Adormecida, o rosto suave da jovem era uma maravilha da natureza, sua tez pálida, embora levemente acinzentada, brilhando como pó de diamante na penumbra da caverna feita pelo homem. Suas curvas estavam escondidas por sua armadura de quitina natural e ela ainda tinha pouco mais de quatro metros de altura, mas Jake já conseguia distinguir as duas protuberâncias prateadas crescendo em suas costas.
“Apenas duas asas…” Ele murmurou com um leve alívio.
Isso significava que ela não teve tempo de digerir muita Essência de Sangue daquele misterioso Digestor. Um Digestor poderia digerir qualquer coisa e assimilar sua essência, seja seu DNA ou seu Código Etérico.
A grande força desses seres não era digerir tudo, mas decidir o que fazer com aquilo. O material genético e etérico extraído de suas vítimas formava um banco de dados subconsciente que eles poderiam recombinar instintivamente para alcançar várias evoluções. Somente quando sua mente estivesse decidida, a mutação finalmente aconteceria.
Os digestores de nível inferior eram estúpidos demais para fazer essas escolhas conscientemente, e o resultado geralmente era aleatório, dependendo do que consumiam com mais frequência ou do que era predominante em seu ambiente. Digestores com inteligência eram diferentes, capazes de escolher intencionalmente a combinação de linhagens que melhor lhes convinha.
Ruby, como uma Digestor Incubado, não tinha as habilidades de digestão avançadas e onipotentes dos Digestores, mas em um nível subconsciente ela já podia escolher o que manter das linhagens que consumia. Ao devorar este estranho Digestor, não se tornou um monstro angelical, mantendo sua aparência humana original, exceto por algumas sutilezas.
Além de suas asas brotando, ele também notou um leve brilho branco em suas pupilas quando abriu suas pálpebras. As juntas dos joelhos, tornozelos, cotovelos, falanges, pescoço e ombros estavam cobertas por um estranho acolchoamento acinzentado com a textura dura e emborrachada de um pneu.
Seu corpo também parecia mais robusto do que antes, embora fosse mais esguio do que a influência throsgeniana de sua linhagem sugeria. A temperatura de seu corpo também aumentou, suas células constantemente emitiram um brilho quente enquanto o chão abaixo dela congelava lentamente.
Mesmo sem a intervenção dele, Jake já sabia que quando Ruby acordasse estaria muito mais forte. No entanto, em comparação com seu progresso meteórico, ele não estava nem um pouco preocupado.
‘Agora só temos que esperar que o sangue de Caphriel faça a diferença.’
Aproveitando-se de sua inconsciência, Jake abriu sua boca e derramou uma gota de Essência de Sangue da Honrado de Aurae. Nada aconteceu, mas Jake não estava com pressa. Monitorando suas mudanças, esperou pacientemente de pernas cruzadas que a digestão ocorresse.
Ele não podia acessar seu status quando ela estava neste modo Digestor, mas sempre podia escaneá-la manualmente com seu Scanner Oráculo. Com seus olhos Myrtharianos, ele também podia ver facilmente o que estava acontecendo dentro de seus órgãos e rastrear seu fluxo de éter.
Com os olhos cravados na barriga dela, ele observava com grande fascínio o processo de digestão, comparando-o com o seu. As paredes de seu estômago exalavam um frio extremo, acompanhado de um ácido estomacal viscoso que era um tanto especial porque conseguia manter seu estado líquido a uma temperatura próxima do zero absoluto. A gota de sangue de Caphriel foi imediatamente congelada.
Minutos se passaram e logo a Essência de Sangue foi sugada de todo o seu calor térmico. Cinco minutos depois, começou a se desintegrar, emitindo uma energia brilhante que foi absorvida pelo intestino delgado de Ruby. A digestão foi completa.
Os nutrientes e as partículas de éter entraram em suas células e depois desapareceram sem deixar vestígios. Mesmo quando ele tentou escanear as células dela com mais detalhes, obteve um resultado embaçado e confuso.
A Linhagem dos Digestores se protege contra invasões. Mesmo que compreendamos teoricamente como funciona, não podemos observá-la. Pelo menos não com um Scanner Oráculo tão fraco
Xi explicou placidamente, sentindo seu descontentamento.
“Seria útil se eu pudesse digerir mais Essência de Sangue da mesma maneira.” Jake confessou com inveja.
Ele estava confiante de que poderia digerir a Essência de Sangue ainda mais rápido, mas só receberia um aumento de poder temporário. Mesmo que pudesse encontrar uma maneira de digeri-la perfeitamente, não teria controle sobre as mudanças que isso desencadearia em sua linhagem atual. O resultado poderia não ser do seu agrado.
“É melhor esperar que a Provação acabe e conferir tudo com Cekt.” Ele repetiu para si mesmo em busca de consolo com pouca convicção.
Cerca de uma hora depois, um segundo par de asas começou a brotar nas costas de Ruby. Ao contrário do primeiro par, que era um cinza metálico escuro, o segundo par era levemente dourado. A palidez acinzentada de sua pele também ficou um pouco rosada, recuperando um brilho saudável.
A quitina que cobria seu corpo foi ficando dourada aos poucos, enquanto tomava a forma de uma armadura requintada e justa muito mais refinada. Seus longos cabelos sedosos, que sempre foram brancos, ironicamente assumiram a mesma cor de Jake, com mechas douradas pontilhando seus cabelos prateados. Se não fosse pelo fato de sua pele ser muito mais bronzeada, você pensaria que eles eram irmão e irmã.
“Parece que a Essência de Sangue de Caphriel funcionou.” O rosto de Jake se contorceu quando ele viu o quanto eles se pareciam.
Você pode arriscar acordá-la, mas se suspeitar de algo, use a Concha Espiritual.
Xi o lembrou cuidadosamente.
“Não se preocupe, eu não ia esquecer.” Jake sorriu.
Ele deveria fazê-la beber a poção fornecida por Vexa a cada três horas, mas desta vez esperou o efeito passar em vez de dosá-la novamente. Ele ainda tinha algumas gotas da poção sedativa e, considerando sua formidável potência, decidiu guardá-la com cuidado para uso posterior.
Quem sabe? Isso pode tirá-los de uma situação terrível no futuro.
Logo as pálpebras de Ruby começaram a se contrair e Jake ficou alerta, conectando sua mente à Concha Espiritual para se preparar para subjugá-la ao primeiro sinal de qualquer ameaça. Alguns segundos depois, a jovem abriu os olhos e encontrou seu olhar.
Eles se encararam por um longo tempo sem nenhum dos dois se mexerem, então Ruby disse:
“Obrigada. Eu não sentia esta calma há muito tempo.”
Jake assentiu, mas não baixou a guarda. Embora não houvesse ódio ou intenção de matar em seus olhos, sua aparência atual ainda era a de um Digestor.
“Eu estou no controle.” O canto de seu lábio se curvou para cima ao ver sua cautela.
“Perdoe-me por duvidar de você, mas não seria a primeira vez que um Digestor esperto tenta enganar um Jogador.” Jake retrucou categoricamente, sem se deixar influenciar. “Talvez o Digestor dentro de você tenha usado essas duas novas linhagens angelicais para se tornar mais calculista, aprendendo a se disfarçar como uma ovelha inofensiva.”
O sorriso inocente caiu de uma vez e ela olhou para ele. Jake detectou um traço de intenção de matar, mas comparado a antes era definitivamente mais fraco. Mas pelo menos desta vez pôde determinar que o Digestor ainda estava lá. Era muito mais forte do que antes, mas sua intenção de matar certamente havia enfraquecido.
Agora, não era esperar muito. Embora Caphriel fosse um anjo profundamente benevolente disposto a fazer o bem, ela também não era incorruptível. Antes de lhe dar sua Essência de Sangue, o advertiu de que um anjo era influenciado pela entidade da qual derivou seus poderes divinos.
Se Aurae não a reconhecesse, o Digestor superior que forneceu sua segunda linhagem angelical teria, sem dúvida, a vantagem. Foi por isso que Jake imediatamente deu a seguinte instrução,
“Você ainda é minha escrava, então deixe-me verificar seu Status do Oráculo enquanto reprimo sua parte Digestor.”
Ruby se encolheu, mas depois de uma breve reflexão ela obedeceu com um beicinho de reprovação. Jake leu cuidadosamente seu status e encontrou novas habilidades de linhagem na parte inferior.
Servo de Aurae, nível 1: Você serve à vontade de Aurae e, portanto, não pode trair seus interesses. Em troca, você pode acessar uma fração de seu poder e até invocá-lo diretamente fazendo uma oferenda apropriada.
Alteração do Sistema, nível 1: O presente de Aurae permite que você altere facilmente os parâmetros do mundo ao seu redor, desde o algoritmo de uma máquina até as leis físicas do universo, desde que você seja capaz de entendê-los completamente.
Decifração do Sistema, nível 1: O presente de Aurae concede a você uma facilidade inata para entender e decifrar as leis e os parâmetros do universo ao seu redor. Tudo o que pode ser englobado por um sistema agora está acessível ao seu entendimento.
Controle Eletromagnético, nível 1
Controle de Relâmpago, nível 1
Jake respirou fundo quando terminou de ler. Ser um Anjo de Aurae não fornecia muitas habilidades, mas exceto pela primeira, que era mais uma desvantagem, as duas seguintes eram quase como um código de trapaça.
Quanto às duas últimas habilidades, ele adivinhou que tinha a ver com o fato de que Aurae era provavelmente um androide. Ele não reagiu na época, mas a Manipulação de Metal de Ruby também foi significativamente aprimorada.
Ele então procurou por habilidades relacionadas à linhagem digestor dela, mas, como sempre, foram omitidas da lista. Quaisquer que sejam os poderes que esta entidade Digestor conferiu, ele não tinha como descobri-los até que Ruby os usasse na frente dele.
Nesse ínterim, com o apoio de Aurae, Jake concluiu que agora poderia confiar nela novamente. Isto é, até que seu ‘eu digestor’ se tornasse forte o suficiente para corromper completamente sua natureza angelical…
