“Merda!” Jake fez uma careta com uma expressão arrependida quando chegou tarde demais na frente de uma jovem cheia de buracos. A poderosa radiação emitida por aqueles espinhos estava carbonizando o tecido circundante a uma taxa assustadora.
Como Carmin pôde ser tão descuidada a ponto de esquecer os mais elementares princípios de precaução? Ele só podia se culpar por superestimar sua maturidade.
Então ele congelou, até mesmo desembainhando cuidadosamente seu sabre enquanto recuava.
Jake realmente a superestimou? Esse não era o ponto. Não importava se a superestimou ou não, porque ele não estava contando apenas com seu julgamento para fazer seus planos.
Sua Sombra Guia não havia se movido o tempo todo. Que Wyatt não quisesse ser encontrado era uma coisa que ele podia aceitar, mas que sua Sombra Guia permanecesse impassível diante de um perigo mortal para Camin? Mesmo que fosse cem vezes mais burro, teria percebido que algo estava errado.
“Quem é você?” Jake desativou os Feitiços Furtivos lançados sobre eles e no processo imediatamente seguiu desenhando uma runa de plasma com os dedos que formou no ar a injunção “Revele sua verdadeira natureza”.
As palavras de plasma dispararam pelo espaço a uma velocidade próxima do teletransporte, marcando instantaneamente o seio esquerdo de Carmin, a única parte de seu corpo ainda relativamente intacta. Assim que as Palavras de Poder se imprimiram em sua pele branca leitosa, Jake sentiu um puxão desagradável em sua mente, um sinal de que sua força mental estava sendo drenada rapidamente.
Naquele momento, a aparência maltratada da jovem sofreu uma mudança drástica. De uma beleza deslumbrante com longos cabelos sedosos e um corpo sexy, suas curvas achatadas, então sua cintura se estreitou para tomar a forma de uma massa viscosa que parecia carne humana dissolvida em ácido. Então a massa se reformou, assumindo a aparência de um ser totalmente diferente. Wyatt, depois Aisling, seguido por Elduin e Bhammod.
“Wayt?” Jake franziu a testa, mas depois de escanear com seu Dispositivo Oráculo relaxou, “Não, você é um impostor.”
Quando ele confirmou que o monstro na frente dele não era Carmin nem Wyatt, a atitude de Jake mudou drasticamente. Seu comportamento anteriormente tolerante e complacente instantaneamente se tornou gelado e hostil, qualquer senso de misericórdia foi cortado pela raiz.
“Olhe, eu não me importo com quem você é ou para quem você trabalha.” Jake ameaçou, rosnando ameaçadoramente com uma intenção de matar opressiva. Raramente tinha ficado tão zangado. “Diga-me o que aconteceu com Carmin e os outros e prometo deixar seu cadáver inteiro. Caso contrário, prometo a você que o destino infligido aos prisioneiros dessas catacumbas parecerá bastante gentil em comparação com o destino que tenho reservado para você.”
“Ghehehehe!”
Em resposta à sua tentativa de intimidação, o monstro começou a rir.
“Para um jogador, você com certeza é arrogante.” Uma voz nasal e discordante como uma guitarra desafinada ecoou pela cela, os músculos faciais de Jake se contrairam incontrolavelmente ao ouvir o som horrível. “Todos aqueles Jogadores tolos e ingênuos… Eu me diverti muito torturando e manipulando eles. Trazê-los para a perdição sem que percebessem que estavam sendo conduzidos pelo nariz, não é a mais inebriante das alegrias?”
Jake ficou sombrio enquanto ouvia o jogador metamorfo alegremente se gabar de suas façanhas. Jake pode ter cometido um erro ao seguir Carmin aqui, embora não tenha sido realmente culpa dele, mas em sua opinião este Jogador também cometeu um erro imperdoável ao tentar prendê-lo aqui.
Percebendo a crescente hostilidade nos olhos de Jake, o metamorfo parou abruptamente de dizer como adorava cortar Carmin e seus outros companheiros em pedaços, deleitando-se em seus gritos de agonia. Uma expressão mais solene e grave apareceu em seu rosto borrado.
Esse rosto definitivamente não era o rosto de alguém resignado a morrer.
“Hmmph, sua arrogância é ainda pior do que eu imaginava.” O metamorfo zombou quando assumiu a aparência de Wyatt e se envolveu em um escudo de Energia Sanguínea. “Eu sou um Jogador, não um nativo. Meu Oráculo é mais alto que o seu. Para prendê-los assim, obviamente tomei as precauções necessárias. Guardas!”
Em um piscar de olhos, dezenas de assinaturas de vida surgiram ao redor dele, surgindo de dentro das celas próximas, quebrando as portas com um chute. De relance, Jake contou 41 inimigos, metade deles Jogadores encapuzados. No outro extremo, reconheceu um certo androide Lich que ele pensou ter matado.
“Então foi você.” Jake comentou apaticamente. Ele já havia considerado a possibilidade desde o momento em que descobriu que o lich era um robô.
Vhoskaud permaneceu em silêncio ao sentir seu desdém. Comunicar-se com uma presa encurralada não valia a pena. Por outro lado, um dos vampiros nativos com um rosto emaciado e cabelo preto oleoso caindo em seus ombros aproveitou a oportunidade para se apresentar.
“Eu sou Remus Dracul, atual líder do clã Dracul e tio de Aisling.” Ele afirmou calmamente, olhando para ele com profunda condescendência. “Você certamente tem muitas perguntas, mas infelizmente eu não pretendo respondê-las. Seu único erro é que você escolheu o lado errado.”
Acenando com a mão como se estivesse espantando uma mosca, ordenou em tom autoritário:
“Mate ele.”
“Vivo! Eu o quero vivo!” Vhoskaud de repente gritou com sua voz robótica.
O rosto do vampiro de meia-idade ficou feio, mas imediatamente se recompôs, mostrando sua abundante experiência e autocontrole.
“Faça o que Vhoskaud diz… Lich, você me deve um favor.” Remus afirmou friamente.
“Claro… E quanto a outro espécime de Schwazen?”
Um sorriso encantado esticou o rosto de Remus.
“Combinado.”
Vendo-os negociar como se ele não existisse, a raiva retumbando no coração de Jake explodiu com um estrondo.
“Parece que você está me tratando como se eu já estivesse em suas mãos.” Ele zombou com uma voz arrepiante, a temperatura no calabouço de repente caindo vários graus. “Deixe-me provar a você o quão errado você está!”
“Idiota!” Vhoskaud zombou, mas seu corpo ficou rígido como se tivesse acabado de perder um parafuso ao testemunhar a cena que se desenrolou em seguida.
Um ancião Dracul foi o primeiro a chegar em Jake. Sua mão, bem aberta, dedos estendidos e ligeiramente abertos, garras para a frente, impiedosamente apontadas em direção a sua garganta, quase se tornando um borrão devido à sua velocidade. Simultaneamente, dois outros Nobres Vampiros quase tão velhos encurralaram Jake por trás, um de cada lado, suas presas cavariam em cada lado de seu pescoço.
“Patético.” Jake pronunciou apenas uma palavra cheia de desprezo, sua voz sem medo.
O que se seguiu provou que ele estava certo. As garras do primeiro quebraram contra a Pele de Pedra de Prata que cobria seu peito, as presas dos outros dois seguraram, mas não conseguiram perfurar sua carne. Impassível, Jake agarrou o pulso do primeiro, prendendo-o no lugar, então seus olhos galácticos emitiram uma luz intensa, causando um cataclismo interno de proporções sem precedentes.
O corpo atraente de Jake, que atualmente tinha apenas um modesto 1m90, de repente começou a inchar, sua altura rapidamente excedeu quatro metros, depois cinco metros antes de se estabilizar em pouco menos de 5m20. Uma rede de veias brilhantes, mais brilhantes e mais ardentes do que nunca, percorria sua pele enquanto seus cabelos e olhos se transformavam em uma massa de ouro prateada coberta por um halo ardente de calor.
O Vampiro que Jake tinha agarrado pelo pulso foi pendurado frouxamente na frente de seu rosto, seu braço esmagado parecia um trapo molhado mal torcido. Os dois vampiros tentaram morder seu pescoço, mas soltaram um uivo estridente e suas mandíbulas explodiram, irreversivelmente quebradas pela onda de choque quando Jake estalou seu pescoço.
Bocejando com a mão livre, Jake jogou o Vampiro cujo braço havia agarrado como uma meia suja, enquanto com uma cabeçada dupla ele nocauteou os outros dois Vampiros pendurados em seu pescoço.
Os três anciões Dracul foram lançados como balas de canhão em direções opostas, sua condição desconhecida.
Antes que os outros vampiros pudessem reagir, uma explosão de luz ultravioleta brilhou de seu corpo, instantaneamente carbonizando todos os vampiros presentes. Aqueles com qualquer aparência de instinto conseguiram se esconder em uma das celas próximas bem a tempo de evitar a queimadura solar mortal.
Quando os vampiros entraram em pânico, Jake rapidamente se teletransportou para trás do Jogador Metamorfo personificando Wyatt, então o vaporizou casualmente empurrando seu Núcleo Solar de Éter em seu rosto.
“O que-como isso é possível?” Os outros vampiros estavam completamente em choque.
Até mesmo Remus, com uma expressão relaxada até então, ficou lívido com essa demonstração absurda de poder. De repente, sua descrença foi substituída por uma raiva irreprimível. Virando-se para o Lich ao lado dele, ele gritou com ódio,
“Vhoskaud… Que porra está acontecendo aqui? Dependendo da sua resposta, você não vai sair vivo desta masmorra.”
O androide Lich bufou fracamente, mas por dentro ele estava totalmente atordoado. Como esse Jogador se tornou tão poderoso em tão pouco tempo? Ele havia perdido para ele, claro, mas estava confiante de que havia descoberto perfeitamente seus limites. Cometer tanto erro de julgamento… Para ele foi a primeira vez.
“Isso não muda nosso plano. Pelo contrário, quanto mais forte ele for, mais ele merece se tornar uma das minhas cobaias. Eu o quero vivo, custe o que custar.”
