— Vamos fazer uma pausa aqui.
“Você é tão humano.”
-Você está sendo rude com nosso Mestre, Lou.-
Se sentindo cansado das contínuas caçadas, Gi-Gyu se sentou depois de se certificar de que estava seguro. Depois de matar quase todos os monstros dentro de seu perímetro, sentiu que merecia um descanso rápido. Então, pegou seu kit de fogueira, acendeu uma chama e começou a comer um pedaço de carne seca.
— Quanto tempo já se passou até agora? — murmurou enquanto olhava para seu velho relógio. Como os aparelhos elétricos não funcionavam dentro dos portais, a maioria dos jogadores estava acostumada a usar um velho relógio analógico.
— Estamos caçando há cinco horas seguidas. — Durante todo esse tempo, Gi-Gyu tinha uma mente focada em seguir em frente. Não era de admirar que estivesse cansado, já que havia caçado incessantemente por cinco horas.
Gi-Gyu aprendeu até agora que este portal era habitado por lobos azuis. Esses monstros eram tão fortes quanto as criaturas no 8º andar da Torre. Lobos azuis eram conhecidos por terem uma resistência incrível e uma natureza irritantemente determinada, mas…
— Haah, eles não são melhores que os orcs — Gi-Gyu murmurou. Até agora, nenhum lobo tinha conseguido sobreviver a mais de dois golpes de Lou e El, o que os tornava tão fracos quanto os orcs. Isso era uma prova do aumento da força de Gi-Gyu, mas ele ainda se sentia um pouco triste. O fato era que toda essa força e poder não eram dele. Sem as espadas, ele seria o mesmo “jogador que não consegue subir de nível”.
Gi-Gyu perguntou a seus Egos: — Se eu perder vocês, vou voltar a ser um jogador fraco e inútil, não vou?
“…”
-Você pode continuar usando nossos poderes dentro de uma certa circunferência. Mas nossa conexão enfraquecerá se estivermos muito distantes. E então, sua habilidade de usar nossos poderes ficará severamente limitada.-
— Eu sei. Lou já me contou.
Gi-Gyu havia perguntado a Lou sobre esse assunto quando quis obter as credenciais de um jogador. Medir o poder de um jogador envolvia entrar nu em uma máquina alimentada por cristais. Jogadores não só tinham que remover todos os seus acessórios e itens, mas também suas roupas. Consequentemente, Gi-Gyu não conseguiu obter as credenciais de um jogador apesar de ser forte o suficiente. Mas estava grato por sua força e por ter chegado tão longe.
Gi-Gyu disse aos seus Egos: — Sei que não posso usar os benefícios de possuir as credenciais de um jogador, como as deduções fiscais e tudo mais. Mas sem vocês, nunca poderia sonhar em caçar assim dentro de um portal sozinho.
“Não seja tão patético.”
-Se aumentar suas habilidades, tenho certeza de que um dia poderá usar nossos poderes, independentemente de quão distantes estejamos, mestre.-
Não era um grande mistério que El fosse a mais gentil dentre os dois; ela sempre consolava Gi-Gyu.
— Esse é o problema, sabe? Como devo ficar mais forte? Eu tinha um emprego, algumas habilidades e até uma habilidade única, mas mesmo assim não subi de nível. Meus atributos não mudaram um pingo sequer. Pensei que mudariam depois que passasse no teste, mas…
Mesmo depois de passar no teste do 10º andar, nada mudou para ele. Seus Egos continuaram subindo de nível e ganhando pontos de experiência, mas nada mudou diretamente os atributos de Gi-Gyu. Ainda assim, ele decidiu parar de se preocupar com isso. Ele murmurou: — Tenho certeza de que as coisas vão dar certo.
Então ele abriu a tela de status de Lou.
+
[Lou]
[Nível 17]
[Poder: 40]
[Velocidade: 54]
[Estamina: 50]
[Magia: 34]
[Habilidades disponíveis]
[Acessorização]
[Canibalismo: Você pode atacar cadáveres para recuperar a estamina.]
+
Lou subiu de nível significativamente, e seus atributos aumentaram muito também. Gi-Gyu murmurou: — Mas como faço para usar essa habilidade de canibalismo? Haa…
Lou ganhou essa nova habilidade, mas como ele deveria atacar os cadáveres? O sistema queria que Lou abrisse sua boca imaginária e comesse o que eles caçassem?
Gi-Gyu desistiu depois de refletir sobre isso por um tempo. Então, anunciou: — Vamos voltar a caçar.
-Seu desejo é uma ordem, Mestre.-
“Você é tão falsa, El.”
Gi-Gyu decidiu que era melhor seguir em frente do que se preocupar com problemas para os quais não tinha soluções.
— Arff! — outro lobo azul caiu no chão depois de ser golpeado por Lou. Gi-Gyu rapidamente puxou Lou e balançou El para decapitar um lobo que se aproximava dele por trás. O lobo sem cabeça também caiu no chão.
— Haa… Devemos estar chegando mais perto da sala do boss. — Os monstros morrendo sob suas lâminas estavam ficando mais fortes; isso significava que estavam se aproximando da sala do boss. Gi-Gyu aumentou seu ritmo e caçou os lobos antes que pudessem atacá-lo. Até agora, sua estamina não havia sofrido muito porque os lobos azuis eram muito fracos.
A parte inferior do corpo e braços tinham pequenos arranhões porque essas partes não tinham a proteção de Brunheart, mas seu alto atributo de estamina aumentada os curou logo depois de um descanso rápido. A estamina combinada de Lou, El e Brunheart deu a Gi-Gyu quase 100 pontos de resistência. Ele não conseguiu tirar o máximo proveito disso por causa de seu baixo nível, mas utilizar só 30 pontos não era difícil. Lembre-se, uma estamina de 30 pontos era o que um tanque normalmente possuiria. Então, não era de admirar que os lobos azuis não pudessem deixar um arranhão decente nele.
Um pensamento abrupto veio à mente de Gi-Gyu: ‘Então, quão forte é o Tae-Shik hyung?’ Isso o fez acreditar que os rankers tinham níveis de poder não humanos.
Ele não conseguia se lembrar de quantos anúncios do sistema ouviu sobre a velocidade de Lou aumentando por absorver o sangue do lobo. Depois de inúmeras caçadas, avistou uma caverna gigante na frente dele.
— Uma caverna dentro de uma caverna — Gi-Gyu murmurou em voz alta enquanto se sentava. Portais eram considerados coisas magníficas porque tinham esses tipos de características exóticas. Essa tinha que ser a sala do boss, até um jogador novato poderia adivinhar isso.
Sendo a coisa mais inteligente a se fazer, Gi-Gyu decidiu fazer alguns preparativos de última hora antes de entrar na sala do boss. Ele murmurou: — Ainda não usei um único item descartável.
Bombas de fumaça, poções, suprimentos de emergência, todos os itens que tinha colocado esforço para obter, intocados. O único item descartável que acabou usando foi o kit fogueira.
Gi-Gyu se sentiu desapontado e chateado por todo o tempo e energia que tinha desperdiçado na preparação para essa caçada. Mas seus ganhos até agora pareciam compensar isso.
— Tenho mais de quarenta cristais roxos. Será que deveria conseguir uma daquelas bolsas com magia de expansão embutida? — Gi-Gyu murmurou enquanto olhava para sua bolsa transbordando de cristais. Ter esse tipo de problema logo dentro de um portal de classe F significava que isso aconteceria também nos portais de classe superior. Sem uma opção prática de armazenamento, ele teria que entrar e sair dos portais de classe superior várias vezes só para pegar sua recompensa. Isso seria como cuspir na regra geral sobre portais: não os deixe antes de limpar.
Os tamanhos dos portais variavam de país para país; havia portais em alguns países que eram maiores do que toda a Coreia. Então, entrar e sair deles várias vezes era demorado e perigoso. Contratar um carregador para carregar suas cargas não era uma má ideia, mas como trabalhava sozinho, não estava confiante de que poderia proteger o carregador e a si mesmo.
— Bem, posso pensar sobre isso mais tarde. Por enquanto, preciso me buffar — Gi-Gyu murmurou e tirou todas as garrafas de poções, exceto as vermelhas e laranjas, essas eram para lesões internas e externas, respectivamente. Garrafas de poções pareciam feitas de vidro, mas o material usado era na verdade elástico, como borracha. Essas garrafas eram feitas de novos materiais sintetizados utilizando os cristais. Gi-Gyu engoliu rapidamente o conteúdo das garrafas. Ele começou com verde, seguido por três outras poções coloridas.
[Você bebeu o fluído de goblin.]
[Sua estamina aumentou temporariamente em 3.]
[Você bebeu o sangue de orc.]
[Sua estamina aumentou temporariamente em 5.]
[Você bebeu a poção de bênção.]
[Todas as suas habilidades aumentarão temporariamente em 1.]
Os nomes e os gostos dessas poções eram horríveis, mas seus efeitos não podiam ser negados. Jogadores da categoria de produção colhiam informações ou sangue de monstros, então o processavam para fazer porções de buff como essas. As poções de bênção, por outro lado, eram criadas por jogadores da categoria clerical.
Sentindo o poder bruto correndo em suas veias, Gi-Gyu exclamou: — Já está funcionando! — Podia não parecer muito, mas o aumento das poções era o equivalente a três níveis.
“Pare de ser escandaloso. Estou tão feliz que estamos no portal agora. Se estivéssemos do lado de fora, as pessoas pensariam que você é louco por falar tão alto.”
-Não seja tão desrespeitoso com nosso mestre, Lou.-
Gi-Gyu se perguntou se já era hora de ensinar boas maneiras a Lou novamente. Mas ele decidiu não fazer isso por causa da nova curiosidade que ouviu: Grande hostilidade entre o Ego e seu mestre poderia diminuir a taxa de assimilação. Além disso, percebeu que realmente estava falando um pouco demais consigo mesmo desde que obteve os Egos. Então… Gi-Gyu se levantou e anunciou: — É hora de caçar o boss!
Sim, Gi-Gyu se fez acreditar que não estava falando consigo mesmo, mas com seus Egos. Depois de justificar seu novo hábito, se dirigiu para dentro da caverna.
À medida que Gi-Gyu entrava mais fundo na caverna, ele podia sentir a pressão crescente sobrecarregando seu corpo. Era assim que os bosses mostravam sua força.
‘O boss deve ser muito forte.’
Talon de seu primeiro portal havia perdido muito de sua força porque pertencia a um portal sustentável que havia sido limpo várias vezes anteriormente. Mas essa era a primeira vez que um jogador estava tentando limpar esse portal em particular, então o boss nunca caçado estava exibindo sua presença intimidadora.
Quando finalmente entrou na caverna, testemunhou um cenário surpreendente. Ele murmurou: — Uma pradaria? — Ele esperava uma caverna ainda mais escura no final, mas em vez disso, encontrou pastagem. Mas a falta de vento lembrou a ele que ainda estava dentro do portal.
‘Ali está o boss.’
Em uma pequena colina havia um lobo azul gigante agachado; era tão grande que parecia uma colinazinha no topo da colina em que estava. Era o boss deste portal, também chamado de guardião do portal. Esses monstros boss deveriam ser tão fortes quanto os guardiões dentro da Torre.
Ao contrário do Talon enfraquecido que havia sido caçado várias vezes dentro do portal sustentável, Gi-Gyu não tinha informações sobre esse lobo. Além disso, ele estava em seu poder total porque nunca havia sido caçado antes. Percebendo que estava prestes a lutar contra uma criatura tão extraordinária, Gi-Gyu se sentiu um pouco animado. Não era pela perspectiva da batalha que se aproximava, mas pelo que poderia ganhar depois de matar esse monstro.
— Grr… — o lobo gigante rosnou e se levantou após notar Gi-Gyu.
“Uau, esse monstro é bem forte. Mas é claro, isso é em comparação com você, Mestre.“
-Por favor, tenha cuidado, Mestre.-
Lou foi rude como sempre, mas Gi-Gyu percebeu que estava falando por preocupação com ele.
‘Não resta muito tempo até que os efeitos das poções acabem.’
A caverna acabou sendo mais longa do que esperava, então não tinha muito tempo até que os efeitos das poções acabassem. Sempre havia uma chance de um jogador ser atacado assim que entrasse na sala do boss, então beber todas as poções disponíveis antes de o enfrentar era uma prática comum. Mas, nesse caso, ele acabou desperdiçando o tempo limitado que as poções ofereciam.
Gi-Gyu levantou Lou e El simultaneamente; depois de passar tanto tempo com eles, sua posição não parecia tão estranha quanto antes. E também houve aqueles cinco anos que tinha passado caçando goblins.
— Grrrrr! — o enorme lobo azul rugiu; sua respiração era semelhante a um vendaval dentro da pradaria.
— Krr! — O monstro correu em direção a Gi-Gyu com força total.
— Huu… Huu… — Gi-Gyu calmamente controlou sua respiração diante dessa enorme pressão. E em vez de tentar evitar o ataque do monstro, decidiu enfrentá-lo de frente. Gi-Gyu agarrou Lou com força, fazendo com que os músculos de seu braço direito se contraíssem. O lobo azul estava se aproximando a cada segundo que passava. Então, quando achou que estava perto o suficiente, o monstro de repente chutou o chão e pulou para cima. Por um momento, Gi-Gyu pensou que o mundo havia escurecido, mas então…
Clunkkk!
O canino longo e maciço do lobo azul gigante colidiu com Lou, causando um estrondo alto. Enquanto as faíscas voavam, Lou quebrou um pedaço de sua presa. Só então, Gi-Gyu usou sua mão esquerda para balançar El como um chicote.
— Haa… Haa… — Gi-Gyu bufou audivelmente. Ele não conseguia se lembrar da última vez que se sentiu tão cansado ou ferido; todas as partes de seu corpo estavam cobertas de lacerações, exceto seu torso. Ele sofreu tantos cortes que dava para ver seu plano de luta estampado com sangue no chão.
Plop!
As pernas de Gi-Gyu já estavam tremendo por um tempo; no final, ele não conseguiu parar de se agachar no chão.
— Grr…
Quando o lobo gemeu fracamente, Gi-Gyu gritou em aborrecimento: — Cala a boca, seu vira-lata estúpido.
Ele não podia acreditar no quão cansado se sentia graças a esse lobo. Quando consultou o relógio, percebeu que estava lutando contra o monstro por mais de três horas. Agora, o lobo estava na frente dele, derrotado. De vez em quando, chorava e gemia baixinho, mas não conseguia mais se mexer. Afinal, suas pernas estavam machucadas depois de sofrer incontáveis cortes de Lou e El. Ele também sofreu um grande corte no estômago, lugar de onde seus órgãos estavam saindo.
— Tive sorte — Gi-Gyu murmurou. Perto do fim, o lobo estava em vantagem por um momento; ele estava para engolir Gi-Gyu inteiro. Se culpando pelo que estava acontecendo, já havia se preparado para morrer, quando de repente o dano acumulado em Brunheart refletiu em direção ao lobo. O monstro caiu pela força, e Gi-Gyu conseguiu uma vitória milagrosa.
— Não posso acreditar que isso é o quão forte o boss de um portal classe F realmente é…
Isso nem se comparava ao que Gi-Gyu experimentou com Talon do outro portal. Para comemorar a sobrevivência neste dia, ele decidiu que iria afagar Lou e El todos os dias para aumentar seu nível de assimilação.
As pernas de Gi-Gyu ainda tremiam perigosamente, então usou Lou para se manter em pé.
“Não sou uma bengala!”
Gi-Gyu sorriu e caminhou lentamente em direção ao lobo. Como era um boss, ele sabia que se recuperaria rapidamente. Gi-Gyu não conseguia nem imaginar como iria sobreviver se o lobo conseguisse se levantar e começar a lutar de novo. Mesmo enquanto se perguntava isso, uma das pernas do monstro estava borbulhando enquanto curava.
— Obrigado — Gi-Gyu murmurou com apreciação. Realmente estava grato ao lobo por morrer em suas mãos. Então, mergulhou Lou no meio da cabeça dele.
[Você eliminou o boss Chang-Gyung.]
[Você ganhou pontos de experiência.]
[Lou está absorvendo o sangue de Chang-Gyung.]
[Lou absorveu o sangue de Chang-Gyung para ganhar atributos de agilidade.]
[Lou absorveu o sangue de Chang-Gyung para ganhar uma habilidade.]
[Força de vontade: Ao sofrer enormes danos, pode fornecer uma rápida recuperação de estamina.]
Por ter ganhado os pontos de experiência, Gi-Gyu sentiu que era seguro assumir que tinha conseguido matar o lobo azul.
[Canibalismo está sendo ativado.]
— Hein? — Gi-Gyu engasgou enquanto observava o lobo azul desaparecer lentamente. Como se estivesse sendo devorado por um conjunto de mandíbulas fortes, pedaço por pedaço do cadáver do monstro começou a sumir. Quando o monstro inteiro finalmente se foi, só restava um cristal azul-marinho em seu lugar. Cristais azul-marinho eram de qualidade superior aos roxos, então eram um pouco mais caros. O cristal na frente dele também não era pequeno, então Gi-Gyu ficou feliz em perceber que isso o renderia uma bela fortuna.
Gi-Gyu também se sentiu energizado quando sua resistência se recuperou.
[Lou absorveu Chang-Gyung.]
[O lobo azul, Chang-Gyung, foi egofiado com sucesso.]
Gi-Gyu ouviu o anúncio do sistema e, de repente, percebeu que algo novo acabou de ocorrer.