As pupilas de Jake se estreitaram ligeiramente. “Suas memórias estão voltando? Desde quando?”
A memória de sua morte pertencia apenas à sua metade digestora. Ela não deveria ter acesso a isso.
Ruby fez uma careta de confusão, então admitiu, “Eu não sei. As memórias estão voltando para mim pouco a pouco desde que você começou a me questionar. São apenas flashes e fragmentos de memória até agora.”
Jake arqueou uma sobrancelha. De volta à Terra, ele ouviu histórias de pacientes sofrendo de amnésia devido a traumatismo craniano ou remoção de tumor cerebral que recuperaram suas memórias quando a parte danificada ou removida do cérebro se recuperou. Isso desafiou a ideia de que a memória era simplesmente armazenada em uma área específica do cérebro, pois quando essa área era destruída, em alguns casos, ela poderia ser restaurada.
Talvez a alma funcionasse da mesma maneira e provavelmente era assim que uma Cura do Oráculo Nível 5 permitia que eles se lembrassem do que haviam feito quando o feitiço de Psykow os levou à loucura. Ainda era muito desconcertante, no entanto.
‘Xi, como nossas memórias são restauradas quando a Cura do Oráculo restaura uma mente danificada?’ Ele perguntou mentalmente.
‘Várias possibilidades.’ Xi respondeu prontamente. ‘A Alma é como uma cebola com várias camadas. Como acontece com o DNA no núcleo de suas células, a maior parte de suas informações é armazenada nela, mas suas memórias geralmente não são, ou apenas de forma altamente codificada e imperfeita. Os mundos onde existe o conceito de reencarnação com a noção de céu e inferno usam um processo de limpeza da alma para normalmente purgar o falecido de todas as suas memórias passadas. Eles não devem se lembrar de suas vidas passadas e geralmente desenvolvem personalidades significativamente diferentes após o renascimento. No entanto, certos traços de sua personalidade tendem a ser mantidos e a sensação de “déjà vu” muitas vezes resulta de memórias residuais que não puderam ser apagadas ou que reapareceram muito mais tarde. Isso apoia a tese de que nossas memórias são muito mais difíceis de destruir do que pensamos. Diz-se na ciência da computação que um especialista habilidoso pode recuperar dados de um computador mesmo após ele ter sido reformatado dez vezes. Mesmo após a queima de um disco rígido, algumas informações ainda podem ser recuperadas. Isso significa que o Oráculo pode, teoricamente, usar um processo semelhante para restaurar memórias perdidas, desde que a alma tenha sido danificada apenas superficialmente.’
‘Outras espécies, como os Digestores por exemplo, são ainda mais enigmáticas. Suas almas podem ser completamente aniquiladas em 99,9%, mas se puderem se regenerar, todas as suas memórias voltam de uma vez. Cada pedaço de sua alma representa uma parte e um todo. Este é o caso de Vexa e seus clones e acho que também é o seu caso, ou melhor, o dos Eltarianos cuja mente é considerada excelente. Caso contrário, você não teria se recuperado tão facilmente mentalmente de todas as feridas espirituais que sofreu. Isso é o que eu pensava antes, mas agora parece que sua situação é um pouco mais complexa.’
‘O terceiro e último método é usar o registro do dispositivo Oráculo. Tudo o que você vive e faz fica registrado no banco de dados do Sistema Oráculo. Sua alma também é examinada regularmente. Se outros métodos falharem, a Cura do Oráculo pode usar esses dados para trazer sua alma de volta para a versão mais recente disponível. Como nossas almas também estão intimamente interconectadas, eu também deveria ser capaz de fazer isso em teoria, se você me permitir. Ainda assim, do meu ponto de vista, isso significa que você estava tecnicamente morto, embora para aquele que renasceu com essas novas memórias, não haverá sensação de descontinuidade.’
Jake refletiu sobre essa enxurrada de informações com um rosto pensativo e então perguntou: ‘E quanto a Ruby então? Ela não é mais um Digestor, tanto quanto eu sei. Ela poderia ter retido algumas habilidades depois de ser um Digestor Incubado por tanto tempo?’
‘Não sei… Também não tenho mais acesso aos arquivos do Sistema Oráculo…’ Xi suspirou com voz desamparada. Ele podia sentir como ela se sentia inútil neste momento. ‘Sinto que ainda está lá, mas não consigo me conectar a ele.’
Jake não insistiu e voltou sua atenção para Ruby. “Não vamos forçar as coisas. Suas memórias voltarão para você com o tempo. E quanto à sua IA do Oráculo?”
A jovem piscou estupidamente e ele percebeu que ela não sabia o que era. Depois que ele pacientemente explicou a ela, ela começou a ter uma vaga sensação de familiaridade e tentou entrar em contato mentalmente com sua IA.
“Nada. Tem certeza que eu tenho uma dessas pulseiras também?” Ela perguntou, olhando para ele com alguma dúvida, como se ele não estivesse em seu juízo perfeito.
Inclinando-se repentinamente, Jake não se incomodou em verificar se ela ainda estava usando o bracelete. O que ele tinha certeza era que a maior parte da liga líquida estava na metade digestora dela quando ele a comeu. Se ela ainda tivesse uma pulseira, não havia garantia de que ainda funcionaria.
Ele acenou com a mão casualmente e uma gota de liga líquida disparou em seu corpo, fazendo-a recuar de surpresa.
“O-o que foi isso?” Ela gaguejou sem fôlego.
“Tente novamente.” Jake ordenou sem explicação.
Ruby ergueu uma sobrancelha desconfiada, depois fechou os olhos. Um segundo depois, abriu-os novamente e exclamou: “Ele me respondeu!”
“Ele?” Jake franziu os lábios. “O que ele disse? Pergunte se ele guardou uma cópia de suas memórias.”
Ruby obedeceu humildemente, então respondeu com um olhar triste um minuto depois, “Ele não conseguiu. Ele disse que quando eu era um Digestor Incubado, minha corrupção bloqueou sua conexão com o Sistema Oráculo. O Scanner Oráculo também funcionou apenas superficialmente em mim. No entanto, ele afirma que minhas memórias retornarão.”
“Oh? Sua IA do Oráculo tem tanta certeza disso?” Jake agora estava intrigado. Mesmo Xi, outra IA da Oráculo que havia perdido recentemente sua conexão com o Sistema Oráculo, não estava tão confiante.
Não importava. Tudo o que importava era que ela estava segura e bem por enquanto. Seu ressentimento em relação a Ruby não fazia mais sentido. Simplesmente porque ele a entendia e em seu estado atual ela não era mais uma ameaça.
O fato de ela se lembrar de eventos vividos por sua metade Digestora após a separação levantou novas preocupações, no entanto. O que aconteceria se ela recuperasse completamente a memória? Ela se tornaria o mesmo Digestor Incubado de antes?
Jake decidiu não se preocupar com isso por enquanto. Ele apontou para a parede atrás dele e sugeriu:
“Vamos sair. Seus amigos estão esperando por você lá fora. Talvez isso ajude você a recuperar sua memória mais rápido.”
“Ok…” Ela sussurrou em uma voz baixa e intimidada.
Jake começou a caminhar em direção à saída, quando sentiu uma mão pequena, macia e fria agarrar a sua.
“O que você está fazendo?” Ele questionou.
Ruby gaguejou com um olhar evasivo em seus olhos, “Eu estou com um pouco de medo de sair.”
Jake estava pasmo. Era realmente a mesma Ruby psicopata mal-humorada que havia tentado matá-lo tantas vezes? Por um breve momento, a imagem da garota comum que ela era quando se conheceram se sobrepôs à bela mulher assustada segurando sua mão com força.
“E você não tem mais medo de mim?” Ele não pôde deixar de perguntar. “Nesse momento, você ficou apavorada porque estava convencida de que eu queria matá-la.”
A jovem fez um beicinho adorável e resmungou: “Você já me matou. Você não vai me matar de novo, vai?”
Jake percebeu o brilho provocador em seus olhos e reconheceu um pouco mais a Ruby do passado. Pelo menos por enquanto, sua humanidade parecia estar de volta.
“Contanto que você não me dê um motivo…” Ele rosnou enquanto caminhava em direção à parede, arrastando a jovem junto com ele.
Um segundo depois, eles emergiram do outro lado. Craig e Ryo gritaram de alegria quando reconheceram Ruby e se lançaram sobre ela. A pobre mulher amnésica estava tão apavorada que gritou e se Jake não estivesse ainda segurando sua mão, ela teria rastejado de volta pela parede para se esconder em seu prédio.
“Ei, Ruby, somos só nós!” Ryo a repreendeu enquanto cutucava seu peito algumas vezes com uma carranca acusatória. “Realmente não é legal fingir que não nos reconhece assim.”
Como de costume, o jogador japonês estava sem camisa, e com sua careca, sua atitude de canalha e sua enorme espada só conseguiu intimidar uma jovem afobada.
“E-eu não te conheço!”
“Ok, Ryo deixe-a em paz.” Craig deu um tapinha no ombro do amigo. “Obrigado, Jake.”
“Obrigado.” Wang Xiaoming, o membro mais graduado de sua equipe, também se curvou. “Vamos cuidar dela de agora em diante.”
A atitude era respeitosa, mas Jake podia sentir que o soldado não estava lhe dando escolha.
“Tudo bem, eu vou deixar você cuidar dela.” Ele concordou enquanto soltava a mão de Ruby. Vendo seu pânico, ele disse: “Estes são seus amigos. Você cresceu com eles. Eles cuidarão de você e, ao contrário de mim, nunca tentaram matá-la.”
Ele então se virou para Wang Xiaoming e os outros sobreviventes da Nova Terra e disse telepaticamente em uma voz ameaçadora: “Tecnicamente, Ruby ainda é minha Escrava. Se ela estiver doente, eu saberei. Além disso, se um dia você não puder cuidar dela, me avise. Vou ver o que posso fazer.”
