The Oracle Paths – Capítulo 356

Minutos depois, Jake e Will saíram de um elevador no topo do arranha-céu, onde uma grande plataforma de metal os esperava. Um Cubo Amarelo, com cerca de dez metros de largura, emitindo uma luz pulsante comparável à de um sol moribundo, flutuava na frente deles um metro acima do solo, girando lentamente sobre si mesmo.

Acostumado ao procedimento, Will colocou a mão contra o Cubo Amarelo e pagou a taxa de Éter necessária para o teletransporte. Seu corpo derreteu no Cubo Amarelo e desapareceu em um flash, deixando seu parceiro para trás.

Jake nunca esteve em Thelma antes, mas não se comoveu com a viagem. Só sabia que, em comparação com a Nova Terra, esta Ilha Flutuante era a joia de B842 e também a casa do Supervisor Oráculo encarregado de monitorar este planeta.

Os poucos convidados de outros planetas e sistemas tinham que obter permissão especial para visitar B842 e, salvo algumas exceções, Thelma foi o único lugar onde eles tiveram permissão para pisar. É claro que qualquer forma de violência era proibida.

Thelma era única não porque esta Ilha Flutuante fosse do tamanho da Índia, mas porque era considerada uma cidade Oráculo completa como um todo. As regras de não-violência do Oráculo se aplicavam a toda a ilha. O campo de força ao redor da ilha era forte o suficiente para impedir a intrusão dos Digestores mais poderosos que pulavam em B842.

Era de longe o lugar mais seguro do planeta e poderia ser considerada a capital de todas as cidades Oráculo em B842. Para dar uma comparação, a Nova Terra tinha aproximadamente o tamanho do Reino Unido e sua única Cidade Oráculo tinha apenas alguns quilômetros de diâmetro. Era insuficiente para acomodar toda a população da Terra, mas sobretudo a segurança de seus habitantes não estava totalmente garantida.

Depois de pagar a taxa, a cena na frente de Jake ficou borrada e no instante seguinte estava em uma plataforma semelhante, mas muito maior.

Olhando curiosamente ao seu redor, notou que esta nova plataforma tinha vários quilômetros de largura e que centenas de Cubos Amarelos semelhantes ao que ele havia acabado de pegar estavam flutuando em sua superfície a cerca de 10 metros um do outro.

Perto da borda da plataforma, Jake se aproximou do vazio e uma sensação de vertigem imediatamente o dominou. Se não fosse por um guarda e um Drone Oráculo que o seguraram, ele provavelmente teria caído no vazio.

De fato, o topo do arranha-céu onde ele estava agora estava várias dezenas de milhares de metros acima do solo. Era a construção mais alta que já tinha visto.

Se fosse apenas isso, não estaria tão tonto a ponto de ter as pernas bambas. O motivo de sua paralisia momentânea era que esse arranha-céu havia sido erguido à beira desta Ilha Flutuante. Quando ele se inclinou, não viu o chão da ilha e seus habitantes, mas o planeta B842 abaixo.

Foi uma visão tão chocante que ninguém poderia estar mentalmente preparado para isso.

B842 era um planeta “literalmente” do tamanho de um universo. Se Jake pudesse contemplá-lo em sua totalidade ou quase já era chocante por si só, fazendo-o perceber que não estavam apenas a alguns quilômetros da superfície, mas provavelmente a uma distância inimaginável.

Eles estavam no espaço.

O fato de o ar ser respirável, o céu ser azul e a temperatura amena era um verdadeiro mistério que poderia explodir as mentes dos maiores pensadores. No entanto, com sua visão nítida, Jake podia distinguir inúmeras estrelas, satélites e outros corpos celestes que se moviam caoticamente pelo céu.

O espaço com suas estrelas multicoloridas e seu silêncio parecia encantador e ao seu alcance, mas no fundo ele sabia que se cruzasse a barreira que isolava Thelma desse vazio, enfrentaria um ambiente incomparavelmente hostil.

Xi o tranquilizou enquanto olhava com indiferença para esta visão maravilhosa através dos olhos de Jake.

Jake pensou por um momento sobre a possibilidade e percebeu que realmente não estava completamente indefeso se o pior acontecesse. Os Kintharianos poderiam produzir seu oxigênio e obter seus nutrientes da radiação emitida por uma estrela brilhante e solo rico.

Mesmo em um ambiente completamente estéril, ele pode sobreviver por algum tempo criando as condições necessárias com seu Núcleo de Éter.

A mente humana temia o que não entendia. Percebendo que não necessariamente morreria, mesmo em um vazio sideral como este, recuperou a calma instantaneamente e finalmente conseguiu se concentrar nos detalhes dessa visão grandiosa.

A primeira coisa que Jake notou foi a superfície em retalhos do planeta. Este planeta era de fato um planeta recombinado de mundos diferentes. O mais surpreendente para ele foi que esse fenômeno era claramente observável a essa distância.

Quando vagou pela primeira vez em B842, experimentou em primeira mão como o ambiente e o clima podem mudar abruptamente a cada poucos quilômetros. A tal distância do planeta, a superfície do planeta deveria parecer relativamente homogênea para ele.

Mas este não foi o caso. Embora houvesse dezenas de milhares de áreas distintas cobrindo a face do globo exposta diante de seus olhos, era muito menos do que sua própria experiência sugeria. Isso o fez perceber que o projeto do B842 não era completamente anárquico, mas o resultado de uma engenharia complexa.

“Não é nada impressionante.” Uma voz rouca soou alguns centímetros acima de sua orelha em oráculo.

Surpreso, Jake virou a cabeça e seus olhos se arregalaram quando ficou cara a cara com um velho alienígena com orelhas compridas e caídas, e um bigode comprido. Sua pele era acinzentada e coberta de estranhos furúnculos parecidos com ervilhas.

O indivíduo usava uma armadura enferrujada coberta de cortes e uma capa preta longa e puída pendurada frouxamente nas costas. Apesar de sua postura ligeiramente prostrada, esse alienígena tinha o dobro de seu tamanho.

“Primeira vez em Thelma?” O alienígena de armadura zombou gentilmente ao ver sua reação assustada.

“Sim, ele veio comigo a negócios.” Will se explicou apressadamente com uma expressão de desculpas. Quando não encontrou Jake imediatamente ao seu lado, o procurou brevemente com os dois olhos antes de encontrá-lo aqui.

“Oh… Will Hopkins, certo? Nos conhecemos esta manhã. A energia transbordante de espécies menores sempre me iludirá… Você está se esforçando para dar algum sentido à sua existência quando o que realmente importa está bem na sua frente.”

Diante do tom hipócrita e indisciplinado do velho, Will apenas sorriu e não disse nada. Ele já havia recebido um longo sermão moralizador em sua chegada anterior a Thelma. Este soldado veterano estava encarregado, junto com alguns outros colegas, de supervisionar a segurança desta torre de transporte e parecia estar mortalmente entediado. Só o Oráculo sabia quantos anos esse alienígena viveu.

O velho soldado contou algumas anedotas de sua época em que ainda corria, sem esquecer a cada vez de dizer-lhes como era importante valorizar o que realmente importava em vez de perseguir quimeras.

Will tinha um excelente autocontrole e conseguiu manter uma falsa expressão de fascinação em seu rosto do início ao fim do discurso do alienígena. Infelizmente, Jake não foi tão paciente. Depois de alguns minutos, um bocejo irreprimível escapou de sua boca, encerrando abruptamente o monólogo do velho.

Diante do erro de seu companheiro, Will ficou instantaneamente horrorizado e seu rosto ficou pálido, mas o alienígena não pareceu se importar. Pelo contrário, em vez de repreendê-lo, redirecionou a conversa para o que o levou a falar com ele.

“Se você tiver dúvidas sobre o que vê, pode me perguntar. Não sei tudo, mas sei o suficiente.”

Jake não mudou sua expressão, mas seu olhar voltou para a incompreensível superfície de retalhos de B842.

“Como funciona o dia e a noite no B842?” Jake perguntou depois de um tempo e continuou a olhar para o vazio à sua frente. “Vejo muitas estrelas e luas orbitando ao nosso redor, mas com o tamanho deste planeta nunca mais veremos a mesma estrela ou lua de um dia para o outro. No entanto, em uma determinada área, lembro que o sol e as luas não mudam.”

Will permaneceu em silêncio, mas em seus olhos ele também estava interessado.

“Aham, na verdade eu não sei…” O velho alienígena admitiu com vergonha depois de falhar na primeira pergunta. Mas quando viu suas expressões desapontadas, acrescentou algumas palavras de esclarecimento: “O que posso dizer é que portais dimensionais foram criados em todos os lugares como um jogo de espelhos. Um pouco como buracos de minhoca que você não pode ver e que conectam diferentes pontos no espaço juntos. Isso ajuda a garantir ambientes e climas estáveis ​​até certo ponto, mas também serve para outros fins… outros propósitos.”

“Você quer dizer…” Jake de repente pensou em algo.

“Exatamente. É um sistema de defesa.” O veterano confirmou com uma careta pensativa. “Para evitar que os digestores escapem do B842 com muita facilidade, mas principalmente para evitar que aqueles vindos de outros lugares nos invadam… Esses conjuntos de espelhos não estão apenas abaixo de nós, mas também acima de nós. Não confie no que você vê, só poderia ser uma ilusão. Sem um guia ou o poder de computação do dispositivo Oráculo de um tenente-coronel é impossível deixar o planeta sem autorização. Seria nada menos que suicídio.”

Assim que o velho alienígena estava prestes a chocá-los lançando bomba após bomba, a atenção de Jake, que nunca parou de olhar para a superfície de B842, foi subitamente atraída por uma estranha faísca roxa em um ponto marrom do ciclone na superfície do planeta.

Apenas com base em seu tamanho e distância, que ele não sabia exatamente, esse vórtice na superfície de B842 provavelmente tinha o diâmetro de uma centena de vias lácteas. Para que essa faísca fosse visível, um relâmpago ou uma explosão de magnitude inimaginável acabara de atingir este lugar.

Ao descobrir o motivo da surpresa de Jake, o rosto do velho soldado instantaneamente escureceu, sua bondade quase senil deu lugar a intensa seriedade. Uma aura assassina avassaladora de repente começou a irradiar de seus poros.

“É hora de você ir embora, eu tenho trabalho a fazer.”

“O que está acontecendo?” Jake perguntou preocupado, percebendo que as coisas não eram tão simples quanto eles pensavam.

Em vez de lhe responder, o alienígena materializou sua pulseira e flutuações psíquicas emanaram de seu corpo em alta frequência, revelando que ele estava se comunicando com outras unidades.

Os poucos evoluídos veteranos na plataforma que estavam tão relaxados e indiferentes quanto ele foram subitamente postos em movimento como um enxame de abelhas se agitando em batalha. Armas apareceram em suas mãos e vários deles começaram a montar um enorme canhão futurista apontando direto para o furacão que havia capturado a atenção de Jake.

Jake e Will, como os outros visitantes, ficaram pasmos e momentaneamente congelados no lugar. Vendo que não tinham fugido, o velho alienígena grunhiu e os empurrou para fora novamente.

“Não se surpreenda, isso acontece todos os dias. É por isso que Thelma, nós e os Guardiões do Oráculo estamos naquele buraco de merda. B842, como todos os planetas do Universo Espelhado, é separado em vários ambientes em nível micro e macroscópico. Passar de um ambiente chuvoso para um ambiente seco e quente não é perigoso para um evoluído, ou mesmo para um humano, desde que o ar seja respirável. Estas são as mudanças climáticas que você experimentou no B842 até agora.”

“É uma questão diferente se você de repente passar pela atmosfera de um planeta gasoso e irrespirável propenso a tempestades e furacões. Com exceção de algumas espécies raras, nada sobrevive lá por muito tempo e a vida não se desenvolve naturalmente. Infelizmente, os Digestores prosperam em todos os lugares…”

Jake e Will assentiram, acreditando que haviam entendido. Quando estavam prestes a fazer uma última pergunta, o velho alienígena os empurrou para dentro do elevador com alguns milhares de outros visitantes que outros soldados haviam levado apressadamente até aqui.

Outro veterano de repente apertou o interruptor e o elevador rugiu, a plataforma no topo da torre desapareceu de sua vista em um piscar de olhos. Minutos depois, ao saírem da torre, Jake e Will ouviram terríveis rugidos bestiais e os trovões abafados de vários canhões.

Mas essa não era mais a preocupação deles, mas do Supervisor Oráculo. Esse era o cotidiano dos veteranos encarregados da segurança de Thelma e de todo o planeta B842.