“Ugh, eu pareço que preciso de ajuda?” Jake respondeu friamente.
Ele se recusou a dar-lhes esse prazer. Além disso, eles não tinham consideração, nenhuma forma de apego ou parentesco que justificasse seu envolvimento. Era óbvio que seus dois primos também tinham inveja de suas Joias Espirituais Vermelha.
Se mereciam sua generosidade era outra questão. Pelo menos, os Wengols provaram que foram mal-intencionados.
Talvez para George e Brice, ele parecia estar na defensiva. O fato de seu Oráculo ser menor que o deles era fácil de adivinhar ou nunca teriam assassinado esses dois líderes Wengol quando Jake não conseguiu pegá-los desprevenidos executando movimentos muito mais rápidos e devastadores.
Para Jake, a emboscada de seus primos nesses dois Wengols também foi uma grande surpresa. Como esses alienígenas foram capazes de antecipar todos os seus ataques sem que ele pudesse prever os deles, sabia que o rank Oráculo deles era superior ao dele. Ao assassiná-los sem que reagissem, George e Brice provaram que seu Oráculo era pelo menos rank 7.
Embora estivesse confiante em suas habilidades, ainda era uma revelação extremamente chocante. A menos que tivessem um desempenho muito melhor do que ele durante sua primeira provação, ficou claro que tiveram mais tempo para aumentar seu rank.
Jake tivera uma carreira caótica, mas sabia que George era analista do governo. Brice, por outro lado, era um empresário que dirigia sua própria empresa de jogos de realidade virtual.
No caso de George, se soubesse muitos detalhes antes do público não era muito surpreendente, enquanto para Brice também era plausível. Desde que ele tomou conhecimento da existência e propósito do jogo de RV “Mundos de Julgamento”, teve uma perspectiva diferente sobre o mercado de RV.
Quando era mais novo, seu primo era um entusiasta de videogames ou não teria ousado montar sua própria empresa. Jake não o conhecia bem, mas não ficaria surpreso se Brice também fosse um jogador em sua época.
“Vamos jogar limpo.” George disse, enxugando o sorriso. “Nós nos detestamos. Se você não tivesse as Joias que precisamos, não nos importaríamos com o que aconteceu com você aqui. Mas sei que o vovô vai nos atrapalhar se descobrir que falhamos no momento crucial porque agimos de forma egoísta. Família vem em primeiro lugar.”
Jake riu sarcasticamente ao ouvir esse argumento. George sempre foi sorrateiro. Ele era bom com as palavras e sempre parecia estar dentro de seus direitos, mesmo quando estava cometendo os piores enganos.
Brice ficou em silêncio, mas Jake o desprezava da mesma forma. O bom era que Brice e George também não gostavam um do outro. Normalmente, era bom se eles se vissem duas vezes por ano nos jantares de fim de ano em família.
“E se eu não me importar?” Jake os provocou com um ar de zombaria.
“Você quer dizer…”
“Exatamente. Eu não dou a mínima para o avô ou o resto da família. Exceto pelo tio Kalen e Anya, eu realmente não me importo com o que acontece com os Wilderths. Mesmo se você falhar aqui, sua situação ainda é invejável comparada para a maioria dos participantes de qualquer maneira. Eu cuidei de Lily, Kevin, Kate, Elijah e Noemie enquanto você estava agindo de forma egoísta, já fiz mais do que deveria.”
“…”
A atmosfera ficou subitamente tensa entre o trio, mas com todos os Zhorions e Jogadores ao redor cada segundo mais perto, Jake finalmente cedeu.
Como antes, contra os dois líderes Wengol, ele mexeu em sua armadura de obsidiana para revelar sua carga de Flintium e atirou seis pedras para seus dois primos sem pestanejar.
“E agora vão embora.” Ele grunhiu brevemente antes de mover seu olhar em outra direção.
Se Will e Enya não o alcançassem em alguns minutos, entraria sem eles. Enquanto seus dois primos estavam pegando as Joias Espirituais do ar com alguma descrença, Jake já havia pego todas as Joias Espirituais Verdes não aproveitadas dos cadáveres a cem metros dele.
Praticamente todos os jogadores e Zhorions ainda vivos tinham uma ou mais Joias Espirituais Verdes depois de matar uns aos outros de forma tão selvagem. Muitos deles foram ignorados quando os dez Portões Naequat foram abertos. Afinal, uma única Pedra Verde foi suficiente para abrir as portas restantes.
Jake apenas achou hilário que fossem atrás dele com tanta força sem se importar com o grupo de Ruby. Embora tivesse poucas lembranças da jovem, seus cabelos brancos e olhos azuis marinhos e ametistas eram únicos o suficiente para que ele não pudesse confundi-la com mais ninguém.
Embora não a tenha notado na taverna entre todos os alienígenas, seu escaneamento recente lhe forneceu todas as informações sobre os participantes, incluindo suas aparições. O relatório da jovem estava quase vazio, provando que ela tinha um Rank mais alto do que ele, mas sua aparência externa não era mais um segredo para ele. Como resultado, também estava ciente da auréola azulada marcando cada membro humano de seu grupo.
Segundo ele, tal grupo tinha uma boa chance de entrar no Santuário Fantasma. Se conseguissem, a única fonte de Joias Orxanium desapareceria. Pena que Jake não sabia que este grupo de humanos estava atualmente à beira de ser obliterado pelos Nosks. Se soubesse, talvez não tivesse demorado tanto.
“Nesse caso, adeus primo.” George respondeu abruptamente, tirando Jake de sua mente. “Te vejo lá dentro… Tsk!”
Jake estava prestes a assentir inconscientemente quando viu a expressão de George mudar. Sem aviso, as escamas de espelho na pele de seu primo lançaram uma estranha luz em sua direção.
Na época, Jake pensou que seu primo havia acabado de lançar um ataque, mas o feixe branco, semelhante a um holofote, iluminou um espaço vazio a menos de um metro à sua esquerda. Um contorno peculiar foi imediatamente exposto e sua retina foi instantaneamente cativada pelo movimento indescritível da sombra enquanto deslizava atrás dele com uma presença tão etérea que parecia um espectro. Sem a Habilidade Éter de George, ele não teria notado nada.
Vendo que Brice já havia desaparecido, ele e George explodiram de raiva ao mesmo tempo.
“Bastardo!” Ambos o insultaram em coro.
Jake se virou e com ambas as mãos gerou uma onda de choque telecinética tão forte quanto pôde em direção à porta que estava defendendo. Brice, que havia conseguido inserir duas pedras durante esse breve momento, foi forçado a fazer um mergulho forçado para o lado para evitar ser esmagado contra a parede como uma panqueca.
Para evitar esse golpe, rolou no chão miseravelmente, e isso fez Jake perceber que seu primo não estava confiante em sua capacidade de resistir diretamente ao golpe.
“O que isso significa?” Jake e George o questionaram com uma expressão fria.
Em vez de respondê-los, Brice, que não havia dito uma palavra desde o início, recuperou as duas Joias Espirituais que havia inserido e saiu sem olhar para elas.
No entanto, Jake, que tinha boa audição, o ouviu sussurrar uma vez o suficiente: “George, vou me lembrar disso.” Seu tom era extremamente sinistro. Era difícil acreditar que eram parentes.
Jake estava feliz por ter frustrado Brice, mas permanceu com muita raiva. Hoje, descobriu em primeira mão os limites de seu rank Oráculo. Ele era forte, mas não podia machucar ninguém. Era rápido, mas não conseguia acertar seus alvos. Era inteligente, mas seus planos nunca se concretizaram.
Ele estava ciente de que Brice havia falhado não por causa dele, mas porque o Oráculo de George ou o próprio havia reagido a tempo de instigá-lo a entrar em ação. Ao revelar a posição de Brice, George o havia manipulado indiretamente.
A parte mais repugnante de tudo isso era que nenhum Zhorion ou Jogador tinha ideia de qual direção Brice havia partido. Ele não era invisível, mas sua presença era muito fraca. Era preciso um esforço considerável para fixar os olhos nele. Jake não tinha dúvidas de que seria capaz de encontrar outra porta sem muito esforço.
Jake, de mau humor, estava prestes a perguntar a George o que ele ainda estava fazendo aqui quando viu com o canto do olho as pessoas que esperava. Já era hora. Os Zhorions e Wengols ao seu redor se cansaram de seu drama familiar. Eles estavam prestes a atacar a qualquer momento e ele sabia que desta vez não seria tão simples.
“Jake, estamos aqui!” Enya gritou de alegria enquanto acenava com a mão.
Ela não tinha ideia de onde Hakkrasha os estava levando, mas como sempre ele foi notavelmente confiável. De onde vinha essa onisciência era um mistério para ela.
Will também ficou surpreso que o alienígena dormindo o tempo todo fosse tão útil, mas seu alívio era evidente para todos. No entanto, quando viu os inúmeros inimigos cercando Jake e, em menor grau, George, rapidamente perdeu o entusiasmo.
Antes que tivessem tempo de dizer qualquer coisa, Jake repetiu seu truque de mágica pela terceira vez e enviou mais seis joias espirituais vermelhas flutuando em direção a eles. A princípio, Enya e Will ficaram confusos, mas quando viram a tonalidade avermelhada ao seu redor, entenderam facilmente suas intenções.
Seus dois companheiros agarraram as pedras apressadamente, imediatamente chamando a atenção de alguns dos Zhorions e Jogadores. Agora, a melhor estratégia não era mais se juntar a Jake, mas fugir antes que também fossem cercados.
“Vejo você lá dentro.” Jake disse calmamente enquanto se preparava para ativar sua Ignição de Linhagem Sanguínea do Glifo Espiritual. Se seu palpite estivesse certo, a porta seria destrancada e ele seria teletransportado para dentro antes que alguém pudesse reagir.
“Espere! Você tem algum Flintium para Hakkrasha?” Enya perguntou de repente com pânico.
