Ao mesmo tempo que a explosão, paredes resistentes ao calor surgiram do chão e encapsularam Ruby dentro para conter a explosão, mas também para aumentar drasticamente a temperatura interna.
Essas paredes, feitas de uma liga ultra-dura e empilhadas umas sobre as outras para formar uma casca grossa de 15 metros de espessura, não foram o resultado da habilidade de Jake, mas uma simples exploração das funções criativas de seu Purgatório. Mesmo que a detonação fosse dez vezes mais poderosa, essas paredes ilusórias teriam conseguido confinar a explosão.
Dito isso, mesmo com essa precaução, Jake ainda ficou sem fôlego com a onda de choque quando reapareceu a 100 metros de distância. Aventureiros próximos como Elduin e seus companheiros foram levados pelo vento, exceto pelo grande anão que conseguiu ficar no lugar enfiando seu machado pesado no chão.
Jake observou cada aventureiro presente cuidadosamente, olhando para ver se algum deles havia sido substituído por Ruby para receber a explosão em seu lugar. Não encontrando nem um rosto ausente, nem uma mecha de cabelo branco sedoso balançando em seu campo de visão, ele finalmente relaxou e deu um suspiro de alívio.
As paredes feitas de uma liga resistente ao calor brilharam por um momento até esfriarem completamente. Jake esperou mais alguns segundos, não parando até ter certeza absoluta de que a ameaça havia sido eliminada.
VRROUISSH!
Assim que Jake pensou que o assunto estava acabado, uma inesperada rajada de vento, ou melhor, uma rajada de ar de violência sem paralelo, de repente desceu do céu, atingindo a Guilda arruinada e os aventureiros ainda presentes a ponto de jogá-los no chão. Aqueles já atordoados pela onda de choque da explosão não conseguiram reagir a tempo e a rajada descendente esmagou seus ossos quando não quebrou diretamente seus pescoços para aqueles com uma postura inadequada.
VRROUISSH!
Uma segunda rajada, desta vez ainda mais terrível que a anterior, atingiu a terra com tal força que todos os detritos ainda relativamente intactos foram reduzidos a poeira fina apenas pela pressão absoluta que os espremeu no chão.
Os aventureiros de rank C que ainda estavam de pé também foram derrubados no chão desta vez, enquanto os aventureiros de rank B e acima que não se especializaram em força física também caíram de joelhos. Em comparação, Jake permaneceu completamente imóvel no meio de uma depressão de lava, a única evidência de que ele também havia sido atingido pela rajada de vento.
Jake já estava olhando para o céu, apertando os olhos para o agressor. Em um instante, travou os olhos com o culpado e piscou quando viu a gigantesca besta mitológica se aproximando. Essas rajadas cataclísmicas de vento eram apenas a consequência direta de suas asas batendo.
A envergadura das asas era de mais de cem metros, mas a velocidade de cada batida era tal que o pégaso negro parecia se teletransportar vários quilômetros a cada movimento. Mesmo assim, Jake não achou que fosse o suficiente para gerar tais ventos. Obviamente, este cavalo medonho também era assustadoramente pesado.
Diante de uma urgência ainda maior, Jake imediatamente esqueceu seu alvo original.
As muralhas ilusórias que aprisionavam Ruby de repente se retraíram, revelando uma jovem com longos cabelos grisalhos completamente ilesa. Ela não tinha sequer um arranhão e suas roupas estavam intactas. No entanto, não parecia orgulhosa de si mesma, exibindo uma expressão magoada e arrependida.
‘Como ela fez isso?!’ Jake estava completamente pasmo.
Ela não se teletransportou e também não trocou de lugar com ninguém. Ele tinha certeza de que a explosão a atingiu com força.
VROOUIISH!
‘Tarde demais para se preocupar com isso. Hora de ir.’ Jake imediatamente esqueceu seu desejo de vingança.
A terceira tempestade seria a última e, embora fosse uma ótima notícia para os aventureiros ainda vivos, foi a sentença de morte final para os dois supostos malfeitores. Jake obviamente não tinha ideia de que o Barão de Lodunvals considerava Ruby o principal responsável por essa catástrofe e acreditava que ele era o único alvo desse temível nativo.
No fundo, ele se ressentia de ser enquadrado tão injustamente quando não estava machucando ninguém. Foi um desastre que assombraria seus pesadelos por um longo tempo. Foi por isso que naquele momento ele assumiu um risco extra, mas completamente desnecessário.
‘Posso ter falhado em matá-la, mas de jeito nenhum serei o único a ser caçado como um bandido comum.’ Jake murmurou vingativo, quando um brilho odioso brilhou em suas pupilas. ‘É hora de testar adequadamente esta classe espiritual de Gravador de Runas.’
Quando o enorme pégaso preto e seu cavaleiro aterrissaram, demolindo um quarteirão da cidade e causando um mini terremoto, Jake saltou no ar, esticando os braços à sua frente.
Fundindo completamente sua consciência com a do Purgatório, ele canalizou sua vontade em uma única intenção, que ele então transmutou em uma injunção muito precisa que ele então visualizou em oráculum.
Quase instintivamente, como se ele sempre soubesse como fazer isso, sua mente entrou em um tipo especial de transe e as Runas de Éter que compunham seu Corpo Espiritual começaram a operar de uma maneira misteriosa e enigmática que ele nem sabia.
Naquele exato momento, ele sentiu uma imensa fadiga dominá-lo, combinada com o início de uma dor de cabeça e uma névoa mental, mas cerrou os dentes e suportou a provação. Ele se recusou a desistir até se vingar!
‘Concretização da Magia!” ele pensou interiormente.
“Revele seu verdadeiro eu!” Jake gritou com a voz rouca enquanto ligava seu Purgatório.
Em resposta a essas palavras, gigantescos e profundos cortes abriram-se pela cidade para esculpir essas palavras no Purgatório, causando outra onda de pânico e alguma hesitação do Barão e seu pégaso. Este Criminoso não era uma presa fácil!
Laudar e os outros aventureiros não tinham como reconhecer as rachaduras gigantes pelo que realmente eram, mas Ruby percebeu a diferença imediatamente. Uma expressão horrorizada contorceu seu rosto e quando olhou para Jake ela percebeu a satisfação presunçosa em seu sorriso.
“Jake! Você vai pagar por isso!” Ela gritou loucamente.
Jake zombou desdenhosamente, mostrando-lhe o dedo.
“Tente sobreviver primeiro.” Ele a provocou com um beijo voador.
No momento seguinte, a figura humana inocente que Ruby até agora conseguira preservar foi substituída por uma mulher de 3,5 metros de altura com características extremamente atléticas. Uma rede de veias azuladas que lembravam gelo líquido começou a brilhar sob sua pele translúcida, quase acinzentada. Suas orelhas eram pontudas como as de um elfo, suas íris não haviam mudado, mas um brilho azul luminescente agora pulsava em suas pupilas.
Como Jake, longas garras e presas cristalinas confirmaram seu status não humano, enquanto sua transformação física foi ainda mais longe, não apenas parando naqueles esperados de um Throsgeniano ou Myrthariano.
De fato, seus antebraços tinham um brilho e textura metálicos, como se ela tivesse mergulhado os antebraços em prata líquida. Suas pernas, antes cobertas pelas botas e calças que encontrou em uma loja de Lodunvals, rasgaram as roupas que ficaram muito pequenas, revelando também sua textura metálica prateada.
Como se isso não bastasse, um par de asas de prata dobradas atrás de suas costas e um pequeno par de chifres do mesmo tom em cada lado de sua testa deu o golpe final, desta vez dando-lhe a aparência de um monstro. A energia gelada e corruptora que escorria de seu corpo e congelava toda a matéria, incluindo o ar, não fez nada para convencer suas vítimas do contrário. Ela ainda era deslumbrante, talvez ainda mais, mas não era mais uma beleza que a humanidade pudesse aceitar.
“Outro Demônio!” Laudar e os outros aventureiros sobreviventes gritaram ao mesmo tempo.
Jake não disse nada, olhando para ela por um breve segundo sem piscar para gravar a imagem em sua memória para sempre.
“Sem dúvida, você é um Digestor humanoide.” Jake suspirou em voz baixa, mas Ruby o ouviu perfeitamente, uma leve raiva e ressentimento brilharam em seu rosto requintado.
Ao dizer isso, Jake de repente sentiu a temperatura do ar subir de forma alarmante. Como Myrthariano, essa deveria ser a menor de suas preocupações, mas seus instintos, que raramente o enganavam, lhe diziam que era melhor evitar o próximo ataque.
Virando a cabeça em direção à fonte das ondas de calor irreais, Jake viu que o cavaleiro anteriormente nas costas de seu pégaso desceu e convocou uma pequena varinha de madeira escura que ele estava apontando silenciosamente para eles. Em sua ponta havia uma bola de plasma ainda mais pura que a dele, mas contendo dentro dela e envolta em raios negros ainda mais aterrorizantes.
Enquanto examinava o relâmpago negro, Jake começou a suar frio e disparou para o céu sem hesitação, sua partida apressada deixou um rastro de chamas e um estrondo supersônico. Ruby, queria fazer o mesmo, mas quando tentou fugir na mesma direção que Jake, as mesmas paredes ilusórias que a aprisionaram surgiram da terra às centenas, selando a rota de fuga de Jake.
Vicioso até o âmago, Jake foi ainda mais longe, erguendo dezenas de camadas de muralhas ao redor de toda a área arruinada, prendendo Laudar, seu pégaso e Ruby juntos.
“Puta que pariu! Realmente implacável até cu!” Ela amaldiçoou antes de abrir um sorriso complexo.
O furioso Barão obviamente tentou destruir essas paredes ilusórias para impedir que Jake escapasse e quase conseguiu. Das centenas de metros de metal hiper-resistente que Jake havia erguido, mais de 200 foram vaporizadas por seu feitiço, os relâmpagos passaram por toda a estrutura como um chicote em brasa através de um pedaço de manteiga.
Seu pégaso também enfiou a cabeça naquelas paredes de aço, formando profundas reentrâncias a cada colisão, antes de dar alguns golpes depois, cambaleando levemente pela tontura.
Laudar foi humilhado e enfurecido, mas era um homem pragmático. Ele imediatamente aceitou que um dos dois culpados havia escapado e descaradamente redirecionou seu ódio para o único alvo restante. Seu pégaso Atalaus fez o mesmo, revelando suas presas afiadas em um sorriso cheio de dentes.
“Prepare-se para receber sua punição por saquear minha cidade, mocinha.” O Barão declarou cruelmente, lambendo os lábios de forma sádica.
