoa que me deu esta carta ontem”, disse Vandalieu, segurando a carta que lhe fora dada no caminho de volta da sede da Guilda dos Domadores por um homem grande e misterioso… Arthur.
Seu conteúdo era simples; continha apenas um pedido para uma chance de conversar em um lugar sem mais ninguém por perto, e estava assinado com o nome do remetente, ‘Arthur’.
Não havia nada sobre como Vandalieu poderia responder, então era provável que Arthur pretendesse vir e receber a resposta de Vandalieu diretamente… Vandalieu e seus companheiros se destacavam, então não eram difíceis de encontrar.
“Mestre, aquele cara Arthur é realmente suspeito”, disse Natania.
“… Aquele cara não é o falso Demônio Rasgador de Rostos?” disse Privel.
“O jeito como ele desapareceu tão rápido é suspeito”, disse Kachia.
Mas não era como se Vandalieu tivesse a impressão de que Arthur fosse uma pessoa particularmente boa também.
“Não havia espíritos de vítimas de assassinato ao redor desta pessoa Arthur, e ele tem bons músculos”, disse Vandalieu. “No entanto, também não é que eu confie nele. Quando encontrá-lo, farei com que a Princesa Levia e os outros venham comigo, e quero que todos estejam na minha sombra também. Gufadgarn estará atrás de mim também.”
Ele planejava encontrar Arthur aparentemente sozinho, enquanto na verdade teria toda a sua força de combate aliada presente com ele.
A carta apenas pedia para ‘conversar’ em um ‘lugar sem mais ninguém por perto’. Não pedia para Vandalieu ir sozinho, então ele não estava exatamente enganando Arthur.
“Entendo. Então acho que não haverá problema”, disse Darcia.
Seguindo essa discussão, Vandalieu deixou o prédio alugado, decidindo visitar a Guilda dos Aventureiros e a Guilda do Comércio hoje. Quando abriu a porta, uma mulher de meia-idade desconhecida vestida inteiramente de branco estava parada na frente dela.
“… Há algo de que você precise?” Vandalieu perguntou a ela.
“Sim, eu estava apenas fazendo uma visita a vocês”, disse a mulher. “Você é Vandalieu Zakkart? O Dampiro que atende pelo nome do campeão caído Zakkart?”
“Sim, sou esse Vandalieu.”
“Entendo… Você ficou bastante cheio de si, não ficou, apesar de ainda ser um garotinho inexperiente? Dizendo que nós aqui em Alcrem somos velhos comparados a Morksi, e que vocês, novatos promissores, são superiores a nós.”
“Não, não me lembro de ter dito nada parecido.”
“Hã, sério?”
A mulher, que tinha um bom físico, olhou fixamente para Vandalieu com os olhos arregalados de surpresa.
“Sim, sério”, disse Vandalieu, pois ele realmente não tinha lembrança de ter dito essas coisas.
A mulher lançou o olhar para Darcia e os outros atrás de Vandalieu como se buscasse confirmação, mas todos balançaram a cabeça para informá-la de que Vandalieu de fato não havia dito tal coisa.
“Umm, é isso mesmo? Você é diferente do que ouvi, mas acho que eram apenas rumores, afinal. Sinto muito por acreditar neles sem pensar e causar um mal-entendido. Mas fomos e dissemos a todos ao redor que íamos quebrar o espírito dos recém-chegados, então vamos parecer realmente patéticos. Estou implorando; você poderia, por favor, duelar conosco? Não vou pedir para você colocar uma placa para anunciar nem nada”, disse a mulher, sua atitude mudando completamente enquanto juntava as mãos em um pedido sincero por um duelo.
“Não me importo com um duelo, mas quando será?” perguntou Vandalieu.
“Eu esperava que pudéssemos fazer isso hoje, mas você provavelmente tem planos… Qualquer dia serve se for por volta do meio-dia ou hora do jantar.”
“Bem, então, não tenho tempo ao meio-dia hoje, então que tal por volta da hora do jantar hoje?”
“Sério?! Estou feliz que tenhamos chegado a um entendimento tão rápido. E quanto às ferramentas e ingredientes?”
“Trouxe-os comigo, então estarei bem.”
“Eu deveria ter esperado isso! Sou uma do Pentagrama de Carrinhos de Comida de Alcrem, a Sandy do ‘Sanduíche Farto’! Haverá uma reunião antes, então venha para a praça central um pouco antes da hora do jantar! Vamos preparar seu espaço!”
Com isso, a mulher de meia-idade chamada Sandy saiu saltitando pela rua, dizendo aos transeuntes que teria um confronto com o menino que era conhecido como o ‘Rei dos Carrinhos de Comida’ em Morksi.
“… Van, o que é esse ‘Pentagrama de Carrinhos de Comida’?” perguntou Gizania.
“Aparentemente, são os cinco donos dos carrinhos de comida mais populares de Alcrem. Bachem me disse que eles fazem negócios na praça central, e suas lojas por acaso formam um pentagrama se você juntar linhas entre elas, então o nome pegou quando começaram a se chamar assim”, disse Vandalieu.
“… Agora que você menciona, acho que ele mencionou algo assim”, disse Darcia.
“Bem então, mudança de planos. Vou à Guilda do Comércio hoje, depois terei o duelo com o Pentagrama de Carrinhos de Comida de Alcrem”, disse Vandalieu.
“O que faremos sobre o falso Demônio Rasgador de Rostos?” perguntou Simon.
“Enquanto estivermos montando meu carrinho de comida, tentarei perguntar aos espíritos se há vítimas ou testemunhas na capital”, disse Vandalieu.
“E quanto a responder àquele cara Arthur?” perguntou Kachia.
“Quando eu tiver um carrinho de comida na praça central, tenho certeza de que ele notará e virá ouvir minha resposta”, disse Vandalieu.
“Bem então, Vandalieu, enquanto você estiver na Guilda do Comércio, eu e os outros ajudaremos você a montar sua loja”, disse Darcia.
“Obrigado, Mãe. Bem então, vamos”, disse Vandalieu.
“Fui eu quem recebeu a ordem de não fazer nada para atrair atenção, não você, e não me disseram para não trabalhar, então está tudo bem para mim trabalhar como vendedora de carrinho de comida!”
Com um salto em seu passo, Darcia voltou para o prédio alugado para preparar o carrinho de comida que havia sido trazido para cá na carruagem de Sam, e Vandalieu dirigiu-se para a Guilda do Comércio.
Gizania e as outras, voltando a si, dividiram-se em dois grupos, com um seguindo Vandalieu e o outro seguindo Darcia.
Enquanto isso, toda essa troca havia sido observada.
“Como Ralmeya-sama planejou, o Pentagrama de Carrinhos de Comida de Alcrem fez seu movimento, e ele parece ter aceitado o desafio.”
“Tudo bem, vamos nos dividir em três grupos. Você aí, vá e relate a Ralmeya-sama, depois encontre a equipe da praça central. Garanta um local onde você possa observar o carrinho de comida dele. As outras duas equipes observarão o menino e sua mãe.”
“Tudo bem. Não estraguem tudo!”
O Fantasma Chipuras, invisível e assistindo a essa conversa acontecer, tinha uma expressão estranha no rosto. “Ralmeya… Se bem me lembro, esse é um dos Cinco Cavaleiros de Alcrem, mas por que ele está fazendo algo assim? Suponho que seja impossível para um Vampiro como eu entender os pensamentos dos humanos”, lamentou para si mesmo enquanto saía para relatar a Vandalieu.