“Jake?” O androide inclinou a cabeça em confusão.
Então o rosto de um certo homem apareceu em sua mente e uma expressão de horror distorceu as feições do robô.
“El-ele está aqui?!”
“Você vai descobrir em breve.” Kevin riu sombriamente. “Enquanto isso, é melhor você se concentrar no oponente à sua frente.”
“Você?” Vhoskaud bufou com desprezo. “Você está se superestimando. Jogadores como você que confiam no poder de mamíferos comuns não têm chance contra mim. Já que você escolheu uma linhagem bestial falha como sua base, você está condenado a nunca chegar ao topo.”
Nesse momento, o androide soltou sua capa e a deixou cair no chão com um balançar de ombro, revelando a estrutura metálica de um robô construído para combate.
Com cerca de dois metros de altura, todo o corpo do androide era uma mistura inteligente de adamantium, mithril e oricalcum. Longe de ser frágil, sua musculatura era a de um casco de aço. Os pistões, tubos e cabos que alimentam esta máquina viva pulsavam uma sinistra luz azulada com energia suficiente para iluminar uma grande cidade.
Uma de suas mãos terminava em um longo e futurista canhão, enquanto a outra segurava uma lâmina de prata coberta com um eixo de energia que lembrava um sabre de luz. Nas costas, propulsores de voo, dezesseis braços mecânicos que lembram pernas de aranha e um lançador de mísseis apontado diretamente para o Homem Urso tornaram sua presença ainda mais intimidante.
“Você entende agora porque eu desprezo animais como você?” Vhoskaud zombou enquanto ativava o lançador de mísseis.
Kevin foi pego de surpresa pela aparência de combate do androide, que diferia do que Jake havia descrito, mas estava longe de estar assustado.
“É verdade, eu sou apenas um pobre humano transformado em urso. Um Bestial como você diz. Uma linhagem de grau 4.” Ele admitiu com um sorriso. “Mesmo depois de me tornar um Alfa, minha força depende de meus subordinados. Sem eles, eu sou apenas mais um qualquer ou algo assim.”
Seu sorriso caiu e seu olhar tornou-se de desprezo, por sua vez, quando sua estatura começou a aumentar.
“Mas você realmente acha que um Homem Urso não pode evoluir?” Kevin resmungou, sua voz profunda ecoou pelo armazém destruído e além. “Todos os animais comuns que se juntam ao Universo Espelhado recebem uma Habilidade de Éter, que lhes dá potencial ilimitado de crescimento e evolução, desde que tenham presas e comida suficientes para devorar. Como meus poderes vêm de um urso, tudo o que tenho a fazer é desenvolver esse lado para me tornar mais forte. Esta é a primeira alavanca evolutiva.”
“A segunda alavanca é muito óbvia, embora mais difícil de implementar. Você realmente acredita que não existem Linhagens de Urso especiais neste vasto Universo Espelhado. Abrangendo o cosmos, existem multidões de Ursos Lendários com poderes inconcebíveis.”
No lugar de Kevin, um gigantesco urso dourado com listras verde-esmeralda com vinte metros de altura nas patas traseiras. A besta era tão grande quanto um prédio e sua sombra cobria o pequeno androide, fazendo-o parecer insignificante diante de tal monstro.
“Então, por favor, não me trate como um mero bestial ou essa luta será decepcionante… Faz muito tempo que eu não desfruto de uma boa luta.” Kevin zombou por sua vez, seus olhos verdes queimavam com luxúria assassina.
O urso ergueu o punho, uma esfera de ar comprimido se formou ao redor dele e o rosto do clone de Vhoskaud ficou feio.
CRASH!
O enorme punho do urso gigante caiu como um martelo e uma onda sísmica se espalhou por todo o distrito, fazendo com que o chão desabasse por centenas de metros ao redor. Onde o punho caiu, uma cratera de várias dezenas de metros de profundidade se formou, com uma pilha de sucata irreconhecível e desarticulada no centro dela.
“Agora posso dizer a Jake que eu também matei um desses Vhoskauds.” Kevin sorriu ao retornar à forma humana, deixando os outros bestiais para lidar com os mortos-vivos.
Os mortos-vivos realmente perigosos felizmente não estavam presentes, mas isso significava que seus companheiros teriam que enfrentar o problema real. Percebendo que ele havia destruído apenas um clone, o primo de Jake abandonou a breve alegria decorrente de sua vitória e soltou um suspiro antes de voltar à luta com sua matilha.
*****
Sentindo a onda sísmica se aproximando, Jake riu, mas ao bater o pé no chão, fez com que o chão e a mansão adquirissem uma consistência pseudo-líquida. As ondas passaram pela terra amolecida, pedra e aço sem causar nenhum dano.
Enya, Esya e Aisling, que estavam atrás dele, ficaram atordoadas com esse truque de mágica. Seu poder havia aumentado novamente e elas o entendiam cada vez menos.
Tomando seu tempo, Jake e as três mulheres ficaram na mansão no andar térreo, deixando os outros Nerds Myrtharianos, Sangue Puro e Haynt para explorar o laboratório subterrâneo. Ficando aqui, eles pretendiam garantir que ninguém pudesse escapar. Com Haynt e Hade no comando, ele não estava nem um pouco preocupado.
E, de fato, não havia realmente nada com que se preocupar.
*****
“Perdemos o androide C869. Mudando para o status de alerta completo. Código 1, 7, 9…3, 2, 6.” Um androide em mithril interrompeu a dissecção em andamento e guardou com calma seus instrumentos cirúrgicos.
“Estado de alerta completo para o autor.”
Um disco de sombra cortou o androide ao meio por trás e um homem encapuzado surgiu da sombra do robô.
“Alvo limpo. Passando para o próximo objetivo.” Hephais relatou apático antes de desaparecer novamente, fundindo-se na escuridão.
*****
Em uma sala fria cheia de cadáveres relativamente intocados esperando para serem dissecados ou devorados, um homem de cabelos grisalhos, mas sem rugas, girou sua lança, dizimando vários Ghouls com cada golpe de sua arma.
Quando Ingranus entrou nesta sala, ele não encontrou ninguém, mas em cinco segundos, centenas de Ghouls explodiram por todas as aberturas como se alguém os tivesse ordenado.
De repente, um Ghoul duas vezes maior que os outros e com as costas cobertas de espinhos venenosos rastejou para fora da abertura pela qual passou, destruindo a parede no processo.
“Hmm? Um Alghoul? Acho que é meu dia de sorte.” O velho lanceiro riu baixinho enquanto acariciava a barba.
No momento seguinte, sua lança foi revestida com um halo de energia invisível e indescritível, e com um balanço super rápido um arco cheio dessa energia disparou em direção ao Alghoul. O monstro, a parede atrás dele e as próximas oito paredes foram instantaneamente divididas ao meio.
Mais surpreendentemente, o Alghoul, que era uma criatura conhecida por sua regeneração insana, sangrou até a morte sem mostrar nenhum sinal de cura, seus intestinos derramaram todo o seu conteúdo no chão frio sem esperança de parar a lenta agonia.
Sem se importar com o destino do Alghoul, Ingranus guardou sua lança e assobiou em direção à parede destruída que o separava da sala ao lado.
*****
Em outra sala cheia de tubos, canos e recipientes transbordando de líquidos de cores duvidosas, um jovem com um corte de cabelo emo, uma camisa havaiana amarela brilhante, shorts de linho e um par de chinelos passeava com olhos arregalados, como uma criança em sua loja de doces favorita.
“É-é coisa boa! E é tudo meu!” Peter Brady chorou de alegria enquanto abraçava um caldeirão cheio de um líquido roxo borbulhante que cheirava a uma mistura de manga e querosene.
Incapaz de resistir ao desejo, ele mergulhou a cabeça no caldeirão, mas quando abriu os olhos lá dentro, deu de cara com um cadáver em decomposição. A pele estava podre e carne e ossos podiam ser vistos em alguns lugares. O cadáver ainda tinha alguns cabelos espalhados.
‘Porra! Por que há um maldito cadáver na minha panela!’ Ele praguejou enquanto agarrava o morto pelo pescoço como se fosse uma galinha, depois o jogava do outro lado da sala.
Quando o corpo morto bateu em uma parede, seus olhos o encararam.
‘Ele acabou de olhar para mim! É um morto-vivo!
*****
“Peeh! Eu odeio esses mortos-vivos! Não há sangue para beber aqui!” Selena tagarelava enquanto desparafusava a cabeça de um androide com um tapa nas costas da mão.
Um dos dois Nobres Vampiros que compareceram à reunião de guerra mais cedo, chamado Arnold, estava com uma cara de farto.
“Nós não viemos aqui para festejar, mas para dar um duro golpe na Divindades Perdidas e, finalmente, salvar Carmin.” Wyatt a repreendeu friamente enquanto esmagava o crânio de um Draugr, “Fique focada em sua tarefa.”
Gradualmente, eles estavam se aproximando do coração do complexo subterrâneo.
*****
Enquanto a maioria estava perdida no laboratório labiríntico, alguns já haviam chegado ao seu destino. Em uma sala cheia de milhões de androides adormecidos, dois homens e uma mulher observavam com gravidade.
“Jake não estava mentindo quando disse que lhe daríamos um duro golpe se destruíssemos seus clones.” Hade disse amargamente.
“Ele esqueceu de mencionar que restavam apenas dois ou três milhões.” Lúcia gargalhou enquanto desembainhava sua espada. “Eu vou cuidar do milhão à esquerda.”
Uma princesa mirmidiana não tinha noção de medo ou derrota. Para ela, esses androides fofos eram apenas mais um desafio emocionante.
“Oitocentos deles parecem ser feitos de Adamantium. E há muitos outros feitos de mithril, oricalcum e essência de ferro negro. Destruí-los levará tempo até para mim.” Haynt comentou sem entusiasmo.
O velho Astral era sensível às energias e essas coisas metálicas brilhavam como um farol em uma noite sem lua em seus olhos. Sua durabilidade não seria a única preocupação.
