The Oracle Paths – Capítulo 435

O médico do Titan Pearl então abriu uma aba do seu casaco, revelando os numerosos tubos de carbono pendurados em seu cinto de couro. Lentamente, ele soltou o casaco e o deixou cair no chão, revelando um uniforme de soldado comum, mas solto e elástico o suficiente para acomodar qualquer movimento.

“Você é um Manipulador de Fluido.” Jake disse sem mudar de expressão. Ele já havia se preparado para essa eventualidade, já que os guarda-costas de Avy Shanmin eram eles próprios Mestres de Fluido.

Mesmo na Terra, militares com treinamento específico, como médicos ou cirurgiões, tinham status de oficial por padrão. Isso realmente não lhes concedia autoridade, mas o posto era, no entanto, válido.

Em um mundo onde autoridade era sinônimo de poder, ser um Manipulador de Fluido era uma maneira segura de alcançar e manter status social. Como o Titan Pearl era a 23ª expedição a Riva, não havia dúvida de que o Consórcio sabia que nenhuma das expedições anteriores havia chegado ao seu destino.

Seguindo essa lógica, o titan pearl foi reforçado de acordo, e a própria presença dos Jogadores era a melhor evidência disso. Jake não sabia se algum dos nativos deste mundo era capaz de mobilizar as forças do Oráculo, mas não seria tão absurdo.

“De fato. Mestre de fluido Daryl Fishle, ao seu serviço.” O médico não negou sua declaração. “Basicamente, eu era apenas um espião reserva para a Primeira Irmandade, encarregado de ficar de olho na herdeira do clã Shanmin. Se a viagem tivesse saído como planejado, Avy teria cometido um erro mais cedo ou mais tarde e nós a teríamos substituído por um dos nossos.”

“Infelizmente, nada sai como planejado nesta expedição e fui forçado a fazer certas escolhas para sobreviver. Agora, mesmo que eu me rendesse, é provável que o Consórcio me enviasse para a Inquisição para ser reformado. Tornar-se um Inquisidor é o sonho de muitos tolos, mas quando você sabe tanto quanto eu… Digamos apenas que ser um criminoso não é tão ruim assim.”

Os poucos nativos não-monstros presentes ouviram seu discurso com crescente perplexidade, enquanto uma surpresa marcante também era aparente em meio aos sorrisos sádicos dos Monstros. Quem teria pensado que um simples médico de navio pudesse esconder tantos segredos?

Muitos dos soldados do Titan Pearl foram tratados por ele nos últimos anos, e ele sempre foi irrepreensível em termos de ética e caráter. Além de seu vício em nicotina, era um homem honesto. Pelo menos, era o que todos pensavam.

“Agora que as apresentações estão feitas, vamos acabar com isso, ok?” Daryl proclamou com um sorriso malicioso enquanto pegava um dos tubos de seu cinto.

Uma vez na mão, o objeto se alongou para formar uma espécie de varinha de cerca de 50 cm de comprimento, larga no cabo e fina como um graveto na ponta. Imediatamente, esta extremidade começou a brilhar como uma estrela e um estrondo estrondoso irrompeu na pequena casa.

Por uma fração de segundo, o flash de luz branca iluminou o interior da sala e todos os nativos cegos pela escuridão puderam ver a situação real ao seu redor.

O pânico de repente aumentou, com gritos estridentes de terror cobrindo facilmente o rugido estrondoso da arma. No meio do caos, alguns até tentaram escapar pela porta, apenas para lembrar que seriam enviados para o Poço se o fizessem. No final, foram forçados a se esconder nos cantos da sala, esperando não serem notados.

“Não subestime os Manipuladores de Fluido depois de derrotar Avy. Ela é apenas uma Cavaleira de Fluido comum.” Daryl o advertiu condescendentemente.

“Obrigado, mas é melhor você se preocupar com sua própria segurança.” Jake respondeu impassível. Ele estava cansado desses vilões caricaturados e clichês.

Se tivesse um pouco mais de objetividade, teria percebido que estava se comportando exatamente da mesma maneira que seu inimigo, mas sempre foi um hipócrita.

De repente, uma longa faixa de relâmpago branco saiu da varinha, cegando todos os presentes. O ataque foi facilmente evitado, mas o flash foi o catalisador para os outros Monstros entrarem em ação.

Kewanee foi atropelada pelo Monstro mais próximo e imediatamente se viu enredada no chão contra um ex-nativo que não tinha mais nada de humano. Um monte de penas douradas foi arrancado no corpo a corpo e uma luta árdua se seguiu. Por enquanto, era difícil dizer quem tinha a vantagem.

Simultaneamente, dois Monstros pularam em Svara, enquanto os dois últimos pegaram Carmin em um aperto forte. Jake se preparou pensando que ele era o alvo de Daryl, mas quando o relâmpago se desvaneceu ele percebeu que tinha sido enganado.

O médico não estava à vista e uma faísca à sua esquerda lhe disse que Svara havia sido o alvo. Ele só conseguiu criar uma barreira telecinética entre os dois e um segundo relâmpago mortal atingiu o campo de força, estalos eletrificados correram ao longo do obstáculo.

“Tsk! Nada mal. Mas você ainda não viu nada.” Daryl zombou enquanto continuava a desviar como uma sombra indetectável.

A energia escura começou a convergir em seu corpo e sua velocidade aumentou exponencialmente. Nesse ponto, mesmo Jake mal conseguia acompanhá-lo. Se a casa não fosse reforçada com runas, o impacto de seus pés no chão a teria destruído.

Em um piscar de olhos, o Mestre de Fluido girou pela sala como um furacão, com exceção de Carmin e Jake, todos foram cortados em níveis diferentes. A parte mais chocante de tudo isso foi que seus movimentos subsônicos não produziam som nem vento.

Não querendo falhar no primeiro dia de seu grande projeto de proteção, Jake não teve escolha a não ser cerrar os dentes e dar tudo de si. Isso significava gastar quantias astronômicas de Éter e Fluido e com isso veio a Corrupção.

“10 segundos.” Jake disse para si mesmo. Foi por quanto tempo ele se permitiu terminar a luta.

Seu corpo explodiu em chamas e um calor abrasador irrompeu. Ignição da linhagem ligada! Para não incinerar seus aliados e os inocentes sob sua proteção, Jake controlou o calor liberado pela primeira vez e o internalizou em seu próprio corpo.

Esta foi a primeira vez que realizou uma operação tão perigosa e ele sentiu uma tremenda pressão martelando em seu crânio. Se seu Corpo Espiritual não tivesse sido fortalecido recentemente, focar a temperatura assim o teria danificado.

Em um instante, ele ficou branco brilhante, mas ao mesmo tempo seus níveis de força e energia aumentaram significativamente.

“Isso…” Daryl duvidou pela primeira vez. Com sua experiência e presciência sobre-humana, guardou sua varinha e pegou mais dois tubos.

O primeiro formou uma armadura de corpo inteiro de runas de energia e metal, enquanto o segundo formou um enorme escudo de aço retangular de quatro polegadas de espessura. Um escudo de energia escura revestiu a estrutura para maior defesa.

Mais quatro tubos levitaram ao redor dele para formar escudos adicionais e eles se entrelaçaram de forma coreografada. Sob essa formação de tartaruga, o Mestre de Fluido estava confiante de que poderia sobreviver até mesmo a um tiro de canhão orbital.

Infelizmente, não era um tiro de canhão orbital, mas Jake. Assim que Jake balançou seu facão, seu destino foi selado. Se Daryl podia destruir todos silenciosamente enquanto se movia como uma sombra, Jake era exatamente o oposto.

Escudos telecinéticos isolaram seus aliados do dilúvio que se aproximava e então ele atacou com toda a sua força. Longe de ser uma sombra, era um cometa tão ofuscante quanto o sol que atomizava a sala de madeira como um meteoro.

Um tornado de luz ardente devastou os Monstros restantes em uma fração de segundo, o facão de Jake os atingiu em centenas de pedaços numa explosão supersônica. As paredes e o piso da casa, que permaneceram intactos até agora, começaram a desmoronar.

“Nove segundos.”

Jake notou que os nativos transformados em Monstros resistiram sem esforço ao calor escaldante de sua lâmina, que deveria tê-los incinerado. Pior, acelerou a regeneração de suas feridas.

A função de Monstro é de fato baseado em parasitas. Nesse caso…’

O calor emitido de seu corpo foi retirado de sua lâmina e retraído ainda mais fundo em seu corpo. Depois o afiou ao extremo com seu Éter Cinza. Limitada a 100pts, essa habilidade era obsoleta neste mundo com uma densidade de Éter de 200, mas se ele adicionasse a contida em suas garras e presas, poderia aumentar momentaneamente esse valor dez vezes.

Um ruído estridente vazou de sua lâmina e a matança recomeçou a sério. Desta vez, nenhum monstro escapou. Parasita ou não, digestor ou não, corrompido ou não, ele massacrou todos sem exceção.

‘8 segundos.’

Apenas Daryl foi deixado sob sua formação de Artefatos. Examinando a sala, ele viu Kewanee deitada em seu próprio sangue, Svara lutando para se levantar com a ajuda de seu machado, e Carmin o olhando como uma criança faminta comendo uma pizza.

Com sua audição, ele poderia dizer imediatamente que Kewanee estava morrendo. Seu coração parou de bater, e sua forma meio humana, meio galinha, foi reabsorvida.

“Eu posso cuidar disso.” Svara disse telepaticamente.”

Jake assentiu e desativou o campo de força que a isolava de seus ataques.

“Seis segundos.”

Erguendo sua lâmina, ele a desceu na parede de escudos à sua frente com todo o seu peso. A estrutura cedeu, mas permaneceu firme. O corte profundo através do metal foi reabsorvido no segundo seguinte como se fosse algum tipo de metal com memória de forma.

“Cinco segundos.”

Sem tempo, Jake convocou todos os seus poderes, desde o Éter da Força até o calor escaldante da fornalha que seu corpo abrigava. Uma enxurrada de golpes atingiu a estrutura defensiva com tanta frequência que as ondas de choque ficaram tão próximas umas das outras que se tornaram praticamente indistinguíveis.

‘4 segundos’

A formação do escudo quebrou, revelando Daryl e sua armadura amontoados dentro. Ao ver o olhar predatório de Jake, o veterano Mestre finalmente sentiu o chamado do Ceifador.

Por puro instinto de sobrevivência, brandiu o último tubo em sua posse para formar uma lâmina de energia e sua mão livre alcançou o Cartão Fluido em seu bolso. Ao vê-lo mexer em seu Cartão de Fluido, Jake instantaneamente entendeu sua intenção.

“Eu não vou deixar você fazer isso!” Jake balançou seu facão uma última vez com um impulso imparável.

O médico não entrou em pânico. Uma inundação de energia escura infundiu suas veias no último momento, aumentando sua força física, e a lâmina colidiu contra a sua. Pouco antes do impacto, seu corpo inchou em uma forma monstruosa.

‘3 segundos.’

Um braço e uma perna foram lançados no ar. Contra o poder esmagador de Jake, os esforços fúteis de Daryl não foram suficientes. No entanto, no momento crucial, ele se inclinou para o lado, evitando um ferimento fatal.

Quando Jake tentou acabar com tudo, Daryl sorriu vitorioso e desapareceu. Logo em seguida, a voz robótica ressoou acima dele, reconhecendo a qualificação do médico para a próxima rodada.