The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time – Capítulo 74

Eleanora frequentemente refletia sobre como estava certa em sua firme crença de que aquele pequeno Dhampir era muito mais assustador do que Birkyne e os outros Vampiros de Sangue Puro.

Ela pensava o mesmo naquela noite também, mas ao mesmo tempo, enquanto refletia sobre as políticas de seu mestre — o ser mais temível deste mundo — perguntava-se: “Por quê?”

Vendendo os dispositivos de comunicação em forma de cabeça de Goblin, Vandalieu poderia facilmente adquirir uma fortuna e o título de barão. Então por que ele estava tão obcecado com o processo de se tornar um aventureiro, conquistar feitos e só então se tornar um nobre?

Mesmo sem os dispositivos de comunicação, ele poderia usar Transmutação de Golem para alterar a forma de gemas ou até de Pedras Mágicas, combiná-las e transformar pedras do tamanho de seixos em joias grandes o suficiente para brilhar na coroa de um rei. Não conseguiria facilmente obter o status de nobre honorário demonstrando essa habilidade?

No caso das Pedras Mágicas, apenas pedras de monstros da mesma raça e mesmo Rank poderiam ser combinadas, devido à compatibilidade de Mana. Mas mesmo assim, Vandalieu conseguiria uni-las para criar pedras maiores, quando antes a única melhoria possível era polir a original.

Esses eram os pensamentos de Eleanora, mas Vandalieu lhe dissera: “Só consigo ver um futuro onde pessoas influentes me transformam em escravo ou algo assim para extrair minha Mana.”

De fato, Eleanora não acreditava que todos os influentes fossem virtuosos. Na verdade, ela acreditava que mais de noventa por cento deles eram conspiradores ou vilões.

Mas, ao mesmo tempo, ela também acreditava que pessoas influentes absurdamente tolas representavam menos de dez por cento.

Acho que, contanto que não sejam completamente idiotas, perceberiam que tornar Vandalieu-sama seu inimigo os levaria à ruína…

As enormes asas negras bateram suavemente. As asas haviam crescido nas costas de seu mestre.

“É uma sensação boa voar assim,” disse Vandalieu. “Pessoal, como está a viagem?” ele perguntou.

“Está ótimo aqui também!” respondeu Zran. “O vento está forte, mas é perfeito para uma noite quente de verão!”

“Você é incrível, Rei!” disse Braga. “Os humanos acampando no chão parecem formigas!”

Eleanora esboçou um sorriso vago enquanto lançava um olhar de lado para Zran, Braga e os outros Goblins Negros que gritavam empolgados.

“Vandalieu-sama… A viagem está confortável, mas… Por que mudou… digo, evoluiu, apenas por causa de um meio de transporte?” questionou Eleanora.

“Hmm? Eu só cresci algumas asas em forma espiritual; não mudei nem evoluí,” respondeu Vandalieu.

Com três pares de asas saindo do pescoço de um corpo de ave feito apenas de torso, ele realmente parecia uma ave bastante sinistra.

Vandalieu havia retornado à Sétima Vila de Cultivo, despedido-se do sacerdote que partira apressadamente para a cidade, passado o tempo treinando com Kasim e seus amigos e passado a noite na loja de faz-tudo. Em seu quarto, ele informara Eleanora e os outros de que partiria para a cidade no dia seguinte.

A propósito, o quarto na loja de faz-tudo era apenas um cômodo com beliches grosseiramente feitos de palha para oito pessoas. O local não dependia da renda como hospedaria desde o início, então aparentemente as camas haviam sido feitas pelo próprio dono. Não havia desvantagem em deixar Vandalieu ficar lá junto com Kasim e seus amigos.

O dono era bem esperto; decidiu que isso os colocava quites por ter confundido Vandalieu com um fantasma.

Deixando isso de lado, Vandalieu reencontrou Eleanora e os demais e imediatamente começou a executar sua ideia.

Usando o feitiço de Transformação Corporal Espiritual, a habilidade Forma Espiritual e a habilidade Materialização, começou a tentar criar asas.

Agora que pensava nisso, Bone Bird, que agora fazia parte do Knochen, usava penas de forma espiritual junto com suas asas de osso para voar.

Além disso, Vandalieu já vinha usando a Transformação Corporal Espiritual para criar membros e cabeças extras, até mesmo ramificando-os em formato de tentáculos.

Sendo esse o caso, ele conseguiria criar algo como asas com bastante facilidade, certo? E não poderia usar essas asas para voar?

Foi por isso que Vandalieu tentou.

Ele usou a Transformação Corporal Espiritual em parte de suas costas, usou a habilidade Forma Espiritual para moldá-la da forma que imaginava em sua mente e a estendeu. Depois, materializou aqui e ali com a habilidade Materialização, ajustando a intensidade da materialização conforme a parte.

E assim, Vandalieu adquiriu asas enormes.

Cada uma das asas tinha o comprimento de uma asa de um avião jumbo, e o tronco era grande o suficiente para que Eleanora e os outros pudessem montar com espaço de sobra.

Talvez por serem feitas de forma espiritual, ou porque ele usou asas de coruja como referência, ou talvez porque a magia de atributo morte que anula presença estivesse ativa, as asas praticamente não faziam barulho apesar do tamanho.

Ele estava voando a uma altura onde flechas não alcançavam, a uma velocidade equivalente a um cavalo de corrida em seu máximo. Embora a cor preta das asas fosse discreta no céu noturno, se alguém no chão notasse Vandalieu, talvez desmaiasse de terror.

“Vandalieu-sama, está planejando ir além de criar lendas e começar a criar mitos?” perguntou Eleanora.

“Não é nada tão exagerado assim,” disse Vandalieu. “Tem muitas falhas também.”

“Como meio de transporte, realmente é inferior ao feitiço de Teletransporte do atributo espaço,” disse Eleanora. “Mas mesmo assim —”

“Não, até mesmo o Knochen conseguiria fazer isso,” disse Vandalieu. “Pelo menos seria capaz de voar carregando todos aqui.”

“E-esse é um bom ponto, mas…”

“E sabe, mesmo considerando que ninguém mais poderia fazer isso, isso não me dá nenhuma opção adicional no futuro além de passar os dias tocando um serviço de entregas.”

De fato, como mais ninguém era capaz de fazer aquilo, mesmo que alguém dissesse a Vandalieu para fazer de forma que os outros pudessem imitar, seria impossível.

“E isso tem falhas. Para voar assim, preciso de várias instâncias de Processamento de Pensamento Paralelo e Pensamento de Alta Velocidade, e consome muita Mana,” explicou Vandalieu. “E como não consigo fazer curvas fechadas, lutar no ar é impossível.”

Ele só havia testado isso como método de transporte, então supôs que era isso mesmo.

“Mas consome muito menos Mana do que o feitiço de Voo, então não é inutilizável,” acrescentou. “Ah, estamos quase chegando na cidade, então vou descer agora.”

E assim, Vandalieu e seus companheiros fizeram o percurso entre a Sétima Vila de Cultivo e a cidade, que normalmente levaria três dias, em apenas uma noite.

Naturalmente, passaram por Froto, o homem disfarçado de sacerdote de Alda que havia saído da vila antes deles.

Por acaso, Kanata estava usando a carroça roubada para seguir em direção a uma cidade ao norte, passando pela capital do ducado. Na manhã seguinte, ele ficaria surpreso ao ver que a distância entre ele e Vandalieu, mostrada por seu Radar de Alvo, havia mudado significativamente durante uma única noite.

『O nível da habilidade Forma Espiritual aumentou!』

A cidade de Niarki.

Até o início do projeto de cultivo, ela havia sido uma cidade na ponta sul do Ducado de Hartner por mais de cem anos e, atualmente, havia voltado a ser a cidade mais ao sul. Tinha uma população de dez mil pessoas. Seu senhor era o Visconde Niarki; essa cidade era a capital de sua região.

Havia um jovem garoto de cabelos brancos usando uma venda grosseira de pano no olho, andando entre a multidão no mercado da cidade.

Ele olhava ao redor com um olhar pouco impressionado até que, de repente, se aproximou de uma loja onde seus olhos haviam parado.

“Uma maçã,” disse ele.

“São um Baum cada,” respondeu a mulher de meia-idade de pé na loja, com fileiras de frutas.

O garoto vasculhou o interior de sua sacola de pano, aparentemente sem prática em fazer isso, até encontrar uma moeda de prata e entregá-la.

A mulher olhou fixamente para a moeda de prata sem piscar e então bufou. “Essa moeda é falsa, não é? Não tem como um pirralho como você ter moedas de prata. Não sei se você é um refugiado ou um órfão, mas desapareça,” ela cuspiu. Mas, apesar de suas palavras, a mulher embolsou a moeda de prata que o garoto havia entregado. Não parecia ter qualquer intenção de devolvê-la. “Tá olhando o quê? Vai embora logo! Quer que eu chame os guardas?!”

A voz dela fez os donos de outras lojas e as pessoas que circulavam pelo mercado olharem para o garoto, mas nenhum deles tinha compaixão nos olhos. Olhavam para ele com irritação, desprezo e nojo.

A expressão do garoto não mudou nem um pouco apesar daqueles olhares, e ele deixou a loja em silêncio. Virou o corpo naturalmente e desapareceu.

“Hmph, que pirralho esquisito,” disse a mulher, agora com um sorriso no rosto por ter conseguido uma moeda de cinquenta Baum. Ela não percebeu que havia uma maçã a menos em sua barraca.

O garoto, Vandalieu, mordia a maçã em um lugar longe dos olhares públicos. Ele não achava que havia roubado, já que a mulher recebera cinquenta vezes o valor correto como pagamento.

“Essa cidade é selvagem,” murmurou.

Ele achava que sua aparência não estava suja, mas o pano que usava sobre o olho para esconder o fato de ser um Dhampir aparentemente fazia parecer que era um refugiado ou órfão sem pais.

Era possível que seu cabelo longo cobrindo as orelhas pontudas apenas reforçasse essa impressão. Bem, mesmo que vissem suas orelhas, poderiam achar que era um órfão meio-elfo.

O que o chocou foi que os refugiados eram mais odiados na cidade do que ele imaginava. Parecia que os cidadãos culpavam os refugiados por tudo de que estavam insatisfeitos.

De fato, desde que os refugiados haviam chegado do Ducado de Sauron, a economia havia piorado, os impostos haviam se tornado mais pesados e a ordem pública havia se deteriorado. Havia mais vagas para trabalhos diários do que antes, e os refugiados estavam competindo por essas vagas com os moradores originais da cidade.

Vandalieu não tinha a intenção de tomar o lado dos refugiados incondicionalmente; ele achava que a deterioração da ordem pública e a competição por trabalho eram problemas reais para os cidadãos locais.

No entanto, a razão para a piora na economia e o aumento dos impostos era que o Ducado de Hartner estava investindo esforços para aumentar sua presença militar, já que agora era a linha de frente da guerra contra o Império Amid após a captura do Ducado de Sauron.

Se as pessoas estavam insatisfeitas com isso, não deveriam culpar os refugiados, mas sim os políticos que perderam a guerra e o Império Amid, que havia atacado.

Não fazia sentido culpar qualquer outra coisa.

“Os jovens de hoje em dia são rápidos para atormentar os fracos.”

“Aquela vaca, a mulher da loja de frutas, vou amaldiçoá-la até a morte! Então me dê Manaaaa!”

“De qualquer forma, o lorde da região tem agido estranho ultimamente; foi só ontem que… Hã? Talvez tenha sido há dez anos?”

“A senha é: ‘refogado de cevada com feijão moba.’ Eles vão dizer que acabou, mas ignore e repita o pedido. Então você poderá conhecer o pessoal das Presas da Noite Sombria.”

“Hihihi, se quiser ter bons sonhos, recomendo as ‘Pernas Índigo’ a oeste; lá tem muitas prostitutas boas.”

“Entendo,” disse Vandalieu. No momento em que pediu para saber mais sobre aquela cidade e o Ducado de Hartner, os espíritos começaram a tagarelar animadamente.

Enquanto os ouvia, Vandalieu refletia sobre a discriminação contra os refugiados, que era tão intensa que, se estivesse ocorrendo na Terra, organizações de direitos humanos e a mídia fariam um escândalo.

Por que as pessoas sentem o desejo de discriminar outras que são do mesmo país?, ele se perguntava. Era um problema que também existia na Terra e em Origin, mas—

“Ah, entendo. Para as pessoas da cidade… para as pessoas do Ducado de Hartner, os refugiados do Ducado de Sauron não são pessoas do mesmo país.”

Neste mundo, onde viajar era perigoso mesmo usando estradas principais, era comum que as pessoas passassem a vida inteira nas vilas ou cidades onde nasceram. Para elas, a sociedade era aquela vila ou cidade. Gente de fora era essencialmente ‘estrangeira’.

E o Reino de Orbaume era uma nação formada por várias nações menores. Cada ducado era uma dessas nações, existentes desde a fundação do Reino.

Por isso, mesmo para os envolvidos com política, seus “compatriotas” eram apenas as pessoas de seu próprio ducado. As de outros ducados eram estrangeiras.

Para os habitantes do Ducado de Hartner, os do Ducado de Sauron não eram do mesmo país.

“Se continuar assim, o povo das vilas de cultivo terá um futuro difícil pela frente,” disse Vandalieu.

Até mesmo a maçã da qual ele dava a segunda mordida o surpreendeu.

Resumindo o sabor em uma palavra: decepcionante.

Tinha gosto de maçã, mas não era boa o bastante para ser vendida em supermercados da Terra. Não era nem doce nem azeda; até a textura era fraca.

Era um fracasso se comparada a uma fruta de Kobol.

Mas o problema não era que aquela maçã fosse inferior — era que a fruta de Kobol era extraordinária.

O sabor que Vandalieu lembrava era o das maçãs do Japão, na Terra. Apesar de ninguém nunca ter ajudado as frutas de Kobol a crescerem, elas tinham um sabor comparável ao das maçãs cuidadosamente cultivadas pelos agricultores ao longo de gerações.

Com isso em mente, Vandalieu agora entendia por que frutas de Kobol custavam dez Amids — ou dez Baums no Reino de Orbaume.

“Deixando isso de lado, vou me infiltrar na Guilda dos Magos esta noite e procurar um espírito antigo,” decidiu. “Aparentemente, há itens com história na Guilda dos Magos, geralmente chamados de itens amaldiçoados. Deve haver pelo menos um espírito maligno antigo ou espírito vingativo.”

Ah, estou falando sozinho de novo. No fim das contas, não deveria estar agindo sozinho, pensou Vandalieu, enquanto saía andando e mordia mais um pedaço da maçã decepcionante.

No caminho, ele acabou entrando numa briga com um marginal que o seguiu após vê-lo produzir uma moeda de prata no mercado — mas o sujeito também não sabia nada sobre a Princesa Levia ou os outros Titãs.

No entanto, o sangue do marginal tinha um sabor melhor do que o da maçã.

Nos arquivos da pequena filial da Guilda dos Magos na cidade de Niarki, havia um tomo mágico que fora selado, temido como um “livro amaldiçoado e proibido”.

Era um item amaldiçoado, dito conter conhecimento proibido que concedia poder a quem o lesse — mas ao custo da sanidade, tornando-o cruel.

De acordo com uma teoria, o livro não continha conhecimento proibido, mas sim um deus maligno cujos poderes haviam sido roubados e que agora estava selado no tomo, entrando na mente dos leitores para tentar remover o selo.

Essa teoria estava noventa por cento correta.

“Hi-hi, parece que mais um tolo me abriu.”

Buburdura, o Deus Maligno do Tomo Mágico, que havia tido seu poder roubado, sentia a alegria despertar em seu coração. No passado, ele havia sido derrotado por Farmaun Gold e perdido seus poderes. Transformou-se em um livro e agora procurava “leitores” para recuperar sua força.

Possuindo e manipulando os que o liam, ele absorvia seu poder como um parasita para restaurar o seu próprio.

“Finalmente recuperei metade do meu poder. Esta noite, tomarei o corpo deste tolo, farei dele meu servo possuído e usá-lo-ei como trampolim para minha restauração completa,” disse para si mesmo.

Com um baque, as páginas se abriram. Sem deixar escapar o momento, Buburdura voou para dentro da mente do “leitor”.

“Agora, irei manipulá-lo, como fiz com todas as presas tolas anteriores!”

A consciência de Buburdura — que se parecia com uma combinação grotesca de artrópode com molusco — estendeu seus tentáculos para o centro da mente do leitor.

A resistência seria impossível; a mente de Buburdura invadiria a do leitor de forma avassaladora. Pelo menos, era o que o deus maligno presumia, pois sempre fora assim até agora.

“Muuh? O que significa isso; não consigo alcançá-la?”

Não importava o quanto estendesse os tentáculos, ele não conseguia alcançar as memórias e personalidade que desejava manipular. Desesperado, os esticou o máximo que podia — mas mesmo assim, apenas alguns tentáculos mal conseguiam tocar alguma coisa.

E aquilo que Buburdura tocou também o deixou profundamente confuso.

“O que é isso? Por que as coisas são assim? Impossível; por que isso tem essa estrutura? Será que esse leitor é mesmo alguém deste mundo?” ele se perguntava.

Buburdura já havia invadido a mente de centenas, milhares de pessoas. De certo modo, era um especialista em mentes. Com base em seu conhecimento e experiência, não havia ninguém com uma mente como essa.

Era totalmente sem sistema.

Coisas que deveriam estar em certos lugares não estavam; em vez disso, havia estruturas completamente diferentes que nem sequer deveriam existir ali.

Se comparássemos com um corpo humano, era como se um intestino delgado em forma de fígado estivesse enfiado no lugar onde deveria estar o cérebro — algo totalmente incompreensível.

Era tão bizarro quanto um castelo construído à força a partir de sucata aleatória.

Ao chegar a essa conclusão, uma possibilidade aterrorizante surgiu em sua mente.

“É isso mesmo… ouvi dizer que, depois que o Rei Demônio-sama destruiu as almas dos quatro campeões, algum deus reuniu seus fragmentos e os fundiu à força em uma única alma. Se alguém quebrasse essa alma novamente… H-hyiiih?!”

Buburdura percebeu algo no meio da frase. Havia uma abertura profunda acima de sua cabeça. E quando essa abertura se moveu, ele soltou um grito de terror.

A abertura se alargou um pouco, revelando um enorme olho.

Buburdura se viu refletido na pupila opaca, parecida com lama.

“–…”

Um som semelhante ao atrito de pedaços de metal ecoou atrás dele.

Virando-se imediatamente, Buburdura viu que havia uma fenda profunda ali também. De dentro da fenda, uma língua, muito mais grossa e aterrorizante do que os tentáculos dele, se estendia em sua direção.

Ele gritou novamente.

A língua envolveu Buburdura, o Deus Maligno do Tomo Mágico, e o esmagou.

Foi então que Buburdura finalmente entendeu o que significava aquele som que ele não conseguira compreender antes. Ele dizia:

“Que coceira.”

E assim, o deus maligno que nem mesmo Farmaun Gold conseguiu derrotar, que ficou escondido por cem mil anos sugando a mente de suas vítimas e estava finalmente prestes a se recuperar, foi aniquilado por um certo “leitor” que o atacou casualmente — como quem apenas espanta um inseto alado que pousou em seu pescoço.

Tendo transformado o chão em Golens e usado Transmutação de Golem para escavar um túnel e infiltrar-se na Guilda dos Magos por baixo, Vandalieu investigava o interior à procura de espíritos. Ele encontrou alguns — mas infelizmente, estavam tão antigos que quase se extinguiam, não se interessavam por nada além de magia mesmo após a morte, ou estavam insanos e já não conseguiam formar frases coerentes. Nenhum sabia sobre a Primeira Princesa Levia.

Os espíritos da cidade também não sabiam de nada; será que seria melhor perguntar a pessoas vivas? Mas era questionável se os cidadãos diriam a verdade.

Apesar da preocupação, Vandalieu também vasculhava os arquivos em busca de técnicas proibidas que pudessem ajudar na ressurreição de Darcia. De repente, o espírito de um mago o informou que havia um único tomo proibido nos arquivos.

Dizia-se que era um tomo maligno que concedia grande poder a quem o lesse… em troca de um destino arruinado.

Intrigado, Vandalieu usou magia do atributo morte para remover o selo colocado sobre o livro e tentou segurá-lo em mãos.

“… Sinto uma presença ominosa, mas nada de mais sério?”

Embora sentisse Mana, havia apenas uma reação fraca do Sentido de Perigo: Morte; ele só conseguia achar o livro irrelevante.

O tomo proibido era tão inofensivo que Vandalieu se perguntava se o perigo vinha, na verdade, dos reforços metálicos em seus cantos.

Achando que não teria muito o que esperar, Vandalieu abriu o livro e viu que suas páginas estavam preenchidas com figuras semelhantes a formas geométricas, e não com caracteres escritos.

“Hã, não consigo ler isso. Não acho que isso aqui conceda algum poder… Hmm?”

Enquanto pensava nisso, de repente sentiu uma coceira incômoda.

『Seu Mana aumentou em 50.000.000!』

『A habilidade Corrupção Mental evoluiu para Mente Grotesca!』

『Você adquiriu as habilidades Expansão Corporal (Língua) e Invasão Mental!』

『Os níveis das habilidades Força Sobre-humana, Cura Rápida, Resistência Mágica, Quebra de Alma, Matador de Deuses, Expansão Corporal (Língua) e Mente Grotesca aumentaram!』

Por algum motivo, Vandalieu ganhou mais Mana, novas habilidades e teve várias delas aprimoradas.

“Eh?”

Apesar de surpreso, ele conferiu seu Status e confirmou que tudo estava exatamente como o narrador em sua mente havia anunciado.

“Entendo, eu realmente adquiri poder, mas…?”

Se apenas ler o livro já bastasse para obter 50.000.000 de Mana, certamente seria um poder tremendo para pessoas comuns. Equivalia ao total de Mana de cinco mil magos de elite — não seria estranho se alguém perdesse a sanidade com isso e caísse na ruína.

A habilidade única chamada ‘Mente Grotesca’ parecia perigosa.

Mas por que as habilidades Quebra de Alma e Matador de Deuses subiram de nível? E por que a Corrupção Mental se transformou em uma habilidade única?

“E o mais importante, o que é essa ‘Expansão Corporal (Língua)’? Eu posso expandir minha língua? Ah, expandiu.”

Vandalieu tentou colocar a língua para fora e descobriu que podia esticá-la livremente.

Não havia dor ou sensação de rigidez. Assim como dobrar ou esticar os braços, ele conseguia estender a língua até quase um metro, mais longa que seus próprios braços.

Ele podia controlá-la com total precisão.

Podia curvá-la como uma serpente ou esticá-la rapidamente, como a língua de um sapo pegando insetos. Provavelmente conseguiria até enrolar a língua num lápis e escrever com ela — como se fosse um terceiro braço.

“… Língua Afiada.”

Ele tentou usar a técnica marcial com a língua para perfurar um alvo e descobriu que funcionava normalmente. O alcance era bem menor do que quando lançava a língua à distância, mas com isso ele poderia usar o golpe várias vezes em sequência.

Vandalieu não sabia o que exatamente eram as habilidades Invasão Mental e Mente Grotesca, mas de fato havia ganhado poder.

Ele não sabia o que seria o tal “destino de ruína” que deveria vir junto com esse poder.

“Será que todas as pessoas que leram esse tomo proibido também ganharam a habilidade de esticar a língua? Se isso fez com que fossem tratadas como aberrações e falhassem em seus relacionamentos e trabalhos… então isso realmente seria um destino de ruína, acho.”

Na Terra, alguém com uma língua de um metro seria considerado estranho — e muitos achariam assustador.

Fazendo uma anotação mental para evitar que isso acontecesse com ele, Vandalieu devolveu o tomo proibido à estante.

Levaria um bom tempo até que ele percebesse que a alma de um deus maligno tolo basicamente havia se jogado dentro de seu estômago, concedendo-lhe o Mana do deus e parte de seu poder.

Mas levaria ainda mais tempo para a filial da Guilda dos Magos de Niarki perceber que o tomo proibido havia virado apenas um maço comum de papel.