O robô permaneceu impassível depois de perder o braço. Um novo braço articulado apareceu do nada e se conectou ao seu ombro vazio. No processo, os componentes de sua armadura caíram um por um, seu corpo mudou de estrutura para formar um androide de tamanho humano cuja superfície parecia chumbo líquido.
Uma longa lâmina vibrando em uma frequência muito alta e coberta com uma chama preto-azulada foi brandida por uma de suas mãos vazias, emitindo um som estridente que fez explodir os tímpanos da maioria de seus oponentes. Simultaneamente, barris sacudiam de seus ombros, bloqueando e abrindo fogo em cada alvo com precisão cirúrgica.
A sombra aos pés do robô foi repentinamente perfurada por um laser azul escuro, como se o androide tivesse olhos nas costas. A testa de Hephais, envolta em uma névoa de sombras que estava prestes a explodir para assassiná-lo, foi explodida por completo. O assassino bateu em retirada apressada, afundando meio inconsciente na poça de sombra de onde havia emergido.
Muitos outros atacantes tiveram o mesmo destino, mas não tiveram tanta sorte. Pictorus, o myrmidiano que podia conjurar qualquer coisa com seu pincel, também foi morto antes que pudesse desenhar qualquer coisa enquanto estava à distância. Hasta, o myrmidiano conhecido por sua velocidade também não escapou do inimigo. Ele levou um tiro na cabeça enquanto estava tão indefeso quanto Svara e Hephais.
Jen, o Mímico, caiu no chão, retomando a forma de um baú gravemente danificado, sua longa língua pendurada para fora de seu recipiente.
Aisling, sua mãe Xaverie e Maeve foram mortas da mesma maneira, mas dispersas em fumaça negra antes de condensar novamente seus corpos uma fração de segundo depois, seus rostos pálidos.
A trágica realidade era que absolutamente ninguém era capaz de evitar os ataques. O laser de Vhoskaud era tão mortal quanto imparável. Qualquer que fosse sua velocidade, reflexos ou habilidades de luta, eles eram como bebês indefesos diante dessa contra-ofensiva.
Lúcia, Gerulf, Rogen, Jake, Crunch, absolutamente ninguém conseguiu se esquivar desse contra-ataque.
Vários vampiros do Puro Sangue também foram crivados de buracos antes mesmo de chegarem perto do androide, com Arnold e Jett explodindo em pedaços. Carmin também foi alvejada, mas Wyatt entrou com raiva na frente, erguendo uma parede de energia do sangue com vários metros de espessura.
A barreira do sangue foi quebrada em um único tiro, abrindo um buraco de uma polegada de diâmetro nas testas de Wyatt e Carmin. Os únicos que escaparam milagrosamente foram Asfrid e os Eltarianos, que já estavam seguros sob seus Escudos Oráculo. Seus poderes de previsão os salvaram.
Aqueles que sobreviveram tinham habilidades excepcionais de regeneração ou já estavam em guarda antes do ataque. Mufasa, Shere Khan, Crunch e Lorde Fênix sobreviveram em virtude de sua constituição e vitalidade, enquanto Enya sobreviveu apenas em virtude do fato de Haynt estar na frente dela no momento do ataque. O laser foi completamente absorvido por seu corpo astral, mas seu corpo se transformou em uma massa instável de energia luminosa após essa façanha.
A rodada de fogo durou apenas uma fração de milionésimo de segundo, mas a maioria dos atacantes já estava fora da luta. O campo de batalha aparentemente congelou devido ao estupor das vítimas, mas logo o tempo recomeçou e os sobreviventes retomaram sua ofensiva com fúria renovada.
“VÁ PARA O INFERNO!” Gerulf rugiu enquanto comprimia uma enorme bola de lava dentro de sua boca
Rogen respondeu da mesma forma, longas estalactites de gelo eterno dispararam do chão ao redor do androide e convergiram violentamente sobre ele para despedaçá-lo.
Vhoskaud zombou, cortando as estalactites horizontalmente com sua lâmina, mas naquele momento uma mistura de gelo e metal de repente se condensou ao seu redor com uma precisão e controle muito superiores aos de Rogen. Seu braço foi imobilizado e as estalactites pararam. Seu braço foi imobilizado e uma estalactite colidiu com sua armadura. Ao se virar, ele viu uma beldade com longos cabelos prateados e dourados sorrindo graciosamente para ele.
Ao mesmo tempo, o orbe de lava ultracondensado de Gerulf saiu de sua boca, explodindo à queima-roupa no androide imobilizado.
“Boa jogad-“
BUM!
Uma figura metálica surgiu da tempestade de fogo, cortando impiedosamente a cabeça do kinthariano. Gerulf mal conseguiu jogar a cabeça para trás, mas sua garganta foi cortada profundamente, a cabeça ficou presa ao pescoço por um pedaço de carne. O coração de gelo de Rogen foi perfurado um milissegundo depois.
“Porra! Ele é rápido!”
Lúcia exalou nervosamente enquanto tirava o capacete, agradecendo a sua estrela da sorte por investir em tal equipamento. Este poderia enganar a morte uma vez, não importa qual seja a causa.
Ela imediatamente quis pular para reforçar Gerulf, mas o cano dos barris nos ombros de Vhoskaud acendeu novamente. Sem pensar, ela e os outros sobreviventes ativaram seus Escudos Oráculo e avançaram.
Um enorme raio atingiu Vhoskaud, paralisando momentaneamente seu corpo como uma bomba EMP. Azeus se transformou em um raio multicolorido, infiltrando-se nos circuitos do robô.
“Eu não posso segurá-lo por muito tempo! Ataquem agora!” A voz do bárbaro ecoou de dentro de Vhoskaud.
O corpo do androide tremeu imperceptivelmente, mas logo em seguida o raio que o cercava começou a enfraquecer, enquanto o coração que servia de bateria convertia a própria existência de Azeus em energia mecânica.
Ele, no entanto, deu a seus aliados a distração de que precisavam para retribuir o favor. Aurum, o myrmidiano capaz de enriquecer ou empobrecer seus aliados e inimigos no sentido literal e metafórico da palavra, pressionou ambas as palmas das mãos contra o peito do robô, sua pele de repente murchou como se tivesse envelhecido séculos de uma só vez.
“Toque de Midas.”
A armadura brilhante e aparentemente indestrutível de Vhoskaud decaiu em vários níveis, como se o diamante mais precioso tivesse sido rebaixado a um pedaço de vidro. O robô rasgou o corpo do myrmidiano ao meio com as duas mãos e cambaleou para trás, suas juntas estalando de ferrugem.
“O que diabos é…” Vhoskaud berrou em uma voz robótica que não era mais desprovida de emoção. “Ok, você me provocou.”
Antes que ele pudesse cumprir suas ameaças, um corte ofuscante capaz de cortar até mesmo a Tempestade de Mana veio até ele por trás, mas um enorme gigante de metal com um baluarte de energia igualmente enorme apareceu atrás dele. Armas como aquelas em seus ombros apareceram aos milhares ao seu redor, todos os tipos de armas, escudos e robôs flutuaram no ar para formar uma maré mecânica impenetrável.
Milhões de mortos-vivos invadiram o campo de batalha, a maioria deles foram diretamente obliterados pelas nuvens negras presas no Inferno Púrpura e no Purgatório. Mesmo assim, seus números eram impressionantes e seus sacrifícios consumiram o raio negro circundante, permitindo que as tropas convocadas depois tivessem mais e mais espaço para se espalhar.
Naquele exato momento, Jake, que estava parado silenciosamente acima do campo de batalha, agarrou o ar diante dele e o espaço distorceu a localização de Vhoskaud assim que o androide pensou que ele estava fora de perigo. Jake imaginou uma implosão, seguida pela aparição de uma fenda espacial, mas nada aconteceu.
Ele franziu a testa. Escaneando o inimigo com seu sentido mental, passou por ele sem detectar sua presença. Era como se o robô não estivesse mais ali. A próxima rodada de ataques de seus companheiros confirmou suas suspeitas.
A garra de Mufasa reapareceu atrás de Vhoskaud como se ele tivesse passado por um portal dimensional. Azeus, que ainda estava no circuito de Vhoskaud, não conseguiu escapar e o raio que o constituía continuou a enfraquecer até se extinguir completamente.
“Impossível.” Lúcia gritou em choque quando sua espada carregada com Verdadeira Vontade também a atravessou.
Não importava quais ataques fossem lançados contra ele, eles não conseguiam penetrar nessa área.
“Que tipo de escudo de energia é esse?!” Drastan rosnou enquanto batia freneticamente no androide sem sucesso.
Em resposta, Vhoskaud, que permaneceu bastante silencioso e impassível até agora, deu um sorriso maligno. No momento seguinte, a maré de mortos-vivos e robôs os varreu, engolindo as poucas dezenas de sobreviventes.
