Jake certamente não disse uma última palavra. No entanto, sabia quando estava em desvantagem. Talvez uma oportunidade surgisse eventualmente ou alguns tiros de sorte teriam permitido que alcançasse os outros Digestores Voadores, mas ele não podia garantir isso.
Por isso, ele não se arrependia de se recusar a absorver a linhagem mirmidiana de Lúcia. Simplesmente fugir com o rabo entre as pernas provavelmente o teria feito perder 20% de suas estatísticas, considerando a força do sangue puro mirmidiano.
Para evitar o inconveniente, seria forçado a lutar até a vitória ou a morte. Isso limitava severamente suas opções e, para uma pessoa racional como ele, era um risco que se recusava a correr.
Depois de correr por vários minutos sem parar, finalmente diminuiu a velocidade para recuperar o fôlego. Com sua Força e Agilidade de Éter em 200 pontos e uma resistência quadruplicada graças ao sangue do Digestor, alcançou brevemente 700 quilômetros por hora.
Foi uma façanha emocionante, onde Jake podia sentir claramente a resistência do ar naquela velocidade. A barreira do som não estava muito longe.
O problema era que sua constituição real era de apenas 130 pontos com o bônus de 30 dos cristais amarelos. O sangue do Digestor quadruplicou sua Constituição e Vitalidade, mas não deve ser esquecido que essas estatísticas eram estatísticas compostas feitas de outras variáveis.
Por mais que sua resistência tenha aumentado substancialmente, a resistência de seu corpo não mudou muito. Isso significava que depois de correr com o dobro da velocidade que seus ossos, músculos e tendões eram capazes de suportar, eles não estavam em tão boa forma.
Sua alta vitalidade garantiu uma boa regeneração do tecido, mas levaria várias horas, mesmo com o sangue do Digestor, para curar tais ferimentos. Novamente, esse era um risco que não podia correr.
A única boa notícia era que o veneno paralítico havia sido removido de maneira adequada de seu sistema. Com um fígado e um metabolismo 40 vezes mais eficiente do que o normal, ele poderia metabolizar esse tipo de molécula perigosa muito rapidamente.
Claro, isso só acontecia se seu fígado e rins estivessem intactos e na medida em que essas moléculas estranhas pudessem ser metabolizadas. Se não fosse esse o caso, as toxinas seriam expelidas por vômito, suor, urina e também respiração.
Durante esses poucos minutos de fuga, Jake estava suando muito, e não apenas por causa de sua alta velocidade de corrida, que aquecia seu corpo a temperaturas que seriam letais para um humano normal.
Seu corpo estava coberto por um suor anormalmente ácido e fedorento, e ele se sentia como se tivesse acabado de passar uma noite com febre de 40 ° C, embora isso nunca tivesse acontecido antes.
Finalmente, teve um último problema para o qual não viu nenhuma solução óbvia agora. O problema de seu Status Etérico sobrecarregado e sua dor de cabeça persistente. Não era tão intenso quanto um pouco antes, mas ainda extremamente doloroso. Isso o estava impedindo de pensar como de costume e estava ficando cada vez mais difícil controlar o excesso de Éter.
Como não tinha certeza de que não havia sido perseguido, Jake continuou a correr a uma velocidade mais razoável (400 km / h) em direção ao resto de seu grupo, rastreando-os com a ajuda de seu Sombra Guia. Quando teve certeza de que os Digestores haviam desistido de persegui-lo, fez uma pequena pausa e aproveitou a oportunidade para retirar os 100 cristais vazios em sua posse.
Originalmente, havia 30 cristais vermelhos, laranja e amarelo, respectivamente, com os dez cristais restantes dedicados à inteligência. Esta configuração não era mais possível se quisesse manter seu Éter.
Para aliviar imediatamente sua dor de cabeça, Jake guiou 50 pontos de Éter de Força e Agilidade aos cristais vazios. Com seu cansaço mental, o procedimento demorou alguns minutos, após os quais sua Força e Agilidade do Éter caíram para 150 pontos.
Ainda estava alto, mas sua dor de cabeça estava quase acabando, como se a braçadeira em torno de seu crânio tivesse acabado de ser removida. Agora que Jake podia pensar em problemas novamente, partiu mais uma vez, desta vez refletindo seriamente sobre seu próximo plano.
Jake não teve a arrogância de dizer que nunca perderia o foco. Tudo que precisava era um breve momento de sono ou alguma emoção forte para perder o excedente de Éter que seu corpo continha.
Ele certamente poderia continuar a aumentar seu Éter da Inteligência para aumentar sua força mental e habilidades cognitivas, mas a médio prazo era o mesmo que uma cobra mordendo a própria cauda.
Usando a metáfora da garrafa, se a mente agia como uma rolha de pressão, forçando o excesso de Éter na garrafa, fortalecer a mente com o Éter da Inteligência era como dizer que o líquido na garrafa era usado para colocar mais líquido na garrafa.
Era verdade que cabia ao líquido (o Éter) fortalecer a garrafa (o corpo) e a tampa (a mente), mas na fonte era tudo apenas Éter. Estava fadado a haver um ponto sem volta onde o próprio Espírito não seria mais capaz de conter o Éter que o compõe e na origem de seu poder. Afinal, sua Alma ainda não era considerada estável pela definição do Oráculo.
No curto prazo, o melhor plano era conseguir mais cristais não usados para armazenar seu excesso de Éter, a fim de fazer com que suas estatísticas de Éter voltassem ao normal. Encontrar um Eterista seria o ideal, mas eles não crescem em árvores.
Como se o Sistema Oráculo tivesse ouvido seus lamentos, o recurso de Treinamento de sua pulseira que não se manifestou desde a última Provação surgiu em uma nova missão repentinamente.
Missão: Salvar Enya e Esya Velseyel.
Recompensa potencial: sua gratidão / amizade, cristais de éter.
Nota: o tempo está se esgotando! Eles devem ser resgatados na próxima hora ou suas chances de sobrevivência se tornarão imprevisíveis.
Jake grunhiu por dentro ao descobrir a missão. Com certeza, o treinador desempenhou bem o seu papel desta vez ao propor uma missão que representou uma oportunidade real para ele. O problema era que certamente havia outras maneiras mais simples de obter os cristais. A começar pelas dezenas de milhares de refugiados que provavelmente não precisavam de seus cristais já consumidos.
A essa altura, Jake já havia percebido que o Sistema Oráculo não era tão imparcial. Seus objetivos permaneceram obscuros para ele e Xi. Superficialmente, essa missão parecia servir aos seus interesses, mas também era provável que o Oráculo desejasse que essas duas jovens sobrevivessem por mais tempo. Como se sua hora ainda não tivesse chegado.
O único nome familiar era Enya, e a única pessoa que ele conhecia por esse nome era a jovem de cabelo rosa. Esya deve ter sido a outra mulher que se parecia muito com ela.
Também fez Jake perceber que o Oráculo poderia dar seu nome e sobrenome sem sua permissão a outras pessoas, sob o pretexto de uma missão vulgar. Mesmo que fosse para salvá-los, quem disse que seria sempre com tão boas intenções?
Com sua velocidade de corrida, finalmente conseguiu alcançar Sarah, que havia parado para esperar seu retorno. Carregar Will e Crunch não foi difícil, mas também não foi tão fácil para uma mulher do tamanho dela. Especialmente com uma pegada ruim.
Quando o viram chegar, o grupo se assustou, mas a preocupação logo foi substituída por alívio. Eles não se sentiram serenos depois de deixá-lo sozinho.
“Você não está ferido?” Sarah o inspecionou da cabeça aos pés enquanto circulava seu corpo.
“Estou bem, mas tenho uma emergência agora.” Jake explicou concisamente. “Leve Will e Crunch de volta para a Cidade do Oráculo, tenho outra missão do Treinamento para completar agora ou será tarde demais.”
Ele prometeu explicar o resto em detalhes no seu retorno, mas felizmente todos foram muito compreensivos e não insistiram. Não havia sol visível com essas nuvens negras carregadas de raios vermelhos, mas estava ficando tarde. A luminosidade começou a diminuir.
Com sua Percepção, contanto que houvesse alguma luz, Jake poderia ver muito bem, mas para Will era muito arriscado. Crunch era o único que poderia estar em melhor estado neste momento, mas o que ele mais precisava para ter sucesso em sua missão era velocidade. Crunch só iria atrasá-lo.
Quanto a Sarah, estava livre para sair para caçar novamente ou se juntar a ele depois de escoltá-los de volta. Eles estavam bem perto do Abrigo, então ela levaria apenas mais alguns minutos para fazer a viagem de ida e volta, se quisesse.
O grupo então se despediu e Jake desapareceu na grama alta em uma rajada de vento.
