The Oracle Paths – Capítulo 483

Os três rios de liga líquida em constante mudança se estabilizaram silenciosamente e uma armadura completa de placas cobriu seu corpo, fazendo-o parecer um cavaleiro do inferno. Os dois rios restantes formaram duas longas lâminas flexíveis conectadas às suas costas, suas extremidades curvas apontavam para seus inimigos como a cauda de um escorpião.

A aura mortal em torno de Jake desapareceu, mas esse foi o momento em que as duas lâminas flexíveis escolheram atacar. Keelut, que já estava fervendo de ódio, mal tinha dado um passo na direção de Jake quando uma das longas e afiadas lâminas de liga líquida o espetou no ar em velocidade supersônica. A explosividade da lâmina de metal era tão grande que parecia um tiro de uma snipe.

Incapaz de resistir, a cauda da liga líquida se esticou até o infinito e se torceu para perfurá-lo cem vezes em uma fração de segundo. A lâmina de metal era sólida e fluida, tornando ineficazes as contramedidas reflexivas do Inuit.

Toda vez que ele tentava agarrar a lâmina para se livrar, era como colocar as mãos em um balde de água. A liga líquida escorreria por seus dedos e depois retornaria naturalmente à sua forma original, como um metal líquido.

Simultaneamente, a segunda cauda de liga líquida disparou em direção a Tootega a uma velocidade ainda mais rápida, chegando quase ao mesmo tempo na mulher com cicatrizes. Mas, ao contrário de Keelut, ela ainda estava em seu juízo perfeito.

Com um bufo, seu corpo se desintegrou em partículas de neve e outra brisa gelada soprou a pilha de flocos no duto de ar mais próximo. Longe de ser desencorajado, o rio de liga líquida se esticou inexoravelmente e se infiltrou no duto atrás dela, ainda com a mesma velocidade vertiginosa.

Tootega franziu a testa ao ver que a lâmina inimiga não desistiu, mas seus movimentos não revelavam nenhum nervosismo. A parte superior de seu corpo solidificou quando ela encontrou uma saída de ventilação e com uma explosão de velocidade, sua parte inferior queimou liberando um longo rastro de gelo e neve em forma de cometa.

A ponta da longa lâmina de liga líquida que a perseguia de repente mudou de direção como se essas partículas de gelo e neve fossem iscas. Em vez de continuar sua perseguição, a cauda de metal parou em suas trilhas para empalar ativamente esses flocos para criar um longo espeto de neve.

Quase instantaneamente, esses flocos derreteram e Tootega empalideceu visivelmente quando isso aconteceu.

‘Que ataque cruel… Felizmente, eu estava preparada para isso.’ A mulher inuit limpou a neve de suas roupas de pele e com um movimento de seu cetro, limpou o caminho à sua frente e escapou.

Quanto a Keelut, o lançador de maldições ainda estava vivo, mas algo muito perturbador acontecia com ele. A lâmina de liga líquida que havia penetrado em seu corpo agora tinha a aparência de um tubo grosso e, periodicamente, uma parte dela aumentava e depois encolhia como se o tubo estivesse sugando algo.

Nem a aparência do Inuit, nem seus sinais vitais foram afetados e ele ainda estava rosnando alto, mas os sinais de seu Dispositivo Oráculo estavam desaparecendo rapidamente. Nesse ritmo, a liga líquida em seu bracelete pode ser completamente roubada.

Mesmo durante a Segunda Provação, quando existia o risco de ser desmembrado por Zhorions, roubar completamente um Dispositivo Oráculo era totalmente impossível. Uma pequena porção da liga líquida que compunha essas pulseiras fluiu pelas veias de seu hospedeiro e se infiltrou em todas as células, incluindo o sistema nervoso e o cérebro, para permitir comunicação e sinergia com as IAs do Oráculo.

E, de fato, quando a última gota de liga líquida estava prestes a ser extraída dele, a alma de Keelut desapareceu, deixando para trás um cadáver intacto, mas completamente morto.

Jake, cujo estado mental era desconhecido, recolheu apaticamente suas duas lâminas de liga líquida em seu próprio corpo, então materializou seu facão Wormak com uma expressão fria, mas claramente lúcida.

‘Como esperado.’

Momentos antes, quando a onda de Fluido Corrompido o engoliu, ele pensou que tinha acabado, mas nem por isso desistiu da luta. Trazendo a Pedra da Alma do Antigo Designer Xion Zolvhur, se preparou para absorver seu conteúdo pela primeira vez para aumentar sua força mental, fosse algo bom ou ruim.

Lamentavelmente, ele desmaiou cedo demais e o ataque surpresa dos inuits o impediu de executar seus planos. Pego de surpresa, sua consciência diminuiu depois que salvou seus companheiros.

Exceto que o que esperava depois disso não era um apagão, mas um novo despertar. Ainda se sentia ele mesmo, mas completamente diferente.

Ele queria matar, massacrar, torturar por causa disso. Exterminar, saquear e devastar para se tornar mais forte, ou foder, humilhar e quebrar a mente de suas futuras vítimas por puro sadismo. Sua moralidade não parecia mais ter nenhum tipo de filtro, se não completamente invertida, mas parecia perfeitamente normal para ele, como se sempre devesse ter sido assim.

Mas o que tornava esse novo estado ainda mais estimulante era a total ausência de dúvidas. Apesar de sua inteligência, Jake tinha muitas tarefas do dia-a-dia, preocupações e deveres sobre os assuntos mais triviais.

Era menos óbvio, já que suas estatísticas melhoraram muito e sua mente ficou dramaticamente endurecida, mas havia uma razão para Jake ter sido um procrastinador de elite. No fundo, ainda era um perfeccionista, constantemente se pressionando por resultados, o que o fazia se esquivar ou adiar muitas coisas importantes até que se tornassem um obstáculo à sua própria realização pessoal.

Um traço de personalidade tão arraigado não desapareceria em poucos meses. Na melhor das hipóteses, foi mascarado ou mitigado por sua recém-descoberta confiança e habilidades. Como as antigas tarefas que antes eram impossíveis para ele agora eram tão simples quanto respirar, era normal que Jake as fizesse sem hesitação.

O problema surgiria novamente quando se deparasse com um dilema que seus poderes atuais não poderiam resolver facilmente. Mesmo assim, assumiu a responsabilidade de não voltar aos seus velhos hábitos, mas no fundo estava constantemente estressado e tenso.

Sua incapacidade de ser receptivo aos flertes das mulheres ao seu redor, ou simplesmente de descansar, era essencialmente devido à sua falta de certeza. Ele já havia acreditado que o bracelete era a solução, mas a desilusão fora cruel.

Quando a mente estivesse livre de todos os pensamentos parasitas, então seria possível operar em seu nível mais alto. Habilidades e técnicas que ele não tinha pensado nem teve tempo de tentar vieram naturalmente, e o resultado foi um aumento drástico em suas proezas de luta.

Foi uma infelicidade para Keelut e Tootega terem ficado para trás, mas o sacrifício do primeiro permitiu que Jake percebesse algo.

“Eu quero muito matá-los, mas não é como se eu não pudesse me conter…” Jake murmurou enquanto lutava para parar o braço que segurava seu facão.

Keelut teria apreciado tal clemência alguns segundos antes, mas, infelizmente, era tarde demais.

“Mas eu não quero.” Jake concluiu um momento depois enquanto lançava sua espada para a esquerda.

Antes de deixar sua mão, a lâmina ficou branca brilhante e tão abrasadora quanto a superfície do sol, então o projétil disparou como um meteoro na parede de metal à sua esquerda, desaparecendo silenciosamente enquanto deixava um rastro de metal derretido para trás. Alguns segundos depois, um grito de dor de partir o coração ressoou em algum lugar na mesma direção.

Um sorriso sádico iluminou o rosto indiferente de Jake. Os gritos urgentes de Xi soavam em sua cabeça, mas ele se fez de surdo.

“Ah, cale a boca. Vou apenas esticar as pernas.” Ele decretou sinistramente enquanto alcançava a parede onde seu facão havia desaparecido.

Um zunido foi ouvido e seu facão coberto de sangue saltou da referida parede alguns segundos depois. Ao mesmo tempo, o choro irritante de Xi silenciou, mostrando que ele havia fechado sua mente para a dela.

“Quem devo matar agora?” Jake riu maldosamente, “Aquela mulher com cicatrizes estava usando um cetro que parece familiar…”

A representação da tatuagem no braço direito do assassino de seu Fantasma de Fluido voltou imediatamente à sua mente.

“Velho Fantasma, foi essa mulher?”

“…”

O falecido Manipulador de Fluido estava longe de ser estúpido. Ele havia se refugiado dentro do Armazenamento Espacial para evitar a Corrupção, mas Xi já o havia avisado que Jake não era mais ele mesmo. Se realmente corresse o risco de aparecer diante de Jake, seu próprio destino era mais que certo.

“Hehe, você acha que eu vou te matar?” Jake revirou os olhos em desprezo. “Qual é a graça de matar um fantasma que já está morto?

O fantasma estremeceu de terror e gaguejou apressadamente,

“Eu não sei se foi ela, mas o cetro dela é realmente idêntico à tatuagem que eu vi.”

“Tudo bem, minha escolha é óbvia neste caso. Vamos caçar essa mulher.” Jake lambeu os lábios e sua figura blindada afundou no chão de aço.

Os dois rios restantes de liga líquida se condensaram para formar duas longas asas em suas costas e bateram uma vez com força, lançando seu corpo a uma velocidade vertiginosa no mar de aço.

Não muito longe, do outro lado da parede perfurada pelo facão de Jake, um certo Peter Brady com uma repulsiva semelhança com um homem-lagarto de mirtilo era um espetáculo para ser visto. Com os olhos lacrimejantes e injetados de sangue, ele olhou para o enorme buraco cauterizado em seu peito com um profundo sentimento de injustiça.

“Que porra é essa, cara?!”