Norton rugiu de raiva ao sentir sua preciosa pele suja de sangue humano. Ruby fez beicinho indignada ao ser recebida com mais uma punição de Jake e olhares escandalizados dos outros membros do esquadrão.
Ela não tinha nada a ver com isso. Esses nativos eram realmente muito frágeis.
Todos estavam focados na morte acidental daquele soldado ao invés da barreira que ela havia erguido para salvá-los de serem derrubados pelo gorila demônio. No fundo, ela sentia que Norton era totalmente culpado desse crime. Assim que escolheu galopar a toda velocidade em sua forma bestial, o mutante deveria saber que terminaria assim, levando humanos comuns em suas costas.
Por enquanto, se havia uma pessoa que estava mais lúcida sobre sua condição, era Trash. A seu pedido, se deixou amarrar pelo chicote de Carmin para evitar um final tão fatal. A Vampira havia espremido uma gota de sangue dele por curiosidade gastronômica, mas rapidamente perdeu o interesse por ele depois de revelar um semblante desanimado.
Lily também provou o sangue dele espetando a ponta de seu dedo com uma de suas unhas afiadas, mas sua reação provou ser ainda mais rouca do que a de sua irmã mais velha. Tomada por um ataque de vertigem, ela vomitou algumas vezes como uma criança comendo espinafre pela primeira vez.
“Parece que você tem potencial para viver com segurança em Laudarkvik.” Elduin cutucou o adolescente provocativamente. “Estranho, os vampiros parecem achar seu sangue obsoleto. Alguma ideia do porquê?”
Ignorando a resposta, Trash balançou a cabeça, mas se Jake não estivesse ocupado liderando o caminho, poderia ter fornecido uma explicação. O Scanner Oráculo havia mencionado claramente que o órfão também era Meio-Goblin.
Então ele não era humano. Daí a indigestão.
“Embora, eu não recomendaria ser muito confiante, garoto.” Bhammod o derrubou sem dar nenhum soco. Em seguida, beliscando o quadril como se para avaliar a espessura de sua casca, ele murmurou maliciosamente: “Tenho certeza que o Alghoul de antes não será tão exigente…”
Trash estremeceu de horror, enquanto os outros jogadores e nativos presentes caíram na gargalhada. Enquanto o grupo se recuperava da morte horrível do soldado enquanto atormentava o adolescente, Jake e Norton estavam causando estragos enquanto voavam tão perto do chão.
Especialmente Norton. Sua forma bestial era tão poderosa e ágil para seu tamanho que todas as árvores em seu caminho foram arrancadas, enquanto cada um de seus passos fazia o solo macio das planícies desmoronar em seu caminho, juntamente com deslizamentos de terra devastadores, que redefiniram completamente a topografia de toda a terra.
Agora que eles não estavam mais tentando passar despercebidos, os campos de batalha que os separavam do comboio de refugiados podiam senti-los se aproximando de uma grande distância. Como eles estavam se movendo mais rápido que o som, aqueles soldados Lodunvals e Khinchods obviamente não podiam ouvi-los, mas as vibrações no solo à frente deles superaram as de dez mil cavaleiros galopando.
“Meu Deus… O que é isso!?” Um soldado lodunvalese gravemente ferido quase se irritou ao ver o titânico gorila mutante saltar sobre uma pequena montanha adjacente que a fera havia acabado de escalar.
O Wengol que estava prestes a acabar com ele com um golpe de sua lança também congelou naquele momento, suas ventosas tremeram ao sentir um perigo desproporcional à batalha em andamento. Quando o alienígena se virou, seus três olhos saltaram de sua cabeça.
“Santa mer-“
O guerreiro Wengol foi esmagado por uma enorme palma antes que pudesse terminar sua frase. Uma sopa de polvo ensanguentada imediatamente encharcou a planície, mas a fera gigante nem sequer parou para admirar sua obra. O soldado, que pensava estar prestes a morrer, permaneceu congelado no lugar, incapaz de digerir a cena absurda que acabara de ocorrer.
Em poucos passos, cem Wengóis foram pisoteados com a mesma brutalidade desenfreada e, infelizmente, havia alguns soldados humanos azarados entre as vítimas. Como tal, os crimes de Ruby não pareciam mais tão repreensíveis…
Norton não queria perder mais tempo com essas escaramuças. Esses soldados já haviam planejado se sacrificar para salvar os refugiados. Se o grupo deles salvasse a todos, apenas para perceber que os civis haviam sido exterminados, seu sacrifício teria sido em vão.
Mas, mais importante, ele tinha um forte pressentimento. Jake, que estava voando bem na frente dele, complementou seu trabalho eliminando todos os Wengóis que pôde com sua micro-telecinesia, mas ainda havia mais da metade deles depois que passaram voando.
No entanto, foi o suficiente para equilibrar as probabilidades. Agora eles só tinham que manter os dedos cruzados para que esses Lodunvals aproveitassem essa ajuda inesperada para recuperar a vantagem.
Jake e Norton voaram dezenas de quilômetros em um instante, diminuindo as fileiras de três regimentos Khinchod prestes a alcançar suas respectivas vitórias. Os Lodunvals inclinados à morte estavam todos em choque, mas continuaram lutando, dispostos a fazer qualquer coisa para economizar mais alguns minutos para os civis.
Ainda assim, Jake logo ficou perturbado depois de passar pela oitava batalha. Gascon e os outros soldados mostraram a mesma falta de compreensão.
“Onde está o comboio?” Norton rosnou enquanto esmagava uma pedra enorme com o punho.
Jake franziu a testa, mas não respondeu imediatamente.
“Sete quilômetros adiante vejo um campo de batalha com muitas caravanas. Todos estão mortos.” Ele finalmente relatou.
Norton rosnou, mas os soldados de Lodunvalese tremeram de desespero com a notícia.
“Quantos, quantos cadáveres existem? E o exército Khinchod?” Gascon gaguejou, tremendo como uma folha.
Jake fez uma expressão complicada e disse:
“Pelo menos cinquenta mil humanos mortos. Cerca de dois mil soldados, o resto são civis… A maioria homens velhos, mas também conto algumas crianças. Não vejo nenhum wengol. Nem mesmo um único cadáver, nem armas. “
“Cinquenta mil…” Norton repetiu pensativo. O comboio deveria ter muito mais refugiados do que isso.
O número de cidadãos evacuados estava na casa dos milhões. Mesmo depois de se dividir em vários comboios para aumentar suas chances de sobrevivência, deveria haver pelo menos dez vezes esse número de civis. Mesmo supondo que tivessem se espalhado espontaneamente em grupos menores, eles deveriam ter encontrado alguns depois de todo esse tempo.
Afinal, a maioria deles eram apenas humanos normais. Era impossível para eles superá-los em tão pouco tempo. A alta proporção de idosos sugeria que isso era uma tática de distração para salvar o resto do comboio, mas então para onde eles foram?
Por mais angustiante que a notícia fosse, Gascon e os outros oficiais, embora aflitos, também ficaram aliviados ao saber que havia “apenas 50.000 baixas”. Para eles, isso significava que toda a esperança não estava perdida.
Então, o significado de toda a mensagem finalmente foi compreendido e Norton exclamou consternado:
“Sem Wengóis?!”
Profundamente alarmado, o gorila gigante galopou a toda velocidade na direção apontada por Jake e eles descobriram alguns segundos depois a extensão do derramamento de sangue. Foi uma cena macabra digna dos piores filmes de terror.
Pedaços de cérebros dos idosos eram tão numerosos quanto as folhas de grama que crescem na planície, sangue suficiente para encher uma piscina olímpica e comprimento suficiente de intestino para amarrar o próprio Norton. Mas não havia evidências de ferimentos de armas Wengol.
As armas desses alienígenas eram reconhecíveis. Por causa de seu tamanho grande e musculatura poderosa, empunhavam armas enormes que combinavam com eles. Além disso, usaram uma liga orgânica marinha própria, na qual o coral prosperou facilmente. Um ferimento de lança ou espada Wengol não era apenas muito grande, pequenos pedaços de coral quebrados eram frequentemente encontrados nas feridas, causando mais danos.
Não havia vestígios desses estilhaços de coral nas feridas dessas vítimas. Se fosse preciso ser objetivo, essas feridas pareciam ter sido infligidas pelos próprios refugiados. Alguns rostos estavam distorcidos de terror ou tristeza, mas muitos outros morreram com um sorriso exultante. Foi ainda mais chocante quando se viu esse tipo de expressão nas crianças.
Pairando lentamente a alguns centímetros do chão, Jake olhou por um longo tempo para o cadáver de um bebê já azul, mordiscando um pedaço sangrento de intestino com as gengivas. O bebê mal havia aberto os olhos e seu crânio estava contorcido como se alguém o tivesse jogado no chão. Sua suposta mãe estava ao lado dele, seu olhar maníaco para sempre fixo no de sua prole ingrata.
Vendo essa cena, até mesmo Jake, que pensava ter ficado frio e destemido, ficou pálido de fúria, cerrando os punhos com tanta força que quase doeu. Seu coração disparou e seu sangue ferveu rapidamente e subiu à cabeça, dando-lhe uma vermelhidão.
“Quem fez isto?!” Jake proferiu com os dentes cerrados. Ele não deixaria tais crimes ficarem impunes. Se encontrasse os culpados, faria com que pagassem caro.
“Demônios!” Norton gritou de raiva, enquanto um dos policiais caiu em prantos ao reconhecer o corpo de sua esposa e filha entre os mortos.
Jeanie há muito se escondera no bolso de Jake, enquanto Trash vomitava todo o jantar em um arbusto. O que ele acabara de ver era muito traumático para uma criança de sua idade. Em comparação, Lily, a irmã mais nova de Carmine, provaram timidamente o sangue seco de um dos cadáveres e então disseram animadamente:
“Esse coquetel de hormônios e neurotransmissores é bastante explosivo, mas não explica o que aconteceu com eles.”
“Obrigado… por essa informação.” Elduin tossiu com o rosto pálido. Ele parecia prestes a vomitar também.
“De nada.” A lolita deu a ele um sorriso largo e cheio de orgulho, o que não fez nada para melhorar a situação.
