Na Guilda do Comércio, Vandalieu conseguiu cuidar de seus assuntos prontamente enquanto evitava várias questões problemáticas, graças às ações preventivas do Mestre da Guilda.
“Pensar que seríamos tão populares. Não que eu esteja feliz com isso”, disse Myuze.
As ‘várias questões problemáticas’ eram aparentemente os chamados esquemas de ‘enriquecimento rápido’ que os comerciantes queriam sugerir a Vandalieu. Um terço deles era igual ao proposto por Joseph, o ex-Vice-Mestre da Guilda do Comércio em Morksi. Outro terço estava relacionado ao equipamento de transformação que Vandalieu havia inventado. O último terço estava quase todo relacionado a Myuze, Maroru, Juliana e as outras.
As irmãs ratas eram novas raças de monstros. Empusas também eram consideradas uma nova raça de monstros, mesmo que não fosse exatamente o caso, e Aracnes e Scyllas também eram raras por essas terras. Algumas das ofertas eram razoáveis, envolvendo a venda de materiais retirados desses monstros, como pele trocada, saliva e carapaças trocadas. Outras ofertas eram menos agradáveis, como as ofertas para comprar Juliana para mantê-la como um animal de estimação amado.
A primeira teria sido boa talvez para as ratas, mas não era uma oferta agradável para Myuze e as outras. Seria fisiologicamente impossível para elas prover para grandes multidões de homens e mulheres exigindo pele, saliva e carapaças.
Se o Mestre da Guilda não tivesse repreendido e expulsado os comerciantes reunidos na Guilda, Vandalieu provavelmente estaria fazendo uso generoso dos Olhos Demoníacos do Rei Demônio.
“Como aquele que administra a Guilda do Comércio, ofereço minhas mais sinceras desculpas. No entanto, gostaria que você percebesse que nem todos os comerciantes são como eles. Eles são pessoas com pouca experiência como comerciantes ou tolos que não aprendem com a experiência que têm. Depois de ver você, eles fizeram movimentos precipitados e afobados, mas os comerciantes respeitáveis não se moveram. Eles devem estar se preparando e observando você. Então, por favor, esqueça aquele que queria comprar aquela garota. Eu darei a ele um aviso severo o mais rápido possível”, disse o Mestre da Guilda do Comércio.
Ao contrário dos jovens comerciantes que haviam feito movimentos precipitados, ele conhecia o rosto de Juliana, a irmã mais nova do duque.
Ele não entendia por que ela havia se tornado uma criança Minotauro mutante, mas parecia acreditar que não seria sábio para um mero comerciante como ele tocar nesse assunto.
“De qualquer forma, recebemos permissão para fazer negócios nesta cidade e informações sobre um fazendeiro que cultiva beterraba sacarina, então vamos deixar por isso mesmo”, disse Vandalieu para Myuze e Privel, sentado em um banco na praça central da cidade. “E havia alguns comerciantes normais também.”
Depois que Vandalieu e seus companheiros deixaram a Guilda do Comércio, eles foram abordados por pessoas querendo carapaças e peles, com seus pedidos prefaciados com: “Reluto em pedir isso a mulheres tão jovens, mas…” Outros comerciantes miraram no pessoal da Segurança Lobo Faminto, em vez de abordar Vandalieu e seus companheiros diretamente.
Vandalieu e seus companheiros responderam apropriadamente a esses comerciantes também. Dito isso, em relação aos primeiros, eles simplesmente responderam com a vaga promessa de: “Se tivermos a oportunidade.”
“Eu troco minha carapaça uma vez por ano, e não carrego a pele que troco comigo. Sinto pena deles, mas hesito em oferecer minha saliva…” disse Gizania.
“Não tem jeito. Quem sabe o que aparecerá se investigarem nosso cabelo, pele e carapaças”, disse Privel. “Ah, isso é delicioso.”
“Que nostálgico… É tão delicioso quanto quando comi antes”, disse Vandalieu.
Depois de deixar a Guilda do Comércio, Vandalieu e seus companheiros começaram a comprar e comer comida na praça central.
A praça central da metrópole de Alcrem tinha todos os tipos de estabelecimentos, desde restaurantes de alta classe para clientes ricos e bem vestidos, até lojas que ofereciam refeições baratas para plebeus.
Optando pelos itens vendidos nos carrinhos de comida, Vandalieu e seus companheiros começaram em uma ponta e deram a volta, comprando e comendo os vários itens disponíveis.
“Vocês… Considerando que o duelo é hoje à noite, é muito ousado da parte de vocês comprar os produtos de seus concorrentes”, disse Sandy, a ‘Sanduíche Farto’, representante do Pentagrama de Carrinhos de Comida de Alcrem que havia desafiado Vandalieu para o duelo pela manhã.
Ela olhava para Vandalieu e seus companheiros com um olhar que era uma mistura de exasperação e admiração.
A comida que eles compraram incluía não apenas os sanduíches cheios de recheio vendidos em seu carrinho de comida, mas também os produtos dos outros membros do Pentagrama de Carrinhos de Comida.
“Estamos comprando estes porque o duelo é hoje à noite. Não seremos capazes de vencer a menos que façamos uma pesquisa preparatória sobre o que nossos concorrentes estão vendendo e o que venderá para o povo de Alcrem”, disse Vandalieu. “E foi você quem nos disse para vir antes do início do duelo para que possamos ter uma reunião antes.”
“Sim, é útil que vocês tenham vindo e mostrado o rosto cedo. Então, como estão meus sanduíches?” Sandy perguntou.
“Estão deliciosos. A maneira como você concentrou seu esforço na criação do seu molho é particularmente boa”, respondeu Vandalieu.
Os sanduíches que se tornaram o Título de Sandy estavam cheios de recheio, algo que podia ser visto à primeira vista. O pão não era pão branco assado com farinha de trigo, mas pão integral assado com grãos mistos. Mas aquele pão sólido, pesado e levemente azedo combinava muito bem com os ingredientes.
Como Vandalieu mencionou, o molho nos ingredientes era uma obra-prima. Naturalmente, como coisas como maionese e ketchup não existiam nas sociedades humanas, o molho usado nos sanduíches de Sandy não os continha. No entanto, as especiarias, cascas de frutas e vegetais finamente picados foram fundidos em um sabor complicado do qual nunca se cansaria.
“Oh, você tem um bom paladar, não é?” disse Sandy.
“A melhor coisa é que você usa ingredientes baratos, então pode lucrar mesmo mantendo o preço baixo. Delicioso, preço baixo e substancial. Posso ver por que estes são populares entre aventureiros novatos que não ganham muito e assistentes de comerciantes e artesãos”, continuou Vandalieu.
“Sim, você sabe bastante… Você não sabe um pouco demais para a sua idade? Vocês, senhoritas, deram a ele algumas dicas?”
Sandy parecia satisfeita com os pensamentos de Vandalieu no início, mas, à medida que ele continuava sua análise, ela lançou um olhar desconfiado para Privel e as outras.
“Não, é a nossa primeira vez em uma cidade humana, então é a nossa primeira vez comprando e comendo lanches entre as refeições assim”, disse Myuze.
A verdade era que Myuze e as outras haviam comprado e comido lanches entre as refeições nas nações da Cordilheira da Fronteira, mas Myuze precisava mentir para não contradizer a história que haviam contado aos cavaleiros quando entraram em Alcrem.
“A propósito, Sandy-dono, seu carrinho de comida não precisa da sua atenção?” Myuze perguntou.
“Não, já que eu na verdade não faço minha comida no carrinho de comida. Faço os sanduíches em casa e os trago para o carrinho de comida para vender, então o negócio termina por hoje quando eles esgotam”, disse Sandy. “Normalmente, eu estaria empacotando a loja por volta desta hora do dia para voltar para o meu marido e ajudá-lo a preparar os sanduíches para vender no jantar. Mas temos nossa reunião hoje.”
A tentativa de Myuze de mudar o assunto da conversa foi bem-sucedida.
Enquanto isso, quatro pessoas se aproximaram por trás de Sandy.
“Antes de começarmos nossa reunião, precisamos nos apresentar e pedir desculpas. Eu sou o ‘Sopa de Capricho’ Sing”, disse um homem de meia-idade de aparência animada.
“Eu sou o ‘Arroz Picante’ Paparus”, disse um homem Anão com um corte de cabelo e barba selvagens.
“Prazer em conhecê-los. Sou conhecida como ‘Bolinho de Arroz do Caos’ Michem”, disse uma mulher que parecia ter cerca de vinte anos.
“Eu sou o ‘Doces, Doces Doces’ Tom… Por favor, não façam muitas perguntas sobre este Título prolixo”, disse um velho de aparência gentil, que parecia ser o líder do grupo. “Nós quatro e Sandy ali somos o Pentagrama de Carrinhos de Comida de Alcrem. Pedimos desculpas por causar tanto problema a vocês”, disse ele, abaixando levemente a cabeça.
“Hã, sério?”
A mulher, que tinha um bom físico, olhou fixamente para Vandalieu com os olhos arregalados de surpresa.
“Sim, sério”, disse Vandalieu, pois ele realmente não tinha lembrança de ter dito essas coisas.
A mulher lançou o olhar para Darcia e os outros atrás de Vandalieu como se buscasse confirmação, mas todos balançaram a cabeça para informá-la de que Vandalieu de fato não havia dito tal coisa.
“Umm, é isso mesmo? Você é diferente do que ouvi, mas acho que eram apenas rumores, afinal. Sinto muito por acreditar neles sem pensar e causar um mal-entendido. Mas fomos e dissemos a todos ao redor que íamos quebrar o espírito dos recém-chegados, então vamos parecer realmente patéticos. Estou implorando; você poderia, por favor, duelar conosco? Não vou pedir para você colocar uma placa para anunciar nem nada”, disse a mulher, sua atitude mudando completamente enquanto juntava as mãos em um pedido sincero por um duelo.
“Não me importo com um duelo, mas quando será?” perguntou Vandalieu.
“Eu esperava que pudéssemos fazer isso hoje, mas você provavelmente tem planos… Qualquer dia serve se for por volta do meio-dia ou hora do jantar.”
“Bem, então, não tenho tempo ao meio-dia hoje, então que tal por volta da hora do jantar hoje?”
“Sério?! Estou feliz que tenhamos chegado a um entendimento tão rápido. E quanto às ferramentas e ingredientes?”
“Trouxe-os comigo, então estarei bem.”
“Eu deveria ter esperado isso! Sou uma do Pentagrama de Carrinhos de Comida de Alcrem, a Sandy do ‘Sanduíche Farto’! Haverá uma reunião antes, então venha para a praça central um pouco antes da hora do jantar! Vamos preparar seu espaço!”
Com isso, a mulher de meia-idade chamada Sandy saiu saltitando pela rua, dizendo aos transeuntes que teria um confronto com o menino que era conhecido como o ‘Rei dos Carrinhos de Comida’ em Morksi.
“… Van, o que é esse ‘Pentagrama de Carrinhos de Comida’?” perguntou Gizania.
“Aparentemente, são os cinco donos dos carrinhos de comida mais populares de Alcrem. Bachem me disse que eles fazem negócios na praça central, e suas lojas por acaso formam um pentagrama se você juntar linhas entre elas, então o nome pegou quando começaram a se chamar assim”, disse Vandalieu.
“… Agora que você menciona, acho que ele mencionou algo assim”, disse Darcia.
“Bem então, mudança de planos. Vou à Guilda do Comércio hoje, depois terei o duelo com o Pentagrama de Carrinhos de Comida de Alcrem”, disse Vandalieu.
“O que faremos sobre o falso Demônio Rasgador de Rostos?” perguntou Simon.
“Enquanto estivermos montando meu carrinho de comida, tentarei perguntar aos espíritos se há vítimas ou testemunhas na capital”, disse Vandalieu.
“E quanto a responder àquele cara Arthur?” perguntou Kachia.
“Quando eu tiver um carrinho de comida na praça central, tenho certeza de que ele notará e virá ouvir minha resposta”, disse Vandalieu.
“Bem então, Vandalieu, enquanto você estiver na Guilda do Comércio, eu e os outros ajudaremos você a montar sua loja”, disse Darcia.
“Obrigado, Mãe. Bem então, vamos”, disse Vandalieu.
“Fui eu quem recebeu a ordem de não fazer nada para atrair atenção, não você, e não me disseram para não trabalhar, então está tudo bem para mim trabalhar como vendedora de carrinho de comida!”
Com um salto em seu passo, Darcia voltou para o prédio alugado para preparar o carrinho de comida que havia sido trazido para cá na carruagem de Sam, e Vandalieu dirigiu-se para a Guilda do Comércio.
Gizania e as outras, voltando a si, dividiram-se em dois grupos, com um seguindo Vandalieu e o outro seguindo Darcia.
Enquanto isso, toda essa troca havia sido observada.
“Como Ralmeya-sama planejou, o Pentagrama de Carrinhos de Comida de Alcrem fez seu movimento, e ele parece ter aceitado o desafio.”
“Tudo bem, vamos nos dividir em três grupos. Você aí, vá e relate a Ralmeya-sama, depois encontre a equipe da praça central. Garanta um local onde você possa observar o carrinho de comida dele. As outras duas equipes observarão o menino e sua mãe.”
“Tudo bem. Não estraguem tudo!”
O Fantasma Chipuras, invisível e assistindo a essa conversa acontecer, tinha uma expressão estranha no rosto. “Ralmeya… Se bem me lembro, esse é um dos Cinco Cavaleiros de Alcrem, mas por que ele está fazendo algo assim? Suponho que seja impossível para um Vampiro como eu entender os pensamentos dos humanos”, lamentou para si mesmo enquanto saía para relatar a Vandalieu.
Na Guilda do Comércio, Vandalieu conseguiu cuidar de seus assuntos prontamente enquanto evitava várias questões problemáticas, graças às ações preventivas do Mestre da Guilda.
“Pensar que seríamos tão populares. Não que eu esteja feliz com isso”, disse Myuze.
As ‘várias questões problemáticas’ eram aparentemente os chamados esquemas de ‘enriquecimento rápido’ que os comerciantes queriam sugerir a Vandalieu. Um terço deles era igual ao proposto por Joseph, o ex-Vice-Mestre da Guilda do Comércio em Morksi. Outro terço estava relacionado ao equipamento de transformação que Vandalieu havia inventado. O último terço estava quase todo relacionado a Myuze, Maroru, Juliana e as outras.
As irmãs ratas eram novas raças de monstros. Empusas também eram consideradas uma nova raça de monstros, mesmo que não fosse exatamente o caso, e Aracnes e Scyllas também eram raras por essas terras. Algumas das ofertas eram razoáveis, envolvendo a venda de materiais retirados desses monstros, como pele trocada, saliva e carapaças trocadas. Outras ofertas eram menos agradáveis, como as ofertas para comprar Juliana para mantê-la como um animal de estimação amado.
A primeira teria sido boa talvez para as ratas, mas não era uma oferta agradável para Myuze e as outras. Seria fisiologicamente impossível para elas prover para grandes multidões de homens e mulheres exigindo pele, saliva e carapaças.
Se o Mestre da Guilda não tivesse repreendido e expulsado os comerciantes reunidos na Guilda, Vandalieu provavelmente estaria fazendo uso generoso dos Olhos Demoníacos do Rei Demônio.
“Como aquele que administra a Guilda do Comércio, ofereço minhas mais sinceras desculpas. No entanto, gostaria que você percebesse que nem todos os comerciantes são como eles. Eles são pessoas com pouca experiência como comerciantes ou tolos que não aprendem com a experiência que têm. Depois de ver você, eles fizeram movimentos precipitados e afobados, mas os comerciantes respeitáveis não se moveram. Eles devem estar se preparando e observando você. Então, por favor, esqueça aquele que queria comprar aquela garota. Eu darei a ele um aviso severo o mais rápido possível”, disse o Mestre da Guilda do Comércio.
Ao contrário dos jovens comerciantes que haviam feito movimentos precipitados, ele conhecia o rosto de Juliana, a irmã mais nova do duque.
Ele não entendia por que ela havia se tornado uma criança Minotauro mutante, mas parecia acreditar que não seria sábio para um mero comerciante como ele tocar nesse assunto.
“De qualquer forma, recebemos permissão para fazer negócios nesta cidade e informações sobre um fazendeiro que cultiva beterraba sacarina, então vamos deixar por isso mesmo”, disse Vandalieu para Myuze e Privel, sentado em um banco na praça central da cidade. “E havia alguns comerciantes normais também.”
Depois que Vandalieu e seus companheiros deixaram a Guilda do Comércio, eles foram abordados por pessoas querendo carapaças e peles, com seus pedidos prefaciados com: “Reluto em pedir isso a mulheres tão jovens, mas…” Outros comerciantes miraram no pessoal da Segurança Lobo Faminto, em vez de abordar Vandalieu e seus companheiros diretamente.
Vandalieu e seus companheiros responderam apropriadamente a esses comerciantes também. Dito isso, em relação aos primeiros, eles simplesmente responderam com a vaga promessa de: “Se tivermos a oportunidade.”
“Eu troco minha carapaça uma vez por ano, e não carrego a pele que troco comigo. Sinto pena deles, mas hesito em oferecer minha saliva…” disse Gizania.
“Não tem jeito. Quem sabe o que aparecerá se investigarem nosso cabelo, pele e carapaças”, disse Privel. “Ah, isso é delicioso.”
“Que nostálgico… É tão delicioso quanto quando comi antes”, disse Vandalieu.
Depois de deixar a Guilda do Comércio, Vandalieu e seus companheiros começaram a comprar e comer comida na praça central.
A praça central da metrópole de Alcrem tinha todos os tipos de estabelecimentos, desde restaurantes de alta classe para clientes ricos e bem vestidos, até lojas que ofereciam refeições baratas para plebeus.
Optando pelos itens vendidos nos carrinhos de comida, Vandalieu e seus companheiros começaram em uma ponta e deram a volta, comprando e comendo os vários itens disponíveis.
“Vocês… Considerando que o duelo é hoje à noite, é muito ousado da parte de vocês comprar os produtos de seus concorrentes”, disse Sandy, a ‘Sanduíche Farto’, representante do Pentagrama de Carrinhos de Comida de Alcrem que havia desafiado Vandalieu para o duelo pela manhã.
Ela olhava para Vandalieu e seus companheiros com um olhar que era uma mistura de exasperação e admiração.
A comida que eles compraram incluía não apenas os sanduíches cheios de recheio vendidos em seu carrinho de comida, mas também os produtos dos outros membros do Pentagrama de Carrinhos de Comida.
“Estamos comprando estes porque o duelo é hoje à noite. Não seremos capazes de vencer a menos que façamos uma pesquisa preparatória sobre o que nossos concorrentes estão vendendo e o que venderá para o povo de Alcrem”, disse Vandalieu. “E foi você quem nos disse para vir antes do início do duelo para que possamos ter uma reunião antes.”
“Sim, é útil que vocês tenham vindo e mostrado o rosto cedo. Então, como estão meus sanduíches?” Sandy perguntou.
“Estão deliciosos. A maneira como você concentrou seu esforço na criação do seu molho é particularmente boa”, respondeu Vandalieu.
Os sanduíches que se tornaram o Título de Sandy estavam cheios de recheio, algo que podia ser visto à primeira vista. O pão não era pão branco assado com farinha de trigo, mas pão integral assado com grãos mistos. Mas aquele pão sólido, pesado e levemente azedo combinava muito bem com os ingredientes.
Como Vandalieu mencionou, o molho nos ingredientes era uma obra-prima. Naturalmente, como coisas como maionese e ketchup não existiam nas sociedades humanas, o molho usado nos sanduíches de Sandy não os continha. No entanto, as especiarias, cascas de frutas e vegetais finamente picados foram fundidos em um sabor complicado do qual nunca se cansaria.
“Oh, você tem um bom paladar, não é?” disse Sandy.
“A melhor coisa é que você usa ingredientes baratos, então pode lucrar mesmo mantendo o preço baixo. Delicioso, preço baixo e substancial. Posso ver por que estes são populares entre aventureiros novatos que não ganham muito e assistentes de comerciantes e artesãos”, continuou Vandalieu.
“Sim, você sabe bastante… Você não sabe um pouco demais para a sua idade? Vocês, senhoritas, deram a ele algumas dicas?”
Sandy parecia satisfeita com os pensamentos de Vandalieu no início, mas, à medida que ele continuava sua análise, ela lançou um olhar desconfiado para Privel e as outras.
“Não, é a nossa primeira vez em uma cidade humana, então é a nossa primeira vez comprando e comendo lanches entre as refeições assim”, disse Myuze.
A verdade era que Myuze e as outras haviam comprado e comido lanches entre as refeições nas nações da Cordilheira da Fronteira, mas Myuze precisava mentir para não contradizer a história que haviam contado aos cavaleiros quando entraram em Alcrem.
“A propósito, Sandy-dono, seu carrinho de comida não precisa da sua atenção?” Myuze perguntou.
“Não, já que eu na verdade não faço minha comida no carrinho de comida. Faço os sanduíches em casa e os trago para o carrinho de comida para vender, então o negócio termina por hoje quando eles esgotam”, disse Sandy. “Normalmente, eu estaria empacotando a loja por volta desta hora do dia para voltar para o meu marido e ajudá-lo a preparar os sanduíches para vender no jantar. Mas temos nossa reunião hoje.”
A tentativa de Myuze de mudar o assunto da conversa foi bem-sucedida.
Enquanto isso, quatro pessoas se aproximaram por trás de Sandy.
“Antes de começarmos nossa reunião, precisamos nos apresentar e pedir desculpas. Eu sou o ‘Sopa de Capricho’ Sing”, disse um homem de meia-idade de aparência animada.
“Eu sou o ‘Arroz Picante’ Paparus”, disse um homem Anão com um corte de cabelo e barba selvagens.
“Prazer em conhecê-los. Sou conhecida como ‘Bolinho de Arroz do Caos’ Michem”, disse uma mulher que parecia ser cerca de vinte anos.
“Eu sou o ‘Doces, Doces Doces’ Tom… Por favor, não façam muitas perguntas sobre este Título prolixo”, disse um velho de aparência gentil, que parecia ser o líder do grupo. “Nós quatro e Sandy ali somos o Pentagrama de Carrinhos de Comida de Alcrem. Pedimos desculpas por causar tanto problema a vocês”, disse ele, abaixando levemente a cabeça.
Sandy e os outros expressaram suas desculpas a Vandalieu também.
“Quero dizer, eram rumores, então não se preocupem com isso”, disse Vandalieu.
“Não, não. Sandy e os outros são culpados por levarem fofocas tão a sério, e Michem e eu também somos culpados por não repreendê-los”, disse Tom. “Mas se você não vai aceitar um pedido de desculpas, talvez gratidão seja melhor. Se você tivesse nos ignorado, Sandy e os outros não teriam nada a dizer em sua defesa.”
Sing e Paparus desviaram o olhar, parecendo envergonhados.
Parecia que Sandy, Sing e Paparus haviam levado os rumores a sério e exigido um duelo ou confronto com Vandalieu, e Tom e Michem tentaram impedi-los.
“Nós dissemos a eles que, mesmo que os rumores fossem verdadeiros, não eram nada para prestar atenção. Esses tipos de argumentos de venda são usados em todos os lugares, afinal”, disse Michem.
“Fizemos falsas acusações contra você, mas você ainda aceitou nosso duelo. Não temos nada além de gratidão por você”, disse Sing. “Bem, não vamos pegar leve com você no duelo, no entanto”, acrescentou.
“Odeio me repetir, mas, por favor, não se preocupem com isso”, disse Vandalieu. “A propósito, e quanto à reunião?”
“Sim, sobre a maneira como competiremos, estou pensando que devemos decidir quem é vitorioso pelo número total de vendas e clientes. Seremos classificados do primeiro ao sexto e, não importa quais sejam os resultados, todos apertaremos as mãos e juraremos continuar fazendo o nosso melhor. O que acham?” disse Tom.
Nenhuma placa, produto ou local de negócios estava em jogo, e o duelo terminaria de maneira amigável. Era certamente uma maneira vaga de terminar um duelo, mas seria bom como o fim de um evento.
De fato, Vandalieu não tinha intenção de continuar operando seu carrinho de comida em Alcrem, então ganhar placas e locais de negócios só lhe causaria problemas.
“Não tenho objeções, mas mais uma coisa. Se eu ganhar, gostaria que vocês decorassem seus carrinhos de comida com estes”, disse Vandalieu, pegando alguns panos das coisas que Gizania carregava nas costas.
Esses panos tinham as marcas de coração que eram o símbolo sagrado de Vida, os mesmos usados pelo pessoal da Segurança Lobo Faminto e pelos carrinhos de comida em Morksi.
“Este é um bom pano. Este é um bom pano, mas… a Igreja não lhe disse para não fazer nada que atraísse atenção?” perguntou Tom, tendo ouvido os rumores na cidade.
Vandalieu balançou a cabeça. “Eles disseram isso à minha mãe, não a mim. E esses panos não são por razões religiosas; são apenas para negócios.”
Era um argumento enganoso, mas a Igreja de Vida em Alcrem não tinha o direito de impedir Vandalieu e seus companheiros de agirem livremente, para começar. Eles haviam feito apenas um pedido.
Claro, a reputação de Vandalieu e Darcia pioraria se eles recusassem sem rodeios o pedido da Igreja e provocassem a Igreja de Alda e seus seguidores.
No entanto, algo assim estaria bem. Para as pessoas da cidade, essa comoção sobre um duelo não passava de um evento.
“Entendo. Bem, então, não me importo. Você não está pedindo para nos tornarmos afiliados a você nem nada, está? Sendo esse o caso, será útil, pois tornaria claro qual carrinho de comida venceu o duelo”, disse Tom.
Parecia que o Pentagrama de Carrinhos de Comida de Alcrem não tinha reclamações sobre isso. Ter uma bandeira em seus carrinhos de comida não afetaria seus negócios em nada, e seria apenas por um período limitado de tempo.
Eles talvez se opusessem a essa ideia se fossem adoradores fervorosos de outro deus que não fosse Vida, mas esse não parecia ser o caso.
“Quero dizer, você provavelmente vai perder se fizermos isso por volta da hora do jantar, velho Tom. Talvez você deva apenas pegar um dos panos agora?” disse Sing.
“Sing, não vá dizendo a verdade agora! A competição ainda não começou, sabe!” disse Tom.
“A verdade? Ancião Tom, é claro que estarei apoiando Van, mas o bolo da sua loja estava muito delicioso. Acho que você deveria ter mais confiança em suas próprias criações”, disse Gizania.
As rugas no rosto de Tom se aprofundaram enquanto ele dava uma risada alegre. “Isso me delicia sem fim saber que você gostou tanto do meu bolo, senhora Aracne. Suponho que doces sejam populares entre as mulheres, não importa de que raça sejam. No entanto, a demanda pelos produtos da minha loja cai na hora do jantar em comparação com a hora do almoço.”
“A demanda pelos meus sanduíches cai um pouco também”, disse Sandy. “Por outro lado, o arroz frito de Paparus e a sopa de Sing vendem mais. A clientela muda na hora do jantar.”
Quando o sol se punha, menos mulheres jovens passavam tempo nesta área procurando algo leve para comer. Havia mais trabalhadores, aventureiros e guardas da cidade por perto, tendo terminado seu dia de trabalho. Parecia que a principal coisa que eles queriam para o jantar era algo substancial, como as refeições servidas nos carrinhos de comida de Paparus e Sing.
Claro, havia alguns que adicionavam uma sobremesa doce ao jantar, mas embora Tom e os outros fossem conhecidos como o Pentagrama de Carrinhos de Comida de Alcrem, eles ainda eram apenas carrinhos de comida no final. Clientes que queriam uma sobremesa com sua refeição normalmente iriam a restaurantes.
“Aventureiros e guardas da cidade que são casados vêm comprar coisas para levar para suas famílias, então não é que não possamos vender nenhum produto”, acrescentou Tom. “Ainda assim, entramos em pânico um pouco quando Sandy saiu correndo, dizendo que ia desafiar você para um duelo.”
“Quero dizer, na época, eu pretendia desafiá-lo para um duelo na hora do almoço no dia seguinte, para que tivéssemos mais vantagem. Mas como ele não era uma pessoa tão má, meio que perdi a vontade de fazer isso”, disse Sandy.
“Bem, de qualquer forma, vamos todos fazer o nosso melhor. Meu carrinho de comida chegou”, disse Vandalieu.
Em meio à multidão movimentada, ele avistou seu carrinho de comida sendo puxado por Hof e Mähne, acompanhado por uma Darcia acenando.
Como resultado de sua pesquisa, o prato que Vandalieu escolheu para seu duelo… acabou sendo seus espetos de carne.
“Tenho apenas algumas horas para me preparar, afinal. Não posso fazer grandes mudanças na minha culinária. Se não fosse esse o caso, está bem frio por aqui, então eu teria feito pães cozidos no vapor… pães de carne cozidos no vapor”, disse Vandalieu.
Pratos de macarrão não haviam sido inventados neste mundo, mas pães cozidos no vapor existiam. Acreditava-se que tivessem se originado quando um padeiro malsucedido vivendo em uma área de fontes termais teve a ideia de economizar nos custos de combustível tentando usar vapor quente para assar seu pão.
No entanto, parecia que pães cozidos no vapor eram conhecidos como ‘pães de fonte termal’ e considerados especialidades locais que só podiam ser compradas em áreas de fontes termais, então as pessoas que viviam em outras áreas não estavam familiarizadas com eles. Assim, até mesmo Vandalieu e seus companheiros nunca haviam comido pães cozidos no vapor na sociedade humana.
“Se for esse o caso, não seria melhor mudar a hora do duelo para amanhã ou depois?” sugeriu Natania.
“Natania-san, Vandalieu-sama está confiante de que pode vencer com seus espetos de carne. Vandalieu-sama claramente tem vantagem quando se trata de técnica, afinal”, disse Juliana.
De fato, a Habilidade ‘Culinária’ de Vandalieu era Nível 8. Não seria estranho para alguém com um Nível tão alto ser um chef principal em um restaurante de primeira classe ou o chef principal de uma casa nobre de prestígio.
Em contraste, a Habilidade ‘Culinária’ dos membros do Pentagrama de Carrinhos de Comida de Alcrem provavelmente não era tão alta. Eles eram donos de carrinhos de comida famosos, e sua culinária era de fato deliciosa, mas ainda não era superior à de Vandalieu.
“Mas Juliana, a vitória não é decidida apenas pelo Nível da Habilidade ‘Culinária’. Isso é especialmente verdadeiro no caso de Van-kun, considerando onde o duelo está ocorrendo”, disse Privel.
“Ah, você tem razão!” disse Juliana, lembrando que Vandalieu não poderia usar vários temperos, ingredientes e métodos de cozimento na sociedade humana.
Havia todos os tipos de razões para isso, incluindo o fato de que Vandalieu queria um dia usá-los para especialidades locais e produtos de exportação do Império Demoníaco de Vidal.
“Mas acho que serei capaz de chegar bem longe. Nenhum dos membros do Pentagrama é um carrinho de comida de espeto de carne, então meu produto será único também. Eu deveria ser capaz de mirar no terceiro ou talvez no segundo lugar”, disse Vandalieu.
“Você não está mirando no primeiro lugar?” perguntou Myuze.
“Não estou, Myuze”, respondeu Vandalieu. “Se um recém-chegado fizer uma aparição tão grande, será odiado.”
Vandalieu venceria alguns do Pentagrama e perderia para outros. Ele então elogiaria os esforços de seus concorrentes e trocaria apertos de mão.
Esse era o resultado ideal do duelo de carrinhos de comida.
Não seria bom para Vandalieu perder para todos os cinco, mas não seria bom derrotar todos eles e ter o povo declarando-o vitorioso sobre o Pentagrama de Carrinhos de Comida de Alcrem.
“… Você diz ‘recém-chegado’, mas eu diria que você realizou muito em Morksi”, apontou Natania.
“Isso é porque Joseph fez muitas coisas para dificultar as coisas para nós e porque Hajime e os outros vieram causar problemas. Se não tivesse sido esse o caso, eu seria apenas um dono comum de carrinho de comida de espeto de carne agora”, disse Vandalieu, colocando a culpa em Joseph e em Hajime Inui, o indivíduo reencarnado que atacou a cidade como o receptáculo de Fitun, o Deus das Nuvens de Trovão.
“Ainda assim, houve o negócio com o orfanato e Birkyne, e não acho que mais ninguém teria se tornado o mestre de Simon-san. Talvez as coisas não tivessem terminado de forma tão diferente”, disse Darcia.
Isso afundou o argumento de Vandalieu, fazendo-o silenciar, embora suas mãos continuassem trabalhando na preparação da comida.
“A propósito, Vandalieu, isso não é carne de Dragão do Trovão e Gigante da Montanha. É carne comum de Orc, Touro Empalador e Javali Louco. Esses não são ingredientes ruins de forma alguma, mas você está bem com eles?” Darcia perguntou.
“Hã? Sério?” disse Privel, que não havia notado.
Com um olhar surpreso, ela olhou para os espetos que Vandalieu estava fazendo.
Havia Dungeons ao redor de Alcrem variando da classe B à classe E, e muitos aventureiros estavam baseados aqui. Assim, muitos ingredientes alimentícios eram provenientes de monstros.
Portanto, carne de Orcs de Rank 3 e Touros Empaladores não era rara. Eles eram comumente usados até mesmo pelo Pentagrama de Carrinhos de Comida de Alcrem, com exceção da loja de sobremesas de Tom.
De fato, esses ingredientes foram usados nos sanduíches, sopa e bolinhos de arroz que Vandalieu e seus companheiros compraram e comeram hoje.
Menos lojas usavam carne de Javalis Loucos de Rank 4 do que Orcs, mas não a ponto de ser chamada de rara.
A qualidade do sabor e a escassez da carne retirada de Dragões do Trovão de Rank 8 estavam em outra dimensão.
“Sim. Usar ingredientes de qualidade muito alta seria ruim para minha imagem e reputação”, disse Vandalieu.
“Agora que você menciona, você tem razão. Você não quer que as pessoas pensem que você forçou uma vitória com a pura qualidade de seus ingredientes, em vez de sua habilidade culinária e engenhosidade”, Darcia concordou. “Ah, isso significa que eu não deveria me transformar e trabalhar como assistente de loja?”
“Não acho que eles vão se importar com isso. Eles já sabem que você será minha assistente de loja, Mãe”, disse Vandalieu.
“V-você está preocupado com sua imagem e reputação? Depois de tudo isso?” disse Gizania, com os olhos arregalados de surpresa.
“E se fosse Morksi, você não estaria jogando para ganhar tudo?” disse Natania.
A atenção das pessoas próximas foi atraída para o carrinho de comida de Vandalieu, pois Gizania – uma Aracne de grande porte cuja metade inferior do corpo parecida com uma aranha era maior que o próprio carrinho de comida – estava parada ao lado dele, junto com Privel e Myuze. A maioria das pessoas olhava simplesmente por curiosidade, mas também havia alguns olhares negativos cheios de repulsa, medo e raiva.
Vendo que Vandalieu as levava com ele de qualquer maneira, sem se importar com isso, Gizania pensou que ele não se importava com sua imagem e reputação.
E como Natania apontou, uma das razões pelas quais o carrinho de comida de Vandalieu subiu ao topo na cidade de Morksi foi porque oferecia deliciosos espetos de carne de monstro a um preço barato… embora houvesse outros fatores, incluindo o fato de que Vandalieu e sua assistente de vendas Darcia pertenciam a raças raras.
“Eu me importo”, disse Vandalieu. “Eu me importo com a imagem e a reputação que tenho como adorador de Vida, o ‘Rei dos Carrinhos de Comida’ de Morksi, o ‘Verdadeiro Governante do Distrito de Entretenimento’ e o ‘Santo Padroeiro do Equipamento de Transformação’. Mas eu não poderia me importar menos com pessoas que não gostam de mim, de vocês, das raças de Vida e dos familiares; é um pouco tarde demais para eu me importar com o que eles pensam. Quanto a Morksi, estou apenas fazendo negócios lá, mas este é um duelo, um concurso. Não há regras claras, mas ainda seria ruim competir de uma maneira que ignorasse completamente as regras… Eu não preciso ganhar tão desesperadamente a ponto de precisar colocar todo o meu esforço nisso, de qualquer maneira.”
Vandalieu e seus companheiros atualmente não tinham planos de mudar sua base de operações para Alcrem. Eles pretendiam retornar a Morksi assim que a audiência com o duque terminasse e os problemas com o falso Demônio Rasgador de Rostos e Arthur fossem resolvidos.
Não havia nada a ganhar em colocar todos os esforços para conquistar a vitória sobre o Pentagrama.
“Então, você vai se segurar?” perguntou Juliana.
“Não. Vou competir com o melhor da minha habilidade, seguindo as regras tácitas e os limites que escolho impor a mim mesmo… embora eu esteja usando uma parte do meu poder de pensamento para procurar espíritos de vítimas e testemunhas do falso Demônio Rasgador de Rostos… Antes de ir para a cama hoje à noite, talvez eu deva visitar lugares onde cadáveres foram descobertos e verificar se eles se tornaram espíritos presos ao local onde morreram”, disse Vandalieu.
A outra coisa era que o duelo seria visto pelo público, então Vandalieu pensou que seria um marcador de localização visível para Arthur se ele viesse receber uma resposta.
“A propósito, Vandalieu-sama, o que faremos sobre a vigilância de Ralmeya sobre nós? Parece que ele está procurando por algo”, disse Chipuras, apontando para um canto específico da praça.
Era provável que o ‘Cavaleiro da Visão Aguçada’ Ralmeya, um dos Cinco Cavaleiros de Alcrem, tivesse criado os ‘rumores’ sobre Vandalieu para Sandy e os outros esta manhã, e fosse de fato o mentor por trás do duelo de carrinhos de comida. Chipuras relatou seu envolvimento a Vandalieu.
“… Por enquanto, vamos apenas ficar de olho nele. Eu não sei o que ele quer, afinal”, disse Vandalieu. “Ele tem o ‘Olho Demoníaco de Avaliação’, e se o objetivo dele é ver nossos Status, um olhar deve ser suficiente.”
“De fato. Então voltarei a monitorá-lo”, disse Chipuras, voltando à sua tarefa.
Como se o substituísse, Simon e Kachia retornaram com Fang, que estava puxando uma carroça.
“Mestre! Compramos o máximo de queijo que derrete se você aquecê-lo, exatamente como você pediu!” disse Simon.
“Você vai usá-lo no seu molho? Ou você vai fazer espetos de queijo?” perguntou Kachia.
“Suas ideias são bastante interessantes, Kachia, mas estou pensando em derramar o queijo sobre os espetos”, disse Vandalieu.
E assim, os preparativos continuaram, e o duelo finalmente começou.
Uma parte da praça central tinha mesas e bancos simples, onde comida e chá podiam ser apreciados ao ar livre. O ‘Cavaleiro da Visão Aguçada’ Ralmeya sentou-se em um desses bancos, comandando e executando seu plano na praça central.
Exatamente como Chipuras, Vandalieu e os outros suspeitavam, o objetivo de Ralmeya ao incitar o Pentagrama de Carrinhos de Comida de Alcrem e criar as circunstâncias para um duelo ser realizado era, é claro, usar seu ‘Olho Demoníaco de Avaliação’ para ver as Habilidades e Valores de Atributo de Vandalieu e seus companheiros.
Mas por que um confronto culinário? Se ele queria ver suas habilidades, não teria sido melhor enviar bandidos e vândalos atrás deles em vez dos donos de carrinhos de comida bem conhecidos?
Aqueles que não entendem o poder do meu ‘Olho Demoníaco de Avaliação’ certamente pensariam assim. No entanto, se eu simplesmente olhar para meus alvos, meu ‘Olho Demoníaco de Avaliação’ só pode ver as características de sua aparência; eles não podem medir números com precisão. Se os próprios alvos não se esforçarem até certo ponto, não consigo obter uma medida precisa dos números.
Com base em relatórios dos espiões que o Duque Alcrem enviou à cidade de Morksi e nos rumores generalizados, a mãe Elfa Negra era pelo menos equivalente em força a um aventureiro de classe B e, embora a força do próprio Vandalieu fosse desconhecida, seus familiares eram quase certamente muito poderosos, e era difícil imaginar que ele fosse o menino impotente que sua aparência e a classe atual da Guilda dos Aventureiros sugeriam.
Seus aprendizes, o ‘Espada Voadora’ Simon e a ‘Gata de Ferro’ Natania, eram aventureiros de classe C. Também era improvável que suas novas familiares Aracne e Scylla fossem dos Ranks que haviam sido relatados no portão da cidade.
Dado tudo isso, eles realmente se esforçariam até certo ponto para afastar alguns bandidos e vândalos? Eles eram mais propensos a afastar seus atacantes sem mostrar nem uma fração de sua força.
Para começar, não era uma tarefa simples preparar um peão descartável que pudesse forçar alguém com a força de um aventureiro de classe B a se esforçar. Seria uma história diferente se alguém ligado à casa de duques de Alcrem, como um cavaleiro habilidoso da Ordem dos Cavaleiros servindo à casa do duque ou um dos Cinco Cavaleiros, pudesse desafiar Vandalieu para um teste de força. Mas isso muito provavelmente faria com que Vandalieu e seus companheiros ficassem desconfiados, e era possível que tornasse a audiência não oficial que ocorreria mais tarde uma reunião mais perigosa.
Dado isso, é mais simples se for culinária ou dança. Posso fazê-los ‘se esforçar até certo ponto’ de maneira pacífica. Claro, não posso medir diretamente os Níveis de suas Habilidades relacionadas ao combate, mas posso medir com precisão seus Valores de Atributo. Quando eles usam seus cérebros e movem as mãos rapidamente enquanto cozinham, posso ver sua Inteligência e Agilidade. Quando usam sua resistência física, posso ver sua Stamina. Quando usam os fogões mágicos, posso ver sua Mana. E as pessoas dizem que as habilidades de dança são transferidas para o combate… Bem, não sei se eles estarão cantando e dançando. Não importa. Tudo o que resta a fazer é sentar aqui neste assento da primeira fila e medir sua força.
Naturalmente, Ralmeya estava sentado em um banco onde podia ver o carrinho de comida de Vandalieu. Felizmente, Vandalieu tinha uma Aracne e uma Scylla com ele, uma visão rara por aqui, e elas estavam atraindo os olhares das pessoas próximas. Mesmo se Ralmeya observasse Vandalieu e seus companheiros atentamente, seria presumido que ele era simplesmente um dos inúmeros espectadores.
… A verdade era que Ralmeya já havia sido encontrado e estava sendo observado por Chipuras, mas ele não sabia disso.
De qualquer forma, devo ver os números. Primeiro, de Vandalieu… Ele tem familiares com ele, mas os efeitos da Habilidade ‘Treinamento Animal’ não estão ativos? Ele não tem a Habilidade? Quanto à ‘Culinária’… Nível 8?! Impossível! Mas ele tem de fato onze anos, como sua aparência sugere! Até aquele velho Tom, membro do Pentagrama, tem a Habilidade no Nível 6… O chefe de cozinha da casa do Duque Alcrem a tem no Nível 7. Eles têm décadas de experiência, mas foram superados por um menino que tem apenas onze anos?!
Embora a Habilidade ‘Culinária’ não tivesse nada a ver com o objetivo original de Ralmeya, ele ficou surpreso mesmo assim, mas continuou medindo as habilidades de Vandalieu.
Sua Mana é desconhecida… e seus outros Atributos estão na casa das dezenas de milhares?! Que absurdo é esse?! Não apenas sendo igual a nós, os Cinco Cavaleiros, ele nos supera! Ele é verdadeiramente um menino de onze anos? Não, talvez… seu pai, em vez de ser um Subordinado ou Nascido Nobre… O menino descende diretamente de um Vampiro Puro-sangue?!
A sorte para Ralmeya neste momento era que o carrinho de comida de Vandalieu cozinhava sua comida usando as chamas de Levia, uma Fantasma de atributo fogo, em vez de operar um fogão mágico. Se ele obtivesse até mesmo uma estimativa grosseira da Mana de Vandalieu, poderia ter gritado de terror.
Claro, mesmo depois de apenas medir os Valores de Atributo de Vandalieu, exceto por sua Mana, Ralmeya estava completamente paralisado de choque.
Isso foi inesperado. Esperávamos que ele fosse o tipo de domador que é razoavelmente capaz em combate, mas pensar que ele teria os Valores de Atributo de um aventureiro de classe A… não, um de classe S. Isso significa que os outros são poderosos também?!
Ralmeya dirigiu seu ‘Olho Demoníaco de Avaliação’ para a segurança e assistentes de loja do carrinho de comida – Simon e Natania, bem como as conspícuas Gizania e o resto. Informações como altura, massa corporal e idade foram exibidas em sua mente, e seus Valores de Atributo se seguiram.
Claro, Simon e os outros não estavam exatamente ocupados trabalhando, então os números não eram particularmente precisos.
Os outros também são poderosos!
Mesmo levando em conta a imprecisão nos números que ele estava vendo, os Valores de Atributo de Gizania e das outras eram altos. Na verdade, elas estavam por volta do Rank 10, e seus Valores de Atributo estavam facilmente dentro da faixa dos aventureiros de classe A.
Esse não era o caso de Simon, Natania e Juliana, mas… seus Valores de Atributo eram baixos apenas quando comparados aos de Vandalieu, Gizania e as outras; eles não eram fracos de forma alguma. E no caso de Simon e Natania, eles tinham membros artificiais.
Os Itens Mágicos chamados equipamento de transformação que as Ghouls e a Elfa Negra estão usando, e os membros artificiais do ‘Espada Voadora’ e da ‘Gata de Ferro’, nenhum deles é normal. Defesa, flexibilidade e, o mais importante, a quantidade de Mana embutida neles está em outra escala em comparação com outros Itens Mágicos! Quantas dezenas de milhares de magos seriam necessários para… Não, ele usou Pedras Mágicas de monstros de alto Rank?! O quê?!
Naquele momento, bem diante dos olhos de Ralmeya, um bêbado entrou em uma briga com Kachia – que trabalhava como garçonete, servindo clientes com comida colocada em folhas de árvores em vez de pratos – e tentou puxá-la à força com ele. Kachia habilmente o derrubou no chão.
Tendo sido rejeitado por Kachia, o bêbado – que parecia ser um aventureiro ou mercenário – sacou sua espada. Kachia produziu uma vara de madeira que carregava para autodefesa e facilmente o repeliu com ela. Ralmeya assistiu a todo o espetáculo com seu ‘Olho Demoníaco de Avaliação’ e ficou ainda mais surpreso.
Sua Habilidade ‘Esgrima’ é Nível 7! Pensar que o Nível de Habilidade de uma Ghoul seria tão alto… A força de que falam nos rumores não é resultado do equipamento de transformação ou encantamentos; a força base que elas possuem para começar é muito maior do que imaginávamos.
Até este ponto, Ralmeya pensava nas Ghouls como um tipo de monstro que não representava uma grande ameaça – embora pudessem falar línguas humanas e fossem inteligentes, sua forma base era Rank 3 no máximo, e mesmo raças superiores de Ghouls acima do Rank 6 não tinham sido vistas nos últimos anos.
Mas parecia que essa percepção das Ghouls estava muito enganada.
Ugh, pensar que até eu, um homem que é elogiado como o ‘Cavaleiro da Visão Aguçada’, estaria suando frio apenas medindo Valores de Atributo. Mas não serei capaz de encarar o duque se não medir mais Habilidades do que apenas a ‘Culinária’ do menino.
A primeira coisa que ele olhou foi Darcia, que estava realizando uma pequena música e dança a pedido dos clientes. Foi calmante para ele ver suas Habilidades mundanas, como ‘Cantar’ ou ‘Dançar’.
No entanto, mais gotas de suor frio se formaram nas costas de Ralmeya quando ele começou a ver Habilidades que nenhuma Elfa Negra comum poderia possuir.
Hmm? ‘Auto-Fortalecimento: Vandalieu’, ‘Valores de Atributo Fortalecidos: Criador’, ‘Aprimoramento de Vitalidade?!’ ‘Resistência a Efeitos de Status’ e ‘Força Monstruosa?!’ Esta mulher é realmente uma Elfa Negra?!
Enquanto continuava medindo as Habilidades de Darcia, percebeu que havia alguém com um Job do tipo Orientador ao redor dela.
O que é isso? ‘Auto-Fortalecimento: Orientação?!’ Em outras palavras, esta mulher está sendo guiada por alguém… por um Orientador?!
Ralmeya sabia o que eram Orientadores. Eram aqueles com Jobs que eram tão raros que não mais do que um Orientador existiu em qualquer ponto da história, com exceção dos campeões como Bellwood.
Eles tinham uma influência ainda maior no mundo do que aventureiros de classe S.
Mas onde no mundo estava o Orientador que guiava Darcia? O olhar de Ralmeya mudou lentamente para a possibilidade mais provável… enquanto dizia a si mesmo repetidamente que tal coisa era totalmente impossível.
Mas ao medir as Habilidades Passivas de Vandalieu, viu que a Habilidade ‘Orientação’ estava entre elas.
‘Orientação’ e ‘Valores de Atributo Fortalecidos: Venerado?!’ É por isso que ele não tem a Habilidade ‘Treinamento Animal’ apesar de ser um domador! Ele não está treinando seus familiares; ele está guiando-os e fazendo de si mesmo um símbolo de sua adoração! E ‘Abismo?!’ O que diabos é ‘Abismo?!’ E-de qualquer forma, devo relatar isso a Sua Excelência o Duque!
Vandalieu era um Orientador.
Tendo percebido isso, Ralmeya imediatamente se levantou do banco e estava prestes a se virar e sair – mas se viu incapaz de fazer isso.
Seus olhos encontraram os de Vandalieu, que o encarava diretamente.
Um pequeno grito escapou dos lábios de Ralmeya – ele podia ver um reflexo de si mesmo nos olhos vazios e ocos de Vandalieu.
E seus instintos lhe disseram que Vandalieu sabia que ele estava espiando seu Status.
Uma alucinação apareceu diante dele – uma alucinação de uma monstruosidade grotesca rastejando para fora do abismo além dos olhos de Vandalieu.
V-Vou ser morto. Vou morrer aqui! pensou Ralmeya em desespero, tremendo de terror, certo de sua perdição.
Mas depois de encará-lo por alguns segundos, os olhos de Vandalieu se moveram novamente.
E como se nada tivesse acontecido, ele começou a anotar o pedido de um homem grande com uma grande espada nas costas.
F-fui poupado? Eu?
Havia sido decidido que Ralmeya não era uma ameaça significativa, nem mesmo valia a pena descartar. Totalmente ciente disso, Ralmeya correu da praça o mais rápido que suas pernas podiam carregá-lo, ignorando os olhares estranhos das pessoas próximas.
Seu coração estava cheio não de humilhação – mas com a alegria e o alívio de ainda estar vivo.
