Era complicado se orientar pela B842, pois a maioria das Cidades Oráculo para as quais os Cubos Amarelos levavam não tinham nomes. Era mais simples quando era uma ilha flutuante como a Nova Terra, mas na maioria das vezes, você precisava ter uma ideia clara do destino para o Sistema Oráculo fazer seu trabalho.
Gerar Caminhos para encontrar uma pessoa ou local específico garantiu que você chegasse com segurança. Caso contrário, seria necessário seguir uma pessoa que mostra o caminho ou vagar de cidade em cidade através dos Cubos laranjas até encontrar a cidade desejada.
Quando uma facção se tornou suficientemente influente ou um acordo tácito foi encontrado entre as diferentes espécies que habitam uma Cidade ou Abrigo Oráculo, um nome de cidade foi decidido, tornando essas cidades oficiais, mas acima de tudo facilmente detectáveis. Foi uma escolha que teve prós e contras.
Graças à sua prima Anya, Jake não teve problemas para chegar à Cidade Oráculo de sua família, onde seu avô construiu seu feudo. De acordo com sua prima, seu avô era tão impressionante e severo quanto antes do apocalipse, controlando todos os Wilderths com mão de ferro.
Ele era um homem de negócios prodigioso em sua época, mas nunca se envolveu ou se interessou por política ou pelo exército. Independentemente disso, era um homem rigoroso com um estilo de vida exemplar que carregava o orgulho dos Wilderths. Nunca exigiu de ninguém algo que não estivesse preparado para fazer sozinho e, portanto, tinha um físico tão afiado quanto qualquer especialista em artes marciais, apesar de seus quase 75 anos de idade.
Aparecendo na frente de outro Cubo Amarelo, no topo de um arranha-céu muito parecido com o da Nova Terra que a dupla acabara de deixar, sua prima virou-se para ele com uma expressão séria.
“Eu sei que você não gosta de ninguém além do tio Kalen, mas tente ficar calmo depois do que estou prestes a lhe dizer.” Ela o avisou em um tom muito solene. “Vários membros da nossa família estão mortos ou desaparecidos, então não é hora de buscar conflito ou criar tensão.”
“Mas… Que eu saiba, você foi um dos poucos Wilderths comigo e Tio Kalen que não sabia sobre a Nova Terra. Embora não fosse possível para aqueles em altos cargos do governo revelar a verdade diretamente ao resto da a família, é fato que a maioria dos Wilderths ocupa cargos importantes. De alguma forma, eles conseguiram obter as informações com antecedência suficiente para se preparar adequadamente.”
Jake permaneceu em silêncio, mas seus lábios franzidos traíram sua desaprovação e ressentimento. Ele sabia que Anya descobriu a verdade recentemente e não tinha permissão para encontrá-lo e levá-lo de volta com ela.
Tio Kalen aprendeu a verdade um ou dois meses antes usando suas velhas conexões de seus dias no exército, mas as distorções espaciais causadas pela assimilação da Terra impediram seu tio de informá-lo.
O fato de que a única maneira de informar uma pessoa com antecedência sobre o Universo Espelhado era levá-la para B842 ou aumentar sua Classificação Oráculo para o nível 1 complicava muito a tarefa.
No entanto, Jake não era tão ingênuo a ponto de pensar que ele, sua prima e tio não poderiam ter sido informados com antecedência. Ele não achava que o avô deles fosse responsável por isso, já que o velho era um homem honesto que trabalhava para o futuro dos Wilderths, mas o mesmo não acontecia com todos os membros de sua família.
Apesar da aparente solidariedade dentro da família, era um ambiente extremamente competitivo, cuja consequência espontânea foi a formação de subgrupos dentro dos Wilderths.
Além de participar de refeições familiares organizadas em reuniões semestrais, Jake raramente encontrava o resto de sua família em outras ocasiões. Exceto por alguns primos como Charles, ele conhecia o resto deles apenas pelo nome.
A Cidade Oráculo em que eles acabaram de aparecer parecia o Parque Oráculo que Jake e seus amigos estavam acostumados. Parecia que todas as Cidades Oráculo construídas pelo Sistema Oráculo foram construídas seguindo o mesmo projeto.
O grupo, guiado por Anya, desceu ao pé do arranha-céu pelo elevador e encontrou um lugar absolutamente idêntico àquele onde antes haviam bebido com Alima e Patrick. Até a frente da taverna e a disposição das mesas e cadeiras eram mais ou menos idênticas.
Quando Jake notou a direção que Anya estava seguindo, reconheceu facilmente a mansão de três andares no final da rua pavimentada. A mansão era novamente muito semelhante ao seu próprio Parque Oráculo, ele se lembrava deste prédio porque, de acordo com Will, era a residência onde o coreano Cho Min-Ho havia estabelecido sua sede.
A mansão ficava a menos de 300 metros do Cubo Amarelo e era perfeitamente adequada para uso como centro administrativo, salão da guilda ou residência. Também foi ideal para monitorar as entradas e saídas do Cidade Oráculo.
Tal mansão estava custando atualmente a modesta soma de 50 milhões de pontos de Éter para qualquer pessoa disposta a comprá-la diretamente ou 1.000.000 de pontos por mês. Isso pode não parecer muito comparado ao preço de Habilidades de Éter ou Linhagem na Loja Oráculo, mas o preço estava subindo constantemente.
Dado o número limitado de residências em uma Cidade Oráculo, o preço dos imóveis em B842 deve aumentar no médio prazo. De acordo com seu primo, essas residências eram muito mais baratas quando o Governo da Terra chegou a este planeta.
No longo prazo, os analistas mais pessimistas estavam considerando duas possibilidades. Qualquer uma das espécies humanas prosperaria e os preços continuariam a subir devido ao aumento da demanda. Ou a espécie humana estaria ameaçada de extinção por não conseguir se adaptar com rapidez suficiente, e essas residências se tornariam seu único refúgio, já que as Ilhas Flutuantes humanas já teriam sido destruídas há muito tempo. Nesse caso, os preços dos imóveis também continuariam a subir.
Claro, nada disso tinha nada a ver com Jake no momento. Enquanto caminhava em direção à mansão, seu rosto endureceu cada vez mais à medida que seu corpo ficou tenso e rígido. Enquanto cerrava os dentes, caninos afiados e cristalinos revelaram suas pontas. Ele parecia um velho lobo solitário entrando em um redil. Ou um leão se aproximando do território de uma matilha de hienas.
Era difícil acreditar que Jake estava realmente nervoso. Ele temia ver novamente a família que odiava, mas sua linhagem Myrthariana considerava essa reunião forçada como um desafio. Em vez de estar deprimido e estressado, estava paradoxalmente excitado, mas de coração frio.
O resto de seu grupo podia sentir seu estado anormal, e suas íris brilhando com um sinistro brilho dourado e prateado não ajudou. Seu Êxtase do Guerreiro e Corpo Espiritual Myrthariano estavam ativos, assim como seus Olhos Dourados Espirituais.
Ao chegar ao pé da mansão, dois guarda-costas fortemente armados bloquearam seu caminho empurrando-os com a ponta de suas lanças. Essas armas tinham dois metros de comprimento, forjadas a partir de uma única peça de metal, e inscrições cobriam o cabo e a lâmina na cabeça da arma.
“Identidade e motivo para vir.” Um dos evoluídos, um jovem caucasiano de cabelo preto e barba curta, falou. Vendo a falta de reação deles, repetiu sua frase uma segunda vez.
“Anya Wilderth. Estou aqui para ver o vovô com meu primo Jake.” A jovem, ainda vestindo seu uniforme militar, apontou o polegar para Jake à sua direita.
O evoluído seguiu seu polegar e cruzou sua íris com um misterioso brilho dourado e prateado tão profundo quanto um mar de estrelas e não pôde deixar de estremecer. Forçando-se a ficar à distância, o guarda a questionou novamente como se nada tivesse acontecido,
“E os outros atrás?”
“Amigos do meu primo.” Anya explicou sucintamente com um sorriso educado.
O guarda olhou para eles um por um antes de acenar para o colega. O guarda desapareceu dentro da mansão, apenas para retornar alguns segundos depois com um homem na casa dos cinquenta anos vestindo um terno impecável.
“Papai!” Anya gritou enquanto acenava com a mão para ele.
Jake também foi dominado por uma breve explosão de emoção quando viu seu tio novamente. Ele não havia mudado e ainda usava os mesmos ternos que usava quando ainda estava envolvido na política na Terra alguns meses antes.
Vendo seu cabelo curto e barba grisalha impecavelmente aparada, seu Rolex dourado e bronzeado alaranjado à la Donald Trump, Jake ficou sem palavras.
“Com que porra eu tenho me preocupado todo esse tempo?”
Velho tá só a bufunfa.