The Oracle Paths – Capítulo 712

Seguindo sua sombra guia, Jake voou de volta pela trilha e encontrou Ruby alguns minutos depois encolhida contra uma árvore em uma pequena clareira cheia de flores, as pernas dobradas contra o peito e o rosto enterrado no colo. Um solitário raio de luar havia perfurado a espessa camada de nuvens, derramando seu brilho maravilhosamente sobre a jovem.

Essa beleza etérea brilhando ao luar teria comovido o mais medíocre dos pintores, mas Jake viu apenas o encanto letal de uma víbora. Quando ele colocou o pé no chão, um galho quebrou e Ruby se levantou alerta e gritou:

“Quem está aí?!”

Quando reconheceu Jake, ela tentou esconder o rosto rapidamente, mas era tarde demais. Um simples olhar foi suficiente para gravar esta cena inesquecível em sua memória para sempre.

Um rosto inchado e avermelhado, olhos vermelhos e úmidos, lágrimas parcialmente secas que escorriam por suas bochechas e um semblante abatido e perdido que ele conhecia muito bem. Mas acima de tudo, pela primeira vez o brilho prateado pulsando em suas pupilas não estava à vista.

Seu olhar se desviou subconscientemente para seus lábios vermelhos manchados de sangue. Jake não precisava de um desenho para entender o que havia acontecido. Seu palpite estava certo. Ruby havia se entregado ao canibalismo.

“Sinto muito, Ruby, mas preciso ter certeza de que você pode se controlar.” Jake afirmou com um rosto inexpressivo, mas o tom de sua voz não poderia ser mais arrepiante. Dependendo da resposta dela, ele a mataria na hora.

Sentindo sua determinação, o brilho prateado em suas pupilas cintilou fracamente quando seu rosto se tornou a própria personificação da raiva e do ressentimento. No entanto, imediatamente depois, a jovem reprimiu suas emoções. Sua parte digestora voltou a dormir e o terrível sentimento de vergonha e culpa que ameaçava dominá-la voltou correndo.

Cansada e exausta, ela caiu de costas contra a árvore que tinha escolhido para meditar e lamentar, olhou para as nuvens escuras por um momento, ignorando totalmente a presença de Jake. Este não tentou apressá-la, esperando estoicamente que ela falasse.

“Você se lembra do nosso primeiro encontro?” Ela perguntou do nada, mudando completamente de assunto. Seus longos cílios brancos tremularam graciosamente, um leve sorriso floresceu em seu rosto impecável. Esse equilíbrio perfeito de fofura, beleza e vulnerabilidade era fatal para todos os homens e poderia facilmente fazê-los esquecer que a jovem na frente deles estava longe de ser inocente.

Jake permaneceu em silêncio, contente em admirar suas curvas adoráveis, enquanto amaldiçoava aquele que havia concedido um corpo tão lindo e sexy para uma garota tão diabólica. Até mesmo sua contenção, a maneira como ela coçava o nariz timidamente, evitava timidamente o olhar dele, enfiava uma mecha de cabelo atrás da orelha para acalmar sua inquietação…

Cada gesto, mesmo o mais anódino, era assustadoramente eficaz para atormentar o coração de um homem. Combinado com sua beleza angelical, até mesmo Jake foi subitamente dominado por um forte sentimento de compaixão, uma vontade irracional de protegê-la e amá-la, mas também de conquistá-la, de fazer amor selvagemente enquanto soltava todas as suas fantasias sobre ela.

“Você está tentando me encantar?” Jake rosnou desdenhosamente enquanto reprimia os pensamentos contraditórios e retorcidos que estavam surgindo espontaneamente de dentro dele.

“E se sim? E se não?” Ruby riu ironicamente enquanto lançava uma cagada acusadora nele. “Meu charme é parte de mim. Eu costumava ser feia e deficiente. Não importava o que eu fizesse, não conseguia seduzir ninguém, na melhor das hipóteses evocava um sentimento de amizade ou simpatia, mas muito mais frequentemente de desgosto. Eu nunca reclamei, nunca tive inveja daquelas mulheres deslumbrantes que não tinham nada a fazer a não ser estarem vivas para seduzir os homens. Sua beleza bastava. Se isso não bastasse, homens e mulheres usam todos os meios à sua disposição para seduzir quem amam. Está na nossa natureza. Minha linhagem, meu status de charme, minhas habilidades, são parte de mim e se você se apaixona por mim, é porque você gosta de mim ou porque você é muito fraco. Em ambos os casos, você não pode me culpar.”

Jake ficou genuinamente surpreso com o raciocínio dela, mas isso não o impediu de responder com uma voz cáustica,

“É assim que você normaliza seus crimes como uma Digestor Incubada? Dizendo a si mesmo que o que quer que você faça aos outros, eles provavelmente merecem?”

Foi um golpe baixo, mas ele não tinha vindo aqui para lhe dar flores. O rosto de Ruby quebrou, mas ela rapidamente recuperou a compostura, até mesmo sorrindo novamente.

“Não. Eu tenho pesadelos com isso todas as noites, mas não posso mudar quem eu sou.” Ela confessou tristemente, olhando para a lua para esconder a angústia em seus olhos. “Passei todo o ano passado tentando voltar a ser como eu era, mas só está piorando. Já havia me tornado uma pessoa desprezível um ano atrás, agora sou apenas um monstro. Em mais um ano ou dois, se eu ainda estiver viva, o Supervisor Oráculo certamente dará a ordem para me matar.”

Jake ficou chocado com essa revelação. Pelo que ela acabara de dizer, o Supervisor Oráculo de B842 estava bem ciente de sua condição e estava de olho nela. Nesse caso, o Oráculo deve estar tendo um motivo para não eliminá-la imediatamente.

Expressando suas dúvidas, Ruby retrucou com grande aborrecimento,

“Você acha que eu não sei disso? Torne-se um Digestor como eu e você saberá imediatamente que isso é tudo besteira! Informações sobre o tratamento de Digestores Incubados e Corrupção no Universo Espelhado é um segredo bem guardado, mas o governo da terra conseguiu obter algumas informações de suas conexões. O general Rob até se juntou pessoalmente à linha de frente no B7 para descobrir mais. Então, deixe-me esclarecer!”

“Um, todos nós acaberemos traindo o Universo Espelhado. Dois, seremos mortos antes que isso aconteça. Se por algum milagre sobrevivermos, nos juntaremos aos Digestores e nunca mais se ouvirá falar de nós, exceto de maneira negativa. Meus sintomas já são considerados avançados. No ritmo que estou mudando, não serei capaz de tolerar a existência de qualquer ser vivo além da minha espécie dentro de um ano ou dois. Nesse ponto, eu vou morrer.”

Jake ficou em silêncio ao saber das dificuldades dela. A situação era mais complicada do que ele imaginara. Não só o Sistema Oráculo sabia muito bem quem eram esses Evoluídos corrompidos, como também era implacavelmente eficiente e receptivo ao eliminá-los ao menor deslize.

“Você me perguntou se eu me lembrava do nosso primeiro encontro.” Jake disse de repente, seu rosto sério. “Sempre me perguntei se nosso encontro foi uma coincidência ou um evento planejado pelo Oráculo. Você recebeu uma missão sobre mim quando nos conhecemos?”

“E daí?” Ela evitou com um toque rosa em suas bochechas, o canto de seu lábio se contraiu sem querer.

Jake não pôde deixar de sorrir, antes de imediatamente fazer uma careta.

“Nosso primeiro encontro, eu não tenho uma memória ruim disso.” Jake admitiu honestamente enquanto a encarava diretamente nos olhos. “Mas, o segundo, é desde aquele mesmo dia que eu não confio mais no Sistema Oráculo. Quando você me traiu depois que eu te salvei, eu não queria nada mais do que me vingar, fazer você pagar. Eu ainda quero, um ano depois. Mas você sabia que eu não te salvei por um capricho? O Oráculo me solicitou através de uma missão paralela de provação.”

As pupilas de Ruby de repente se contraíram ao ouvir essa verdade chocante. Sem saber por que, seu coração deu um pulo no peito, uma dor inexplicável assaltou sua mente. Então, a compreensão iluminou seu rosto, embora ela estivesse ainda mais triste e envergonhada.

“Eu te traí, mas também não te poupei por acaso.” Ela revelou de volta com mais calma. “O Oráculo também me instruiu a poupá-lo. Como você provavelmente sabe, minha traição funcionou a seu favor naquela época. Não posso deixar de me perguntar a qual de nós o Oráculo é mais tendencioso. Você ou eu?”

“Evidentemente você!” Jake bufou maldosamente. “Quando você tentou me matar esta manhã, eu estava determinado a me vingar não importa o que custasse. Se eu mudei de ideia, você deve isso à interferência do Sistema Oráculo. Eu fiz de você minha escrava, mas se você é ou não um presente envenenado ainda não foi determinado.”

Desta vez Ruby não mostrou surpresa. Ela não conseguia entender por que ele tinha voltado para salvá-la quando ele claramente a odiava, e com razão! Agora ela sabia. Com fins lucrativos.

“Então, você não gosta de mim?” Ela brincou com provocação, embora no fundo seu ego de diva tivesse acabado de ser atingido.

“Isso é para ser uma piada?” Jake revirou os olhos.

“Nem um pouco?” A jovem sorriu com um beicinho ofendido.

“De jeito nenhum.”

“Que homem chato…” Ela murmurou irritada.

A tensão explosiva entre eles havia diminuído um pouco e por um momento sentiram como se tivessem retornado ao dia do primeiro encontro. Mas a próxima pergunta fria de Jake os trouxe de volta à estaca zero.

“Então, você pode se controlar? Eu não quero um canibal fora de controle no meu time.”

O brilho prateado hostil mais uma vez brilhou em seus olhos, mas o desânimo e a tristeza ainda estavam lá. Jake não pôde deixar de dar uma risada zombeteira,

“Você notou que durante toda a nossa conversa seus olhos permaneceram normais? Assim que eu perguntei se você era capaz de se controlar, eles começaram a brilhar novamente. Por quê?”