The Oracle Paths – Capítulo 944

Enquanto Oros estava quebrando seu cérebro para preparar o planeta B842 para a iminente crise de energia, em outro lugar do planeta em alta órbita, uma certa civilização e sua Ilha Flutuante nacional enfrentaram uma situação totalmente diferente.

A União da Terra e a Nova Terra estavam prestes a receber uma visita inesperada de um emissário vindo de muito, muito longe.

Eles ainda não sabiam disso, mas aos olhos deles, essa calamidade provavelmente não seria menos terrível do que o futuro aumento nas taxas de Éter vinculadas ao transporte e Provações que ainda não os atingiram.

No topo de um arranha-céu construído no estilo do Empire State Building, uma figura despretensiosa apareceu sob o magnífico Cubo Amarelo levitando em seu topo. Como a violência era proibida em uma Cidade do Oráculo e o poder desse alienígena não era particularmente alto, seu pedido de visita diplomática ao seu território foi atendido sem problemas.

Este imponente Cubo Amarelo, com várias centenas de metros de largura, experimentou tráfego constante de viajantes, turistas e soldados entrando e saindo continuamente. Por isso, a presença desse alienígena, surpreendentemente quase humano, passou despercebida a princípio, misturando-se à multidão.

Esse alienígena, de rosto frio e inacessível, poderia facilmente passar por um terráqueo nativo com seus 1,8 metros de altura, cabelos castanhos curtos, terno xadrez azul escuro impecável e gravata dois tons mais clara, aderindo perfeitamente ao código de vestimenta tão valorizado por políticos da Nova Terra. Seus esforços para se assemelhar a seus interlocutores mostraram que o emissário sabia o que estava fazendo e não estava em sua primeira missão.

Ao chegar, o alienígena franziu as sobrancelhas, umedeceu os lábios e pigarreou enquanto ensaiava mentalmente seu discurso. Sua postura imóvel logo chamou a atenção de vários soldados responsáveis ​​pela segurança do Cubo.

Especialmente quando revelou um traço de sua verdadeira aura por uma fração de segundo, uma energia predatória mais compacta que uma bomba nuclear, causou arrepios na espinha de todos os humanos e alienígenas presentes, incluindo os soldados da Nova Terra. Com esta modesta demonstração da sua força, ganhou de imediato a atenção que procurava e muito mais.

“Mãos ao ar!” Um soldado de aparência sul-americana gritou agressivamente, apontando seu rifle de assalto para o alienígena.

“Deite-se de bruços, mãos cruzadas atrás das costas.” Outro soldado gritou quase imediatamente depois de ver o alienígena erguer as mãos obedientemente, dando um leve sorriso inocente para mostrar que não tinha más intenções.

Era isso que o alienígena queria. Ser preso injustamente e, se possível, maltratado por esses terráqueos primitivos. Dessa forma, negociar com esses símios seria muito mais fácil. Era um truque que usava sempre e do qual nunca se cansava.

Caso contrário, ele e a facção que representavam poderiam facilmente contatá-los através do Sistema Oráculo para evitar essa farsa.

As comunicações interplanetárias não eram baratas, mas para a facção que representavam, era apenas uma pequena quantia.

Infelizmente, esses soldados foram corretamente avisados ​​sobre como tratar alienígenas de identidade desconhecida e, antes que eles pudessem cumprir suas exigências com um sorriso malicioso, um terceiro soldado mais velho com uma insígnia de sargento os deteve com uma única palavra.

“Identidade e propósito de presença.” O suboficial não era de bobagens e imediatamente assumiu o comando fazendo as perguntas importantes.

O alienígena suspirou internamente, desapontado por seu pequeno esquema não ter funcionado. Mantendo a boca fechada, ele simplesmente compartilhou através do pensamento o arquivo contendo todos os dados que estava autorizado a revelar sobre sua facção e sobre si mesmo.

De como o rosto do até então estoico sargento se desfez, uma película de suor cobrindo sua testa, foi mais do que suficiente para alcançar o efeito desejado. O tempo todo, o alienígena manteve seu sorriso simpático.

“Eu devo falar com meu superior. Por favor, espere um momento.” O soldado gaguejou, sua garganta seca traindo sua recém-descoberta deferência.

Cerca de uma hora depois, o alienígena se viu sentado confortavelmente em uma poltrona de couro na Câmara Municipal, fazendo uma careta de apreço enquanto sorvia o café preto que acabara de ser servido. A sala foi luxuosamente mobiliada e decorada para acomodar dignitários de raças alienígenas.

“A tecnologia deles é primitiva, mas essa mistura amarga não é nada ruim”, refletiu internamente, saboreando o aroma que emanava da bebida fumegante.

Do outro lado da mesa, sentavam-se um homem de meia-idade, adornado com medalhas, alto em seu uniforme militar, e uma jovem deslumbrante, de longos cabelos brancos, visivelmente mais baixa, ambos com expressões de exasperação, como se fossem vítimas de alguma grave injustiça.

“Mas eu te digo, eu não tenho mais!” Ruby gritou de frustração pela enésima vez, prestes a arrancar os cabelos. “Eu NÃO TENHO MAIS!”

De fato, o alvo desse emissário alienígena não era outro senão Ruby Hale. O homem musculoso com um temperamento rígido e inflexível era o General Eric, o oficial militar que supervisionava as Provações em toda a União da Terra, bem como o projeto Prodígios entre muitos outros.

Com sete provações em seu currículo, ele se classificou entre os Evoluídos mais poderosos da Nova Terra. Como um dos primeiros a colonizar B842 e receber um Dispositivo Oráculo, ele corajosamente mergulhou na paisagem infernal das Provações, conquistando uma após outra para honrar sua terra natal. Dos milhares de soldados que participaram das Provações ao lado dele, apenas alguns poucos, todos eles generais, sobreviveram.

Depois de sete provações, ele e os outros interromperam temporariamente suas aventuras por insistência do governo da União da Terra e receberam posições de prestígio como recompensa. Isso porque eles eram os únicos soldados que haviam alcançado tais alturas, e a Nova Terra ainda era uma nação nova demais para viver sem eles.

A maioria aceitou a promoção sem protestar, leal à sua terra natal e insegura de suas chances de sobreviver à próxima Provação. Alguns, como o General Eric, obedeceram com relutância, mas finalmente concordaram devido à incerteza de sobreviver à Oitava Provação.

No final, apenas um soldado foi autorizado a continuar participando das Provações: General Rob, o humano mais formidável da Nova Terra.

Circularam rumores de que ele havia acabado de completar sua Oitava Provação, enquanto relatos menos confiáveis ​​afirmavam que ele havia sobrevivido à Nona.

Imperturbável e terminando seu café, o alienígena, tendo acabado de levar uma bronca, colocou delicadamente a xícara na mesa de centro de madeira polida à sua frente. Desta vez, ele recusou uma terceira porção e, olhando friamente nos olhos deles, descansou o queixo nas mãos entrelaçadas, os cotovelos apoiados nas coxas.

Olhando para ele, uma intenção assassina palpável tomou conta deles, e Ruby, que não possuía mais a constituição e destemor de um Digestor, estremeceu involuntariamente, sua pele empalideceu. Somente depois que o musculoso ao lado dela a protegeu com sua aura, sua respiração voltou ao normal.

Descontente e visivelmente irritado, o General Eric rosnou, descartando qualquer aparência de respeito e etiqueta,

“Sr. Balus, Ruby é uma soldada honesta e não tem motivos para enganá-lo. Além disso, tenho certeza de que uma super facção tão influente e nobre quanto a Vanguarda do Espelho tem várias maneiras de verificar nossas palavras. Seu Inferno Púrpura não está em nossa posse.” Ele concluiu, seu tom resoluto.

Bang!

O punho do Sr. Balus bateu na mesa de centro, quebrando-a em pedaços e lançando lascas de madeira voando em todas as direções.

“Já chega!” O alienígena exclamou, seus nervos em frangalhos explodiram em uma fúria explosiva, um forte contraste com seu comportamento estoico momentos antes. “Claro, a Vanguarda do Espelho tem os meios para verificar quem possui nosso Artefato de Ouro. Mas a trilha termina aqui. Ela devorou ​​um dos clones de Vexa e o Inferno Púrpura em sua posse. Como um Digestor Incubado na época, a trilha está perdida. Nenhum Caminho do Oráculo pode prever a localização do nosso Artefato.”

“Mas a Ruby não é mais um Digestor Incubado”, o General Eric rebateu com evidente deleite. A coronel Hale e os outros oficiais de alto escalão também mal podiam acreditar. “E eu não pretendo forçá-la a falar se ela não quiser.”

Superficialmente, o General Eric parecia se deliciar com a frustração do alienígena, mas, no fundo, estava igualmente exasperado. Saber que sua Jogadora mais promissora havia se tornado uma escrava de Jake foi um golpe devastador para eles.

Ela provavelmente sabia muito mais sobre as habilidades de Jake do que eles, mas se recusou a divulgar qualquer coisa sobre ele. Quanto a Jake, obter informações sobre ele através do Sistema Oráculo tornou-se quase impossível desde o final de sua Quarta Provação, pois cobrava uma quantia exorbitante.

O Sr. Balus podia ver que nem Ruby, nem o General Eric estavam mentindo, mas ele não era tolo e podia sentir quando estava sendo enganado. Independentemente de suas reivindicações, seu Caminho do Oráculo realmente o levou até aqui. Ruby, este general e até mesmo seus companheiros de equipe sabem da verdade. Ele não tinha intenção de partir sem as respostas que procurava.

Mudando de tática, o alienígena voltou-se para Ruby e disse mais amigavelmente: “Você disse que sua metade digestora foi morta. Por quem?”

Ruby e General Eric trocaram um olhar compreensivo e, lendo os pensamentos um do outro, concordaram que era hora de trocar suas fichas.

“Quanto custa essa informação?” Ruby perguntou de repente com uma expressão inocente, pegando o Sr. Balus desprevenido.

Porém, ao ouvir sua pergunta, um sorriso largo e aliviado iluminou o rosto impaciente e enrugado do alienígena. Contanto que a outra parte estivesse disposta a negociar, ela estava confiante de que conseguiria o que desejava.

Alguns minutos depois, o Sr. Balus bateu a porta da Prefeitura e voltou para o Cubo Amarelo com um passo enfurecido e a expressão de alguém que tinha acabado de ser enganado. Depois de pagar 2 trilhões de pontos de Éter, ele finalmente obteve o nome que queria.

Um nome que ele poderia ter deduzido por conta própria se aquela maldita pulseira não o tivesse trazido aqui em primeiro lugar.

Jake Wilderth.