The Oracle Paths – Capítulo 96

Valeu a pena, claro, era relativo. Gnaeus ainda não estava morto, o que significava que seu Éter não poderia ser colhido. Os nativos deste mundo não sabiam se ele estava vivo ou morto, mas era simples para os jogadores. O sangue de Myrmid diluído que ele consumiu teve efeitos insignificantes e, acima de tudo, Yerode era muito superior fisicamente a Gnaeus.

A principal razão de ele estar de tão bom humor era porque havia alcançado seu objetivo. Seus principais rivais, que seriam testados depois dele, teriam um teste muito mais difícil, pois uma vitória fácil como a dele se tornou impossível.

Obviamente, ele não foi o único que teve a ideia de sabotar a luta-teste dos outros participantes. O problema era como fazer isso sem recorrer à violência? As consequências de tal confusão chamariam a atenção de Khazus e as consequências teriam sido muito piores. Portanto, Jake, os irmãos asiáticos e Elias escolheram aceitar essa pequena perda.

O problema do Oráculo era que ele não estava dando nenhum plano real. Apenas um guia para imitar. Se propôs ações que seu proprietário considerou perigosas, ele/ela tinha todo o direito de ignorá-las. Naturalmente, o Oráculo não poderia estar errado. O Caminho perfeito, que na época era impecável, se tornaria obsoleto. Um novo Caminho foi então gerado, levando em consideração as novas intenções do usuário da pulseira.

O verdadeiro problema era que Jake não estava confiante em sua habilidade de derrotar um Yerode empunhando uma espada. Especialmente porque desta vez Lamine estava lá para ajudá-lo, ao contrário de sua luta na masmorra, onde estavam acorrentados.

“Mmmm… ele ainda está respirando. Bem, leve-o para a enfermaria.” Khazus ordenou que dois gladiadores o carregassem até lá em uma maca, não muito triste com a condição de seu camarada.

“Qual é o seu nome, Throsgeniano?” O número dois do Ludus então se voltou para o vencedor do duelo com uma certa severidade em seus olhos.

“Yerode.” O participante cruel sustentou seu olhar, desimpedido pelo olhar pesado do gladiador para ele.

“Yerode… Não havia necessidade de machucá-lo assim. Fique feliz por estar enfrentando Gnaeus e não um gladiador veterano. Vermelho!”

Khazus voltou-se para seus colegas gladiadores, verificando se algum deles queria se voluntariar para substituir a pobre vítima espancada. Para seu desdém, ninguém se ofereceu.

“É mais divertido de assistir!” Um gladiador classificado em 106º lugar deu uma risadinha de vergonha.

“E porcos podem voar?! Basta dizer que você está com medo de ser esmagado!” Outro homem mais velho zombou dele em resposta.

Ignorando o show secundário dos dois homens, Khazus contemplou a opinião dos veteranos ludus. Infelizmente, nenhum deles parecia entusiasmado em assumir o papel. O supervisor de teste deu um longo e longo suspiro, decidindo testá-los ele mesmo.

“Próximo!”

Foi a vez de Lu Yifeng desta vez. O jovem tinha um corpo bem treinado, comparável ao de um praticante de artes marciais de alto nível. De acordo com suas revelações do dia anterior, também era um jogador profissional de RV, embora incomparável com sua irmã.

A postura que adotou com sua espada de madeira era firme e seu olhar determinado. Ver Khazus avançar com uma espada na mão não conseguiu quebrar sua compostura. Ele estava acostumado a lutar contra oponentes mais fortes do que ele.

“Ataque-me!”

BANG!

Lu Yifeng parecia um cara legal à primeira vista, mas suas ações eram extremamente decisivas quando importava. Esta foi a qualidade mais importante para um lutador ou jogador sério. Saber aproveitar todas as oportunidades. Bem, essa era a qualidade mais importante para o sucesso na vida.

Lançando-se para frente, a ponta de sua lâmina tentou perfurar o coração de Khazus terminou em fracasso. O veterano gladiador bocejou com o ataque, apenas interceptando-o com sua própria espada. Embora Yifeng golpeasse com força com os dois braços, a lâmina do supervisor permaneceu imóvel, neutralizando a força do jovem.

Percebendo que estava totalmente dominado fisicamente, Yifeng mudou instantaneamente de tática. Começou a fazer uma série de movimentos técnicos e imprevisíveis, afogando ataques letais em meio a um número esmagador de fintas e esquivas. Os movimentos eram algo entre o kendo e a esgrima, com o acréscimo de suas próprias invenções.

Lamentavelmente, Khazus era uma parede impossível de cruzar. Após alguns segundos de curiosidade sobre as técnicas originais do novato, logo começou a retaliar também. Como Gnaeus com os primeiros escravos testados, seus ataques gradualmente ganharam velocidade, forçando YiFeng a revelar lentamente seu potencial. A diferença era que o jovem chinês era consideravelmente mais forte.

Também permitiu que Jake apreciasse melhor seu nível. A velocidade era maior que a sua, assim como sua técnica. Era previsível. Jake estava treinando há apenas alguns meses. Seu físico agora era relativamente atlético, mas não podia competir com alguém que praticava artes marciais desde a infância.

No entanto, estava confiante que tinha mais éter do que Lu Yifeng. Sua agilidade não era muito melhor do que a de Jake, e seus reflexos relâmpagos pareciam basear-se em reflexos automáticos aprendidos, e não em decisões conscientes. Isso indicava que sua percepção do tempo era inferior à de Jake.

O tempo de reação consciente de uma pessoa normal era de cerca de um segundo, enquanto o dos melhores lutadores podia ser de apenas 0,2 segundos. No entanto, foi um erro acreditar que eles perceberam o tempo cinco vezes mais devagar. A velocidade de processamento de informações em seus cérebros era a mesma. Apenas seus reflexos diferiam.

Lu Yifeng tinha excelentes reflexos. Seus bloqueios, golpes e contra-ataques eram apropriados, mas rígidos. Logo, os golpes que caíam sobre ele tornaram-se rápidos demais para que respondesse de forma adequada, e se sentiu como um navio no meio de uma tempestade. Poucos minutos depois, o veredicto soou:

“Vermelho!”

Lu Yifeng estava pingando de suor, suas pernas tremiam e sua respiração era curta. Ele estava no fim de sua corda. Isso confirmou que sua constituição e vitalidade também eram inferiores às de Jake, assim como Yerode.

Sua irmã Lu Yan era de um estilo completamente diferente. Descobriu-se que, apesar de sua classificação Oráculo superior, sua inteligência e sua sétima estatística desbloqueada, sua destreza em combate era medíocre.

Suas posturas, técnicas, compostura e graça eram superiores às de seu irmão, mas sua condição física era inferior. Sua agilidade era semelhante, mas sua força era significativamente menor, apesar de uma maior quantidade geral de Éter.

Sem o uso de esteroides, a força física do homem era geralmente 40 a 60% maior do que a da mulher para a parte superior do corpo e 25 a 30% maior para a parte inferior do corpo. Isso significava que Lu Yan, em termos de força, precisava de 50% a mais de Éter para competir com seu irmão.

No curto prazo, isso não era um problema, mas se tornaria um problema sério para as mulheres no longo prazo, quando as estatísticas de Éter se tornassem altas. Se ela não conseguisse encontrar uma solução para compensar a diferença no Status Corporal, teria que redobrar seus esforços para se manter competitiva no futuro.

Mesmo assim, Jake teve a oportunidade de entender o que significava ser um prodígio extremo. Apesar de sua inferioridade física, seus gestos eram apenas rígidos no início. Depois de algumas dezenas de trocas, sua técnica mudou, aprendendo com Khazus. Após ser dificultada por um movimento, a jovem retificaria sua postura, não permitindo que tal oportunidade se repetisse.

“Oh…”

Khazus estava genuinamente interessado agora. Foi a primeira vez que viu um recruta capaz de adaptar e reproduzir seus movimentos, apesar de tal lacuna física. Após alguns minutos, que deixaram a jovem de joelhos, apoiada na espada plantada no chão para não desabar, a luta terminou.

“Preto!”

Foi a primeira vez que tal cor foi anunciada. Até os outros gladiadores ficaram sem palavras. Essa cor só havia sido evocada duas vezes por Priscus. Quando ele testou Gerulf dez anos antes, e então o próprio Khazus dois anos atrás. Precisava de um monstro para reconhecer outro.

Se essa mulher era tão excepcional, eles não deveriam desrespeitá-la. Ela iria superá-los rapidamente nos meses e anos que viriam. Seria um erro tolo ficar em seu caminho.

“Próximo!”

Jake então deu um passo para o meio da arena. Como os irmãos, ele estava preparado para perder para o chefe invencível que era Khazus. Mesmo imitando seu Guia das Sombras com o controle corporal fornecido por suas estatísticas de Agilidade, sua postura era a de um amador.

Nos últimos quatro meses, havia praticado todos os tipos de movimentos para aumentar sua aptidão ou perder o excesso de peso, mas nunca teve nenhum adversário com quem praticar. Seu conhecimento teórico era decente, mas sua experiência prática era inexistente. Todas as suas lutas contra Digestores venceu graças às suas estatísticas, força bruta e instintos animais.

Diante de Khazus, a alma do Digestor que havia consumido o afetou ligeiramente, incitando-o a morder a artéria carótida ou arrancar os olhos de seu oponente. Ele suprimiu esses instintos errôneos o melhor que pôde, concentrando sua atenção no gladiador à sua frente.

O resultado da luta terminou de uma forma muito diferente da que ele esperava.

“Branco!”