“Tosse, tosse, foda-se…” Jake praguejou depois de mais uma ânsia de vômito que terminou em uma tosse de sangue.
Sua caixa torácica esmagada danificou muitos órgãos e artérias, incluindo seus pulmões e coração. Com sua constituição e vitalidade, ele poderia suportar tal nível de dano, mas os ossos fraturados e afiados de suas costelas e esterno estavam picando seus músculos e órgãos a cada movimento, gradualmente inundando sua traqueia perfurada.
Enquanto lutava para chegar à costa, sua visão gradualmente embaçou à medida que perdia sangue e seu nível de oxigênio continuava caindo perigosamente. Seus membros estavam ficando mais pesados e sua dispneia piorava a cada segundo.
“Não! Não vai dar!”
Se continuasse assim, desmaiaria nos próximos minutos, muito antes de chegar à praia. Se isso acontecesse enquanto ainda estava na água, a trágica conclusão seria, sem dúvida, seu afogamento.
Reunindo a pouca consciência que lhe restava, Jake controlou ativamente seu Éter para perceber o interior de seu corpo. Ele não era médico, mas tinha noções e com uma Inteligência e Percepção como a sua, não era difícil se examinar e agir de acordo.
Seu Éter Roxo de Percepção concentrou-se em seu cérebro, caixa torácica e nervos relevantes para amplificar sua entrada sensorial e a condição de seus ossos, órgãos, artérias e veias logo ficou clara em sua mente.
Depois disso, usou sua telecinese para conectar seus pedaços de ossos quebrados e concentrou todo o seu Éter Verde da Vitalidade nas áreas afetadas para forçar um processo de cura acelerado.
Com um Éter de Vitalidade maior que 100 e seu Corpo Myrthariano, sua velocidade de cura já era mais de vinte vezes mais rápida que o normal e ao condensar seu Éter a tal extremo, conseguiu aumentá-lo dez vezes sem esforço.
A fase inicial de consolidação, que levaria pelo menos quatro a seis semanas, poderia, assim, ser reduzida a algumas horas, mas esses poucos segundos foram suficientes para, pelo menos, tirá-lo dessa situação crítica. Embora seus ossos ainda fossem muito frágeis, eles não perfuravam mais seus órgãos vitais e ele não corria mais risco de malformações. Poderia finalmente se concentrar no sangue enchendo seus pulmões e impedindo-o de respirar.
Novamente usando sua telecinese, redirecionou esse sangue parcialmente coagulado para o esôfago para não sacrificar nenhum nutriente. Seu sistema digestivo, que era capaz de metabolizar até metal, entrou em movimento e todo o mecanismo de cura foi ativado.
Como havia negligenciado seus pequenos ferimentos para se concentrar naqueles que ameaçavam diretamente sua sobrevivência, o resto de seu corpo estava longe de estar em boas condições, já que sua vitalidade havia sido temporariamente nerfada ao nível de um humano normal.
Em vez de continuar tolamente a nadar até a praia, Jake simplesmente se deitou de costas em forma de estrela do mar na superfície do oceano, deixando-se levar pelas ondas sem fazer movimentos bruscos. O sangue que havia tossido em várias ocasiões se dispersou pouco a pouco, a tensão que o acompanhava foi diminuindo gradualmente, e sentiu sua mente adormecida.
Fora de perigo, Jake fechou os olhos contra sua vontade e, por mais improvável que possa parecer, adormeceu na superfície da água a cerca de dois quilômetros da costa. Havia algo relaxante na ação das ondas, quase agindo como uma canção de ninar.
Infelizmente, sua trégua durou pouco. Como a dor mal estava diminuindo e ele começou a relaxar de verdade, se assustou com uma dor aguda na perna. A dor lancinante foi tão inesperada que quase se afogou ao engolir água do mar.
Esses movimentos bruscos despertaram a dor em seus ossos e órgãos que estavam apenas começando a se recuperar e um gemido de dor mal contido escapou por entre seus dentes cerrados. As presas e garras que costumava esconder eram claramente visíveis, atestando o fato de que seu corpo e mente estavam enfrentando uma emergência com risco de vida.
“Tosse! O que me atacou, Xi?” Jake perguntou, cuspindo água do mar uma última vez, seu rosto estava pálido e cheio de olheiras.
Temo que era um daqueles peixinhos carnívoros que continuamos encontrando durante o primeiro teste.
O holograma da jovem respondeu com uma expressão sombria quando apareceu diante dele.
Ao ouvir sua explicação, Jake ficou momentaneamente surpreso.
“Como é possível? Com o Glifo Espiritual “Maior Predador do Oceano”, todos esses pequenos predadores normalmente devem ficar aterrorizados com a minha aproximação e fugir o mais longe possível. Desde o início do terceiro evento, eu não encontrei uma única criatura marinha com menos de 5 metros.”
Xi balançou a cabeça com um sorriso irônico.
“Isso pode ter sido verdade quando você era páreo para aquele Glifo Espiritual, mas agora você é apenas um homem ferido que perdeu muito sangue. Na natureza, as hienas evitam atacar os leões, mas não é incomum para elas devorarem um velho leão isolado de sua matilha. Você está em uma situação semelhante. Por mais ameaçadora que sua aura possa ser, o sangue que você perdeu mostra sua condição. Incluindo o fato de que seu sangue mirmidiano deve ser uma iguaria intoxicante para esses peixes, não é de surpreender que um deles tenha voltado tão rapidamente. O que realmente é incrível…”
Quando Jake ouviu as últimas palavras de Xi, seu rosto se desfez de horror. Redistribuindo seu Corpo Espiritual que estava muito exausto um momento atrás para manter, ele notou uma multidão de assinaturas etéricas se acumulando lentamente ao seu redor.
Esses peixes ainda não haviam atacado, mas era óbvio que, à medida que encurtavam a distância, sua hesitação ia diminuindo gradativamente. Em pouco tempo, esse cardume de piranhas pré-históricas cederia aos seus instintos, e desta vez seria atacado não por um, mas vários milhares de peixes.
Horrorizado, Jake usou sua telecinese com dificuldade para se livrar da água e de alguma forma ele conseguiu levitar em direção à praia, evitando qualquer aceleração repentina.
Olhando para o céu, Jake quase caiu na água quando viu o bando de abutres pterodáctilos circulando acima dele. Nem uma vez ele tinha visto a ponta do bico desde que voltou para a água e agora que estava gravemente ferido, os malditos pássaros decidiram reaparecer do nada! Que raio de azar foi esse?!
Apertando os dentes um contra o outro tão alto que um som estridente pôde ser ouvido a vários metros de distância, o braço que segurava o facão de repente enrijeceu. Ficou claro que era impossível para ele chegar à praia sem lutar.
“Desculpe Tim, você terá que confiar em Sarah para resolver seu problema…”. Jake murmurou enquanto se deixava cair de volta na água. Se essas criaturas pensavam que ele havia se tornado uma presa fácil, estavam cruelmente enganadas.
Acenando para os pterossauros emplumados acima dele, Jake simplesmente gritou “Venham!”
Como se sua dignidade tivesse acabado de ser provocada, as centenas de pássaros gigantes que circulavam no céu emitiram seu grito de guerra antes de descer sobre ele como um ataque de míssil aéreo. Ao mesmo tempo, os milhares de peixes carnívoros que espreitavam ao redor o alcançaram, e foram direto para ele juntos.
Atacado tanto pelo mar quanto pelo céu, apesar da dor, as mandíbulas cerradas de Jake sorriram sem aviso. Como se tivesse acabado de ter uma epifania, ele sentiu suas estatísticas de Éter começarem a subir novamente muito mais rápido do que com todas as lutas que enfrentou nas horas anteriores.
Para se tornar mais forte como um Myrthariano, precisava-se de desafios dignos, constantemente empurrando seus limites. Ele pensou que era apenas azar de não encontrar um predador digno, mas estava errado. Se não houvesse nenhum desafio digno, ele poderia simplesmente se prejudicar para obter um!
Em seu estado atual, essa luta contra esses peixes e pássaros foi mais uma vez equilibrada. Além de gravemente ferido e exausto, seus ossos não estavam recuperados e podiam se quebrar novamente ao menor movimento brusco. Ele teria, portanto, que lutar sem mobilizar as cadeias musculares que envolvem seu torso, o que reduziria consideravelmente sua força efetiva.
Sua mente foi aguçada diante dessa provação que ameaçava sua vida, uma onda psíquica ondulou de sua mente, como uma explosão, repelindo todos os peixes que o atacavam. Ao mesmo tempo, com um movimento de suas pernas, seu corpo saltou para fora da água, como um golfinho realizando uma acrobacia, e com um golpe de sua mão, seu facão decapitou os dois pterossauros mais próximos.
Incapaz de mover o torso, o bico de um dos pterodáctilos decapitados continuou atacando e se prendeu em seu ombro, mas o segundo herdou o destino anterior, transformando-se no banquete dos novos peixes.
A batalha estava apenas começando, mas desta vez não havia espaço para erros. Morrer era fracassar e, pela primeira vez desde a primeira tentativa, Jake sentia-se vivo
Hmm