“Puta merda… Isso é loucura.” Jake ficou boquiaberto com a visão apocalíptica.
Um vórtice galáctico começou a brilhar atrás de suas pupilas quando ele ativou seus Olhos Myrtharianos e cada movimento, energia, flutuação etérica e espiritual no campo de batalha foi capturado por seus olhos.
Seu cérebro recebeu e analisou estoicamente a massa de dados recebidos, com Xi processando e solidificando quaisquer detalhes que ele pudesse ter perdido. Alguns segundos depois, Jake exalou profundamente, seu rosto um modelo de pessimismo.
‘Lodunvals está perdida, mas ainda há alguns sobreviventes.’
Três quilômetros a leste, no topo de uma colina, várias centenas de Guardas Protetores Wengol estavam guardando seu grande general como tigres raivosos. O nível deles ainda estava um degrau acima do de Urzul e sua brigada de elite, e sua ferocidade era igualada apenas pelo ódio raivoso que eles tinham por seus ex-irmãos que se tornaram mortos-vivos e os estavam atacando aos milhares.
Qualquer que fosse o plano para derrotar o exército Wengol, deu errado. Apesar de quão longe estava, Jake podia sentir a presença esmagadora do titânico Wengol montado em seu igualmente enorme corcel Wurching, cada um de seus balanços arrebatadores ceifava centenas de mortos-vivos de uma só vez, incluindo suas antigas elites.
Tão alto quanto um prédio de seis andares, esse alienígena com pele roxa escura se destacou de seus seguidores. Sua longa barba branca de tentáculos e três olhos turvos eram tão frios que podiam congelar um rio de lava com um único olhar.
Sua assegai e armadura foram forjadas inteiramente de uma liga de mythril-orichalcum, e nenhuma flecha ou feitiço inimigo poderia deixar um arranhão. Inscrições rúnicas percorriam cada peça de seu equipamento, envolvendo seu corpo gigantesco com múltiplos halos defensivos de diferentes propriedades. Alguns aceleraram sua regeneração, outros sua defesa e reflexos.
Por fim, além de ter um conjunto de equipamentos que beirava os limites tecnológicos e materiais de Quanoth, o alienígena tinha uma massa, força e constituição física várias vezes maior que a de Norton em sua forma demoníaca de gorila.
Este general chefe era o tanque perfeito.
Sua montaria era um gigante Wurching parecido com o centauro lagarto das lendas, mas do lado obeso. Sua parte frontal semelhante a um lagarto também empunhava uma enorme alabarda coberta de chamas negras e cada balanço enviava deflagrações ensurdecedoras que consumiam tudo em seu caminho.
‘Então foi contra isso que Laudarkvik nos enviou para lutar?’ Jake refletiu em sua mente enquanto lutava para conter sua indignação. Mesmo que Aisling e seus 26 Mutantes de elite tivessem de alguma forma conseguido derrotar aquele exército de 600.000 homens, teriam sido derrotados por aquele alienígena. No cenário mais otimista, teriam escapado ilesos, mas sem nada. Ninguém teria sido salvo e a missão de retomar Lodunvals teria sido um fracasso total.
E, de fato, Jake reconheceu vários Mutantes do guarda-costas de Aisling entre os mortos-vivos. Eles também estavam tentando derrubar esse invencível Wengol, mas quando um deles chegou muito perto, um golpe espetacular de assegai quebrou metade de seus ossos e órgãos, lançando-o para o céu. Se eles não tivessem se tornado mortos-vivos, estariam incapacitados há muito tempo.
Além desses mortos-vivos, também havia humanos, espectros e outras espécies humanoides tentando derrubá-lo, bombardeando-o com feitiços devastadores e outros debuffs projetados para enfraquecê-lo. O Wengol e seus guardas foram forçados a recuar, passo a passo.
No entanto, Jake não achava que esse general supremo estivesse prestes a cair. Com sinistra indiferença, continuou a empunhar sua assegai, cortando brutalmente qualquer um que entrasse em seu caminho. Apesar dos melhores esforços desses mortos-vivos para derrubá-lo, ele estava se retirando lenta mas seguramente para a Terra Selvagem em direção a Khinchod.
Sentindo-se espionado, o general Wengol olhou para ele, perfurando-o com seus três olhos descoloridos, e Jake sentiu como se tivesse sido atingido por uma bomba nuclear. Seu cabelo ficou em pé e ele rondou em uma posição de luta, mas no momento em que estava pronto para um contra-ataque mortal, o alienígena invencível já havia desviado seu olhar de volta para a maré de Wengóis bloqueando seu caminho.
‘Ufa… Ele é o nativo mais poderoso que conheci desde que cheguei em Quanoth.’ Jake suspirou. Quando se deu conta de que era a segunda vez em menos de uma hora que pronunciava essa frase, suspirou novamente. ‘Eu realmente espero não ter que dizer essa frase novamente…’
(Chefe) Wengol Superior nível 90
Tudo bem, este Wengol poderia simplesmente seguir sua vida e voltar para casa em paz. Jake não iria impedi-lo. Como se ele pudesse de qualquer maneira… Esse prefixo ‘chefe’ falou mais do que suficiente sobre o poder do cara. O Dispositivo Oráculo não usava esse adjetivo com frequência, mas quando o fazia você podia ter certeza de que o inimigo à sua frente era uma anomalia entre seu tipo.
Jake tinha experimentado pessoalmente como era conhecer uma versão chefe de si mesmo e sabia o que esperar. Se encontrasse aquele clone novamente, fugiria sem hesitar.
‘Quanto a Aisling e os refugiados…’ Jake apertou os olhos, aproximando-se do bastião em ruínas no coração da cidade.
A velha arquidiácona que havia lutado tão valentemente antes jazia em seu próprio sangue, seu rosto congelado em uma súplica de terror. O jovem Aventureiro Rank S lutando com um florete estava em uma das poucas crateras fora da cidade, mas milagrosamente ele não se juntou às fileiras dos mortos-vivos.
Talvez ainda estivesse vivo.
Os refugiados sob a proteção da arquidiácona e de seus paladinos quase morreram, mas Jake reconheceu vários Mutantes da guarda de Aisling entre eles, protegendo firmemente aqueles que permaneceram. Cada um deles estava coberto de feridas purulentas, cercados por mortos-vivos, cavaleiros Wengóis e…
Humanos e espectros. Mais uma vez, os reforços que deveriam ajudá-los os traíram.
Nesse caso… Jake começou a procurar ativamente por Aisling e seus outros companheiros de esquadrão com o Scanner Oráculo, e com a análise de Xi e sua visão aguçada, ele foi capaz de juntar as peças da batalha. Seus olhos dispararam de uma cratera para a outra, até que se desviaram para as profundezas da floresta selvagem.
Seus olhos myrtharianos brilharam quando avistou várias pequenas figuras sombrias à distância.
“Então é aí que você está.” Ele grunhiu, seu coração bateu com apreensão.
“Nós realmente vamos para lá?” Jeanie murmurou ansiosamente ao encontrá-lo espiando a vasta floresta onde auras bizarras colidiam com extrema crueldade.
Jake precisava de seus olhos para localizá-los, mas como Minmins eram seres semi-espirituais, ela era particularmente sensível a qualquer coisa sobrenatural. Isso foi ainda mais verdadeiro para os Minmins Azuis que se especializaram em Inteligência.
Assim que Jake estava prestes a sair, Ruby e seus outros companheiros irromperam das nuvens atrás dele. Vendo o alcance do derramamento de sangue, tiveram a mesma reação chocada que ele. Especialmente quando viram que poucos dos guardas mutantes de confiança de Aisling ainda estavam vivos.
“Eu vou ajudar Aisling. Ruby você vem comigo. Wyatt, eu vou deixar você salvar os que ainda podem ser salvos.” Jake instruiu bruscamente. “Não se arrisque. Se não for possível, apenas salve os mutantes e paladinos restantes e vá embora.”
Elduin e Bhammod franziram o cenho diante de suas ordens, mas não protestaram. Cabia a eles provar que ele estava errado. Wyatt e Carmin, em comparação, obedeceram sem reclamar.
“Deixe-me lidar com isso.” O Vampiro Progenitor declarou gravemente, um brilho vingativo brilhava em seus olhos vermelhos. “Farei com que todos os responsáveis pela morte de Lily paguem com sangue. Não vou deixar que esse erro aconteça novamente.”
“Tudo bem. Estou contando com você.” Jake assentiu enquanto disparava para o céu com Ruby em seu rastro.
“Me siga.” Wyatt ordenou concisamente assim que Jake e Ruby se foram. Sem eles, não podiam voar e caíram no chão.
Com Wyatt liderando o caminho, facilmente se infiltraram na cidade e uma nova matança começou sob a supervisão do Vampiro Progenitor. Enquanto isso, Jake e Ruby chegaram ao seu destino.
À medida que se aproximavam da zona de batalha, os choques e impactos da aura que Jeanie captava tornaram-se cada vez mais claros, até mesmo para Jake e Ruby. E então, finalmente, estavam perto o suficiente, e sua visão aguçada lhes permitiu discernir claramente a tragédia que estava se desenrolando.
Dezenas de quilômetros à frente deles, no coração da floresta, uma constelação ofuscante de estrelas de repente iluminou o céu do amanhecer, dispersando instantaneamente a espessa camada de nuvens escuras que obscureciam o sol. Um raio ofuscante conectava cada estrela, formando um padrão psicodélico no espaço, e então, quando todas estavam conectadas, um pilar de luz do tamanho de uma montanha atingiu a Terra com o poder explosivo de uma bomba tsar.
Simultaneamente e em resposta a este golpe, uma cúpula de água do tamanho de Lodunvals se formou sobre a floresta, interceptando o pilar. Uma estrutura de metal igualmente grande, parecida com o casco de uma tartaruga, surgiu sob a cúpula aquosa, empurrando a água para o céu. Ao entrar em contato com a estrutura metálica, a cúpula de água se transformou em uma gigantesca tigela de cristal dura como um diamante.
O pilar de luz atingiu a cúpula dupla de metal e cristal, gerando uma onda de choque devastadora que derrubou árvores por dez quilômetros ao redor. Mas a cúpula resistiu e a luz difratou dentro do cristal como se os raios tivessem acabado de penetrar em um prisma, antes de serem refratados em todas as direções, seu potencial destrutivo foi desviado para outros alvos.
Assim que o pilar de luz e as constelações no céu começaram a escurecer, a cúpula defensiva rachou em seu centro, e uma lâmina gigantesca, longa e larga como uma nave espacial, surgiu, a energia invisível que a cercava cortou o próprio tecido do espaço. A figura solitária pairando majestosamente no céu no meio de sua constelação não teve tempo de reagir e foi violentamente despedaçada por essa espada tirânica de energia.
Puchi!
A lâmina desintegrou o ombro de Jake e metade de seu torso esquerdo. Quando ele reapareceu na floresta em sua antiga localização, uma fração de segundo depois, as duas pessoas que ele havia acabado de salvar caíram inconscientes no chão na frente de uma atordoada Ruby.
