The Oracle Paths – Capítulo 425

Os três nomes eram desconhecidos para a multidão e Jake teve que admitir que estava um pouco desapontado. Monitorar as ações da multidão permitiu que visse os três sortudos com precisão cirúrgica. Suas reações vertiginosas, longe de serem uma efusão de alegria, lembravam-lhe o pavor e a indignação que um homem inocente sentiria se fosse enviado para a forca injustamente.

“Por que eu sou um Executor?! Eu não me voluntariei!” Um jovem soldado com a cabeça raspada imediatamente entrou em pânico quando ouviu seu nome.

Ele rastejou diante do oficial de justiça, abraçando o fundo de suas calças e se recusando a soltá-lo.

“Saia de cima de mim! Você está nos envergonhando!” O oficial desonesto rosnou maniacamente, tentando se livrar do intruso com alguns movimentos rígidos.

A vontade de desferir alguns chutes bem dados não faltava, mas resultaria em uma viagem ao Poço. Algo que ele absolutamente queria evitar.

“Wacko, pare com isso. Isso é uma perda de tempo.” Uma soldada com pele cor de leite deu um tapinha nas costas dele e o ajudou a ficar de pé.

“Você não precisa ter medo.” Ela acrescentou, vendo-o se recusar a deixá-lo ir.

Jake identificou a mulher que acabara de interceder como Laksmini, outra nativa. Feng Xun também era um Rivean, mas fazia parte da equipe técnica da Titan Pearl.

Ou seja, com exceção de Laksmini, que manteve alguma aparência de compostura, esses novos Executores não representavam nenhuma ameaça para ele.

“Eu tenho que admitir, é uma chatice.” Jake bateu palmas suavemente em louvor de sua exibição corajosa. “Sua colega está certa. Você não precisa me temer. Estou autorizado a me defender, não atacá-lo sem motivo. Contanto que você fique fora do meu caminho, nada vai acontecer com você.”

O soldado agarrado às botas de seu oficial superior instantaneamente parou de choramingar. Erguendo a cabeça, Wacko viu os olhares zombeteiros dos espectadores e percebeu o absurdo de sua conduta. Coberto de vergonha, simplesmente enxugou as lágrimas e saiu correndo da vila.

“Vejo você amanhã.” Jake acenou com a mão para a multidão e saiu da praça principal sob os olhos cautelosos dos outros aldeões.

Carmin foi atrás dele, mas quando ele parou alguns segundos depois, ela quase esbarrou nele. Jake virou a cabeça uma última vez para Carl e Gordon e afirmou ameaçadoramente:

“Se eu fosse um dos Monstros, e quero dizer, se eu realmente fosse um deles, fique de olho esta noite.”

Carl, que conseguira manter-se firme até agora, imediatamente ficou lívido, enquanto o astuto pequeno oficial, que mal havia recuperado a compostura depois daquela longa hora de votação, perdeu miseravelmente o controle da bexiga. Por um longo minuto, tudo o que se ouviu foi o inconfundível respingo de uma gota, mas Gordon já não se importava com tudo isso.

Quando terminou de esvaziar e caiu trêmulo em uma poça de seu próprio xixi, Jake riu e seguiu seu caminho. Gordon desmaiou novamente quando ouviu aquela risada, uma ignomínia que o perseguiria em seus piores pesadelos.

Jake temeu por um breve segundo que a IA do jogo o responsabilizasse novamente, mas desta vez o deixou em paz. O oficial tinha realmente desmaiado por conta própria.

Poucos minutos depois de deixar a praça, Kewanee, que o havia acompanhado, inesperadamente falou,

“Você notou a reação de Carl quando o ameaçou?”

Jake e Carmin assentiram pensativos.

“A maneira como ele procurou a atenção do Inquisidor com um olhar fugaz?” Jake perguntou casualmente. “Se não me engano, Carl trabalha para o Inquisidor. Ele só queria saber se podia contar com sua proteção.”

“Isso é uma má notícia, não é? Quero dizer, se você é o Monstro…” Kewanee o provocou gentilmente antes de perceber sua alegação.

Jake fez uma pausa e olhou fixamente em seus olhos.

“Você acha que eu sou um dos Monstros?” Ele perguntou friamente.

Kewanee, que geralmente estava bastante à vontade, perdeu momentaneamente sua confiança.

“Não, quero dizer, você nos diria se estivesse?” Ela finalmente respondeu com sua própria pergunta.

“Não.” Jake respondeu impassível antes de começar a andar novamente.

“Você não é um dos Monstros.” Carmin falou friamente, falando pela primeira vez desde que o Contrato foi estabelecido.

Jake ficou perplexo com o forte senso de convicção em sua voz. Não havia a menor dúvida, nem flutuações que denunciassem uma mentira ou hesitação. Apenas sua fachada altiva e gélida, como se ele lhe devesse dinheiro.

“O que te faz dizer isso? “

“As funções.” Ela declarou enigmaticamente. “A distribuição inicial das funções pode parecer aleatória e baseada inteiramente na sorte, mas isso não é totalmente verdade. A maioria é, mas não todas.”

“Desenvolva.”

Para ser justo, Jake também estava acreditando nessa teoria. Algumas funções eram realmente mais úteis do que outras, mas algumas eram tão cruciais que exigiam um certo conjunto de habilidades de antemão.

Por exemplo, a função da bruxa parecia uma combinação perfeita para a nativo americano Kewanee. Ele ainda não sabia como ela lutava, mas parecia conhecer ervas e misturas muito antes do início da Rodada.

Tayyar, o Caçador, também parecia ser um especialista com arco e claramente não era a primeira vez que ele caçava. Por outro lado, alguém como Jake poderia preencher a maioria das funções, mas o Guardião da Floresta era definitivamente aquela que lhe dava mais liberdade.

Nem todos poderiam assumir essa função e aproveitá-la ao máximo. Por um lado, a Floresta era perigosa, e votar contra o Guardião da Floresta era suficiente para eliminá-lo ou ameaçá-lo. Por outro lado, Jake também não recebeu uma função onipotente como Comediante ou Monstro.

No geral, o criador deste Purgatório parecia ter manipulado os dados para tornar o jogo mais interessante, mas ainda respeitava as inclinações de seus jogadores. Seguindo essa lógica, os Monstros provavelmente eram assassinos ou pessoas com potencial para serem.

O Purgatório era um lugar que julgava os pecadores, e este Jogo dos Monstros, com suas regras e corrupção, era o coquetel perfeito para revelar a verdadeira natureza de todos.

“Carl assumiu a função de Confessor. Sua residência é a capela da vila.” Carmin explicou com um ar superior. “Os Manipuladores de Fluido que formam a Inquisição são provavelmente uma casta religiosa ou seita que servem ou controlam o Consórcio. As Seis Irmandades não parecem adorar nenhum deus, mas os Mestres e Grande Mestres de Fluido de renome são altamente respeitados. Eles são a coisa mais próxima de uma divindade e muitas pessoas os adoram.”

“Como você sabe disso?” Kewanee perguntou, não muito convencida. Ela se sentiu tola por não perceber até agora.

“Eu… estive conversando com alguns dos passageiros.” Carmin respondeu evasivamente sem entrar em muitos detalhes.

Jake ignorou as duas mulheres e continuou a explorar todas as possibilidades.

“Se a primeira função não for completamente aleatória, não é impossível para ele adorar os Inquisidores.” Jake finalmente concluiu antes de acrescentar: “Mas o Inquisidor o conhece? Havia oito deles para começar e pareciam estar em sua própria missão. Eu ficaria surpreso se eles interagissem com os passageiros, muito menos com os soldados do Titan Pearl.”

“A menos que…”

“Sim, a menos que Carl seja um espião colocado aqui deliberadamente.” Jake afirmou com 70% de certeza. “A segunda possibilidade é que alguém em sua família ou outro conhecido seja um Manipulador de Fluido de alto escalão. A última possibilidade é que eles não se conheciam antes desta rodada, mas o Inquisidor decidiu usar sua influência para tecer uma teia ao seu favor. No entanto, acho isso difícil de acreditar. O Inquisidor foi a única pessoa na votação que realmente não votou e aconteceu o mesmo ontem.”

De fato, se havia uma pessoa de quem Jake desconfiava, não era o oficial de justiça ou o Confessor, mas o indecifrável Inquisidor. Pelo menos, ele era o único nativo da Rodada com alguma chance de matá-lo.

Depois de estabelecer sua teoria da conspiração, Jake e Kewanee se separaram, com Kewanee decidindo se trancar em sua casa. O oficial de justiça tinha a chave, mas ela estava confiante de que poderia se defender contra os três Executores selecionados.

Jake então foi ao curtume para visitar Svara. Perguntou se ela queria se juntar a eles por segurança ou seguir seu próprio caminho. No final, ela recusou, dizendo que precisava processar as peles que havia adquirido esta manhã o mais rápido possível.

Foi uma sorte que, após a morte de Tayyar, os outros dois Caçadores se tornaram muito mais corteses e razoáveis ​​com a garota. Tendo negociado um acordo justo, ela agora poderia começar seu negócio.

Ao questioná-la um pouco, ele pôde verificar a teoria de Carmin. Svara veio de uma tribo Nawai cuja tecnologia era arcaica. Em muitas áreas, nada ia além da idade da pedra, mas no campo dos têxteis a jovem foi excepcional entre seus pares depois de ter sobrevivido a uma primeira provação muito incomum.

A primeira provação era muitas vezes um aquecimento que ia direto para as maiores deficiências dos novos jogadores. Já sabendo lutar, foi sua ignorância quase debilitante que a Provação abordou fazendo-a estudar todos os tipos de ofícios.

A jovem não sabia apenas costurar e fazer roupas. Também tinha algum conhecimento decente de ferraria, armamento, agricultura e outras áreas. Também aprendeu a ler e contar durante aquela primeira provação. Antes tinha vergonha de admitir, mas não passava de uma bela macaca de cabelo fluorescente.        

O resto do dia correu bem, com Jake fornecendo “proteção” para Carmin, que ficou mais pálida e febril com o passar do dia. Ele tentou conseguir algo para ela comer, mas sua condição continuou piorando.

Quando ficou sem ideias e a escuridão caiu, Jake ofereceu-lhe para ficar em sua casa durante a noite, o que ela gentilmente aceitou. Se ele soubesse de antemão que tipo de “cura” era necessária para ajudá-la, provavelmente nunca a teria convidado para dormir aqui…