The Oracle Paths – Capítulo 219

Durante essa hora, a transformação física e mental de Jake e Sarah ainda estava em andamento. Os olhos de Sarah eram agora de um castanho muito claro, e sua pele um pouco mais bronzeada.

A pele de Jake também escureceu um pouco e suas íris já azul-esverdeadas começaram a ficar enriquecidas com uma mistura nebulosa de prata e ouro. As raízes de seu cabelo também eram da cor de ouro pálido por vários milímetros, ou prata dourada na falta de adjetivos melhores.

Suas unhas ainda estavam se transformando em garras, e seus novos dentes começaram a crescer sob suas gengivas. Os Myrtharianos tinham uma arcada dentária capaz de se renovar repetidamente. Mesmo que não fosse esse o caso, um simples cochilo no subsolo em um local ensolarado faria seus dentes crescerem novamente em poucos dias.

Psicologicamente, ele se sentia maravilhosamente bem. Não tinha aquela sensação temida de que não era mais ele mesmo. Se sentia confiante e capaz de enfrentar qualquer coisa, mas isso não tirava seu julgamento e capacidade de tomar decisões racionais.

Com sua transformação física e mental sendo bastante avassaladora, Jake começou a se perguntar por que a transformação de Kyle passou tão despercebida. Afinal, ele havia assimilado sua própria linhagem mirmidiana logo após o término da primeira Provação.

Seu cabelo deveria estar dourado agora, o que aconteceu, mas suas íris não mudaram visivelmente de cor. Ele alegou que seu sangue vinha de Khazus, mas esse pode não ter sido o caso. Comportamentalmente, também não havia mudado muito.

Era possível que suas tendências cautelosas e medrosas tivessem dominado os impulsos guerreiros mirmidianos, mas estava claro que ele não enfrentava as mesmas dificuldades que Sarah.

A jovem parecia relativamente fascinada, comportando-se como uma pessoa completamente diferente. No entanto, Jake logo percebeu que ela pode não ter mudado muito. A confiança extrema e o senso de superioridade eram, na verdade, apenas desinibidores.

A pessoa confiante e dominante não tinha medo do fracasso ou do julgamento e, portanto, seu comportamento não estava sujeito a nenhum filtro social. Era uma forma de sinceridade. Apenas o impulso bélico e a busca perpétua por desafios e conflitos poderiam afetar permanentemente a personalidade de um mirmidiano a longo prazo.

Portanto, se Sarah se comportou assim, foi porque no fundo sempre se viu diferente dos outros e já tinha uma opinião muito elevada de si mesma desde o início. A assimilação dessa linhagem mirmidiana só a exacerbou.

Agora era de se esperar que, com o tempo, ela fosse capaz de aprender a se conter e distinguir entre o que vinha de sua linhagem e o que realmente queria.

Agora que eles estavam todos prontos para novas aventuras, seu grupo foi escoltado até a entrada do Centro de Pesquisa pela recepcionista que prontamente retornou para ler seu mangá.

Jake se encontrou com Crunch e os outros felinos no parque adjacente ao Centro de Pesquisa, que era dedicado aos Pets e outros animais evoluídos. Estes devoravam alegremente um pedaço de carne que lhes fora servido para mantê-los ocupados, ou tomavam sol no gramado, ou em um galho de árvore.

Quando Crunch os viu, miou falsamente encantado por ver seu mestre novamente, mas Jake não se ofendeu. Simplesmente gritou: “Vamos embora.”, antes de partir sem olhar para trás. Se a matilha felina queria continuar se aquecendo neste parque, quem era ele para privá-los dessa felicidade?

Havia um último lugar que o grupo tinha que ir, no entanto, antes de Jake ir com sua prima visitar sua família: o Salão da Cidade Oráculo.

Havia, é claro, outros prédios desempenhando as funções administrativas da Nova Terra, mas a Prefeitura ficava a apenas alguns quarteirões do Centro de Pesquisa. A razão pela qual eles tinham que ir para lá era que era uma maneira direta de verificar se parentes e amigos um do outro ainda estavam vivos.

Cada sobrevivente que se juntou a um Abrigo Oráculo e depois a uma Cidade Oráculo foi potencialmente identificado por um soldado da Nova Terra enviado para lá, o que era mais concreto do que usar seu dispositivo Oráculo para encontrar seus entes queridos. Além disso, tudo o que era necessário para a pessoa procurada se tornar indetectável era estar em uma provação, ou sob uma habilidade de dispositivo Oráculo que permitisse camuflar sua existência.

O prédio da Prefeitura lembrava vagamente a Casa Branca, mas havia sido modernizado e ampliado para acomodar muitos embaixadores estrangeiros. Algumas dessas civilizações alienígenas foram autorizadas a construir suas próprias embaixadas nas proximidades.

Em uma das dependências, muitas pessoas de diferentes origens sociais faziam fila para acessar o registro de sobreviventes. Depois de mais ou menos meia hora de espera, foi a vez de Jake e seu grupo acessar o computador que continha o registro de sobreviventes, que era atualizado a cada 30 minutos.

Como Jake já sabia que sua família estava bem graças às notícias de Anya, ele não tinha muitas pessoas para procurar. Não se importava muito com a situação da maioria de seus familiares que não suportava desde a infância, enquanto por causa de sua solidão não tinha muitos amigos dignos de serem lembrados.

Por curiosidade, fez um esforço para saber a situação de seus colegas de trabalho, com quem se dava relativamente bem.

Harry Stilinsky, seu amigo de cabelo ruivo encaracolado e uma cicatriz de acne na testa, aparentemente sobreviveu. Estava descansando em algum lugar em outra Cidade Oráculo.

Thiru Abimbola, seu amigo obeso meio índio meio etíope que havia seduzido a bela Camille, antes dele, explorando meticulosamente sua embriaguez e ansiedade social estava… vivo também. Aparentemente já havia completado duas Provações e se juntou ao exército da Nova Terra.

Levou quase um minuto para Jake aceitar que essa informação era genuína. Ele era totalmente incapaz de imaginar o índio realizando missões fisicamente exigentes com uma bolsa pesada nas costas, mas com o Apocalipse e o Oráculo era impossível não mudar.

Quanto a Camille Ells, diretora do centro de RV onde trabalhava… Desaparecida. As últimas pessoas a vê-la viva foram aparentemente Thiru e seu próprio pai. A jovem tropeçou em uma raiz quando seu grupo foi perseguido por um bando de Digestores poucos minutos depois de chegarem na B842.

Ela foi dada como desaparecida por respeito, mas não havia dúvida de que, se alguém tentasse encontrá-la com a ajuda de sua pulseira, acabaria ficando cara a cara com a merda do Digestor.

Jake não pôde deixar de dar um longo suspiro. Ele não a conhecia muito bem, mas ainda sentia o estômago e a garganta apertarem quando percebeu que alguém que conhecia e se importava estava definitivamente morto. Nunca se apaixonou por ela, mas as circunstâncias poderiam ter sido diferentes se tivesse conseguido beijá-la naquela festa na casa de Paul.

Ele já tinha uma melhor compreensão das mudanças no comportamento de Thiru, que estava loucamente apaixonado por Camille desde que podia se lembrar. Sua morte deve ter sido um trauma doloroso para o índio.

Paul Baker ainda estava vivo com seu próprio grupo de amigos, as gêmeas Elisa e Sarah Paoletti, além de Kanye Cruz e seu irmão mais velho, dois afro-europeus com quem compartilhava tudo. Jake estava descobrindo seus respectivos sobrenomes pela primeira vez.

Seu grupo era engenhoso e bem preparado. Todos eles sobreviveram e seguiram para uma Cidade Oráculo por conta própria. Estavam prestes a participar de sua segunda provação também.

Jake pensou que tinha terminado sua pesquisa, mas a ‘risadinha’, semelhante à mulher deficiente de cabelos brancos, voltou à sua mente e ele não pôde deixar de verificar se a pobre garota ainda estava viva. Era improvável, mas o Universo Espelhado era uma terra de infortúnios e milagres.

E o resultado de sua busca foi… que Ruby Hale estava viva! O que realmente o chocou, porém, foi que não havia outras informações sobre a jovem, como se seu perfil estivesse em sigilo.

Segredo ou não, Ruby Hale talvez fosse muito mais misteriosa do que Jake havia imaginado originalmente. O encontro deles foi realmente um acidente? Ela era realmente sua alma gêmea?

Foi com a mente cheia de perguntas que ele desapareceu uma hora depois com sua prima no Cubo Amarelo que deveria levá-lo até sua família.