Os Jogadores da Nova Terra enrijeceram quando receberam aquela ameaça disfarçada. Sem mencionar que isso esfregou sal na ferida, lembrando-os de que um de seus camaradas era escravo de um humano perigoso sem obrigações com a União da terra.
“Vamos tentar manter isso em mente.” Wang Xiaoming respondeu com uma voz rude, com o rosto congelado.
Melissa já havia resgatado Ruby do turbulento Ryo e agora ela estava em boas mãos.
“Seja boa.” Jake deu a ela um último olhar, então acenou para Craig e Ryo e se dirigiu com seus companheiros para a Academia Divina.
A cúpula de energia que antes a protegia há muito tempo foi desligada pelo diretor da escola. Não havia campo de força impenetrável para parar sua marcha, e eles só tinham que imitar o caminho percorrido pelos Jogadores Demiurgos para encontrar a entrada. De qualquer forma, não era como se eles pudessem errar.
Misturando palácio e castelo de conto de fadas com altas torres pontiagudas, a principal diferença era que a Cidade Celestial não era realmente uma cidade, mas uma nave espacial, ou melhor, algum tipo de estação orbital. A Academia Divina fazia parte dessa enorme estrutura e suas paredes e telhados obviamente não eram feitos de pedras, tijolos e telhas. Na verdade, apesar de sua arquitetura grandiosa, suas paredes eram aerodinâmicas e lisas, pretas como azeviche e davam a sensação de que o prédio havia sido moldado em vez de construído.
A entrada da frente eram duas grandes portas de aço azul-prateadas tão altas quanto um prédio de quatro andares e, como tal, era quase impossível não perceber, a menos que alguém fosse totalmente cego. O verdadeiro desafio dessa porta não era encontrá-la, mas abri-la. À primeira vista, Jake percebeu que abrir a porta com as próprias mãos exigiria uma força considerável.
Nada intransponível para vencedores da Provação como eles, mas apenas por esse critério um bom número de participantes basicamente não teria chance de poder entrar livremente nas instalações da academia.
Ao chegarem à porta, Jake reconheceu vários rostos familiares. Tim; Skorgeld, Trea e Fo, os outros três beskyrianos, também estavam presentes. Ele não tinha ouvido falar deles, então não sabia ao certo se eles estavam vivos, mas aparentemente ele estava se preocupando por nada. A sorte deles era realmente um recurso maravilhoso.
‘Espere. Eu não deveria ter muita sorte também? Por que eu esbarrei com a morte tantas vezes então?’ Jake de repente sentiu uma profunda sensação de injustiça.
Ele podia ver de relance que Tim e seus três companheiros não sofreram tanto quanto ele e os outros Nerds Myrtharianos. Pelo menos sua armadura ainda estava inteira.
‘Ah, não reclame.’ Xi estalou a língua figurativamente. ‘Você é definitivamente o mais sortudo de todos eles. Sua sobrevivência depois de tudo o que aconteceu é um milagre. Mas, ao contrário de você, eles podem usar a sorte ativamente como um recurso, enquanto a sua é totalmente passiva. É por isso que seus efeitos no seu caso são muito menos confiáveis.’
As palavras de Xi foram imediatamente confirmadas por Tim quando ele dirigiu a pergunta diretamente a eles.
“Quando a situação começou a ficar fora de controle, juntamos nossa sorte e procuramos uma saída.” O adolescente explicou com alguma vergonha. A verdade é que os quatro beskyrianos os abandonaram covardemente em vez de continuar a luta juntos, mesmo que fosse por pura autopreservação.
“Juntando nossa sorte, conseguimos criar uma fragilidade local estatisticamente improvável no escudo de energia que abrange a Academia Divina e a atravessamos com nosso Escudo Oráculo.” Skorgeld, o filho de Ulfar, explicou timidamente. “Pensamos que poderíamos repetir o feito para ajudá-lo do outro lado, mas depois disso fomos atingidos pela reação do infortúnio. Respirar um pouco forte demais poderia acidentalmente quebrar uma costela, então só pudemos rezar para que vocês tivessem sucesso.”
“Quão conveniente.” Lorde Fênix zombou.
“Ei! Nós salvamos outra pessoa também. Uma vampira esnobe e desprezível da Puro Sangue.” Trea defendeu-se com veemência.
Os rostos de Wyatt e Carmin de repente se iluminaram. “Quem?”
“Seren.”
“Eu deveria saber.” Carmin bufou sem esconder seu total desdém pelo extremista Puro Sangue. “Enquanto morríamos um após o outro, ela estava tentando descobrir como salvar sua vida. Devo dizer que ela tem bons instintos.”
“Já chega Carmin.” Wyatt levantou um pouco a voz. “Eu não a culpo. Se todos tivessem seguido o exemplo dela, não seríamos os únicos três sobreviventes de nossa facção.”
A bela morena discordou, mas não ousou contradizê-lo. Era a verdade. Eles foram muito imprudentes durante o último estágio da Provação e superestimaram muito suas habilidades.
“Onde está essa Seren então?” Will entrou na conversa.
Fo, a mulher beskyriana de linhagem nobre que se especializou em talismãs, bufou de raiva e cuspiu: “Ela nos abandonou aqui para explorar a Academia Divina sozinha. Nem um único obrigado. Se não fosse pelo fato de que nossas duas facções são aliadas eu teria lhe ensinado uma lição.”
Tim, Skorgeld e Trea concordaram com a cabeça.
Jake olhou para eles alternadamente e então fez a pergunta estranha: “O que você está esperando na entrada?”
Tim e seus três companheiros trocaram olhares estranhos, então Trea confessou sem jeito: “Acontece que a reação de gastar toda a nossa sorte ainda não acabou. A maldição da má sorte não é tão perigosa quanto costumava ser, mas ainda é o suficiente para nos colocar em perigo se tentarmos abrir uma porta como essa sem cautela.”
Jake entendeu imediatamente enquanto tentava empurrar as enormes portas de aço. Mesmo com 80% de sua força, não se moveu nem um pouco. Era importante saber que sua força atual era inacreditável. Sem seu Status do Oráculo, ele não foi capaz de estimar a extensão dela.
Ele percebeu muito rapidamente que esta não era uma porta para ser aberta, mas para ser empurrada para o lado. No entanto, não havia algo como uma maçaneta para empurrar a porta. Era mais como o tipo de estrutura de porta deslizante encontrada em portas automáticas de supermercados.
Ainda assim, ele viu a porta se abrir sem problemas para os jogadores Demiurgos.
“Como Seren entrou?” Jake perguntou a Tim. Ele estava disposto a acreditar que a Vampira tinha alguns truques na manga, mas tinha 100% de certeza de que ela não era mais forte do que ele.
“Tocando a porta com a pulseira dela.” O adolescente encolheu os ombros.
A boca de Jake caiu aberta. Era tão simples? Um mero sistema de reconhecimento através do Sistema Oráculo? Isso explicava por que ele não podia abri-la agora.
Aisling não estava familiarizada com os poderes dos quatro beskyrianos e não pôde deixar de expressar dúvidas: “Se a porta se abre automaticamente e você só precisa se autenticar, qual é o problema?”
Desta vez, Will poupou o menino de mais constrangimento e explicou: “Se nem mesmo Jake pode abrir aquela porta com força bruta, isso significa que ela é pesada o suficiente para matar a maioria de nós. Se a porta abrir automaticamente, significa que depende da tecnologia. Isso é o que um poder tão elusivo como sorte ou má sorte pode adulterar com mais facilidade. Se houver uma chance remota de que a porta possa funcionar mal, a má sorte irá acioná-la. Imagine o que aconteceria se as duas portas corrediças se fechassem repentinamente sobre eles. Eles seriam esmagados até a morte no local…”
Tim e os outros três beskyrianos se encolheram. Isso era exatamente o que eles temiam, embora fosse extremamente improvável.
“Bem, eu vou ter que abrir a porta manualmente de qualquer maneira.” Jake de repente se sentiu um pária entre seus colegas. “Vocês entram primeiro, eu fico com eles. Se eu conseguir abrir, eu seguro a porta para eles.”
Lúcia e Enya o encararam atentamente por um breve instante, mas não discutiram. Elas confiavam nele. Mas não Ashun. Se as duas mulheres não a tivessem empurrado para dentro, ela teria insistido em ficar para trás para ver como ele planejava abrir a porta.
“Até mais tarde então.” Elas sorriram e pressionaram seus braceletes contra a porta.
Os dois painéis gigantes se abriram em velocidade supersônica, provocando uma rajada de vento ensurdecedora. As duas mulheres empalideceram e finalmente perceberam porque os quatro beskyrianos, agora com má sorte, recusaram-se a correr o risco, não importa o quê.
Depois que as duas mulheres passaram, as duas portas se fecharam ainda mais violentamente, colidindo com tanta força que Jake duvidou que pudesse escapar ileso se ficasse no meio. Esta porta era tanto um meio de defesa quanto de ataque. Abri-la era apenas o começo dos problemas.
Sob os sorrisos um tanto forçados de Jake e os quatro infelizes, os outros Nerds Myrtharianos, Puro Sangue e Ryne entraram na academia um após o outro. Quando as portas bateram uma última vez depois que o arrogante Crunch passou orgulhosamente por seu fumegante mestre, Jake resmungou severamente,
“Minha vez.”
Diante dos demais não ousara usar todas as suas forças, mas como aquela porta era tão difícil de abrir e ele queria conhecer seus limites, achou esta a oportunidade perfeita para se colocar à prova.
