The Oracle Paths – Capítulo 1027

Cerca de um mês depois de Jake ter mergulhado na criação de vários Cubos e Núcleos de Éter, ele finalmente foi visitado por seu mentor, Cekt, que prometeu oferecer ajuda direta em seu treinamento. Para Jake, um mês se passou, mas para o alienígena, pouco mais de uma hora se passou desde o último encontro.

“Ugh? Eu vejo o que você está tentando aqui, mas esses Núcleos de Éter Grau 9 são inúteis se você não puder empunhá-los sem arriscar sua própria segurança”, comentou o pequeno alienígena, flutuando logo atrás da orelha de Jake.

Com um estado de alerta endurecido pela ameaça sempre presente do Digestor Masmorra, Jake permaneceu estoico, simplesmente balançando a cabeça em reconhecimento às palavras de seu mentor. “Eu gostaria de configurá-los para extrair seu Éter de outra fonte como meu Corpo de Energia, mas até agora, os resultados foram decepcionantes”, admitiu Jake, sua voz desprovida de alegria, mas longe de ser derrotada.

Este foi o problema inerente com Núcleos de Éter Grau 7 e superiores. Eles sugaram o Éter circundante tão rápida e amplamente que a densidade local do Éter despencou em minutos, às vezes segundos, resultando em uma esfera de Zero Éter hostil a qualquer forma de matéria ou energia, já que até eles são compostos disso. No final, tudo era apenas Éter em diferentes estados.

No período de um mês, Jake acumulou quase quatro milhões de Núcleos de Éter Grau 9 e metade dos Cubos de qualidade equivalente, já que eram objetos materiais em vez de puramente etéricos. Tal fortuna pareceria inimaginável para o Evoluído comum, mas de nada serviria se não pudesse ser utilizada.

Esses quatro milhões de Núcleos de Éter de grau 9, com base no entendimento atual de Jake, só poderiam ser usados ​​de duas maneiras: como uma ferramenta de destruição em massa ou para alimentar uma estrutura de velocidade ultra-alta com Éter, mantendo assim uma densidade de Éter estável. Quanto maior o grau de um Núcleo, mais rápido o objeto ao qual ele estava ligado tinha que se mover.

Como o Ressonador Magnético no qual eles orbitavam atualmente viajava quase na velocidade da luz, Jake já havia confirmado que seu Núcleo de Éter de Grau 10 não representava perigo imediato.

Mas isso não significava que ele poderia simplesmente multiplicar o Éter disponível invocando seus milhões de Núcleos de Éter Grau 9. A questão era que o Éter da atmosfera era finito, assim como a velocidade com que ele se reabastecia após ser drenado. Mesmo na velocidade do Ressonador Magnético, alguns milhares de Núcleos de Éter de Grau 9 em um só lugar seriam suficientes para esgotar todo o Éter circundante em um piscar de olhos.

Mais perigoso ainda, se os Núcleos estivessem muito próximos, eles poderiam se fundir, potencialmente criando um Núcleo de Éter de Grau 10 ou algo ainda mais aterrorizante. Independentemente disso, Jake não via esses Núcleos de Éter como inúteis. Ele estava confiante de que apenas bombardear seus inimigos com Núcleos de Éter de Grau 9 seria suficiente para dizimar qualquer coisa que a Quinta Provação pudesse lançar contra ele. Claro, tal fraude provavelmente seria banida da Provação para manter a justiça e a competitividade entre os jogadores.

“O que você está tentando não é impossível, mas requer uma compreensão mais profunda do Éter do que você possui atualmente.” Cekt continuou, adotando um tom instrutivo. “O Éter-Sonho tem camadas. Enquanto você não souber como cavar um poço mais profundo, usar esses Núcleos de Éter da maneira que você imagina permanecerá impossível. Para você, sem a linhagem certa, deve permanecer difícil. Mesmo para mim, é pouco viável. O principal obstáculo aqui não é apenas o seu conhecimento, mas também a sua percepção. Aqueles que podem perceber as nuances do Éter-Sonho claramente são poucos e distantes entre si e são considerados joias preciosas por suas organizações.”

Em vez de ser desencorajado pelas palavras de seu mentor, Jake experimentou um lampejo de percepção, seus pensamentos pousando em uma de suas habilidades de Classe Espiritual.

‘Pioneirismo do Éter-Sonho…’

O propósito dessa habilidade não era justamente discernir melhor as dissonâncias entre essas camadas da realidade? Se ele pudesse realmente acessar uma fonte de Éter mais duradoura e pura dessa maneira, então seu sonho não seria tão inalcançável quanto parecia! No entanto, este permaneceu um projeto para o futuro. Até agora, Jake nunca havia detectado uma das dissonâncias entre as camadas do Éter-Sonho necessárias para tornar isso possível. Como seu mentor havia apontado, sua percepção provavelmente era inadequada. Por outro lado, nunca tentou seriamente encontrar uma também.

Valia a pena. Mas antes disso, precisava aproveitar a presença de seu mentor para esclarecer todas as dúvidas não resolvidas que acumulara ao longo do tempo.

Afinal, o Wendok já o havia avisado que pretendia ficar com ele no máximo um ou dois meses, tendo que atender seus outros discípulos que mais precisassem dele. Isso significava que ele estaria ausente por apenas uma ou duas horas, o que era aceitável.

Assim, Cekt passou os dois meses seguintes orientando e corrigindo as deficiências de Jake. Jake inicialmente pensou que seu mentor não teria muito a oferecer a ele, mas estava enganado. A experiência de um Eterista de Nível 3 não poderia ser descartada.

Cekt forneceu a Jake uma orientação inestimável para criar seu próprio Feitiço Original, uma habilidade autocriada distinta que cada Eterista que se preze deveria possuir. Ao aperfeiçoar isso, Jake seria formalmente reconhecido como um Eterista de Nível 1 e apenas precisaria passar no exame promocional para torná-lo oficial. A melhor maneira de conseguir isso era fundindo sua experiência em Éter com suas características únicas, como sua linhagem, Verdadeira Vontade e Classe Espiritual. Sem esse toque pessoal, qualquer Eterista de Nível 5 poderia facilmente replicar o Feitiço Original de um Eterista de Nível 1 após mera observação. Seu Feitiço Original precisava de um elemento extra para torná-lo imune à imitação.

Nesse sentido, Jake tinha inúmeros atributos que o tornavam uma raridade mesmo entre seus pares. Se fosse para mencionar apenas o mais importante, havia quatro: Sua habilidade derivada de Digestores de assimilar a força e as propriedades da comida que ingeria, sua adaptabilidade a todos os tipos de ambientes e situações, seu Movimento de Verdadeira Vontade ‘Agarrar’ e por último, sua Classe Espiritual.

Cekt despertou inspiração dentro de Jake, particularmente em relação ao primeiro e terceiro pontos, com seu sábio conselho. Em relação à digestão, o Wendok não se opôs a Jake consumir o braço do Mutante do Vazio que ele cortou. Em vez disso, ele insistiu que a qualidade era mais importante do que a quantidade em termos da linhagem de Jake.

Para outros Evoluídos, se eles queriam uma nova linhagem, a qualidade da Essência de Sangue recebida era crítica. Se seus níveis de Éter fossem muito baixos, eles obteriam a linhagem desejada, mas de uma forma tão enfraquecida que poderia levar décadas, até mesmo séculos, para estimular qualquer progresso significativo.

Havia remédios para esse problema, como o lendário Éter Negro. No entanto, Cekt explicou que sua produção era tremendamente complexa e, embora tivesse um preço, não havia mercado para ela.

Jake não tinha esse problema. Contanto que digerisse uma partícula contendo o Código Etérico completo de sua presa, ele se juntaria ao seu banco de dados interno junto com o resto, pronto para ser remodelado à vontade.

Depois disso, ele simplesmente incorporou as porções que o intrigavam em sua linhagem ativa, e o restante de seu Código Etérico compartilharia seu Éter com essas partes, atualizando-as. Isso enfraqueceria o nível geral de sua linhagem Starfeyrves D Cósmico, mas não tanto. Com seu corpo de energia, isso não era um problema.

Essa habilidade de Digestor era o que os tornava tão aterrorizantes, e Jake havia adquirido precisamente esse poder enquanto mantinha sua Corrupção em um limite aceitável. Esse contexto incomum fez de Jake uma anomalia no Universo Espelhado.

Mas comparado aos Digestores, Jake tinha uma vantagem adicional: sua adaptabilidade virtualmente ilimitada e poder de metamorfose permitiam que ele modificasse seções de seu Código Etérico em tempo real, o que significa que sua linhagem não era fixa após o avanço de classificação como os Digestores.

Contanto que ele não brincasse de Deus com seu DNA, Jake permaneceria incrivelmente versátil, sua habilidade de linhagem Encarnação de Artefato simbolizava esse paradoxo.

Sob o olhar atento de seu mentor, que desejava documentar o processo para pesquisas futuras, Jake ingeriu uma célula do Mutante do Vazio, que foi digerida sem problemas. Sua mente instantaneamente sentiu a diferença, um êxtase indescritível percorreu-o enquanto seu banco de dados mental recebia o Código Etérico de uma nova linhagem equipada com habilidades distintas que ele ainda não possuía.

Assim como os Digestores sempre evoluíram selecionando a melhor evolução possível para si mesmos, Jake prontamente alterou sua linhagem ativa para incluir a porção do Código Etérico que suas células desejavam.

Logo depois, sua mente tremeu e ele sentiu sua consciência do mundo mudar sutilmente, como se tivesse adquirido um sentido adicional. Era tão desorientador quanto passar de um plano bidimensional para um espaço tridimensional e, se sua inteligência não fosse tão alta, a sobrecarga sensorial poderia ter danificado permanentemente sua mente.

“Então é assim que o fluxo do tempo parece quando você percebe sua existência diretamente…” Jake murmurou, uma expressão fascinada em seu rosto.

Simultaneamente, descobriu que era possível interagir com esse elemento agregado e imediatamente começou a experimentar sob a orientação entusiástica de seu mentor. Dentro de algumas semanas, Jake aperfeiçoou o básico e toda a teoria necessária para continuar seu progresso.

Não era tão poderoso quanto ele esperava, mas estimou que, graças a esta recente adição ao seu arsenal, sua eficácia em combate pelo menos triplicou.

Sem surpresa, quando verificou seu Status Oráculo no final de seu primeiro mês com seu mentor, sua linhagem agora exibia uma nova habilidade:

Com seu primeiro objetivo alcançado, Jake e seu mentor passaram o segundo mês focando em seu próprio Feitiço Original, fazendo uso de sua Verdadeira Vontade de Agarrar. Embora Jake estivesse utilizando isso como um ataque direto, ele rapidamente descobriu, graças à orientação de seu mestre, que tal habilidade abrigava uma infinidade de variações quando combinada com o resto de seu arsenal.