Sem nenhuma intenção de deixar o ladrão se alegrar, um enorme pé com garras correu direto para o rosto de Jake, provocando uma rajada de vento, como se o gigante estivesse prestes a cobrar um pênalti cuja bola era sua cabeça.
Com os olhos arregalados de medo, Jake mergulhou no chão por puro reflexo, esquivando-se por pouco do chute letal. Uma vez no subsolo, fugiu sem pensar duas vezes. Controlando ativamente a terra ao seu redor, ele escapou na velocidade de um míssil deixando o monstro gigante indefeso.
Mesmo para essa criatura, a vegetação era muito densa e não havia nada que pudesse fazer para alcançar essa presa insolente. Além disso, não fazia ideia para que direção esse ladrão havia fugido. Assim que Jake foi além do alcance de seus sentidos, sua assinatura Etérica desapareceu e seus movimentos subterrâneos tinham a virtude de serem perfeitamente silenciosos.
Em menos de cinco minutos, Jake ampliou a distância para cerca de quinze quilômetros, e só parou quando quase bateu em uma enorme pedra. Acreditando que estava seguro agora, ele cautelosamente subiu à superfície e se virou. Como um prego mal cravado, sua cabeça emergiu do chão, arrancando ao mesmo tempo um pedaço de mato.
Girando a cabeça rapidamente para a esquerda e para a direita, e depois acima dele, se certificou de que não havia animais perigosos nas proximidades. Atrás dele estava a pedra, então não tinha nada a temer por trás. Jake soltou um suspiro de alívio quando não detectou nenhuma presença.
Depois de sua desventura com a cobra, ele verificou que qualquer pedaço de madeira era de fato madeira, mas o local onde havia pousado estava todo limpo, provavelmente por causa da enorme pedra que o obrigou a parar.
Além de algumas ervas daninhas e arbustos aqui e ali, não havia quase nada. Foi também o primeiro lugar que descobriu na selva onde a folhagem das árvores não conseguia cobrir a luz do sol.
A rocha, que tinha cerca de uma dúzia de metros de comprimento, preenchia o espaço onde deveria estar uma árvore gigante. Como resultado, os raios do sol espalharam sua luz lá, efetivamente protegendo-o da retaliação do monstro humanoide vagando na selva.
Jake ficou surpreso que nenhum animal tivesse vindo buscar abrigo aqui, mas ao analisar seus arredores logo encontrou sua resposta. Mesmo que esta pequena área de gramado ensolarado parecesse um pequeno pedaço do paraíso no meio desta selva hostil, infelizmente não foi tão fácil chegar lá.
Ao redor da rocha, a densidade de ervas daninhas e trepadeiras era tal que, com exceção de alguns pequenos mamíferos, pássaros ou insetos, era impossível descobrir essa clareira natural. As cobras tinham uma chance se fossem pacientes, mas a escassez de presas e o fato de que apenas animais voadores podiam chegar facilmente aqui tornavam este lugar impróprio para a caça.
De fato, se havia uma coisa que Jake havia notado sobre esta ilha era que os pássaros não eram o elo mais fraco da cadeia alimentar. Seu tamanho era geralmente próximo a um avião e o menor pássaro que ele conheceu foi aquele papagaio que viu alguns minutos antes.
Longe de estar abrigada aqui, uma cobra teria sido uma presa vulnerável para esses predadores aéreos. Acrescente a isso o fato de que poucos mamíferos poderiam chegar a este lugar, essas cobras e outros predadores capazes de vir aqui prefeririam ficar longe dele.
Finalmente certo de que estava fora de perigo, Jake saiu de seu buraco e aproveitou a oportunidade para analisar o saque em sua mão. A pedra verde realmente parecia uma esmeralda cheia de impureza saindo direto da mina, mas não importava. Contanto que ele tivesse seu bracelete, poderia facilmente analisá-la como se a geologia fosse sua própria área de especialização.
Minério Naequat: Minério com estrutura cristalina e propriedades únicas no Universo Espelhado. É um material com propriedades mediadoras que é particularmente procurado no projeto de muitas tecnologias avançadas. Por causa de suas propriedades revitalizantes para a alma e pelo fato de que sua radiação pode facilmente neutralizar influências externas, boas ou ruins, na mente, esse mineral também é chamado Joia Espiritual na conversa informal do Universo Espelhado. Este mineral contém muitos segredos.
“Hmm?” Jake continuou a rolar o relatório em busca de mais informações, mas como sempre o Sistema Oráculo mostrou o quão mesquinho poderia ser.
Ficou claro que seu bracelete reteve muitos detalhes e ele só podia culpar seu Rank Oráculo por ser muito baixo. No entanto, havia algumas revelações cruciais nessas poucas frases e, se era isso que ele pensava, provavelmente havia encontrado uma solução para este segundo julgamento. Algo estava lhe dizendo que o gigante humanoide não teria uma noite tão boa desta vez, a menos que pudesse obter uma nova Joia Espiritual antes do anoitecer.
Manuseando a pedra em sua mão com cuidado, Jake inspecionou cuidadosamente o objeto com seus próprios sentidos em vão. Foi somente quando conectou sua consciência ao minério Naequat que ele teve uma reação.
Sob o escrutínio lúcido de seu Corpo Espiritual, a Joia Espiritual parecia abrigar uma energia misteriosa que era extremamente compatível com sua Alma. Essa energia foi produzida lentamente, mas a uma taxa constante, mas não importa o que ele tentasse, não conseguia extraí-la da rocha.
Essa pedra parecia seguir um ciclo específico que ele não conseguia influenciar em seu nível. No entanto, depois de criar essa conexão mental com o objeto, Jake sentiu sua fadiga mental diminuir de maneira distinta, como se estivesse usando uma barreira em torno de seu crânio até agora e de repente tivesse sido removida. Ele só poderia se sentir melhor depois disso.
Quando inspecionou suas estatísticas, descobriu que seu Éter de Percepção Extra-sensorial e Inteligência estava mostrando sinais de crescimento, assim como seu Corpo Espiritual. O efeito foi mínimo, mas a longo prazo pode resultar em uma grande diferença.
Em outras palavras, havia encontrado ouro e se não estivesse em uma simulação com certeza seria a pessoa mais feliz do mundo. A ideia de que esta Joia Espiritual era falsa era extremamente desanimadora.
De qualquer forma, sua situação provavelmente foi resolvida com a aquisição dessa pedra. A capacidade de afastar quaisquer influências externas na mente parecia corresponder exatamente à sua necessidade.
Ele já havia conseguido confirmar que não havia sido envenenado nas três noites anteriores, mas a cada vez sua consciência havia sido fortemente alterada, deixando sequelas cruciais em seu corpo e mente que levaram cada vez à sua morte, direta ou indiretamente.
Embora o dia estivesse apenas começando, Jake não tinha intenção de correr riscos. Como este seria o horário que ele assava o pterodátilo, sua barriga logo começou a roncar, mas se controlou.
Se acampar nesta rocha por uma noite permitiu que confirmasse sua hipótese e validasse seu segundo teste, estava disposto a ficar sem refeições por um dia. Além disso, não precisava comer.
Decidindo tentar sua Habilidade de Cura Acelerada, Jake se enterrou no subsolo com a Pedra Naequat em posição fetal e começou a cochilar até a manhã seguinte. Colocando as coisas em perspectiva, seu corpo estava lutando no oceano por mais de uma semana e definitivamente precisava descansar.
Esta pequena clareira também tinha o benefício adicional de uma exposição satisfatória ao sol e enterrar-se no subsolo em um espaço ensolarado era atualmente o meio preferido dos Kintharianos para fortalecer seus corpos ou curar seus ferimentos.
Não importa qual seria o próximo evento, queria enfrentá-lo nas melhores condições possíveis. Uma vez no subsolo, mergulhou sua consciência dentro da Joia Espiritual, não sem manter um pouco de atenção no resto de seu ambiente no caso de um convidado inesperado.
Lentamente, o tempo passou e logo o dia deu lugar à noite. Os raios do sol foram substituídos pelo brilho insignificante de algumas estrelas distantes e a temperatura caiu drasticamente em vários graus.
A Joia Espiritual na palma de sua mão de repente começou a irradiar uma misteriosa luz verde e a energia até então inacessível dentro do minério de repente começou a surgir através dele. O brilho da pedra parecia estar livre de qualquer obstáculo físico e ele entendeu instintivamente que não era o único ser vivo a se beneficiar desses efeitos.
Qual foi o real alcance de influência desta pedra? Infelizmente, não tinha como verificar isso. O que ele sabia, porém, era que podia canalizar esse fluxo de energia para si mesmo.
Quando testou sua hipótese, a pedra parou de brilhar, mas Jake sentiu a névoa que envolvia sua consciência se dissipar com uma sensação de iluminação comparável ao que uma criança pode sentir ao se segurar em sua bicicleta sem ajuda pela primeira vez.
Seu Corpo Espiritual e estatísticas mentais cresceram rapidamente, mas a energia misteriosa dentro da pedra também diminuiu rapidamente. Ao contrário do dia em que a energia parecia ser gerada em uma base constante, a produção durante a noite diminuiu para um rastejar e se continuasse assim, a energia da pedra se esgotaria em menos de trinta minutos. Se isso acontecesse, estaria muito menos confiante em suas chances de sobreviver até a manhã seguinte.
Então Jake se obrigou a conservar a energia restante armazenada na pedra e, não tendo nada melhor para fazer, optou por voltar a dormir. Os gritos de raiva não tão distantes dos monstros foram incapazes de perturbá-lo. Os gritos furiosos dos monstros soaram como uma canção de ninar e ele dormiu como um bebê.
De manhã, quando o sol voltou a nascer, a tão esperada voz artificial ressoou acima dele e ele soube que finalmente havia passado no segundo teste.
Aeeee