Enquanto ele vestia seu traje de combate dentro de seu santuário, Will de repente franziu a testa, a notificação da IA gerenciando a Ilha Flutuante de Jake em sua ausência instantaneamente chamando sua atenção.
Uma pessoa chamada Kali Zolvhur está solicitando acesso ao nosso território. Devo abrir o Cubo Amarelo? Pedido de acesso negado…
Antes que Will pudesse terminar de processar a mensagem que apareceu em seu campo de visão, outra idêntica apareceu, seguida por outra e outra… A IA, com tenacidade irritante, parecia zombar dele tomando a mesma decisão repetidamente, mesmo após consultá-lo.
Subitamente exausto, ele suspirou profundamente, rosto caído, então partiu, resmungando para si mesmo: “Droga, acabei de lembrar que há mais alguém além de Caphriel, Pyrrakles e este enviado que é um maldito espinho no meu lado…” Ele estremeceu ao pensamento desse indivíduo esquivo que o importunava implacavelmente, todos os dias.
Por um ano, não houve um único dia em que este enigmático Kali Zolvhur não tivesse tentado se teletransportar para a Ilha Flutuante de Jake através do Cubo Amarelo. Ao partir de seu fiel Santuário com um passo pesado e uma disposição sombria, escoltado por seu Guarda Dragão, ele continuou a murmurar para si mesmo: “Kali Zolvhur…”
Zolvhur… Se o sobrenome não fosse coincidência, só poderia ser uma pessoa. Aquele sobre o qual Jake o havia alertado logo após seu retorno da Segunda Provação.
Se ela fosse realmente sua aliada como alegou, Will teria aberto um de seus Cubos Amarelos há muito tempo para conceder-lhe asilo. No entanto, mesmo o subprograma autônomo deixado pela IA do Oráculo de Jake negou firmemente seu acesso.
Nesse contexto, ele não ousou tomar nenhuma decisão precipitada. A infiltração de Devoradores de Cérebros foi o suficiente para fazê-lo suar frio, sem adicionar outra camada de preocupação… Se um terrível Zhorion Prateado como Kali estivesse sob o controle de um Devorador de Cérebros… Ele estremeceu só de pensar nisso …
BOOOOM!
Tttttttttttttttttttttttt
Felizmente, ou talvez não, assim que Will viu o caos se espalhando no céu enegrecido acima, seus pensamentos perturbadores foram afastados. Seus sentidos agora totalmente focados nos inimigos presentes, sua marca esmeralda em forma de diamante em sua testa começou a brilhar e Charizard se materializou abaixo dele, superando rapidamente Mufasa e a maioria dos outros dragões.
Emocionado por estar finalmente livre, o enorme dragão, que agora parecia tudo menos fofo, com suas enormes asas membranosas capazes de envolver um beco inteiro na escuridão, soltou um rugido reunido. Como se atendessem ao seu chamado, os outros dragões, até então em suas formas humanoides, passaram por suas próprias transformações, revelando um cenário aterrador.
Então, com um bater de asas perfeitamente sincronizado, o esquadrão de lagartos voadores, repleto de intenções violentas, decolou com um poderoso bater de asas, deixando para trás um tumultuado furacão em seu rastro…
*****
Quando Cekt encerrou a comunicação com Will, Jake e os outros permaneceram em silêncio por um longo momento, com o coração pesado. Se eles hesitaram em ficar mais alguns dias para aproveitar o Ressonador Magnético e se preparar melhor para a Quinta Provação, agora não estavam.
Eles precisavam voltar o mais rápido possível.
“Pyrrakles e seu império, Grimwald, Xaverie, os clãs de vampiros por trás de Wyatt, os Digestores Espaciais e possivelmente as invasões iminentes de Evoluídos de outros planetas…” Hade resumiu com um olhar severo. “São muitos inimigos…”
Enquanto Ulfar conseguiu dar um sorriso divertido com essa percepção flagrante, Lúcia estava tremendo com uma raiva mal contida. Apenas um fino, mas persistente fio de racionalidade a impediu de exigir que Cekt a teletransportasse para lá imediatamente, mesmo que isso significasse incorrer em uma dívida que levaria um milhão de anos para pagar.
“Esse Asthenes… Como ele se atreve a nos trair? Se ele realmente respeitou o Império Myrmid, então eu ainda sou sua princesa! Isso é claramente um estratagema para tomar o poder!”
Lúcia cuspiu com os dentes cerrados, seus olhos dourados brilhando com um brilho letal e enfurecido que fez o rei de Beskyr engolir a piada de mau gosto que estava prestes a fazer.
Jake, que estava parado ao lado, perdido em pensamentos e alheio à fúria de sua namorada, virou-se para seu mestre e perguntou sem rodeios: “Quero ligar para outra pessoa.”
Cekt, cujo pequeno coração mal havia se recuperado do custo de sua breve conversa de 6,07 segundos, endureceu ao ouvir o sério pedido de seu discípulo.
Vale a pena notar que 5,6 segundos se passaram antes que Will decidisse falar de maneira apressada após o lembrete de Jake…
“Para quem você quiser ligar, eu desligo em 3 segundos, nem um milissegundo a mais”, alertou o gremlin com a voz seca. “Se for apenas um civil, é melhor desistir.”
Jake enrijeceu, estupefato. Ele não tinha certeza sobre as capacidades de sua prima. Suas estatísticas mentais poderiam lidar com telepatia de alta velocidade? Bem, só havia uma maneira de saber…
“Desejo entrar em contato com minha prima, Anya Wilderth”, declarou ele resolutamente. “Se falhar, tente alcançar meu tio Kalen, então Ruby Hale, minha Escrava do Oráculo.”
Contanto que ele ouvisse suas vozes, ele pelo menos saberia que eles ainda estavam vivos. Quanto a Ruby Hale, ele não estava muito preocupado se ela viveria ou não. Mas ele sabia que ela saberia o estado da Nova Terra e de seu primo se as duas primeiras ligações falhassem.
Por sorte, para desgosto do velho alienígena, a ligação foi feita imediatamente.
“Alô? Quem é? É você, Jake?”
-836 quintilhões AP…
-847 quintilhões AP…
-839 quintilhões AP…
Tut-tut… Fim da comunicação. Assim que o rosto de Jake se iluminou com a voz de sua amada prima, Cekt cortou a ligação, precisamente três segundos… A testa de Jake se contraiu em um olhar para seu mestre, mas não havia nada ele poderia fazer para convencê-lo a reiniciar a chamada.
“Eu te avisei. Três segundos. Nem mais um momento.”
O Wendok pigarreou, erguendo o queixo e desviando o olhar com uma expressão irritantemente presunçosa.
Se ele não fosse tão fodidamente forte, Jake teria se lançado sobre ele.
Em seguida, Cekt permitiu que Jake contatasse seu tio Kalen e Ruby, mas todas as vezes a comunicação terminava antes que Jake tivesse a chance de se conectar verdadeiramente com eles.
Sendo um ser humano normal, Jake enviou a seu tio uma mensagem de voz tão concisa que chamá-la de oculta seria um eufemismo. No lado positivo, seu mestre garantiu a ele que a mensagem poderia ser descompactada e decodificada por sua IA do Oráculo, como qualquer gravação de áudio. Só levaria algum tempo…
Ruby, por outro lado, desligou na cara dele, apesar de ouvir e entender claramente sua mensagem telepática. Perplexo e decididamente irritado com a insolência de sua “alma gêmea”, Jake acabou deixando o assunto de lado com uma bufada alta.
Uma onda quase imperceptível de preocupação, no entanto, passou por seu rosto, uma anomalia que Cekt e Hade não deixaram passar.
“Você teme que o Digestor Incubado que ela era possa retornar?”
O Grande Mestre de Fluido-Éter questionou gravemente. “Uma possibilidade legítima.”
Cekt, sem saber dessa saga, perguntou sobre a conversa, e Jake deu a ele um resumo sucinto de como ele expurgou Ruby de seu Digestor meio por um golpe de sorte, adquirindo assim sua nova linhagem insondável.
Ele também compartilhou suas dúvidas sobre o passado dela, apontando suas semelhanças e a frequentemente invocada narrativa de alma gêmea do Oráculo para persuadi-lo a salvá-la, apesar do bom senso e do fato de que ele não devia nada a ela. Quando o Wendok ouviu suas reflexões, sua expressão tornou-se solene e ele se retirou para um silêncio pensativo. O holograma de Saros, que eles quase haviam esquecido, exibia a mesma expressão grave.
Um pouco depois, o alienígena balançou a cabeça como se estivesse desistindo e declarou: “Devo conduzir uma pesquisa. Vou atualizá-lo quando tiver novidades. Tudo o que posso dizer é que você realmente não pode deixar esta Ruby perecer. Se minha intuição estiver certa, ‘Alma Gêmea’ se refere a suas almas, não a algum ideal romântico.” Ele lançou um olhar sarcástico para Lúcia.
“Há algum vínculo entre suas almas. Quanto ao porquê, não ouso especular…”
Jake percebeu pelo tom ambíguo de seu mestre que ele estava escondendo alguma coisa, mas não pressionou. Ele sabia que o Wendok o informaria no devido tempo.
Nos minutos seguintes, foi a vez de Lúcia, Hade e Ulfar entrarem em contato com seus entes queridos. Dado que Will não havia especificado qual dos 40.000 membros havia perecido durante sua Quinta Provação, sua preocupação era justificável.
Tendo confirmado que Gerulf estava vivo, Lúcia preferiu perder sua chance, temendo ficar ainda mais furiosa ao saber quem mais entre seus compatriotas myrmidianos a havia traído para apoiar o novo império de Pyrrakles.
Hade, não tinha entes queridos entre os Nerds Myrtharianos, apesar de se dar bem com alguns como Asfrid.
Já que sua ética o impedia de desperdiçar sextilhões de Pontos de Éter apenas para aliviar sua mente, ele alegremente desistiu de sua chance.
Assim, no final, foi Ulfar quem aceitou de bom grado suas partes, distribuindo gratidão efusiva envolta em abraços de urso e promessas vazias.
Depois disso… eles o observaram, com expressões entorpecidas e olhos vidrados, enquanto ele contatava cada uma de suas namoradas, uma por uma, desde sua esposa Beskyriana até seus últimos triunfos durante sua última Provação…
