Enquanto Jake ainda estava aconchegado confortavelmente no subsolo, a voz artificial começou a anunciar seu veredicto sobre seu desempenho durante este segundo julgamento.
Parabéns Jake Wilderth por ser o 7216º competidor a sobreviver a uma noite na ilha em apenas 17 dias, 0 horas, 13 minutos e 48 segundos.
50.000 pontos por passar no segundo teste. 0 pontos de bônus por não estar entre os 5000 melhores.
Enquanto se levantava do chão, Jake continuou prestando atenção na esperança de que algumas façanhas em potencial fossem anunciadas, mas logo desistiu. Se era verdade que ele havia derrotado um T-Rex, a única noite em que realmente havia realizado um massacre foi a noite de sua terceira tentativa.
Em outras palavras, em sua última tentativa, simplesmente arrancou a pedra verde de seu dono, depois fugiu descaradamente para o subsolo e literalmente se escondeu sem correr riscos até a manhã seguinte. Visto dessa forma, seu desempenho durante este segundo julgamento só poderia ser considerado medíocre, mesmo que neste momento da Provação o que realmente importasse fosse ainda estar na disputa.
Considerando o tempo que havia perdido durante seu primeiro teste no oceano, e o fato de que ele era o 7.216º participante a passar uma noite com sucesso na ilha, não era preciso ser um gênio para deduzir que havia menos de 10.000 participantes ainda vivos nesta Bolha do Santuário.
Afinal, ele foi o 10.127º participante a chegar à costa alguns dias antes, e considerando que foi um dos últimos, senão o último, a chegar, ficou claro que o número de jogadores caiu drasticamente durante esses poucos dias.
Isso não significava que três mil Jogadores haviam desistido. Além dos poucos sortudos que tiveram a capacidade de apontar com precisão as falhas do primeiro evento, a maioria deles teve que recomeçar muitas vezes ou já era extremamente forte. Era virtualmente impossível para esses participantes desistirem após alguns fracassos sucessivos.
A conclusão lógica foi que desses três mil participantes, um bom número simplesmente ainda estava preso no segundo teste, incapaz de resolver o mistério. Considerando as dificuldades que um homem como Jake enfrentou antes de encontrar uma solução, era fácil imaginar o que o Jogador médio teve que suportar.
Jake também percebeu que essa voz artificial parecia levar em conta apenas os feitos que ele havia realizado durante sua última tentativa, aquela que terminou em sucesso. Isso explicava por que alguns feitos extraordinários durante seu primeiro julgamento não foram recompensados.
Ele tinha em mente, por exemplo, o fato de ter nadado nas profundezas do oceano ou lutado contra todo tipo de criaturas estranhas em águas profundas que nem a voz nem o Sistema Oráculo haviam anunciado.
De fato, se ele havia tocado o fundo do oceano várias vezes e até descoberto o enorme minério indestrutível que cobria o fundo do mar, a verdade é que a cada vez seu mergulho não passava de uma viagem só de ida. Ele nunca conseguiu ar suficiente para voltar à superfície. Era, portanto, normal que a conquista nunca fosse creditada.
Jake não achava que essas façanhas fossem inúteis, no entanto, já que chegar ao fundo do oceano era uma façanha em si e era impossível para a Bolha do Santuário ignorá-la. Só esperava que fosse o mesmo com esta segunda tentativa, embora seu desempenho fosse comparativamente muito mais trivial.
Enquanto se perguntava sobre o curso dos eventos futuros, a voz artificial interrompeu sua reflexão.
A terceira etapa começará em breve, em 5,4,3,2,1,0.
Quando a contagem regressiva chegou a 0, uma sensação estranha percorreu seu corpo. Era o mesmo tipo de sensação que se pode ter quando um avião acelera abruptamente durante a decolagem ou quando um elevador começa a operar um pouco abruptamente.
Ele sentiu seu corpo ser inexplicavelmente comprimido, mas seus órgãos internos também vibravam como se ele tivesse acabado de ser sacudido como um ioiô. No entanto, não se moveu e o chão sob seus pés também não mudou.
Ainda assim, quando se concentrou novamente em seu entorno, seus olhos se arregalaram incontrolavelmente. A paisagem ao seu redor pode ter sido idêntica em quase todos os aspectos à de alguns segundos antes, mas ele sabia instintivamente que a situação havia mudado.
Seu corpo, a grama sob seus pés, o calor do sol, os cheiros, até a saturação das cores! Tudo parecia real agora! Até então ele não tinha percebido isso, como se sua mente estivesse em uma espécie de sonho lúcido desde o início. Mesmo sabendo que tudo era falso, não conseguiu identificar o porquê. Mas agora que estava “acordado”, era mais do que simples apontar todas as discrepâncias.
Naquele exato momento, Jake foi dominado por uma certeza indiscutível: não era mais uma simulação e ele estava agora em uma ilha real idêntica em quase todos os aspectos à que acabara de sair. Não podia ter certeza, mas tinha sabia que, se morresse ali, sua segunda Provação chegaria ao fim.
Não é de admirar que a Bolha do Santuário tenha se recusado a validar seu segundo teste na tentativa anterior. Se realmente tivesse sido enviado para esta ilha com seu corpo real, teria sido como cometer suicídio sem motivo, dada sua condição crítica debilitada naquela época.
Para confirmar suas suposições, a voz artificial ressoou novamente e começou a apresentar as peculiaridades do terceiro julgamento. O tom era notavelmente cortês.
Primeiro, parabéns a Jake Wilderth por completar com sucesso os dois primeiros testes. Os dois primeiros testes faziam parte de uma simulação para prepará-lo para o terceiro teste.
O primeiro teste apresentou você à fauna oceânica ao redor da ilha, enquanto desenvolveu suas habilidades de sobrevivência em um ambiente hostil e forjou sua força de vontade. Qualquer um que persistiu definitivamente fortaleceu significativamente sua Alma e Corpo Espiritual e resolveu os traumas psicológicos e fobias tipicamente observados em tais situações. Se não superou o medo da morte, superou definitivamente o medo do sofrimento e se não, pelo menos sabe ignorá-lo ou usá-lo a seu favor.
O objetivo do segundo teste era apresentar a você os perigos da ilha, mas acima de tudo, dar-lhe tempo para entender por si mesmo como sobreviver lá. Existem muitos lugares no Universo Espelhado ou além que são ainda mais misteriosos e hostis, e era imperativo que, como jovens Jogadores, você tomasse conhecimento deles. Se isso acontecer com você no futuro, não terá esta simulação para se preparar e esperamos que essa experiência inestimável sirva como uma lição memorável para você.
Esses dois testes preliminares da simulação nos levam assim ao objetivo do terceiro teste que marca o início da segunda fase: O Battle Royale.
O objetivo do terceiro teste é o seguinte: Sobreviver na ilha até a descida do Santuário Fantasma e entrar nele. O Santuário Fantasma só aceitará 100 participantes.
Jake ficou chocado por um breve momento. Sabendo que havia mais de 11 milhões de participantes no início e que atualmente havia apenas 7.000 ainda em disputa, 100 lugares eram um número ridiculamente baixo. Ficou claro que a Bolha do Santuário queria que eles se matassem.
As funções da Bolha do Santuário que antes estavam desativadas ou ocultas agora serão ativadas:
O recurso de talentos, as classificações dos jogadores e o recurso de exploração agora estão ativados.
Quando a voz artificial pronunciou essas palavras, Jake, que já estava ciente da categoria Talentos, de repente descobriu que mais dois recursos haviam sido adicionados. Além disso, a categoria correspondente aos seus feitos agora exibia muito mais informações e ele agora podia acessar diretamente uma lista de todos os feitos esperando para serem realizados na ilha e as recompensas esperadas após a conclusão.
O mesmo aconteceu com o recurso Exploração, que continha muitas conquistas, como explorar o fundo do mar, por exemplo, mas também muitas submissões semelhantes a Quests. A ilha era gigantesca e parecia guardar uma infinidade de segredos.
Quanto ao Ranking de Jogadores, este foi o aspecto mais importante deste terceiro evento. Além de mostrar quantos pontos cada Jogador marcou e seus respectivos nomes e espécies, também mostrava qual competidor ainda estava na disputa e qual já estava morto.
Outro detalhe importante era o número de assassinatos que cada Jogador havia cometido, e como a contagem de assassinatos de Jake ainda era zero, ficou claro que os assassinatos não estavam relacionados à matança de animais. Ainda havia a possibilidade de o contador ter sido zerado no início deste terceiro evento, mas tendo em vista as baixas pontuações e a natureza deste terceiro teste, era mais prudente tratar cada participante como um inimigo.
Quando ele estava prestes a analisar os Rankings com mais detalhes, a voz artificial falou uma última vez antes de finalmente se calar de vez.
Boa sorte, que o destino trabalhe a seu favor!
Jake permaneceu cético sobre este último anúncio, mas logo recuperou o equilíbrio. Era semelhante à fórmula de encorajamento usada pelo Sistema Oráculo no início de cada Provação.
Ele havia notado que depois de passar nos dois primeiros testes, a voz artificial havia deixado de ser robótica e indiferente e agora parecia mostrar-lhe uma forma de respeito, como se chegar tão longe fosse suficiente para provar que ele era diferente do resto dos outros no rebanho.
Foi com este incentivo que Jake embarcou neste novo desafio. E enquanto ele se familiarizava pacificamente com as especificidades do evento, em outros lugares da ilha muitos participantes lutavam por suas vidas.
