“Sinto muito, Jake. Acho que não podemos ficar juntos.”
Jake ficou estranhamente calmo e inexpressivo ao ouvir seu pedido de desculpas, seguido por uma declaração surpreendente. Ignorando o toque carinhoso de Lúcia em sua bochecha com determinação sem emoção, ele disse categoricamente:
“Espero que você perceba o que está dizendo, Lúcia. Porque uma vez que terminarmos, não há como voltar atrás.”
Ele não pôde deixar de sentir um vislumbre de raiva. Ela tinha sido tão ousada, quase enérgica, forçando-o a enfrentar suas emoções e inseguranças, e agora, quando ele mal estava se acostumando com a ideia, ela queria desistir?
O rosto de Lúcia se encheu de pânico enquanto observava o calor dele congelar, ciente de que não era do feitio dele. Vê-lo tão ferido e frio em relação a ela foi a primeira vez, e seu peito apertou, ciente de que um passo em falso poderia apagá-la de seu coração para sempre.
“Não… não é o que você pensa.” Lúcia gaguejou, lutando para consertar a situação, mas quanto mais tentava explicar, mais seus olhos se enchiam de lágrimas.
Jake a deixou lutar com suas emoções enquanto ela se atrapalhava com as palavras, e então, sem aviso, ele a puxou para um abraço apertado. Ela mal conseguia respirar, muito menos falar.
“Eu sei o que você quis dizer.” Ele murmurou suavemente, acariciando seu cabelo. “Mas não combina com você, Lúcia. Eu não sabia que você admitia a derrota tão facilmente.”
“E-eu não disse que estava desistindo!” Lúcia deixou escapar, empurrando-o para longe com força, apenas para se arrepender. “É apenas…”
“Apenas o quê?” Jake repetiu.
“É só que… eu sei que vai levar tempo. Muito tempo… Talvez minha condição nunca mude.” Ela admitiu com uma voz quase inaudível, olhando para os dedos dos pés, seu rosto uma máscara de tristeza.
Ignorando a ideia de tentar confortá-la, ou argumentar com ela, Jake de repente deixou escapar,
“Lúcia, você quer me matar, agora mesmo? Você me odeia? É por isso que você quer acabar com as coisas? Não minta para mim.”
De suas ações anteriores em relação a Saros, ele concluiu erroneamente que a hostilidade e o ódio dos Corrompidos não se aplicavam a ele, dado seu próprio alto nível de corrupção. Mas ele parecia ter se enganado.
Jake também lutou com sentimentos conflitantes em relação a seus entes queridos desde que sofreu uma mutação após devorar Ruby. Ao contrário de Lúcia e outros Corrompidos, seus atributos mentais eram ridiculamente altos em comparação com colegas que haviam experimentado o mesmo número de Provações.
Graças a isso, junto com o traço de adaptabilidade de sua linhagem, era inegavelmente mais fácil para ele distinguir e controlar a si mesmo. Verdade seja dita, isso não se aplicava apenas à Corrupção, mas também aos efeitos colaterais esperados de sua Classe Espiritual que não eram tão evidentes e alienantes quanto os anteriores.
Não é que ele não sofresse desses efeitos prejudiciais, mas como seu desejo de esmagar objetos à distância, eles não haviam atingido um limite onde o impediriam de ser ele mesmo. Este era o seu normal, mas tinha que admitir que para outros, sua realidade era muito diferente.
Jake observou calmamente a reação de Lúcia enquanto ela procurava as palavras, captando o brilho bruxuleante de ódio e a distinta intenção de matar que ardeu em seus olhos quando ele perguntou se ela queria matá-lo.
Lúcia parecia estar lutando contra si mesma, seu rosto franzido, suas sobrancelhas franzidas como se estivesse se concentrando com todas as suas forças para afastar pensamentos terríveis.
Ao vê-la sofrer assim, Jake se sentiu mal e estava prestes a dizer que ela não precisava responder quando, do nada, Lúcia afirmou:
“Eu ainda te amo. Isso não vai mudar. Mas…”
“Mas?”
“Mas eu também quero te matar. Não posso mentir sobre meus sentimentos. E agora, eu quero te matar ainda mais. Se ficarmos juntos, ou se nosso relacionamento for mais longe, temo perder o controle. Eu não quero te machucar…”
Jake olhou para ela com uma expressão peculiar, a meio caminho entre o choque e a lisonja com o quão charmosa ela podia ser enquanto parecia tão envergonhada e triste ao proferir palavras tão ridículas.
Depois de alguns segundos de silêncio, Lúcia olhou para cima com curiosidade, apenas para encontrar Jake caindo na gargalhada, seus lindos olhos dourados se arregalando em descrença.
“Hahahaha!”
Observando Jake se dobrar de rir, rindo incontrolavelmente até sentir cãibras no estômago, Lúcia ficou estupefata, seu cérebro incapaz de processar o que estava acontecendo.
No entanto, enquanto ele continuava a rir implacavelmente, ignorando-a totalmente, um tipo diferente de irritação começou a brotar dentro dela.
Frustrada, ela bateu o pé no chão e, com o rosto ficando vermelho, ela gritou:
“Droga, Jake! Se você não me disser o que é tão engraçado agora, eu vou enlouquecer!”
A risada de Jake ficou presa na garganta quando ele percebeu a mudança no tom e no humor de Lúcia. Apesar de seu ultimato, ele ainda riu um pouco mais antes de recuperar o controle. Quando ele finalmente se sentiu composto o suficiente para responder sem cair na gargalhada novamente, Jake pronunciou com um ar de grave seriedade,
“Lúcia, o pensamento de você acidentalmente me matar é o que é hilário aqui,” Jake começou, seu tom tocado com diversão seca. “Eu não queria machucar seu ego, mas dadas as circunstâncias, vou jogar limpo. A menos que você liberasse sua Espada Myrmidiana, derramando toda a sua Verdadeira Vontade e Aura de Vitória em um único golpe, você não tem chance de me matar. Se você não obliterar meu corpo e minha alma de uma só vez, estarei de pé antes que você possa piscar. E se você pudesse fazer isso, o que ainda não foi provado, seria preciso que a velocidade do seu cérebro e o seu tempo de reação sejam milhares de vezes maiores do que são atualmente para ter a menor chance de me pegar desprevenido. Caso contrário, vou ver seu ataque vindo de uma milha de distância, e eu terei uma contramedida antes que o pensamento esteja totalmente formado em sua mente. A diferença entre nós é muito grande.”
A sala do Nexus de repente parecia pesada de tensão. Não apenas Lúcia, mas também Hade, Ulfar e os outros discípulos que escutavam a conversa com fingida indiferença, usavam expressões azedas como se tivessem acabado de engolir uma vespa.
Os pobres rapazes provavelmente estavam reavaliando suas vidas inteiras, imaginando em que ponto eles haviam estragado tudo. Foi particularmente humilhante para Hade, que era o mais velho, assim como Epsilom e Drakon, que ocupavam o mesmo posto de Cavaleiro do Oráculo que ele.
Embora estivessem gratos por terem sido salvos, sua boa vontade para com ele provavelmente havia despencado. A julgar pela forma como eles estavam rangendo os dentes, era evidente, especialmente no caso de Drakon, de cujas narinas a fumaça podia ser vista saindo.
“Sem ressentimentos, pessoal.” Jake sorriu sem remorso enquanto examinava a multidão de bisbilhoteiros sorrateiros. “É por isso que passei as últimas horas curvando minha coluna para limpar sua bagunça e suas bundas.”
O olhar de Jake então voltou para Lúcia, olhando seus olhos para avaliar sua reação. Seu tapa de realidade acertou em cheio ou piorou as coisas? Mas ao vê-la graciosamente cerrar os punhos e os dentes, o rosto gritando desafio, ele sabia que a obsessivamente competitiva Lúcia, que não suportava perder, estava de volta com força total.
Por um momento fugaz, Jake pensou que ela poderia explodir ou até mesmo atacá-lo quando ela agarrou abruptamente sua garganta com as duas mãos, aproximando seu rosto do dele.
Mas quando os lábios dela encontraram os dele e uma risadinha triunfante ecoou em seus ouvidos, ele percebeu que as intenções de Lúcia eram totalmente diferentes.
Quando seus lábios finalmente se separaram, Jake notou não apenas o sorriso brincalhão em seus lábios encantadores que poderiam fazer um santo pecar, mas também a descrença de que seu pescoço ainda não estava vermelho, apesar de ela o apertar com toda a força.
“Viu? Eu te disse.” Jake sorriu de volta, gentilmente pegando seus antebraços, como se a encorajasse a tentar de novo tanto quanto ela quisesse.
Lúcia bufou, soltando rapidamente a garganta dele, como se fosse um ferro quente, antes de tossir e pigarrear, evitando os olhos dele.
“Coff… Bem, já que você tem tanta certeza de que não posso te matar,” ela começou, sua voz tingida de aborrecimento, “suponho que não tenho escolha a não ser desafiá-lo e ver se você é tão ‘resiliente’ como você afirma ser.”
“Com certeza, faça,” Jake respondeu, seu sorriso se tornando provocativo.
“… Na cama, é claro,” Lúcia acrescentou, seu sorriso assumindo um tom sedutor que refletia o dele. “Caso contrário, não será divertido.”
